乔治的语气中充满了热爱，甚至是崇拜：「拳击是一种伟大的运动。让拳手热爱拳击的理由不是钱、不是美女、不是观众疯狂的欢呼、不是这个或者那个琐碎的小事，而是擂台上的生死相搏。那种忘却了一切的，仅仅是本能性地追求胜利的本能，才是拳击最叫人着迷的地方。」
他低头，吻住正沉浸在他话里的肖林，退开，沉声说：「记住这里的一切，肖林。这里并不是拳击的世界，但这里是腐蚀拳击精神的地方。那些拳手、那些曾经真心热爱过拳击的人，在这里堕落。而你……」他深深地凝视着肖林：「你是一块没有杂质的美玉，你不会被这些东西羁绊。所以，你有资格成为真正的拳王。」
肖林被他盯得几乎有点透不过气来，不过他总算从迷糊的脑子里找到一点东西：「乔治，我想你误会了。我们的约定上，只说了打二十五场。」
「你以为当爱上拳击后，还有人能退出吗？」乔治的眼神锐利得像磨好的尖刀一样，可他忽然笑了，轻轻弹肖林挺直的鼻尖：「你不会离开，你会像我一样，对鲜血和死亡着迷。噢，我们去欣赏一下琳达亲手制作的点心吧。」谈话似乎截然止住，他亲切地领肖林走向放食物的长桌。
客厅相当大，室内的设计虽然采用现代风格，但外墙却明显古老，像贵族曾经住过的古堡。
鲜红的天鹅绒桌布铺在长桌上，不少年轻貌美的女侍托着酒盘到处游走，不时被猥琐或粗鲁的男人手脚上占点便宜。
「一团糟是不是？」乔治缓缓打量周围熟悉而陌生的氛围，几个女人正围着一个男人在木楼梯上调情，出格的挑逗，像一群发情的母狮：「琳达的心目里，只有一样东西需要保持纯洁，那就是──拳击。」
「女人怎么会进入拳击界？」
「她父亲是我的教练。」乔治挑了一块看起来色泽不错的馅饼，放进嘴中咀嚼：「那老人不顾我们的劝阻参加比赛，死在擂台上。我为他骄傲。」
肖林静静看着乔治。他严肃中带有深挚的同情，这表情显然引起乔治不同一般的兴趣。乔治咽下口里的馅饼，倒了一大杯葡萄酒进嘴，簌然抱住肖林，戏弄似的灌到对方尚未来得及合紧的牙关里。
「喂……咳咳……咳……」肖林的抗议导致更糟糕的后果，酒进了气管，像灼烧的火一样蔓延。他推开乔治，不满地瞪着他。
乔治欣赏地赞叹：「你应该去照照镜子。这种倔强的俊美是你最珍贵的本钱。」
如果在这个盛大荒唐的场合，给乔治鼻子上一拳重的，像训练时一样，会不会让心情舒畅一点？肖林盘算着。
「别动手，肖林。」乔治浅笑着，低声说：「如果动手，就等于告诉所有人乔治和他挑选的种子之间出现了可怕的裂痕，这种事情对你我都不好。」
「那也要你稍微注意一下自己的举止。」肖林扬扬下巴：「如果你真的有需要，我想这里一定有许多人愿意配合。」
「如果我走开的话，」乔治慢吞吞地，用别有深意的眼光盯着他：「立即会有许多女人和男人朝你涌来。那时候，你能怎么办呢？」
对于这个，肖林倒毫不怀疑，他早就发现不少人暗中窥视着自己，如同看一个新鲜的猎物似的眼神叫他毛骨悚然。
「提醒一下，漂亮的新手被几个男人拖上二楼的房间压倒，在这里不是什么新鲜事。」乔治在肖林耳边说：「你习惯了一比一练习，对上几个相当级数的拳击好手，未必可以逃得了。以一对多的时候，只要被其中一个牵制，动作稍微停滞，就可能一败涂地。」
「多谢你的威胁。」肖林也挑了一块馅饼。
「不客气。」乔治邪魅地笑着。
重金属音乐依旧充斥客厅，不断有人过来和乔治攀谈，这让肖林的存在更引人注目。
「新玩伴？啊，东方人的皮肤，真是叫人难以忍受的柔软啊。」
「哪里弄来这么英俊的货色？」
「嘿，床上挺棒的吧？」
「打算共享吗？我也有一个新的，换几个晚上？」
听见这些话，肖林的鸡皮疙瘩都会猛向上冒。
乔治总是一本正经地澄清：「不，他是拳手。」肖林发现，当乔治说起拳手这两个字时，总会收起所有不羁。
