「teresa，懒鬼！你要睡到什麽时候！」
那一年的春天，我进了高一，由於义务教育长达九年，我本来小学毕业就想出去工作，但法律不允许我如此。社会对单亲这种残缺家庭在各方面都很严酷，母亲很辛苦地维持家计，因此一年到头心情都很差。我经常被母亲打。
在这种情况下，我还能有这样的体型，我常觉得很不可思议。大概是脑袋不好加上性格大而化之的缘故，不论是家人还是同学，我的措号总是在体积庞大的事物上打转。类似死肥猪啦、大象啦，男生还比较厚道，他们直接叫我胖子。
「真是的，几岁了还赖床？你知不知道我有多忙？白天顾店也就罢了，晚上我还得去打工的地方上班，我警告你，下了课马上给我滚回来，不准玩什麽社团，听到没！」
我在母亲大骂声中像逃难一样地夺门而出。学校离我家很远，但经济不允许我坐电车这种奢侈品，所以我必须提早一小时徒步上学，还常常因为天候不佳而迟到。
这个世界对我而言，或许对所有人类而言，从来就没有公平的存在。
「teresa，我的午餐就麻烦你罗！咖哩面包两个。」
「啊，我的也是，我把我们要的东西都写在清单上了，不要弄错了。」
「动作快一点啊，不要说我们欺负你喔！是你自愿的嘛。」
我那区域的高中是男女合班制，每一到中午，我桌上便堆满了福利社采购清单。这是不知何时形成的习俗，通常习俗都带点暴力的成分，但是指使我的那群女孩子，总会留下几十块钱零钱，让我顺道买午餐。为了省下那些钱，我的确算是自愿跑腿。
「对了，胖子，我昨天在r街看见你妈耶。」
r街是t市的风化区，母亲在那里打工已久，虽然我从不知她在做些什麽。
「咦。我妈。？」
「浓妆豔抹的，好妖豔喔。喂，teresa，你怎麽也不学学你妈，至少说不定可以吸引一些男人喔？」说话的人是iriss，用军队的话来说，应该算是那群女生的领袖吧。
我沉默不语，结果她们反倒围了过来。「对啊，我们来打个赌，让teresa扮成她妈那样，去和男生告白，看会不会成功如何？」
「好主意耶！」
「喂，teresa，你会做吧？你不会让大家失望吧？」iriss兴致勃勃地侧头问我。
「。麻烦不要挡路。」
我因为脑子不好，所以讲话也总是很慢。我还来不及回答iriss，就听到後面传来冷冷的嗓音，我们才回过头，那个人已经默默穿过人丛，走到角落的位置上坐了下来。
我睁大眼睛，iriss等人也都倒抽了一口气。这个人会出现在班级上，实在是很稀有的一件事，他是班上成绩最好的男生，名字好像叫做john，我记不太起来，因为他一年到头几乎不曾出席，如果一年级的最低出席日数是两百天，那他决不会来两百零一天。
但是大部分的人，特别是女同学，都不会找他麻烦。我想应该是外型的缘故，在我贫乏的生活圈中，从来没看过像john这样的人，他的身材纤细、皮肤白皙，总是戴著一副银框眼镜，即使来了学校，也不参与任何团体活动，总是一个人拿著神秘的原文书坐在角落。那时我觉得，如果童话里的王子真的存在，大概就是像他那样子吧！
我和john的第一次交集，就在这样短短一句话中结束了。
「他为什麽都不来上课啊？该不会是在外面兼差吧？」
从那次之後，我无意间便常注意与john相关的讯息，他给人的神秘感，也让他经常成为班上讨论的对象。特别是那些满脑子告白交往的高中女生。
「兼差，做牛郎吗？」
「哎哟，我又没那麽说，不过他真的很神秘耶。我上次想跟他说话，他连理都不理我，竟然说什麽：『我现在很忙，如果没要紧的事请别打扰我』，什麽态度嘛！」
「就是这样才帅啊！喂喂，听说上次高年级的校花跟他告白喔。」
「喔喔，我知道这件事！听说王子大人拒绝她之後，还亲自拿著情书到她班上，把情书还给她，还说：『不要丢掉，翻过来背面还可以写笔记，下次记得用再生纸。』」
「噗，这什麽怪人啊！对了，上次二年级相扑社的社长也跟他告白呢！」
「真的？他不是学长吗？那john怎麽说？」
「他看到王子大人就马上扑过去，好像想强吻他，结果john闪了一下，他就撞到墙昏过去了。john还皱著眉头，一副搞不清楚怎麽回事的样子。」
