竟陵的故乡在山间，老实说他还没有真的看过海，游泳也不是鸟妖擅长的项目。水里的生物全归水族管辖，竟陵除了同在土地庙里服役的忌离，也不认识其他水妖。
只见一只只五彩缤纷的鱼，悠游自在地游过竟陵和应玄的头顶，远方一队海龟摆著四肢，从竟陵眼前缓慢地划过。突如其来的黑影罩顶，抬头才发觉是只白色的魟，张著外星人也似的大嘴朝竟陵开阖，模样十分逗趣。
竟陵觉得每只鱼都很新奇，每个主题布景都很有趣，不自觉地把脸贴在玻璃上，张大眼睛东看西看著。
应玄一直跟在他身後，竟陵停下来观赏时，他就手插著口袋，含笑在旁边看著。
竟陵发现水族箱里其实有不少低阶的妖。只是妖处在人类的环境里，有时不易化为人形，对於道行低的妖怪更是如此。那些都是开始成精一、二十年的小鱼妖，听得懂人类的语言，但要像忌离一样化为人形，恐怕还要两三百年的功夫。
「这种魟，被称为『海中的小鸟』，你看他拍动鳍的样子，是不是很像鸟在海里振翅高飞？」应玄笑著在他身边介绍著。
「鸟类比水族……比这些鱼美多了。」
竟陵嘟了一下唇，但眼睛却无法从那些琳琅满目的鱼类上移开。
逛完水生馆，应玄就带著竟陵到一旁的游乐园。自从被大寺抓进去後，竟陵不记得自己有多久没这样开心过。
人类实在是一种很会享乐的生物，竟陵在书和电视上看过迪士尼乐园的介绍，但实际坐上那些叫云霄飞车、海盗船、咖啡杯等等的东西，完全又是另一种感觉。
鸟妖的平衡感极佳，竟陵虽然坐得头晕目眩，却欲罢不能，他在海盗船上玩了一次又一次，还觉得不过瘾，拉著应玄又跳了进去。
「应玄先生，再一次就好、再一次！」
「好好，要几次都行。」应玄笑起来。
竟陵连静态的旋转木马或是摩天轮等等的都觉得很有趣，竟陵在玩旋转木马的期间，应玄去旁边买了两支冰淇淋，拿了一支给玩得满身大汗的竟陵。
「累了吗？要不要到那边去休息一下？」应玄微笑著问。
竟陵呐呐地接过，其实以妖神的体力，这种程度的消耗，连玩上三天三夜都不可能累。但竟陵很快意识到应玄只是个普通人类，和他在一起，他应该要有点人类的样子。
两人在横椅上坐下，此时夕阳已完全落下，天边一抹初妆淡抹的微红，竟陵却还沐浴在兴奋里，边舔著冰淇淋边东看西看。
应玄一直有趣似地看著他，半晌忽然伸出手来，竟陵还以为他要干嘛，但他却只是把手放到竟陵头上，抚了抚他的额发。
「应玄先生……」
「叫我『应玄』吧。没什麽，只是觉得你真的很可爱。」应玄把手停在他额前微笑。
竟陵还没来得及回话，眼角忽然瞥到一个身影。那是个剪著耳下短发、长得十分漂亮的女孩子，穿著不知道哪所学校的制服，快步在游乐园里穿梭著，神情十分紧张。
吸引竟陵的原因倒非女学生的长相，而是她手上的东西。竟陵发现她指尖竟夹著几张红色的纸。
「符籙……？」他看见女学生指间夹著两枚红色的符籙。
符纸的颜色与功能有关，黄色的符籙最常见，一般施展易术、结术场或超渡妖鬼用的都是黄色符籙。驯服僵尸的符纸则是白色的，大寺寺卒脸上的便是如此。
而红色符籙较为少见，一般是用在封印恶鬼、警告和镇压阴类恶物上，但镇压的同时，赤色本身并非吉色，容易吸引秽物，因此一般修行者为避免麻烦，几乎是不用的。
女学生匆匆经过，竟陵才直起身来凝视著她的背影。他看得出来，那个女学生是修行者，而且道行恐怕不低。
但他还没决定要不要跟去看看，应玄就站了起来。
「走吧。你饿了吧？我在水生馆地下一楼的餐厅订了位置，一起去吃个晚餐？」
竟陵看著应玄朝他伸出的手，不自觉地点了点头。他尾随在应玄身後，又看了少女离去的方向一眼。
不行，现在他是跟人类一起出游。不是陪著归如土地神战斗。
和人类在一起，就该有人类的样子。
走进应玄说的餐厅，竟陵不由得眼睛一亮。原来餐厅有半面是压克力玻璃，从玻璃看进去，是水生馆大水族箱的延伸。虽然隔了两层玻璃，还是可以看到悠閒的鱼儿们在泛著蓝光的水里，自由自在地泅泳著。