可一说起别的，乔治可恶的本性马上就会冒出来：「看见躲在窗台那边的恺撒金没有？现在被他压在下面的是他最近新找的av男主角。」他低头在肖林耳边沉笑：「可他干的时候眼睛直盯着你。肖林，你让他眼馋。」
肖林对这种低级笑话可禁受不起，而且他确实也注意到那个卑鄙无耻荒淫的恺撒金的目光了。他愤怒地捏住拳头，压低声音：「如果等下我在这里对你挥拳，请你原谅。因为一个人的忍耐是有限度的。」
「这样的心理刺激比起擂台上可算不了什么。」乔治有点无聊地反驳，他挺爱看肖林尴尬的红脸颊。
肖林并不知道他成了酒会焦点的中心。大家都看到他的英俊和清纯，还有倔强的神色，只能联想到他在身下的迷人模样。可乔治知道，他明天会让所有人大吃一惊，当那些能把血液点燃的热情和天生的拳击细胞发挥出来后，肖林的名字会深刻地印在这些人的脑中。
可是……乔治也不能不注意到他帅气的脸。毕竟那脸离他太近，而优美的唇，只需要略一低头，就能狠狠吻住，吮吸里面甜美的津液。最叫人心痒的是，他知道肖林也爱上被吻的感觉。
「如果你敢靠过来，我以地球上所有中国人的矜持向你保证，我会动手。」肖林看破他的打算。
乔治惋惜地放弃了他的偷袭。
淡红的唇在璀璨的水晶灯下看起来更诱人，简直是对男人的折磨。
幸好，这个时候有人转移了乔治的注意力。
「乔治，好久不见。听说你最近在忙着训练一颗好种子。」肖林早注意到这个男人，他刚刚站在楼梯上，浑身散发着蛊惑人心的危险和魅力，被一群妖艳女子包围着，慵懒地挑逗着其中的一两个，而让其余没有得到关注的女人着急。
他确实算是个美男子。黑色的长发结成马尾，西装裁剪相当合身，把他修长挺直的身躯衬托得没有一丝瑕疵。
虽然肖林对他刚刚在楼梯上当众把女人按在扶手上，并且把手伸进女人裙底，让女人呻吟的「光荣举动」有点鄙视，不过他看向肖林的目光，倒是挺让肖林满意的。
那是审视一个拳手的严肃目光，他犀利的眼盯着肖林的拳和关节，而不是肖林英俊的脸蛋。
「他叫肖林。」乔治转头：「肖林，认识一下洛克先生，他是拳击界中一名很重要的人物。」
「你好，洛克先生。」
洛克握住肖林伸出的手，并没有礼貌性地松开。他紧紧捏着肖林的手，一边用指腹逐个逐个摸肖林的指节，一边唇边扬起好整以暇的笑容：「你长得很帅，而且很令人心动。」
肖林沉下脸：「拳手不需要好脸蛋。」
「你错了。」洛克说：「至少在第一场比赛里，恺撒金不会命令他的拳手要你的小命，他甚至会命令他的拳手不要打伤你漂亮的脸。肖林，擂台上任何一个小因素都会影响输赢。」
反射性的，肖林把视线稍微转到乔治脸上。
乔治点头：「不错，你的对手是恺撒金的人。」
「我明天会亲自去看你的比赛。」洛克说。
肖林不知道是否应当表示感谢。洛克说出下面一句话时，肖林立即把感谢的念头拋到九霄云外。
「很少可以在擂台上看见性感的小兽，你会让所有看拳击的男人都硬起来。」洛克挑着浓密的眉毛：「我会记得带上男孩好随时消火。」
洛克的话令肖林非常吃惊，他从小接受的教育里从没有这样直接露骨的话，难道这些所谓拳击界的大人物没有一点仪态和最基本的礼貌吗？
看见洛克可恶的笑容，肖林几乎想挥拳。
「肖林，你动气了。」乔治忽然伸手搂住肖林的腰，淡淡抚摸他的侧腹，彷佛安抚他豢养的小猫：「把这里当成擂台，别让人挑起你的怒气。拳才是最重要的。」他偏头，对肖林微笑。
这微笑真是英俊极了，充满只有乔治才拥有的邪魅力量，肖林在瞬间几乎有晕眩的感觉。
一个高昂热情的声音打破了肖林那一刻的晕眩：「嘿，肖林！我的小鹿，老麦尔道来了！」
肖林身后被人重重拍了一下，并且被身后的人扯着转身，麦尔道黝黑的脸冒出来，大嘴咧开：「啊，明天就是比赛的时候了。没有人可以打倒你的，肖林，我的好小伙子。」饱含沧桑的脸此刻正因为手里端的一杯好酒而绽放着快乐。