不知从什麽时候开始，我开始养成作笔记的习惯，把听到、看到有关john的一切，都写在观察日记上。虽然这麽做，好像有点病态，但在严苛的生活现实下，这也是我这个小人物所仅能拥有的小小乐趣了。
第二次的交集是在高一下学期。我提著iriss等人的书包，像只笨拙的大象般跌跌撞撞赶回家顾店，因为她们放学後要和别校男生去唱ktv，觉得带书包很蠢，所以就要我先把书包带回家放。我一个人拿著六个大书包，经过家门前的河堤时还跌了一跤。
那时候的t市，还不像现在这样，到处都起了高楼大厦。有些地方还保留著空地和河堤，我家前面就是一片空草地，只是被人丢满了垃圾。
我在河堤上的马路停下脚步，因为我看见了john。
他一个人坐在河堤旁的石墩上，手上拿著看到一半的书，眼睛盯著前方，不知道在看什麽，看得很入迷。我也入了迷，一时手上拿捏不稳，书包咕咚一声，便往河堤滚去。
「啊！」我扑身去抓，但是已经来不及了。iriss的书包滚过草坪，眼看就要滚到混浊的泥巴溪里。但john的手却很快闪过我，替我抓住了背带，然後把书包放了下来：
「啊。谢，谢谢你。」
我向他道谢，john不置可否地耸了耸肩，他甚至连看都没看我，让我觉得他刚才的动作该不会是纯粹反射。总之他的眼睛仍然看著远方，一句话也没和我说。我看著他，决心股起勇气：
「那个，请问。你，你在看什麽？」
john的眼睛没有移开，我本来以为他大概不会理我了，他的冷漠果然名不虚传，但正当我俯身收拾掉落一地的书包时，他却忽然开口了：「工厂。」
「咦？」
「河岸那头的工厂，几年前还没有那麽多的。」
「啊，啊，是啊。这几年兴建得特别快，好像是。政府大力提倡的关系。」我听母亲说过。
「工业迅速发展，但相应的保护措施却没有跟上脚步，像这类的重金属工业，不要说废气检测值过低，排入河川的废水，也没有经过适当的分离处理，河川生态因此被破坏殆尽。这些水引到农田，会造成土壤污染，这又是第二次伤害，那天人类忽然从资本主义的光环中清醒，地球究竟变成什麽样子，恐怕早已回天乏数了。」
我愣愣地听著john的话，这实在不像是一个高中生会说的话，john这个人，和他的兴趣一样地神秘。
那之後他便再也没开口，我陪著他看了一阵，t市的天空灰蒙蒙的，即使是晴天也看不到全蓝的天空。我回头爬上河堤时，john却从背後叫住我，吓得我书包又掉了一地，他似乎很困惑地看著我，那一瞬间，我觉得他很像小孩子：
「你家是卖书包的吗？」
那天晚上，我在观察日记加上一笔：『x月x日，和john在河堤上说话，话题完全听不懂。』我想了一下，又加上一行：『其实john可能是很老实的人。』
隔天中午，我好不容易买完所有人的午餐，正坐在座位上喘气时，iriss却领著大批女生走到我面前，我惊讶地抬起头。
「喂，胖子，你昨天放学後去那了？」
我不明白她的意思。「我。我把你们的书包带回家。」
「不是这样的吧？我听到有人说，昨天傍晚看到你和john在一起。」
「啊。我。」我心中惊慌不已：「只是。书包掉了，他帮我拣。」
「那麽就是有了！真让人不敢相信！」我脑子不好，所以讲话很慢，别人总是很不耐烦，在我讲完句子前就打断我。iriss露出一副难以致信的表情，向周围的群众报以恶意的笑容，然後转头看著我：
「喂，teresa，没想到你和你妈一个样啊！」
「什，什麽意思。」
「我都看见了，昨天我们夜唱回来，你妈搂著一个男人，一面笑一面走进酒店耶。那个人应该不是你爸吧？你爸不是早就跟人跑了吗？」
我更为惊慌失措，老实说，我很少关心我母亲，她也不让我关心，我完全不知道她在做些什麽，甚至也没看过我的父亲。我张开口，却没办法把想问的问题化成语言说出来，只能愣在那里，从以前就是这样。桌上的东西被我扫落，包括那本观察日记。
「嘿，这是什麽东西？」有个女生把他捡起来，在我来得及阻止前翻了开来。一看之下便大呼小叫，还把同伴招了过去：「喂，你们看这是什麽？john的观察日记耶！」那群女生兴奋异常，我动手想抢回日记，却屈服在群众暴力下。
