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虽是有心锻炼她的脚力，可走了半个时辰，仍不吭声，亦该好生夸赞。权当奖励，征得两个金主首肯，抱起耷拉下小脑袋的女儿，走进这家据说颇负盛名的酒肆。
“几位客倌有礼。”
许是往昔曾经光顾此地，记性颇好的小二一眼认出客家的幺孙大人，亦许是蔺少初一案令客晟名声大震，成为百姓心目中的在世青天，对之极是敬重，殷勤引我们上楼，原要腾间雅室，可见我望着临栏而设的空桌位，机灵的年轻人低首望了眼旻夕，见她和客晟颇是相像，恍然大悟，冲我笑道：“夫人若要那里的位子，小的这就替您去张罗。”
常言外甥多似舅，难怪被人误会，反正这苍夫人也是夫人，我淡笑了笑，坐下后俯瞰楼下车水马龙的街市，回想当年在栎城的松月楼，因是梵家公子只得落座角落，不无慨叹：“有个有钱有势的朋友真是方便，总算得了张可以看风景的桌。”
知我暗指当年逸事，朱雀守目露淡笑，心照不宣。客晟不知内有玄机，可听我市侩的调侃，邃眸隐现笑意，与我凭栏对坐，木头却是杵立一边，令他与客晟共坐，实在强人所难，我抱过旻夕坐在膝上，拍了拍身边的空位：“站着反而惹眼。”
虽非第一次与我共桌，可与我并排而坐倒是头一回。见他犹豫再三，我眉峰一扬：“如果于心不安，这顿饭就由你来掏银子如何？”
听我公然讹诈他本便微薄的俸禄，朱雀守苦笑，却亦释怀，在我身边坐下。许是见我们既似主仆，又似朋友，既不生分，亦不亲密，客晟惘色渐深，然不深究，偏首望向底下如潮人流，若有所思。见对座这位锦衣玉食的贵公子摆出悉听尊便的架势，我只得将点菜的苦差事推给请客的金主：“今儿你做东，随意。”
前生很是头疼这须得平衡彼此喜好的阵前仗，乐得将烫手山芋丢给往昔将山珍海味视作家常便饭的皇太子殿下，搂着昏昏欲睡的旻夕，凭栏远眺落日。
夕阳缭雾，夜至深处，缘尽湮灭。当年为了敷衍苍秋，随口说出的化名，而今想来，有些一语成谶的意味，颇是迷信地忖着当初该给自己取个喜庆一些的名字，下意识怅笑，兀自出神，直待听到隔帘而坐的两个商贾谈起赋税，颇是兴味，洗耳恭听百姓心声。
“看来往后棉商和布商可要翻身了，改明儿我也找块地，辟片庄园载植棉树，种桑养蚕，许比现在单贩香料要赚得多。”
“说得也是。减低棉税，老百姓以后也能时时穿上棉布衣裳，冬天就没那么难熬了。”
兴致奇高的二人互碰酒杯，其中贩卖香料的那个商人慨然颌首：“以前过边关的时候，都要交一大笔银子，现在降低了三成，那个德藼亲王倒是有些见地。”
“是啊，原只听说她是个不输给归女御的美人，现在看来，倒不像传闻中说的那样，是个中看不中用的草包。”
虽是粗鄙，但这两人确是真心实意地夸我的政绩，见身旁的朱雀守微蹙起眉，暗扯了扯他的衣袖，可听他们谈起「摊丁入亩」，我不由一愕。前些日子与客氏一党庭辩的法令得茈尧焱准允，已在全国范围推行，减低三成关税，众所皆知，不以为奇。可「摊丁入亩」之事，我只在第一天上朝的时候提过，对归家一党分析利弊之后，便没了下文，缘何……
“如果按田地大小征税，百姓是有福了，可朝廷里的官老爷们却是遭了殃，难怪客相会百般阻挠，想是见不得自家的庄园没了收益。”
“若是折银免徭役，让工部的那些爷们往后自己掏银子，雇人修筑工事堤坝，自是要闹腾的。”