竟陵忽然稍微可以理解，为何那个忌离总是一副恍神恍神的样子。或许这就是水族的天性，即使天塌下来也砸不到他们。竟陵不由得有些羡慕起忌离来。
「……有什麽心事吗？」
耳边传来应玄的嗓音，把竟陵从沉思中叫醒。竟陵看著送上眼前的肋眼牛排，回头对上应玄温润的目光。
「嗯？没有呀，为什麽这麽问？」竟陵意外地说。
应玄笑了笑。「因为……总觉得你，自从刚才吃完冰淇淋後，就一直在想什麽事情，如果是我多心了，请让我跟你说声抱歉。」
竟陵吃了一惊，平常和顒衍在一起时，因为那男人对感情的事情总是迟钝的要命，又不擅长察颜观色，有时就算竟陵心里气个半死，顒衍也还钝钝的完全察觉不出来。
这还是第一次，有人如此轻易察觉他的伪装。
「应玄先生……为什麽要这麽做呢？」竟陵忍不住问。
「这麽做？怎麽做？」应玄停下叉子问。
「就是应玄先生做的那些事……我是说，我是第一次收到男人送的花，还有请我去看戏、看电影……还有像今天的事也是，我是高中生，而且还是雄……还是男性，应玄先生这麽做，究竟……究竟是想表达什麽呢？」
竟陵话一股脑说出口，又觉得有些冒犯人，但话出口已经收不回来了。果然应玄望著他，眼神染上些许苦意。
「果然给你造成困扰了吧？」他说。
竟陵越发局促不安。「不……也不是困扰。只是，不确定应玄先生的想法，我……我会有点不知所措。以前的我可能不要紧，只要有人对我好，我就对他好，他想要从我这获得什麽，我能给的就尽量给他。但是现在……现在有点不大一样了。」
应玄放下餐具，神色温柔地看著他。
「竟陵有喜欢的人，对吗？」
竟陵讶异地抬起头，对上应玄那张与记忆中同样俊俏的脸。
「我……」
「你问我想做什麽，其实我自己也不清楚。」
应玄也不等他回话，迳自说了起来。
「一开始就像我在公演时说的，觉得你很面熟，不自觉想跟你多说点话。虽然你年纪比我小，但不知为何我总觉得你很成熟，是可以聊得来的人。但和你看过几次戏後，又发现你有很多孩子气的地方，那些地方却又不讨人厌，反而更让我觉得你可爱。」
面对应玄这样的公开剖白，竟陵也有点不好意思起来，忙低头塞了一口牛排。
「我是第一次对人有这种感觉……说起来不好意思，过去有不少女性追求过我，毕竟我人在演艺圈也算小有成就，我也从不觉得自己不正常过。虽然我的秘书跟我说，我最近的行迳简直就像变态，再不停止哪天一定会被抓去关。」
应玄自嘲似地笑了笑。
「但让我想像这样，和一个人分享自己所有事情的人，你是第一个。即使知道会对你造成困扰，我还是忍不住这麽做了。对不起，竟陵。」
秉烛夜话 131
「但让我想像这样，和一个人分享自己所有事情的人，你是第一个。即使知道会对你造成困扰，我还是忍不住这麽做了。对不起，竟陵。」
「应玄先生……」
「那麽，竟陵喜欢的人，是个什麽样的人呢？」他忽然问竟陵。
竟陵没想到他会有此一问，脑子里浮现那张满是胡渣的脸。
「他……是个很好的人。」竟陵在应玄的注视下说：「他对自己很严厉，对旁人却很宽容，他总是不自觉地用同样的态度对待各种各样的人，圣人也好、坏蛋也好、模范生也好、流氓也罢，对他而言做错了一样要骂，做对了也一样会褒奖。」
竟陵不自觉地越说越多，「有时候觉得为什麽他要这麽笨，这种家伙不要理他就好了，但他就是会一视同仁地照顾，为著每个人都觉得无聊的事情大费周章。到头来把自己弄得伤痕累累，下一次还是记不起教训。」
竟陵顿了一下，应玄便忽然微笑起来。
「你真的……很喜欢那个人呢。」
竟陵叹了口气，「喜欢也没用，那种家伙最麻烦了。」
「怎麽说？」
「他对每个人都很好……应该说，他对我以外的其他人也都一样好。」
应玄立刻了然般地笑了。「啊，那倒真的是最麻烦的类型。」