「我看看，『x月x日，听说john住在t市的某处，常和一对教授夫妇来往。』还有这个：『其实john可能是个很老实的人。』哈，teresa，你是间谍喔，写这种东西是要做什麽啊，该不会想对john做什麽坏事吧？」
「天呀，好变态喔！」
我觉得愤怒，又觉得脸红。但我不擅於用言语表达我的情感，只能急促地喘息著，没想到iriss把日记啪地一声阖上，然後对我笑了笑：
「那我们就成全她好了。胖子，你应该没忘吧，说要打扮成你妈的样子，和男生告白的事。既然teresa这麽喜欢john，就让你和john告白如何？」
我呆了呆，但iriss不容我反抗，她们七手八脚地把我往化妆室拖。有人问：「有人看到john吗？」，「他今天有来喔，好像在中庭看书。」她们不由份说地替我化上俗豔的浓妆，把我的制服脱掉，换上曝露又不合身的小可爱（真不知她们为何会带来学校），又把她们的戒指项鍊等一堆违禁品往我身上挂，然後押著我去中庭。
「拜托，不要这个样子。」
直到现在，我才知道要反应，但已经来不及了。iriss靠近我的耳朵：「不要吗？那我把你妈的事和你写日记的事，告诉全班女生，那也没有关系吗？」
所以说，我厌恶班级这样的东西，从小就是。
「john，你现在有空吗？」
女生们围住了john，他还是看著没人懂的书，正看得专注至极。iriss叫了他三次，他才终於抬起头来，从镜片下审视她堪称美女的脸。「嗯，有事？」
「john，有人好喜欢你，喜欢你喜欢到把你的一举一动都写在笔记本里喔，很令人感动吧。所以我们决定帮她一把，让她鼓起勇气和你告白，喏，teresa，快点过来呀。」
iriss装出甜腻的声音，那群女生把我往前搡，我窘得抬不起头，脂粉的气味薰得我眼泪直流，我看见john一脸面无表情地看著我，我几乎哭了出来：「那个，我。」
「笨啊，胖子，这时候应该说『我喜欢你，请你和我交往吧！』才对啊，快点说，难道要我帮你说吗？」iriss笑著看著我，她扬了扬手中的日记，还煞有其事地打开其中一页，作势要把他念出来。我大惊失色，只得握紧了拳头：
「那个，john同学，我，我。」我的脑子混乱，只能顺著iriss重覆过的句子：
「我喜欢。喜欢你！请你。请你和我交往好吗？」
周遭暴出前所未有的大笑声，还有女生笑得在墙上打滚。iriss满意地阖上日记本，我松了一口气，但也马上意识到自己现在是什麽样子，我竟然在john面前，打扮得像个疯子，而且还跟他告白，我羞得连耳根都是红的，马上就背过了身。
「好啊，我无所谓。」
但john却忽然开口了，我无法反应，那群女生也无法反应。john从长凳上站起来，把手上的书盖上，然後走到我和iriss之间：「我说，我无所谓，交往就交往啊。」我目瞪口呆地看著他，周围的女生似乎也都吓呆了。他拉起我的右手，我愣愣地开口：
「等一下，john，我。」
「不是要交往吗？那我们就是男女朋友了，对吧？那走吧。」
「走，走去那？」我看到iriss那副大受打击的神情，但我比她还惊讶。
「一起去吃饭，现是午休吧？」
这是我与john数次交集以来，对话最多的一次。john拉著我的手往福利社跑，还问我要吃些什麽，但我完全处於心神丧失状态，john问了我几次，都没得到回答，於是他叹了口气，随手买了两个咖哩面包，然後就拉著我走回长廊。
「啊。那个，真的。真的很谢谢你。」
john把其中一个咖哩面包塞到我手里时，我才像触电般地清醒过来，我看著他把包装打开，还厌恶地看了一眼包装纸，斯文地小口小口吃了起来。
「谢谢我？」
「嗯。谢，谢你帮我解围。如，如果不是你那样说，她们，她们大概还会继续嘲弄我吧。所以。呃，谢谢你，不好意思打扰你，再见。」
我的声音还在发抖，一口气说完掉头就走。但我的手却被他拉住了，那张秀气的脸映入眼帘：「为什麽要走？你有急事吗？」
「啊，不是，但我害你说了那样的谎，我想你应该不想要再。」
「说谎？说什麽谎？」