肖林愉快地看着麦尔道，这个老好人还是乐呵呵的喜欢唠叨。
「这里的酒真是太好了，祝琳达小姐永远美丽，十年前她就是个小美人胚子了。噢，洛克先生，你好，洛克先生。」麦尔道朝洛克举着酒杯：「感谢你今天带我过来，洛克先生，你是拳击界里最好的人。看看，这就是我前阵子在教导的小伙子，很棒吧。你没有见过他出拳，洛克先生，你一定会着迷的。」他扯着肖林的手臂，似乎打算让洛克把这细长手臂中暗藏的危险看清楚。
「你喝了多少？」任何人都能看出麦尔道的醉意，肖林唇边扬起友善的微笑，他取过麦尔道的酒杯，放在桌上。
「啊！我的酒。」
「里面已经空了。」肖林拉着他，四处张望是否有凳子可以让他躺下：「走，老头子，你需要休息。」
「只喝了一点，我可以向我最心爱的宝贝发誓。」麦尔道嘀咕着，顺从地让肖林把他带开。
乔治和洛克都不由自主用眼神追随着肖林，意识到生平劲敌就在面前，又同时回头，两道锐利的视线撞个正着。
「是个棒小伙子。」洛克拦住一个路过的美女，潇洒地取走她手上的酒杯，就着上面的红色唇印品尝美酒：「多清澈的眼神，我简直有点嫉妒你了，乔治。」
「简单的说，我只想你提醒一句，洛克。」乔治盯着洛克，一字一顿地低声说：「别对他乱来。」
「谁都想拥有真正的拳手。」
「你的眼睛底下藏的可不仅仅是拳击的热情，」乔治说：「我不会允许一朵牡丹被牛吃掉。」
洛克无所谓地耸肩，他猛然勾住另一个路过的美女，轻佻地吻住红唇。
「快感才是最重要的，拳击不过是生意。」一边挑逗着美女娇喘，洛克一边把眼睛扫过来。
「所以你已经毁了不少好种子。」
「出名的花花公子忽然道貌岸然起来，真让人受不了。」放开已经软得几乎无力支撑身体的美人，洛克靠近乔治，肩膀轻轻碰着肩膀。洛克压低声音：「我还是比较想念你被欲望遮盖理智的样子。」
「我也挺想念你的求饶声。」乔治的唇边泛出一丝神秘的微笑：「可我再也不会把你邀请到我的地方。」
「无情的男人。」洛克啧啧摇头。
「我只是不想再失去难得的种子。」
「那是你的种子被调教得太不够。」
乔治的目光阴森起来，直盯着洛克：「你强暴了我细心挑选的种子，而他第二天就要参加他的第一场比赛。结果，他死在赫德的拳头下。本来，他会是一个好样的拳手。」
洛克耸肩：「我已经尽量温柔。」
「别让我发现你靠近肖林，洛克。否则，我会不惜一切让你后悔。」乔治浑身都散发着可怕的冰冷。
「呵，现在是谁的眼睛底下不仅仅有拳击的热情？」
◇◆◇
暴躁的重金属音乐不知何时被人取了下去，换上来的是一张乡村音乐。轻柔的音乐缓和了淫靡荒唐的气氛，肖林的情绪也好了不少。
「你来得太及时了，麦尔道。」肖林把麦尔道扶到沙发上躺下：「天知道我有多讨厌和那个洛克继续谈话。你无法想象他对我说了什么。」
麦尔道像孩子一样不肯安静，他挣扎着翻身，被肖林安抚着睡好。
「别小看洛克先生，孩子。」麦尔道喃喃：「他是个可怕的男人，他和乔治先生一样可怕。」
「他比乔治讨厌。」肖林老实地说。
「小伙子，」麦尔道似乎清醒了一点，睁开眼睛：「当洛克先生注意一个人时，例如说，他注意你时，你一定要小心。他会不动声色地观察你，直到找出你的弱点。你也许会渐渐对他失去戒心，觉得他毫不可惧，可到最后，你会猛然发现，他，那个可怕的男人，已经对你下手了。」
「好了，睡觉吧。」
「他会把你玩弄在掌心。无论是对待情人还是拳手，他都一样狠心。」
「够了，麦尔道。」
麦尔道停止了说话，闭上眼睛，可片刻后，他还是睁开了眼睛：「我能再喝一杯吗？」他仰头看着肖林，可怜兮兮地问。
「不，你喝得太多了。」