竟陵拿起搁在一旁的红酒杯，用指尖在杯缘上划著。
「我想让自己在他心目中变得特别。我想至少能有一件事，或是一种表情，是除了我以外，他绝不会对其他人做的。否则这样下去我很不甘心，他对我越好我就越气闷，想到他也会对其他人做一样的事情，我就恨不得他不要再对我这样好下去。」
「嗯，所以你就找上了我吗？」应玄始终微笑著。
竟陵一惊抬起了头。应玄的表情有些无奈，但无奈中却带著某种宠溺。
「不知为何有这种感觉吧！只要是你的事情，我好像总有点过度敏感。我倒是不在意，如果你喜欢的人，会因吃醋而对你特别好，那我也算是功劳一件不是吗？」
应玄说著，重新拿起刀叉吃起眼前的明虾来。竟陵心里满是愧疚，这是他第一次对人类有这种感觉。以前他到处在归如打野食，吸食陌生男人的灵元，总觉得人类都是贪图享乐的生物，欺骗他们是理所当然的。
他也无法否认，自己原先真的是想利用应玄，让顒衍多注意自己一点，甚至能让顒衍的目光早日转移那个他永远无法企及的对象，把重心放在他身上。
但现在他竟觉得愧对应玄，比面对那个可能是他祖先的人还要惭愧。竟陵想著，或许他已经真心把这人类当成好朋友了。
两个人一时没什麽对话，竟陵吃掉一块牛排，正想说什麽，忽听餐厅的东首忽然传来一声尖叫，把两个人都吓了一大跳。
「有、有鱼……！」
竟陵一怔，抬头见应玄也是满脸疑惑。尖叫的是个人类女性，她坐倒在地上，双手扶著地板，面向水族箱的方向，不住往後疾退。
「有鱼……鱼在撞……在撞水族箱！」她脸色惨白地叫著。
随著尖叫声，整间餐厅忽然剧烈震动了一下，跟著又是一声巨响。
竟陵忙往水族箱的方向看去，马上看到惊人的景象，只见水族箱里竟有不下十只的鱼，在双层压克力玻璃前排成一列，像要冲破似地往前猛撞。
「这是……」竟陵认出那几只鱼都是有道行的鱼妖，平均大概都不满百年，只能称为鱼精。照理说如果不是受到虐待或面临生命危险，不会笨到袭击人类才对。
但现在竟陵清楚感觉到，那几只鱼精的精守紊乱，似乎受到什麽操控，精怪类的精守本来薄弱，竟陵担心精守再这样混浊下去，那些鱼精很快就会化成妖鬼。
「怎麽了，发生什麽事？」
应玄也感觉事态不对劲，但对一般人类来说，水族箱的鱼忽然攻击箱壁，简直是非日常的事情，应玄的脸色也有点苍白。
竟陵咬了一下牙，如果要安辅那些鱼精的精守，势必要动用易术，而且为了术者安全，还得先在水族箱附近张开术场。
如此一来应玄肯定会察觉不对劲，也会发现他不是普通的高中生，竟陵实在不想让应玄知道他的真实身分。
那些鱼越撞越起劲，似乎已经完全不管自身安危，几只鱼精撞的头破血流，还是锲而不舍地撞击著。
水族玻璃的内侧裂开一道细缝，跟著就像粉抹一般散碎开来，水族箱里的水很快冲破到外墙。这下子沉重的水压全数倚靠在一道玻璃上，崩塌是迟早的事。
「不要惊慌，请依序离开餐厅！」，「我们很快就会请专人处理！请遵守秩序！」竟陵听见几个服务人员在餐厅那头吆喝。
一只体形较大的鲨鱼精忽然往後退，在竟陵的瞪视下蓦地甩动尾巴，然後便以疾速往玻璃的方向冲来。
「啧，没办法了……」
竟陵回过头，见应玄还脸色苍白地站在桌边，瞪大眼睛看著这一幕，正想先用鹄火结术场，忽见那只鲨鱼像是触电似地，在水里蓦地弹了一下，跟著周身卷起了无数漩涡。
鲨鱼精惊慌地停在玻璃旁，顿时动弹不得。
竟陵十分讶异，目光往餐厅那头看去，却见一个少女双手捏诀，正是易术中的巽坎卦，手法十分熟练道地。
而那个少女不是别人，正是竟陵方才在游乐园看见的女学生。
「果然没错……」竟陵看著她熟练地变幻卦象，将巽卦的初六变为上九，顿时水族箱内剧风四起，将那些鱼精逼退了几步。
竟陵忙趁机跑回应玄身前，拉住了他的手。
「应玄先生，你快点走！」他催促著。
应玄露出讶容，「你在说什麽？竟陵，当然是我们一起……」