「就是。和，和，和我交往的事。」我结结巴巴地说。
「交往？那是真的啊，我不是答应你了吗？」
我又恢复痴呆的表情。「可，可是，你。」
「你表白、我答应，我们就是男女朋友了，我记得电影都是这样演的不是吗？还是现在高中生有不一样的规则？啊，还是说你其实并不喜欢我，但是你又跟我表白。」john露出看到不会解的数学题时，困扰的表情。
「不，没有，我，我是真的很喜欢你！」我赶快说。
「那就好了，不过我也有事情要先声明。」
「什麽事？」我紧张起来。
「那个。怎麽说呢，就是。」他把手上的书提到後脑杓，有些难以启齿地抓了抓头发：「老实说，我没有和女性交往过，有些事情可能无法处理妥当，然後对交往的流程也不是很清楚，可能会犯许多程序上的错误。希望你能多担待。」
他的表情很严肃，一点都不像在开玩笑，活像第一天上工的职员，怕被老板责骂那样。我「噗」地一声，拿著咖哩面包哈哈大笑起来，印象中我从来不曾这样大笑过，从出生以来都不曾。「teresa？你在笑什麽？」他那皱眉头的样子，我一辈子也忘不了。
那天晚上，我在观察日记上写下：『john真的是个很老实的人。』
从那以後，我的生活虽说不上翻天覆地，但也有了很大的改变。john虽然上课时常不知道去那，但午休时只要有来学校，一定会来找我吃饭，john在我身边时，iriss她们就不敢找我跑腿。倒不是john会阻止还什麽，他依旧很沉默，我们几乎没有多少交谈，只是他这个人，有种不怒自威的气质，让人望而生畏。
john没来学校的日子，班级里的欺负事件仍然不断上演。她们会加倍地嘲弄我，但是一想到有诉苦的对象，就连iriss那张过度浓妆的脸，似乎也变得可爱点了。
我的成绩一向很差，差到谷底的那一种，当然这也是她们嘲笑我的媒介之一，我知道自己脑子不好，不管我怎麽努力念书，还是没办法表现出好成绩，久而久之，我便连努力也不想了。这世界上，似乎有很多孩子像我一样，但师长从不会去探究背後原因。
有一天，john看到我在背英文单字，背得汗流浃背，忽然把我的手册抽了过去。「john？」我疑惑地看著他。
「你念念看这个字。」john指著单字本上的句子。
「我。我不会念。」
「不会念？」john挑了挑眉。
「嗯，我脑子不好，看到字没办法想到他的音，我只能记形状，然後再把同样形状的字母对到考卷上。但是常常会忘记，因为形状太复杂了。」我说。
john没回我的话，只是把单字本枕在膝上，若有所思地抚著下巴。
「我从以前就觉得很奇怪，你常常一整节课盯著同一页，还会用手去摸字的形状，一开始我还以为你是弱视呢。这样啊，没办法将书写的文字反应成语言资讯。」
他嘟嚷著一些我听不懂的话，我觉得很汗颜，像他这种人，念起书来一定很快吧！我赶快把单字本抢回来，然後说：「对不起，因为我的脑子真的不好，所以我。」
「这不是脑子好不好的问题。不，这跟脑子也有关系，不过不是你所想的那样。没关系，我帮你问一问我的老师。」john语焉不详地说。
过了一星期的中午，班上正为即将到来的期中考而焦头烂额，john忽然把我叫出去，然後递给我一个大纸箱。我惊讶地打开来，发现里面全是录音带。
「这是。」
「课文和笔记的录音带，我自己录的。我帮你问过了，我的老师说，你的情况可能是大脑的语言区有先天性疾病，导致视觉语言和听觉语言无法串连，关於脑方面的研究，现在还有很多的谜，但是无法念出书本上的字，绝对不是你的错。不过这个毛病要治疗，以目前的医疗水准可能还办不到，所以只能先权宜处理。」
我听得一头雾水，但第一句话还是懂得。「你把。课文全都录起来了？」
「嗯，是啊，你看课本很吃力吧，但换成像讲话一样的方式，就没有问题了。而且我记得你的听觉记忆很不错，第一次听见的歌，马上就能跟著唱不是吗？」
「可是，这麽多。」我觉得自己的眼眶涩了起来。
「喔，这没什麽啦，反正我自己也要考相同范围，不过高中课本还挺无聊的就是了。何况你是我的女朋友不是吗？」john若无其事地说。