「我今天实在高兴。我有多久没有参加琳达小姐的酒会了，像我这样的老头，除了乔治先生和洛克先生外，是没有人知道我的价值的。」麦尔道忍不住又唠叨起来：「你知道吗？我已经很久没有机会参加大型的比赛了。拳击圈子中，老头是不会收到尊敬的，如果有人说你老了，就等于说你是个废物。」
肖林低头，朝麦尔道安慰地笑：「你不是废物，你很棒。」
「我也是这么想的。」麦尔道似乎有点沮丧：「可没有人让我参加大赌注的比赛，老头拳手总是窘迫的。不过这阵子在乔治先生那里倒是吃了不少东西，哦，还有一些钱。」
「你可以教人打拳，你是好老师。」肖林真心实意地建议。
「老师？有什么人会需要一个老迈的黑市拳师？」麦尔道翻个身，觉得寒冷似的蜷缩起来：「我想再打一场。一场大型比赛，而且有许多奖金的比赛。那样，我和苏珊就可以好好过日子了，买下公寓，如果奖金够的话，我们甚至可以买一间带花园的公寓。」他的老脸因为想象而焕发神采。
「你会的。」肖林拍着他的肩膀。
「嗯，很多的奖金，一场大比赛就可以。只要一场……」麦尔道唠叨着。
看着老人的眼睛渐渐闭上，流露快进入睡梦的安逸，肖林怅然若失的寻找乔治的踪影。
乔治和洛克还在面对面交谈着，两具高大修长的身躯都是惹人注目的目标。
乔治也不时扫视肖林的方向，肖林终于发现，这才是身边一直没有人前来骚扰的原因。
他忽然露出洁白的牙齿，给乔治一个灿烂的笑容。
乔治愣了愣，他举起食指，轻轻放在唇边，做了一个暧昧的动作。
这让肖林忽然想起乔治的吻。
哦，观音菩萨，我一定疯了。为什么在这种可恶的酒会里，居然会兴奋成这个样子？肖林燠恼地捂住裤裆。
乔治实在太性感了，真是罪过。
肖林不大记得是怎么醉的，昏昏沉沉的眼里，只依稀记得比天空深处还美的蓝色眼睛。他的视线彷佛被限制了范围，只在一个极小的地方徘徊，从乔治的额头，下扫，直到性感的喉结，接着，又缓缓向上。
像一场挺让人高兴的梦，喧哗的噪音和无聊的人群渐渐在意识中推却，肖林忘记躺在身边孩子似的老麦尔道，只看见乔治优雅地向自己走过来。
接着呢？应该是接吻吧。
在床上微微动弹，肖林沾染着甜味似的半眼睛。偌大的床，是他睡惯的平实垫子，硬硬的触感，让他蓦然睁大眼睛转向窗外。
天还没亮，一点点宿醉的余韵缠绕在脑门上，但并不严重。他想起今天是自己第一次比赛的日子，就像新娘的初夜一样重要。他相信，乔治绝对不会忘记这点，所以，乔治昨晚应该没多灌他酒。
可他还是醉了呢。肖林在蒙蒙的灰光中羞涩地笑了笑。
有人敲门。
「请进。」肖林用手抓抓头发，从床上跳起来。修长的身躯伸展着放松，边弯腰拾起自己的衣服。
裴德出现在门口。
「该起来了。」裴德温暖的眼睛看着他：「精神点，今天可是大日子。」
肖林把衣服套在赤裸的上身：「嗯，精神点。」
「乔治先生在等你。」
对这刚刚入住的暂歇地并不了解，肖林跟着裴德出房门，转了两道，走廊前面赫然出现一副真人比例的油画。
「呵！」肖林不由自主停下，仰视着油画。
乔治在上面威风凛凛站着，戴着拳套，半身赤裸，下身只穿了一条比赛专用的短裤，像他这样摆姿势画油画的真少见。
观赏了一会，才跟着裴德继续前进，房子很大，也许这也是拳击界奢华的一种表现。下楼再右转，裴德打开书房的门，停下脚步侧身：「乔治先生在里面。」
肖林对他点点头，有股好戏即将开始的责任感涌上，书房里面开着灯，光从里面透出来，射在上过蜡的地板上。他轻轻做了个深呼吸，走进书房。
进门的第一眼就看见乔治的背影，贴身的西裤和雪白的衬衫都衬托出修长优美的身段，一件银色的丝质背心穿在身上。
「早安，乔治。」
乔治似乎正在想事，缓缓转头，对肖林点头。
「早啊。」他对肖林扯扯脸部肌肉。
「好象有心事？」
「有一点，世事纵使变幻莫测的。」乔治扬起嘴角，好象打算把让他心烦的事扔到一边去，用有劲的声音说：「今天可是大日子，对我们都很重要。」