竟陵犹豫了一下，他不确定那个女学生的实力，这片玻璃要是破了，整间餐厅都会被水淹没，这个地下室里到处都是人，短时间确实无法疏散，到时候不是淹死一、两个人能够解决的事情。
虽然人类的死活跟他没多大关系，这里也不是归如，他没有义务替归如以外的人类排除危难。要是过去的竟陵，一定会就此撒手不管。
但现在不同。他下定决心要和那个人在一起，就该和那个人有同样的价值观。
如果是那个人的话，这种时候绝不会一个人一走了之。
「抱歉，应玄先生，我还有事要做，你先……」
竟陵话才对半途，只听左首一声尖叫，这水族餐厅横幅十分长，那个少女顾得了左边，却忽略了右边，几只鱼精同心协力，竟将外首的墙冲破了一个洞来，顿时大量的海水涌出了玻璃壁，跟著左边的玻璃也开始大片崩塌起来。
「不好！」竟陵看见女学生神色铁青，刚要冲过去施术救人，只听右首的水族箱哗啦一声，也被水压波及，大水整片整片地喷洒了出来。
「竟陵！」
应玄惊叫一声。竟陵叹了口气，从头上摘了四枚他用来夹浏海的发夹，横放在眼前，看准方位朝应玄弹了出去。
「庚子、甲午、乙辰、丁卯，结！」
只见四根发夹各在应玄前後左右旋停，霎时在他四周结出一道无形的高墙，顿时海水绕开了应玄周身，直接喷洒到身後的墙上去。
应玄半跪在地上，看见此情此景不由得惊得呆了。他怔怔地望著站在他身前，满脸严肃的竟陵，不由得开口：
「竟陵……」
竟陵不敢去看应玄的表情，水族箱各处都出现了裂缝，全面崩塌只是迟早的事。竟陵在唇边捏诀，感受体内精守的流动，他把精守内的灵元引出来，全聚积到口边，对著喷洒出来的巨大水柱，张唇喷出了一道长龙也似的鹄火。
鹄火的威力何等惊人，水族箱里的水只是普通的水，遇上了鹄火也只能投降。只见嗤地几道激响，大水竟半空化作了蒸气，顿时整间餐厅都是蒸腾的热气。
「你是……妖？」
竟陵听见耳边传来不确定的嗓音，转头一看，那个少女已捏诀站到他身後，眼神充满警戒。
「我是妖神没错。你有办法把洞补起来吗？」
竟陵对著逐渐龟裂的水族箱，又往箱壁喷了一道鹄火，顿时在玻璃长壁上筑了一道火墙，暂时制止了水的外逸。如此超现实的奇景，竟陵感觉得到应玄惊奇的目光。
「你是哪族的妖兽，栖所为何，报上名来！」没想到少女竟然这样质问他。
竟陵瞪大了眼睛，一般民间修行者，遇上了妖神都是又敬又畏，同样的道行，因为体质和气力的缘故，妖神一般比人类修行者来得更强一些。
「你觉得现在有时间自我介绍吗？」竟陵指著不断溢出的海水吼道。
「谁知道这是不是你自导自演的？你以为我会相信一只来路不明的妖？」
秉烛夜话 132
「谁知道这是不是你自导自演的？你以为我会相信一只来路不明的妖？」
竟陵一时气窒，「我是妖神，不是妖鬼！谁会做这种吃力不讨好的事！」
少女从怀里掏了刚刚那种红色符籙出来，看向竟陵的眼神充满蔑视，
「妖神也好妖鬼也好，全是半斤八两，说到底你以前也跟这些关在水族箱里的家伙没两样吧？虽然佼幸修得了人形，难保哪一天不会回归本性。」
竟陵懒得再和他夹缠。在一些地方，有些人类会将妖神当神格者来祭拜，例如著名的寅将军、白蛇娘娘等等都是。所以妖兽的修行者才被称为妖「神」，纵使祭拜的原因多数畏远大於敬，竟陵还是第一次遇到胆敢如此歧视妖神的人类。
「我差一步就能修行成神格，就算你是妖神也矮我一截好吗？」少女忽然说。
竟陵吃了一惊，这少女简直就像能听到他心声似的，但这是没可能的事情。
「我是听得见你心里在想什麽啊，所以你最好给我收敛一点。」
少女的话再次让竟陵震惊。她没等竟陵回话，面对再次往水族箱外撞击的鱼精。
「我要封锁这个地方，补捉这些鱼精回去审问。你是控火的妖兽吧？在这之前你给我好好地对抗那些水。」少女颐指气使地说。