那之後，john又教了我很多方法，除了把课文录成录音带，他还教我如何用影像记忆的方式，让他深深烙印在脑海里。john甚至向学校申请，希望我能用听的方式答卷，但後来校方没有准许，毕竟在那个时代，特殊教育与特殊生的概念尚未被建立，像我这样的学生，通常都当作是不认真的笨蛋，直接被放弃了。
季节转换的很快，john好像越来越忙，一个月到校日没有几天，我和iriss都升上二年级，重新分了班，我还是倒霉地和她分在一起。而自开学以来，我都没有看到john，那个时候还没有行动电话这种东西，而我发现，我连他住在那里都不晓得。
「喂，胖子，又见面啦，以後两年还请多多指教啊。最近好像很得意嘛！怎麽样，被john抛弃了吗？」
就像john曾经和我说的，他从不试图打入班上的小圈圈。他和我说：『人类只要存在，就不会停止排除异己，他们必须把某些人群指为劣等，藉由蔑视那些贴上标签的人，来说服自己始终是优越的人。』这话很难懂，但我觉得自己越来越能体会。
开学一个月後，john始终没有现身，开在河堤上的忍冬花，如今都谢光了。那天iriss伙同隔壁班女生，把我的置物柜翻出来，把所有私密物品都晾在走廊上，还把john送给我的录音带一卷卷抽出来，丢在我座位上。
我气得要命，扑上去想打她，但是我的身手向来迟钝，公平竞争的结果，我被她们用扫把教训了一顿，右脚踝严重扭伤。而导师竟然以：『小孩子打打玩玩也罢，但要注意安全。』一句话带过这件事，完全没有追究什麽。
我在保健室疗完伤後，再也受不了，拿著空荡荡的书包夺门离校，回到家里打开门，却看到令我震惊的景象。我的母亲躺在店里的柜台後，而另一个我不认识的男人正压在她身上，而他们的对话令我无法相信，他们只是一般情侣。
「啊？teresa？你怎麽这麽早就回来啊？」
我咬紧下唇，什麽话也没说就碰地一声关上店的後门，然後用尽一切力气往前跑。
我也不知道要跑到那里，我只觉得，如果我一直跑下去，是不是就能逃离这一切的不公？为什麽我出生就只有母亲？为什麽我如此贫穷？为什麽我天生脑子就有问题？为什麽我不是个水蛇腰的大美女？
那年，我只有十七岁，我向上天提出我的控诉，却得不到半分回应。
我跌倒在工厂对面的河堤，一身的泥泞，我的制服在打架中早乱了，我索性脱掉外衣，把双膝抱在臂弯里，用尽毕生的力气开始哭泣。我越哭越起劲，直到连眼泪也乾涸，我还是觉得难过，而究竟在难过什麽，我却说不上来。
「teresa？」
有人在背後呼唤我，我心脏蓦地一跳，带著泪眼抬起头来。我无法形容我有多想念这个声音，我哽咽著开口：「john。！」
「你怎麽了？啊。该不会是在学校又有人欺负你吧？对不起，我最近事情实在很多，没办法一直到学校去。」john从我身後绕过来，我有种冲动，想要马上扑过去抱住他。但我才抬起头，就看见john身前推了一样东西，那是婴儿车。
「咦？」婴儿车里当然躺著婴儿，还是男婴。我心中开始胡思乱想，失踪很久的john、推著娃娃车的john还有说自己很忙的john，该不会。
「喔，你不要误会。这是我恩师的孩子。」john好像知道我在想些什麽，赶快说道。
「恩师？」我一呆，现在想起来，他好像的确常说到「我的老师」。
「嗯，我是孤儿，是他们夫妇抚养我长大。」他简短地说。我连忙说声「对不起」，忽然觉得很汗颜，因为我刚才还在为自己只有母亲而抱怨。
「那他们。」
「他们是生态保育的研究员，常常在世界各地旅行，所以没办法带著婴儿到处跑，常常托给我照顾。啊，他现在十一个月大，很可爱吧？」
john在娃娃车前蹲下来，把食指戳进男婴的手里，小宝宝很自然地握住，john微笑地看著，我从没看过他露出这种表情。不过那对夫妇还真特别，就算不能照顾，把小婴儿托给一个高中生，还是男性，这也未免太奇怪了。
「十一个月大，那。快周岁了吗？」
「嗯，是啊。但他是未足月的早产儿，发育比较慢一些，还不会走路，也还不会讲话，但是很乖，很好带。」john像个经验丰富的母亲般，捏著宝宝的手侃侃而谈：