“德藼亲王许是想和客家的人对着干，才想了那么一个刁钻的法子。不过这「摊丁入亩」推行下去，归家的人也没什么好果子吃，能当着归相的面推行这样的法令，那个小姑娘倒是有几分魄力。”
所有矛头指向客氏一党，却将我捧成甘冒大不韪、一心为民谋福祉的好亲王。越听，违和越重，望向已属归氏一党的客晟。
“民心所向，大势所趋。”
轻描淡写，垂首轻抿佳酿。毋须明言，便知归氏一党暗中引导舆论所向。即使税法推行不得，可树人先树其身，顺道抹黑客氏一党，一石二鸟，归仲元和他的幕僚，确是老谋深算。
苦笑了笑，见怀里的小娃儿被两位大嗓门的中年大叔吵得不甚安生，极是哀怨，瞅着我啊卟啊卟地打着哈欠。我莞尔，轻抚红彤彤的小脸蛋，舀了小碗令人熬稀的桂花糖粥，吹凉后，刚喂她喝了一口，便听背后冷不防爆出一阵洪朗笑声。
“人家早不是黄花大闺女了！”
另个做皮革贸易的中年商贾听朋友频称德藼亲王是姑娘家，忍不住出言更正：“前两年嫁给侯府的二少爷，现又将皇上迷得三魂去了两魂半，样貌恐要在当年的归女御之上。”
“说得也是。”
香料商人点头附和：“皇上连亲缘伦常都顾不得，硬将自己的亲妹妹给占了去，真想瞧瞧这世间是不是真有那种美若天仙的绝色。”
远在天边，近在眼前，只要尊驾转身，便可瞧见坊间毁誉参半的德藼亲王。然有常言，希望越大，失望越大，难保他们见了我这般不男不女的模样，不会慨叹言过其实，不过尔尔。自嘲笑笑，却因听闻宫里闻所未闻的说法，哭笑不得。
“也不知道靠不靠谱，我听人说当年归女御突然暴病而亡，是因为亲王身上染了不祥之物，克死母亲。后来先帝爷将亲王送进祗园，请高僧净身，还是除之不得，又不忍心这么个可人儿在祗园了此残生，暗里赐婚给侯府的二少爷，遣去边陲，多少也是个好归宿。”
香料商贾喝了口酒，即又慨道：“后来枺称鹆四诼遥鹊垡铝说烂苴钤贫僖舷拢盗3淄跷郏擅幌氲阶詈竽歉鱿腥送跻懒讼然肥鞘朗履蚜稀！?br/>
“岳兄说得是。”
皮革商人摇首轻叹：“一山不容二虎，死了儿子，守了寡，现又被亲兄弟强占了去，这不疯也得疯。想想一个如花似玉的美人，就这么被糟蹋了，也怪可怜的，变得那般离经叛道，也是情有可缘。”
两位仁兄的言下之意，就是我进宫后捅出的大小篓子，皆因不堪丧夫丧子之痛。而近旁的两位虽是一脸沉静，可难得殊途同归，对我深凝而视，显是苟同大叔们的八卦。郁极之下，虽是无端迁怒，我仍是偏首，没好气地睨了眼中年商贾。
自古坊间不乏娱乐的八卦精神。虽有偏差，可这捕风捉影的传言与事实倒有几分相似。如果古代亦然兴办报纸周刊，这两位大叔大可丢了老本行，雇群落魄穷书生做狗仔队，背着朝廷，将各种道听途说的版本编撰成集，出本《德藼亲王秘闻录》，在坊间的地下禁书窝点兜售，绝对要比他们口中赔本的买卖实惠得多。
我轻哼了哼，却给怀里耳尖的小娃儿留下负面印象，跟着妈妈，有样学样地稚声哼哼，将我的小心眼淋漓尽致地再现给她的义父和亲舅舅。
“规矩说穿了，就是上面的人想法子打压底下的人。”
既被自家女儿揭了老底，我索性厚脸皮，大言不惭：“我既不服那个「上」，往后可能还会成为那个「上」，何必为了做给别人看，束了自己的手脚。”
早已习惯我的歪理邪说，朱雀守无奈笑笑，优雅浅酌杯中物。客晟深望我一眼，微微摇首。轻挑起眉，与循规蹈矩之人话不投机半句多，舀了勺桂花糖粥递到女儿嘴边，顺带劝诱：“往后旻夕就和妈妈一起兴风作浪可好？”