竟陵满腹不爽，但现在情势危急，要是水族箱真决堤的话，他也就罢了，应玄绝对会有危险。虽然很好奇少女的真实身分，也只能暂时照著她的指示。
「丹朱口神，吐秽除氛。」
少女用手夹著一枚红色符籙，往上头吹了口气，跟著右手一扬，红色符籙竟隔空钻入了水族箱内，一路划出网状的红色细线，钻入那些鱼精左後方。
「心神丹元，令我通真。」
少女又夹了另一道符籙，同样放在唇边吹气，这回符籙往鱼精右後方飞去，同样画出网状的细线，顿时水里密密麻麻都是红色网丝，将那些不知所措的鱼精笼罩在下方。
竟陵见顶端又被撞破了裂痕，忙往裂缝的地方喷出一道鹄火，鹄火卷起了数十道水注，随著竟陵的心意一收一扭，顿时无数的大水化作蒸气，再次消逝无踪。
「我要收网了，往後退！」
少女说著，她右手食指中指并拢，搁在唇边咬破了指尖。只见她右手一挥，鲜血牵动水中的红色网丝，无数作乱的鱼精骚动起来。
「元始安镇，普告万灵。岳渎真官，土地只灵，左社右稷，不得妄惊，回向正道，内澄外清！南无天上圣母天后元君、急急如律令！」
只见少女右手一扯，红色的网丝瞬间收拢，就像补捉鱼类的鱼往一样，红色符籙化成的丝线紧紧缠住了那些鱼精。
鱼精剧烈地在网中挣扎，但少女丝毫没有吃力的样子，只是猛一挥手臂，那个红色大网竟穿透了水族玻璃墙，将那些鱼网到少女身边来。
「凶秽消散，道气长存，收！」
少女念诵著，那些鱼网瞬间缩小收紧。只听鱼精几声哀鸣，旋及像是被红线吞噬一般，收入少女的指尖消失无踪。
竟陵走近玻璃，他深吸口气，将灵元聚集在指尖，把掌心压在碎裂的玻璃上。跟著念随心动，十指划过玻璃弧面，顿时大火像是地狱业火一般，从水族箱底端燃起，细腻地覆盖了整座平面。
只见玻璃在高温中开始融化、重组，闷烧了片刻，竟一一融填了原先玻璃的裂缝。平滑的玻璃箱面顿时被融成凹凸不平的雾墙，也阻住了水势的漫延。
竟陵这才松了口气，只觉手心全是冷汗。他不知有多久没这样大量的耗用精守了，只觉有种淋漓的畅快感，十分解气。
「你比我想像中厉害嘛！看来妖神也不是完全一无是处。」
少女看了被填平的玻璃说，眼神终於缓和了些。
竟陵也不去理她，他转身奔回应玄的身边，只见他脸色依旧苍白，看向竟陵的眼神里，充满了疑问与不安。
竟陵替他解除了术场，几只发夹纷纷落了下来。应玄依旧半跪在地上，竟陵伸手搀起了他，应玄才终於忍不住开口：
「竟陵，这到底是……」
「我不是人类。」
竟陵咬了一下唇，他看见应玄浑身一震。
「我……是个妖神，就是你们说的妖怪。你的曾曾祖父……你在那些记载上看到的东西，不是故事，全都是真的。我是个活了数百年的妖怪，很久以前，还和你的曾曾祖父有过肌肤之亲，我根本就不是什麽高中生。」
竟陵像是放弃似地，看著一旁的地毯长长叹了口气。
「那个叫顒衍的人也不是我的养父，是我的管理人，也是归如镇的土地神。一百多年前我犯了罪，被判了无可转寰的重刑，我之所以住在那里就是为了服刑，这也是我为什麽每天子时之前一定要回去报到的原因。」
竟陵自顾自地讲著，他紧咬著下唇，不敢去看应玄呆住的样子。
「如你所见，我是个危险的妖怪，拥有强大的力量，如果没有必要的话，你还是不要太常和我扯上关系好。」
应玄还是没有任何回应，只是怔怔地望著他的脸。竟陵明白他的心情，一般人一时间听到这种光怪陆离的事，光是要相信就已经很困难了，更何况立刻做出反应。
「总之……很抱歉让你卷进这种事里，还好你没有受伤。」
他草草说著，放开了应玄的手。
应玄手一张，似乎想去抓竟陵的五指，但终究没有抓著。
「还有，今天很谢谢你……我真的玩得很开心，我已经几百年没这麽开心过了。」
应玄愣了一下，张口想说些什麽，後面已经有水生馆的人员朝他们走过来：「先生，你有受伤吗？如果没有受伤的话，请跟我走，我们在上面设了避难场所……」