「她是teresa，是我的女朋友喔。来，和teresa打个招呼？」
我忍不住莞尔，如果班上的人看见冰山般的john这个样子，恐怕会吓掉下巴吧！我又看了一阵子，忽然站直身来，走到john的身边，他也抬头看我。
「john，你。你会不会觉得我很没用？」
「嗯？」
「你、你是不是很同情我？像我这样的人，什麽事情都做不好。都学不成，而你却是不用念什麽书，就可以拿到好成绩的天才，像你这样的人，对我施恩是轻而易举的。什。什麽叫作挫折，你应该从来没体会过吧？」
john把手抽离宝宝的拳头，沉默地直起身来。我有点後悔说那些话，我知道john非常帮我，但不知道为什麽，我忽然觉得不能这样下去，有什麽地方出了错。
「teresa，你有梦想吗？」
过了一会儿，john忽然这样问我，把我吓了一跳。我一时答不出来，他也不等我回话，在河堤上坐下来。看著john，他的表情忽然变得很柔和，就像他在照顾宝宝一样，他以同样的神情望著蔚蓝的天空。
「我的恩师说，人类也好，动物也好，其他物种也好，虽然看似是独立的个体，其实彼此都习习相关。人类这种生物，不只存在於你与我之间，它存在在天空里、在大气里、我们双脚所站的土地里、每一棵树和每一株花里，甚至我们眼前这条泥泞的小溪里，每一个被称为人类的东西，是附著在这些事物上，才得以永续生存，」
他往下一躺，虽然这地方实在不是很适合躺著。因为河中的垃圾，每逢暴雨就会被冲到河岸上，再加上上游开发造成的泥沙淤积，因此堤上不仅泥泞四处，而且堆满了腐烂的垃圾。但john彷佛要连此一起感受般，把眼镜摘下来，假寐般地闭上眼睛：
「但是人类却开始侵蚀自己，我们肆无忌惮地猎补海里的鱼、砍尽所有的针叶林、开发举目所及的土地，甚至为了自己的乐趣，将人类以外的物种赶尽杀绝。看似人类坐拥了所有财富，但事实上，我们一点一滴侵蚀著自己的血肉，而毫无自觉。」
john的头发色泽很淡，静静地盖在贵族般的脸蛋上，我盯著他的随风飘散的浏海，一时看得呆了。他忽然睁开眼睛，用仰躺的姿态看著我，
「teresa，我想保护这些东西。我想大声疾呼地告诉这个世界，让他们来得及悬崖勒马，我想要让眼前这条小溪，重新和人类融合在一起，而不是被人类所吞噬，这就是我的梦想。」说完，他好像有点不好意思，翻身又坐了起来，
「或许你不以为然，但光是要为我的梦想起步，就遇到了很多困难。即使是像我的恩师这麽厉害的人，也不断地遭受到挫折，人有所求的时候，就会有所挫折而梦想越大，失落也就越深。这世上不存在没有挫折的人，除非他毫无梦想。」
我觉得我好像懂，又好像不太懂。但是我忽然明白了一件事，那就是我的不安来自何处，眼前这个人离我太远，远到我无法企及，但我也有我的梦想。
「john，你。知道鳄鱼鸟吗？」我说。
「鳄鱼鸟？是指牙签鸟吗？」john果然见多识广。
「嗯，小时候和同学我去过一次动物园。经过鳄鱼池时，大家都吓得哇哇叫不敢靠近，但有一种鸟，就站在鳄鱼的嘴巴里，完全不怕鳄鱼。」
我静静地说，这大概是我第一次说话如此流俐，
「我觉得很惊讶，结果动物园的阿姨和我说，那种鸟非常弱小，但就因为它弱小，所以鳄鱼觉得他不构成威胁，吃掉也吃不饱，加上它只要依赖鳄鱼口腔内的残馀物，就能填饱肚子，鳄鱼还能顺便清洁口腔。而鳄鱼鸟更利用鳄鱼的威势，吓退他的天敌。」
我看著john，他皱起了眉头，耐心地问：「嗯，所以呢？」
「john，你是个好人，我、我是真的很喜欢你。你对我的一切协助，我。真的非常非常感激。但就因为这样，我才更不能做那只鳄鱼鸟，如果鳄鱼死掉，我就完蛋了。」
「你不是什麽鳄鱼鸟，我也不是鳄鱼。」
「不，我们是不同世界的人，john，你或许没有感觉，但像你这样的人，其实是有很多特权的：你可以挥霍时间、可以不主动去交朋友、可以选择自己想做的事，即使大家讨厌你，想要你帮忙的时候，还是必须躲到你嘴巴里。但是我。没有办法。」
我站起身来，我忽然觉得心情很清爽，用力吸乾了眼泪，在河堤上俯视著他。