「裴德已经和我说过了。」
乔治优雅地靠近，几乎贴上肖林的脸，直视着肖林优美的轮廓，轻声说：「我心情激动，就像看见一只威猛的小鹰即将开始第一次试飞。你一定会嬴，对吧？」
肖林的心猛烈地跳动起来。
这时候所有用以按捺情绪的训练都失去效用，他几乎连呼吸都不行了。
「会。」肖林看着乔治轻笑：「可以先要求奖品吗？」
「奖品？」
「如果我嬴了，给我你走廊上那幅画。」
乔治天蓝色地眸子深深凝视肖林，带着笑意：「好。」他像微风抚过水面一样让唇掠过肖林浅红的唇。
骄阳初升，红色的光辉宣告新的一天已经开始。
◇◆◇
和乔治同乘一辆车到了赛场，因为是直接从特殊入口进入，肖林无缘感受外场的吵闹和拥挤。
满场观众的兴奋和热汗都被隔绝在外。
一个新手的第一次比赛是不该如此轰动的。但不约而同的，许多重量级人物都把这次比赛当成一次大赌，庞大的金额刺激了人们。
肖林全身心地投入准备，不断缓缓地深呼吸。俯躺在长床上，两个专业的按摩师为他尽心按摩四肢。
裴德站在他身边：「放松点。」
肖林闭上安静，储备任何一点精力：「乔治呢？」
「乔治先生在赛场上方的房间里，他一会在那看比赛。」裴德说：「里面有全方位摄影系统，还有直接观看的阳台，你的每一个动作，他都能看得清清楚楚。」
这话真让肖林有点亢奋。
他知道自己与其它拳手相比算不上壮硕的身体让其它人暗中嘲笑，不过，很快就可以在赛场上替乔治出这口恶气。
让他们瞧瞧东方人没有一块一块纠结肌肉的白皙胳膊能打出多快的拳。
下方喧闹得很，乔治站在高处的阳台上，面无表情地凝视远方。
洛克在他身边，环着手，斜他一眼：「似乎心情很糟糕。」
「确实，」乔治沉声：「说不定我会忽然伸手，狠狠勒住你的脖子，直到你断气为止。」
「哦，我的黑市拳击之王，」洛克扬眉：「这可不合你的风度。」
「为什么麦尔道会忽然为恺撒金卖命？」
「拳手只要有人肯出钱就肯卖命，何况麦尔道已经老了，这场奖金高昂的比赛正是他千载难逢的机会。」
乔治慢慢把鹰隼般锐利的目光移到洛克脸上：「那你……在这忽然变化的事情里扮演了什么角色？」
「乔治，是你疏忽地只确定了恺撒金旗下拳手为对手而没有指定具体的名字，这个空子让恺撒金钻也是应该的。」洛克慵懒地微笑：「而我，大概为磨练你的新种子帮了个小忙吧。他太年轻，需要多点刺激，对吗？」
「肖林的磨练，用不着你费心。」
场里的钟声准时响起，一阵更叫人焦躁的骚动后，噪声终于渐渐消退。观众们推推攘攘地坐到自己的位置上，负责下注的人正忙着清算满桌子的美钞和帐单。
两道入口打开了，被簇拥着出来的拳手都覆盖着连帽披风，让人看不清脸。
「啊，让我们欢迎今天的两位勇士！」主持人拿着麦克风在擂台上扯着嗓子：「这一边，嘿！嘿！多俊美的年轻人，我们的新勇士，像小豹子一样，像珍贵的美洲豹一样的肖林！对战……」主持人把手猛移向周围环绕着助手和按摩师的麦尔道：「……我们可爱的老东西麦尔道！」
疯狂的叫嚣声响起。
彷佛为了配合升温的气氛，麦尔道身边的人默契地散开，盖住头脸的披风猛然扯开，露出麦尔道熟悉的笑脸。
麦尔道豪气地向四周欢呼的观众挥手：「嗨！我爱你们！麦尔道爱你们！」他老练地对台下飞吻，鼓舞着人们的疯狂。
肖林几乎僵硬了。满耳的喧闹瞬间被扯得老远，他不敢置信地盯着麦尔道的脸，几秒后，潜意识地抬头寻找乔治。
对面上方阳台处高大的身影非常显眼，肖林的目光毫不费力找到目标。
碰上肖林的眼神，乔治心脏重重一顿。
那是惊讶、怀疑、失望，甚至藏着愤怒和哀怨的目光。远远看去，肖林硬得像化石。
乔治用最大努力表现出来的理所当然和冷漠应对肖林的无声责问。
此刻，他是教练和主宰，而肖林，他英俊可爱的小豹子，只是拳手。
洛克欣赏地看着肖林，他心情很好：「担心他今天的输嬴？」