竟陵把发夹再一次弹出去，将自己和少女隐身在术场里，看著和服务人员拚命谈话解释的应玄，眼神一时复杂起来。
「你是鸟族太鹄末裔，目前在归如土地庙服劳役刑的妖神，叫竟陵是吗？」
竟陵听见少女朝他走近说。他擤了一下鼻子，甩去鼻头的酸涩感，回头望向少女。
「……你到底是谁？」
少女双手抱臂，以睥睨的姿态抬起头。
「我是天上圣母妈祖，也就是大寺四长老座下右护法，本名高萌，也有人叫我水精将军，人称顺风耳的就是本姑娘。」
她忽然右手一扬，亮出一枚像是令牌似的事物。
「我奉四长老之命，缉捕水族妖神逃犯，务在默娘大人暗访莅临归如之前，将逃犯拘补到案！」
「欢迎光临lodus～愿你有个愉快又销魂的夜晚！」
神农看著穿著网状衬衫，朝他微笑鞠躬的顒衍，眼神冷得可以结冻一座火焰山。
「哎呀，小衍，不对啦，不是跟你说了，这时候要站到地毯上，正面对著客人鞠躬吗？你这样一直往後缩，客人哪看得到你呀？」赤仲忙把顒衍拉回来。
顒衍整个人僵硬得像块石头，脸上却像岩浆一样烫。谁也没想到他和赤仲练习到一半，竟然会遇到神农开门进来。
现在还不是营业时间，神农好像正好和什麽人谈话似的，才会从正门走。
「……」神农默默打量著抹著发胶、被赤仲调教著的顒衍，一句话也没说。
秉烛夜话 133
「……」神农默默打量著抹著发胶、被赤仲调教著的顒衍，一句话也没说。
这三天以来，顒衍被强制住在lodus里面，每天接受赤仲的员工训练。
他不只一百次想哭著逃回归如，但神农的影贽实在是太强大了，他才刚打开员工厕所的窗户，那两张一模一样的脸就出现在窗户外面。
『顒衍先生，主人有令，在您履行承诺完成前不得擅自离开这里。』
虽然只是简单的倒酒、点菸，或是一些说话聊天的技巧，没有顒衍妄想的那些羞耻行为。但因为顒衍的动作神态实在太僵硬，所以赤仲也很头痛，只能一遍又一遍地循循善诱，试图打开顒衍的心房。
「小衍，走路不要同手同脚，放松一点！」
「啊啊，酒溢出来了！溢出来了，小衍，回神！」
「你是点菸，不是点灯，客人的胡子都要被你烧掉了，天呀小衍，小心！」
但三天七十二小时过去了，顒衍还是像个机械娃娃一样，一个口令一个动作。让赤仲不禁感叹上天果然是公平的，给了人一扇窗，势必会封印另外一道门。
「你、你好。」因为神农一直都没说话，顒衍只好自己圆场。
「……打算什麽时候正式上班？」神农冷冰冰地问旁边的赤仲。
他随手脱下西装外套，还脱了不知为何戴上的丝绒手套。赤仲熟练地迎上去，替神农接下外套，照著他教顒衍的手法妥善地理好，挂在门口的客用衣架上，又双手捧著接过神农的手套，一边接一边笑著说：
「本来想说训练个两、三天就可以上场的，可是小衍比我想像中还害羞呢，所以想说再延个一个礼拜，老大请放心，我一定会完全开发出小衍的潜能的！」
顒衍见神农身後站著一个型男，似乎是那天和尚融一起来时，在门口看见负责洒扫的九婴。他一步迎上前，在神农耳边低声说：「老大，关於那个水族逃犯的事……」
「嗯，我接到四长老的传讯了，跟她说归如这边也会做准备。」
神农淡淡地说。顒衍听见「归如」两个字，不由得竖起了耳朵，但对象是神农，他又不敢多问，只能往神农的方向挪了挪。
但神农很快察觉他的意图，停下脚步来看著顒衍，视线还停留在洞洞衬衫上。顒衍下意识地想拉外套遮住乳头的部分，但如果遮得住这就不是lodus的制服了。
「呃……刚刚说的，水族的逃犯，是什麽？」顒衍只好单刀直入地问。
神农依旧没说话，顒衍却觉得备感压力，不由自主地又往墙边退了一步。
不管和这人见面多少次，也不管旁边有没有尚融，顒衍都觉得自己无法直视这个男人。
「过来。」
神农忽然开口，九婴跟在神农身後，神农朝其中一个沙发包厢走去，还在中央的大沙发上坐了下来，翘起和尚融一样颀长的腿。九婴乖巧地在偏席落坐，神农抬头看著不知所措的顒衍，半晌将视线转向一旁的赤仲。