「我想要靠自己活下去。john，这就是我的梦想。谢谢你让我发现它。」
john也抬头看著我，那一瞬间我才发现，以往我是用什麽样崇拜的视线看著他，而是如何地鄙视自己。我当然会被欺负，因为我一直在欺负自己。
「哈。对、对不起，说了这麽多，其。其实我刚才，才被iriss她们打，哭著跑来河边呢！我果然还是很没用。」
john用一种奇异的目光看著我，我很快就害羞起来。好在这时宝宝这时忽然哭了，john马上便跑了过去，我也跟在他後面，那个小男婴伸高双手，好像要人抱。仔细一看，他真的长得满讨人喜欢的，圆圆的小脸，一双亮晶晶的眼睛，难怪john会这麽疼他。
「怎麽了，尿布湿了吗？还是饿了？」他一面把男婴抱起来，一面熟练地摇晃著。小宝宝把手贴到john的脸上，高兴地拍打著，很快又笑了起来，john也跟著笑了。
「好可爱喔。」我由衷地说。
「是啊，他很会笑，看到人就笑，特别是看到我。」john有些得意地说著。
我们正聊著，就听到一声轻微的『jo』的声音，原来是宝宝发出来的。我不禁拍起手来，笑道：「哎哟，不是说他不会讲话吗？他会叫你的名字嘛。」
没想到john竟然呆住了，盯著宝宝的脸看。小男婴还是手舞足蹈个不停，一面笑一面「jo」、「jo」地叫，john把头转向我，神情仍然很呆：
「他是真的不会说话。这是我第一次听他开口。」
「咦？什，什麽呀，这麽说来。他还不会叫爸爸妈妈，就学会叫你的名字了吗？哈哈哈哈，怎麽会这样子啊！」
「喂，你真的是在叫我吗？再叫一次，再叫一次，快点！」
john捏著宝宝的脸，脸上满是温柔的笑容。那是我记忆里最後的john。
那之後，john还是没有来学校。而我也开始履行河堤上的誓言，我自己找人替我录音，用john教我的方法，埋头努力念书，人一但有了目标，从前那些令我痛苦不已的排挤和嘲笑，竟都变得像苍蝇一样，显得微不足道了。
我也试著减肥，虽然进展缓慢，但是总是要踏出第一步。
高二结业的那一天，我第一次拿到全部及格的成绩单，带著雀跃的心情回到家里。那天目击那幕之後，我试著和母亲谈过，我发觉自己从前，从来没有试图了解我唯一的家人，而母亲也从未试图了解过我，我不懂母亲支撑起一个家，有多麽辛苦，但她也不懂我的心情和疾病。我们一直在极近的距离内互相错过。
「teresa小姐吗？有你的挂号。」
我在门口被邮差拦下，我从未收过挂号信，而且这封还是国际挂号。发信地是我没看过的怪国家（虽然这麽说很失礼），信很薄，我怀著忐忑的心情在门口拆信，那是john的笔迹，我一眼就认出来了。信很简短，只有一行：
『我有更重要的事情得做，所以不能再和你在一块，请自己保重。』
下面还附了p。s。：『祝你早日达成自己的梦想。』
我捏著信纸红了眼眶，却也同时微笑著。信纸後还附了一份资料，john用铅笔在上头写道：『这是我找到的特教学校入学资格，你可以参考看看。』我大略翻了一下，那是新设的特殊教育机构，而且特别针对我这种外表看不出，但先天有各种学习障碍、的学生，而且允许半工半读，还有奖学金。
我满怀感激的心情收起信封，我知道，我离自己的梦想不远了。
那天晚上，我在自己从未中断的观察日记上，添下最後一笔：
『x月x日，收到john的海外来信，也收到了未来。』
数年之後，我考到了动物喂食员的执照，被t市最大的动物园录取，找到了属於我的职位。有一回我经过鳄鱼池，看到了一只瘦小的鳄鱼鸟，正忙著舔舐鳄鱼的齿垢，连我接近都没有发觉。我在池边伫足良久，而後，终於会心地笑了。
─动物恋爱谘询番外 全文完─
动物恋爱谘询 雀鹰
我把头探出火车窗外，被一只鹰迎面撞上。
「啊！痛死了。」
因为那只鹰真的是直直撞上我的鼻子，而且是在我毫无防备之下，鼻子整个红了起来。因为鹰很快地拍高翅膀飞走，所以我也没看清楚凶手的模样，只依稀是只很漂亮的雀鹰，有著暗灰色的羽毛。只是雀鹰为何会跑到火车旁，实在令我百思不得其解。
「怎麽啦？」
我的友人问道，他正在看他的研究资料。我按住通红的鼻子，