乔治淡淡说：「他不会输。」
「打个赌，如果他输了，把这颗可爱的种子让给我。」洛克偏头：「如果他嬴了……条件你说吧。」
「他不会输。」乔治坚定地重复一遍。
铛铛！
比赛开始了。
第八章
比赛开始。
裁判从两人中稍退，麦尔道已经生龙活虎的猛冲过来，挥动他引以为豪的直拳。
「嗯……」拳头正中肖林脸颊，他闷哼着后退。
「嘿！嘿！」麦尔道中气十足地又一个直拳；「小伙子，打起精神来。」手下毫不留情，狠狠的右勾拳后，他跳起来扫腿。
肖林还没有准备好接受事实，中了两拳后，后退着侧身避过麦尔道的扫腿。他本应该重重挥出的双拳仅仅收在胸前护着要害，表现得糟糕透了。即使一早就认为他是个菜鸟的普通观众也觉得他糟糕得过分。
「动啊！笨蛋！」不满的人们晃动手里的可乐罐。
「我可是花钱买了门票的！」
乔治静静站在阳台上。
肖林移动着闪避，转身，后退，引导着麦尔道，当然，无法避开麦尔道所有的攻击。忽然，他停顿了一秒，麦尔道的膝盖撞中他的腹部。
巨大的撞击让肖林的肠胃彷佛要从口里挤出来，他颓然跪下单膝。
「喔！」观众发出欢呼。
有人在喊：「打啊，站起来打这老东西。」
肖林跪在地上，沉重地靠着围绳。裁判走近，想弯腰看看他的情况，可麦尔道冲了过来。
「你到底在干什么？」麦尔道推开裁判，将肖林一把拎起来，他夹杂着一两根白色的头发都竖了起来：「你在侮辱我吗？站起来，这是我最后一场比赛！」
「看来情况有点让人出乎意料。」洛克站在台上悠闲地享用红茶。
乔治暗黑着脸，犀利的目光落在不肯出拳的肖林身上，轻轻冷笑：「我以为这是你所希望的？」
洛克直截了当地点头，露出慵懒的微笑：「太过顺利达到希望，有时候会让人觉得失落。」
「他会站起来反击。」乔治转头看洛克一眼：「他会让你大开眼界。」
肖林举手擦去嘴角的鲜血。
「不，老麦尔道。」肖林摇头。
「和我打！」麦尔道怒吼着给他腹部一拳：「你这个懦夫！」
肖林蜷缩着倒下去。
「站起来！」麦尔道再把他抓起来，用腿踢他的腰，可肖林又倒了下去。
观众们喧哗起来：「搞什么？」
「打死他！老东西，打死这只菜鸟。」
麦尔道愤怒地瞪着他：「起来，肖林，你这个中国败类。」
「不！」肖林抬头看着麦尔道：「我输了。」他躺在擂台上，许多纸屑和可乐罐扔了上来，砸在肖林身上。
「我不会原谅你。」麦尔道居高临下地喘着气，沉声说：「你毁了我最后一场比赛，那是我的生命。」
肖林摇头：「我不求你原谅。我毁了你的比赛，没有毁灭你的未来。」
裁判开始数数。
「一……二……三……」
麦尔道暴跳如雷地踢他：「起来，混蛋！起来！」
肖林闭上眼睛，蜷成一团。
观众席上仍在骚动，有人想冲上前揍肖林，被保安拦住。
「你知道什么是拳击吗？肖林，你不能漠视任何一场比赛，任何一个对手！」麦尔道跪下晃他的肩膀。
「八……九……」
乔治的脸色越来越沉重，变得铁青。
叮！清脆的结束声响起，楼下哗然一团。裁判抓起颓废的老麦尔道的手举起。
洛克放下杯子：「果然让我大开眼界。」挑起唇角。
场下混乱非常，肖林爬起来往休息室走，人人鄙夷地看着他，没人肯靠近。
洛克离开，只剩乔治一人站在阳台上，沉沉盯着空无一人的擂台。他环着双手，浑身上下散发着阴冷的气息。
裴德从门里进来，安静地站在一边。
「他怎么样？」
「只受了点轻伤，乔治先生。他闪避得很好。」
乔治回头扫他一眼，裴德尴尬地闭上嘴。乔治重新把视线调整回擂台，把手撑在阳台上，彷佛想把所有的重负转移到水泥台面。想了一会，他说：「把肖林叫来。」
「是的，乔治先生。」
不一会，裴德匆忙回来，神色更加尴尬：「先生，他逃跑了，打倒了三个我们的人。他的拳实在太快了，而且是偷袭。」
◇◆◇