「训练的成果，表现给我看看。」神农推著眼镜说。
赤仲立刻明白似地点头，他拉过还呆愣的顒衍，抓著他的肩膀，经验老道地笑著说：
「这位客人您好，这是我们的新人，他叫做小福德，要让他来陪您说说话吗？」
顒衍见神农沉默地点头，一副还真要他还服务的样子，不由得发根都竖直起来。
「小衍，快去啊。」
赤仲撞了他屁股一下。顒衍僵直在那里，平常光是说话都会感到压力的人，要坐在他旁边，还要做那些羞耻的事情，顒衍觉得自己无论如何办不到。
「你不是想知道？关於水族逃犯的事。」
神农忽然开口，他交扣著两手十指，语气没有一丝起伏。「从客人的谈话中引导出自己想要的讯息，这也是lodus的员工必备的能力。过来、坐下。」
神农只说了四个字，顒衍完全无法违抗，只得走过去，乖乖在神农身边落坐。
神农从怀里掏了一根万宝隆的雪茄，搁在唇边。顒衍呆呆地没有动作，赤仲就撞了他一下。
「小衍，快帮客人点烟啊！」
顒衍这才清醒过来，他从桌上拿了lodus客制的金壳打火机，照著赤仲教的方法，双手握著凑近神农唇边。这才发现自己的十指都在发抖，许多回忆逸入顒衍脑海，即使明知现在是以员工的身分在履行承诺，顒衍还是止不住颤抖。
只不过……只不过是几句伤人的话而已。顒衍微一咬牙，伸指弹开打火机的盖子，转了几次却转不出火来，手指不听使唤，只觉神农的视线就定在自己身上，所有的恐惧都无所遁形。
火终於接触到神农指尖的雪茄，顒衍致力维持著火焰，看著逐渐点然的星火。
「你刚才说的……」他试图开启话题。
「对客人要记得用敬称哪，小衍。」赤仲在一旁悄声提醒。
「您刚才……刚才说的，关於水族逃犯的事，是怎麽回事？」顒衍问，嗓音颤抖著。
「抬头。」
顒衍听见神农的声音。刚才一愕，下巴就被人用雪茄挑了起来，顒衍的眼睛对上神农那双零下六十度的视线，不由得浑身冰凉。
「和客人说话的时候不准低头，赤仲是这麽教你的？」
神农冷冰冰地说，顒衍无法把视线移开。自从做了两生术之後，他和眼前的男人多少见过几次面，都是为了心脏的问题，包括上回尚融带他来的那次。
顒衍不明白，也或许是他多心，感觉这个位高权重的大寺住持，似乎特别喜欢找他麻烦。
虽然这人总是不大泄露自己的情绪，高兴也好、悲伤也好，喜欢也好、厌恶也好，这些凡人的情绪全都无法在这男人身上看到。
但顒衍感觉得出来，神农对他很不耐烦。虽然不见得是厌恶，但至少绝不会是正面的观感。
是因为尚融……因为自己夺走了那个贵重精守的缘故吗？顒衍茫然地想。
「老大，小衍才刚开始没多久，别太勉强他嘛。你看小衍都被老大吓到动不了了。」赤仲打圆场似地说。
神农终於把雪茄挪开，他看了桌上搁的龙舌兰一眼。顒衍这回学乖了，自行拿起了酒瓶，按照赤仲教的方式开了酒，替神农斟了浅浅五分之二杯，两手捧著递到神农身前。
顒衍紧紧咬著下唇，神农看了他苍白的脸色一眼，终是伸手接过了酒杯。
「有个水族的妖神打破了寺牢的制锆，逃了出来，就在这星期五时。」
神农浅浅啜了一口酒，把玻璃杯放回几上说。顒衍随即一惊。
「从寺牢脱逃？这有可能办得到吗？」
神农冷冷瞥了他一眼。「理论上不可能，但近来因为阴门将开，四长老遶境的事也是一椿，大寺长老多数未留在神山。逃脱的罪犯是利用水牢的优势，用水气慢慢侵蚀符籙上的墨迹，再趁著寺卒更换符籙的空档，一举挣开护符逃脱的。」
「水牢？这麽说那个逃犯难道是……」
「斟满。」
神农截断顒衍的话头，把玻璃杯搁到桌上。
「谈话的时候，随时注意客人的酒喝完了没有，这点赤仲也没教会你吗？」
顒衍脸涨得通红，但人在屋檐下，不得不阳萎，只能默默地拿起酒瓶，替神农又倒了五分之二杯酒。
他放下酒瓶立时又开口：「那个逃犯……是水族？」