「有只雀鹰撞我。」
「。你还没睡醒吗？」
「是真的！我刚打开车窗想看风景，就有只鹰飞过来撞我的鼻子！」我抗议。
「你还真受动物欢迎，你应该感谢撞你的不是一条龙。」
john说完，又低头看他的资料去了。我没好气地坐回包厢座位上，继续隔著车窗看风景，火车静静地驶离海岸，开始钻入翠绿一片的山林，我们已经进入距离t市数百公里远的北方山脉，夕阳柔和地照抚特快车厢的窗。远离尘嚣，我的心情一整个舒爽起来。
我和友人之所以会坐在这样的火车里，源自於不久之前的事件。john是一位生态保育学者，同时也是我的监护人，比起几乎是万能的友人，我是个再平凡不过的十八岁少年，唯一特别的一点就是我能和动物沟通，也因此经常无法分辨动物与人的差异。
就在几个月前，我经历了可以说是我人生中，最痛苦的一次生离死别，对象是一只墨西哥狼，那起事件，令我对与我同属同种的人类信心全失。我几乎无法重新回到人类世界，包括我现在念的那所高中。
『你打算永远都不和人类接触了吗？』
我在那个事件中受了重伤，身体的伤好了，但心里的伤却无法痊愈。友人试图劝说我去学校，事实上我也必须参与一场考试，才能升上三年级。但那天我坐著友人的车，才不过驶进t市，就开始觉得呼吸困难，难以言喻的恐惧感捕捉著我，一直到学校门口，我看著森然的校门，不堪的回忆一幕幕涌上心头，让我怎麽都无法踏进一步。
那天归途我高烧不退，直到john把我送回位在森林里的家，呼吸尚未受文明沾染的空气後，我才恢复健康。
『我。讨厌人类。』高烧中，我躺在放倒的助手席上，这麽对友人说。
『但你总不能一辈子都躲著吧？你自己也是人类，不是吗？』
『我宁可我不是。』
『可是我也是人类，你也要躲著我吗？』john微微苦笑起来。
我沉默下来，忍受著高烧与不适，望著我在地球上唯一的朋友。
『john和他们不一样。』我有些困惑。
『那里不一样？我也有鼻子有眼睛有嘴巴，人属人科人种。』
『我不知道。』
我在森林里躲了一阵子，友人恢复他忙乱的地球保卫生活。有一段时间我甚至以为，自己会一生就这样躲下去，但有一天，john出现在我家们口，手上来提著两大袋看起来像露营用具的东西，把其中一袋朝我扔过来。
『走吧，把你的换洗衣物收拾一下。』
『去那里？』我十分讶异。
『去北方山脉的saint franka，去避个暑，还有顺便露营兼渡假。』他这麽说。
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就这样，我和john踏上了两人第一次的长途旅行。友人替我挑了乘客最少的特快车包厢车位，让我在旅途中保持清静，我为此十分感谢他。
「看来似乎是鹰族一辈。」
我正想躺回座位上假寐，列车驶过一片大湖，我的座位下便传来声音。一只高大英俊的灰狼探出头，若有所思地凝视著窗外，我赶忙压住他的头：
「等。johnny，你不可以这样冒出来，被列车长看到就完了。」
「在下只是听见骚动，所以关心些则罢了。」灰狼又缩了回去。
「不是跟你说不要带他来了吗？」友人不满地说。
「你自己说，只要他肯戴项圈伪装成狗，就可以带的啊！你看他多委屈。」
我争辩著，一面伸手到座位下，安慰地抚了抚灰狼的後耳。johnny十分喜欢我这个动作，这只灰狼是我在那次事件中，意外获得的新朋友。他的名字，是我从监护人的姓名中截取而来，我和他的感情也与日俱增。
「可是，这里为什麽会有雀鹰。」
我才讲到一半，旁边窗子又是「碰」地一声，我吃惊地转过头，原来是刚才那只鹰又扑了过来，因为我关了窗，它就直接撞上窗户上，真的是直直撞上去。我目瞪口呆地看著那只鹰像卡通一样五官扁掉，然後顺著玻璃缓缓滑了下去。
「啊。！」我赶快把旁边的窗户打开，在鹰掉到铁轨上前把它拎起来。他好像昏过去了，我只得小心地把他捡进窗户里来。john终於也看到雀鹰的存在，拿下眼镜皱
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