不知我是借了母女同心的幌子，拖她下水，小娃儿喝了香糯的甜粥，心满意足地咂着小嘴，无甚犹疑，弃了志士不食喈来之食的气节，两手扒着桌沿，眼巴巴地瞅着我故意悬在不近不远的另勺糖粥，点头如捣蒜。见宁康小郡主轻易上了惊世骇俗的女亲王的贼船，两个大男人不约而同，隐露苦笑，当是暗叹往后多了一位令人头疼的主，永难太平。理直气壮地笑笑，我低首望了眼只一勺甜粥便缴械来降的小娃儿，终是遂了她的翘首祈盼，欣然将那勺子微薄的贿礼送进她口里。
叁章 · 锦瑟 ＇二＇
“妈妈，火火。”
酒足饭饱，打了个小嗝，旻夕不甚安分地探出身子，攀着雕栏看对街的杂耍艺人。许是见我先前光顾喂女儿，自己滴水未尽，许是念及往后深居宫中，难有机会这般无拘无束。对视一眼，朱雀守抱过刚认不久的义女，起身下楼，不消片刻，便见高人一头的颀长身影抱着兴奋不已的旻夕，隔着人潮看那颇是危险的表演。可小家伙拉长脖子，叽里咕噜地絮叨，似要义父走得近些，好让她碰那明晃晃的火焰。望着沟通费力的两人来回拉锯，我莞尔摇首：“宫里不比民间，寻不到乐子，过会买些新奇的小玩意带回去给她解闷。”
客晟不置可否，凝望那张肖似胞姐的小脸，眼神渐深。
“微臣代家姐谢过殿下。”
良久，他压低了声，淡淡道谢。我微怔，愧然摇首：“她本是苍家人。现令她改了姓氏，是我对不起夫君和姐姐。”
不若现代的年轻人盛行不婚或是丁克，淡漠传宗接代的观念。对古人来说，不孝有三，无后为大，断子绝孙尤是大忌。现在旻夕改为茈姓，亦然无人知晓苍家另有一子流落民间，旁人眼中的兰沧侯府已然没落，不知现下远在澜翎的母亲，可会怪我让他们苍家绝了后……
“殿下身不由己，家姐自会体谅。”
听他反过来劝慰，我强笑了笑，然见邃眸沉静如初，却隐难以言喻的哀凉，轻抿起唇，在彼此杯里斟满了酒，举杯相邀：“世事往难两全，客大人也是不得已而为之。”
兴许他为谋仕途，确是不择手段。可被人道是踩着祖母的尸骨，攀附归氏一党，实是言过其实。毕竟归仲元先将他推到风口浪尖，得此孽果，亦是为非作歹的蔺少初咎由自取，他不过弃了所有的顾虑，秉公断案。如若当真赦免恶迹斑斑的蔺家少爷，方是有负皇天后土。
“一个人就该有自己的见地，特立独行。”
这般不加掩饰野心的男子绝要比笑里藏刀的小人强上百倍，适才在灵堂看他拜祭祖母，虔诚亦是发自肺腑。我浅笑淡说：“甭管别人怎么看，自己问心无愧便好。”
仍是云淡风轻，可邃眸渐然柔和，却之不恭，他仰首，面不改色地饮尽杯中酒，我却搬起石头砸自己的脚，未料这埋藏地下六十年的白酒如此之烈，不堪滑喉而过的辛辣，顾不得仪态，微偏过头，抬手猛扇起火辣辣的舌头。
“给我一杯温牛奶。”
唤来小二，问他要杯解酒保胃的牛奶，可这里到底不是遍地便利店的现代，且是除酒以外，惟有凉飕飕的井水供君任用。我苦笑，令他盛碗温水给我，然见小伙子杵在原地，怔望我去了轻纱遮掩的面庞。
“没听见夫人吩咐吗？”
许是以为小二以下犯上，客晟皱眉，漠冷轻斥。少年人适才回神，红了脸，结巴着朝我连连道歉。我莞尔摇首，可见近旁客人纷纷侧目，从容转过头去，放下面纱：“我该去整容。”
说着匪夷所思的现代词，我指了
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