不仅仅是洛克，乔治看重的新人肖林的第一场比赛让所有人大开眼界。
他拒绝比赛，自动倒在台上认输，并且在进入休息室后在最佳的时机迅速击倒三个看守他的人逃去无踪。
这是黑市拳击界一个轰动的新闻。
琳达甚至为此专门开了一个舞会，乔治欣赏她带点顽皮恶意的幽默，尽管心情不好，还是专程来参加。
慑于乔治的地位，没有客人敢当面奚落他的失败，琳达在和他共舞一曲后把他引到花园聊天。
「还在追捕他吗？」
「只能说他很有逃遁的天赋。」乔治挑着眉毛：「为了让他在第一场比赛时安心点，我甚至把他家人住在赛场附近的事告诉他，并且承诺比赛结束后会让他们见上一面。」
「乔治，」琳达轻笑着摇头：「你对他掉以轻心。」
「我信任他，琳达。」乔治盯着她美丽的眼睛，认真地说：「我信任他。」
「乔治……我不知道该说什么好。」
「可他在第一场比赛就放弃了拳击的原则，用我教导的技巧打倒我三个下属，飞快地赶到目的地对付了我布置在那里的人手，带着家人逃去无踪。」
琳达耸肩：「这至少证明他确实有拳击的天赋。」
「是吗？」乔治冷冷反问。
花园里沉默半晌，音乐从远处飘来，琳达显得有点无聊，低头踢着草地上的小石头。
「洛克也在派人找他。」琳达说。
乔治扬眉表示早已料到：「那他更要拼命地逃了，落在洛克手里并不比落在我手里好多少。」
「不觉得有点奇怪吗？一个新人拳手居然可以带着家人逃过你的追捕，即使他非常具有攻击力，但这么多天他如何隐藏行踪？」
「是的，这是个重点。」乔治忽然放缓语气，深邃的眼睛注视琳达：「而且我想这事恐怕得向妳索取答案。」
「什么意思？」
「意思很简单。」乔治沉声说：「选择告诉我真相，或者多一个不择手段报复的敌人。」
「你指控我？」
「只是希望妳不要低估我的情报网络。」
琳达银铃般的笑起来，摇头说：「天啊，乔治，你严肃的模样会让淑女哭泣。我并不认为我们会成为敌人。」
「我们是否会成为敌人，这应该由我判断。现在，把我应该知道的都告诉我。」
琳达对视着乔治，她收敛微笑，夸张地叹了一口气，摊开双手点头：「好的，我遵命。先让我声明，是他主动来找我的，见到他的时候我也很愕然。」
「当时我正已经分散了人手到处找他，而你见了他的第一个念头不是立即通知我？」
「嘿，乔治，我第一个念头应该是先弄明白他找我干什么。正常人都会有好奇心。」
乔治把手环在胸前靠在白玉石的柱子上，似笑非笑地问：「妳在满足好奇心后，决定帮助他隐藏踪迹，然后开一个舞会来嘲笑我？」
「当然不！」琳达叫起来，昂着头说：「我并不需要听命于任何人，可我答应他的条件却完全是为了你。乔治，你真是个无情无义的男人。」她捂着心窝作出受伤的模样。
「真让人感动。」乔治啧啧摇头。
琳达怨恨地横他一眼，正经地说下去：「我答应他两个条件。第一是保护他的家人不受任何威胁，第二是为他证明。」
「证明什么？」
琳达顿了一下，她发亮的眼睛在星空下闪着璀璨的光芒，弯起唇的弧度，轻声说：「证明他并没有逃跑。证明肖林并不是被抓回，而是自动遵照约定回来。」
乔治冷笑：「有意遵照约定的话，又何必千辛万苦确保家人不会受到任何威胁？」
「有一点你弄错了，乔治先生。」一个清朗的声音从树后传来。
乔治愕然转身，肖林瘦削的身影落入限帘。
他走到乔治面前：「我拜托琳达小姐保护我的家人，并不是因为我怀疑你会对他们不利。」
乔治审视他的拳手，沉声说：「说下去，肖林。」
「我的目的是为了让你明白从此我在擂台上的一切努力，并不是因为威胁而被迫为之，而是为了实现你我之间的约定。我信守承诺，并且会付出最大的努力，乔治先生。」
肖林坦然对上乔治的犀利视线，接着说：「我能明白你见到我第一场比赛表现后的心情，但我也希望你明白，你需要的是一个拳王。拳王决定比赛，而不是比赛决定拳王。拳击代表着勇敢和不懈，并不代表卑鄙和诡计。」
乔治起眼睛，有点不可思议：「我以为你会因为对象是老麦尔道而怨恨我。」
「那不是问题，乔治先生。」肖林露出英俊的微笑：「那不会是你的作为。我信任你如同你信任我。」他诚恳地看着乔治。
乔治静静打量他，用视线吻过他的肌肤，最后慢悠悠地说：「不，还有一个问题。」
「嗯？」
乔治沉默着，盯着乔治的眼睛深处变得毫无感情：「根据你第一场比赛的表现，我已经否定你有再度登上擂台的资格。」
面对肖林愕然的表情，乔治面无表情的补充：「但你依然欠我很多，你必须把你欠我的全部还回来。从现在开始，你不拥有自由行动的权利，你会充当一个不被重视的角色，在我乐意的时候你要忍受任何事情，包括你曾经承诺过的。」他冰冷的视线扫过肖林英俊的脸：「希望你在床上的表现不会比在擂台上更糟糕。」
他举起手凌空击掌，两个西装笔挺的保镖从暗处走来。
「把他带走。打开你们枪上的保险，他的拳头非常快。」乔治盯着僵硬的肖林一字一顿地说。
保镖把肖林围起来。
「他是我们梦寐以求的拳击之王，而你打算就这样埋没他的天赋？」琳达不满地瞪着他：「你处理事情的方法真让人大开眼界。」
「这世上总有新鲜事让人大开眼界，琳达。」拋下最后一句话，乔治挺拔的身影消失在花园深处。
◇◆◇
肖林并不十分后悔，虽然他在失去逃走余地的最后一秒才发现事情偏离了他预期的方向。乔治发怒了，肖林发现原来自己从来没有接触过乔治的怒气，和想象中的雷霆大怒不同，那是蕴涵在海洋里无声无息涌来的巨大力量，能轻而易举，带着残忍的温柔摧毁千万年屹立不倒的坚强海岸。
「很高兴你回来的一路上没有任何异常动作。」把受着四个高大保镖团团监视的肖林领进房中，裴德让保镖们退去，转身看着肖林：「乔治先生有命令，假如你打算逃跑的话，我会废了你的双手。」目光落到肖林优美结实的双腕上，裴德露出严肃的表情；「乔治先生非常生气。」
肖林清澈的眼中轻轻泛起一圈涟漪，英俊的脸保持着平静：「乔治先生打算如何处置我？」
「没有人知道，目前你只能等待。」
木门关上，肖林侧耳听着有人在门外上锁，清脆的金属声透过门传来变得隐约而不清晰。他上下打量着，房间保持着和这栋庞大建筑一样的古式风格，华丽当然比不上他比赛前休息的那个房间，没有柔软的地毯，地板是冷冰冰的玄青色大理石。
没有任何可以窥看外界的窗户，连一个透气的小天窗也没有，这里也许是专门羁押不听话的拳手的房间。
天花板垂吊着的灯呈现暗红色，在乔治叫人不得不在意的威胁下，如此色泽不但没有带来丝毫明亮，反而为房中添了几分阴森。
肖林坐下，冷静地观察房中的一切。保持冷静花费了他许多精力，他乐于让这个分散他杂乱的思维。
目前为止，他并不认为自己措了。
输掉第一场比赛，逃跑，转移家人，回到乔治身边，他理所当然做着自己认为应该做的事。当然，也许他忽略了乔治的心情。
肖林沉默地思考着，房间冰冷的布置压抑着他的脑神经，这里没有铁链、皮鞭、烙铁等等传言中掌权人对付逃跑拳手的东西，但隐藏在其下的恐怖气氛令人神经紧张，以至于在静坐了两个小时后，肖林坚定的信心已经隐隐动摇起来。
乔治会毁了他？从乔治最后一眼的深处，肖林不确定自己是否真的看见残忍的光芒。
金属锁被人从外面打开的声音轻微、但是强烈的震醒了肖林，他居然像被鞭子抽到一样猛站起来，紧闭着唇看向木门。
门推开了，肖林几乎松了口气。
裴德站在门外，手上捧着一叠衣服。
「洗个澡，换上这个。」裴德用听不出任何端倪的平淡语调说。
房间中有配套的浴室，不过早被锁上了，裴德用钥匙打开浴室，和房间不同，浴室墙壁?
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