神农用指尖夹起桌上的雪茄，却也不抽，只是靠在桌边抖了抖。
「非但是水族，他是七十四年前被判处无限期监禁，被打入寺牢的。期间因为多次有逃脱、伤害狱卒的纪录，一直无法将他外遣服役，本来是要把他打发给阎魔，押进三长老的阴牢里，插翅也飞不出来。但没想到他就在那之前脱逃了。」
神农声音平板地说著，顒衍立即反应过来。
「七十四年……那不就和忌离他……」
神农停住了抖雪茄的动作。
「嗯，那个水族的妖神，七十四年前和云螭忌离一同受审，云螭被判处极刑。而那个水族妖神，因所犯之罪是受主人指使，罪行较轻，所以只判处他无限期监禁。」
秉烛夜话 134
「嗯，那个水族的妖神，七十四年前和云螭忌离一同受审，云螭被判处极刑。而那个水族妖神，因所犯之罪是受主人指使，罪行较轻，所以只判处他无限期监禁。」
顒衍怔住了，一时连酒瓶都忘了搁下。
「主人？这麽说他和忌离……」
「他是那个云螭的仆侍，自幼服侍那个云螭。菸，熄了。」
神农扬起下巴，对著已然熄灭的雪茄示意。顒衍心里老大不爽，明明就是神农故意把火敲灭的。但他当然不敢明著反抗，只得再度拿起那个金壳打火机，这回总算镇定一点了，拢著凑到神农唇边点火。
火光映射下，顒衍和神农近距离四目相对。顒衍倒是第一次如此近距离观察这男人的眉目，只觉冰冷之馀，这家伙倒真是个不折不扣的型男，不知道拔下眼镜後会怎麽样。
「忌离他……到底是什麽来头？还有仆侍？他是哪里的大少爷吗？」
神农大概是注意到顒衍的视线，冷冷地瞥了他一眼，顒衍只得匆忙别过视线接话。
「七长老没有向你说明吗？」神农淡淡地问。
「……她经常这样，秉烛来的时候她也一点说明都没有。」
「云螭忌离，是西海之主向敖的亲弟弟。」
神农拿起桌上的龙舌兰，啜了一口说。
顒衍睁大了眼睛，「西海之主，是……」
「嗯，水族习惯称呼王为他们的海主，西海之主就是西海龙王，向敖是现任龙王的名字，忌离是他同父异母的弟弟，只是自幼失踪，一直到他被大寺逮捕後，龙王才凭藉那只云螭身上的龙纹认出自己的弟弟。」
「龙纹是指……忌离背後的刺青吗？」
神农点了头。
「那只云螭本名是『向颛』，现在用的名字『忌离』，似乎并非父母赋予的生名。向颛出生後七、八十年便从西海失踪，当时还未及成年，等到三十几年後被人找著，那只云螭却已犯下滔天大罪，在大寺准备受审了。」
他冷淡地撇了一下唇。「那时候龙王以战争相胁，向大寺索回云螭，让水族内部自行处罚，大寺最後也同意了。」
「像是特别犯罪引渡条款吗……」
顒衍听神农说的轻描淡写，但从他镜片後抽动的眉角看来，这之中一定经过了相当程度的交涉。
顒衍曾经听尚融说过，水族是妖兽诸族里最难搞的一族，不单是因为他们实力坚强，还因为他们真的很缠人，用台湾话讲就是很会番。
一但被水族认定为敌人，则不缠到你死我亡，水族的妖神决不会善罢甘休。
「但是忌离他……」
「当初大寺同意他戴罪流放，随水族怎麽处置他。但是那个云螭，却拒绝了这样的提议，坚持要待在大寺的水牢里服刑。」
顒衍沉默了一下，心里多少有点惊讶。但仔细一想，确实又像是忌离的性子会做的事情。
「那麽龙王他……」
「向敖当然不满，但当年那个云螭说，如果带他回水族，他就自毁精守自尽，龙王最後也拗不过他，任由他在寺牢里待了将近八十年。」
顒衍心里疑问四起，一旁的赤仲和九婴都保持著沉默，恭敬有礼地听著神农和他谈话。顒衍沉忖半晌，才又开口：
「你刚才说他曾经失踪，如果我没记错的话，忌离他比竟陵略为年长，也有三百多岁了，这漫长的百年里，他是失踪到哪里去了？」
「其他的事，你自己去问那只云螭。」
神农闭了闭眼。「关於那个水族逃犯，大寺接到四长老左右手的线报，他前两天出现在r市，从四长老下属的眼皮底下脱逃，还拆了几乎半座水族馆。不少?
换源: