“那代表一种承诺，我这么认为，” 艾丽西娅回转身看向她，“真漂亮，” 她欣赏着。
塔西娅手伸到发后摸索着头上的花朵，“有多少花？”
“四朵。”
“能再别一朵上去吗？”
“恐怕没地方了呢。”
“那摘朵下来吧，要么戴3朵，要么5朵。”
“为什么？。。哦，对了，我怎么会忘了呢？” 艾丽西娅笑起来，她记起了俄国的习俗，“奇数的花朵代表生存，偶数的花朵代表死亡。” 她瞥了一眼即将安置在礼堂里的花丛，“这些也要点吗？”
塔西娅笑着捧起一束，嗅着香味，“没时间去数了。我们只得假装花儿的数目是偶数。”
“感谢上帝。” 艾丽西娅真心诚意地说。
当斯柯赫斯特侯爵和夫人走进仆人大厅，厅里立刻传来热烈的碰杯祝福声。卢克让所有的佣人隔天都休息，并给宴会准备了充足的美酒佳肴。村民们都来参加典礼，自弹自唱。大家把新婚夫妇包围起来，祝福声不绝于耳。 塔西娅深深感动于他们的热忱。
“恭喜您，夫人！” 女仆们大声欢呼，“祝福您和主人！”
“您是最漂亮的新娘子，” 布伦特太太眼泪汪汪地说。
“今天是圣盖特最大喜的日子，” 南格斯太太强调。
奥瑞先生—镇长举起酒杯，圆胖的脸因满足而涨得红彤彤的，“敬斯柯赫斯特侯爵夫人—愿她的宽厚仁慈长久地保佑这里—愿她也能给圣盖特堡多添几个孩子！”
卢克爽朗大笑，低下头吻了吻脸通红的新娘。谁也听不到他在她耳朵边都说了些什么，可是她的脸红到了耳朵根。
过了一阵后，塔西娅留下来和艾许伯恩夫人，南格斯太太待一起，而卢克则出去应对各方的敬酒。查尔斯一脸喜气洋洋，好象是自己一手促成了这桩美事般得意不已。
“我就知道你做的事总是对的，” 查尔斯抓住卢克的手，热烈地晃动，“我就知道你不是艾丽西娅形容的那个无赖。每次我都替你辩护。艾丽西娅曾指责说你是个好色鬼，只知道满足自己的贪欲，我跟她说这简直是无嵇之谈。她说你冷酷无情时，我就简短地告诉她这根本不是事实。当她激昂地骂你自大傲慢自私自利时——”
“谢谢你，查尔斯，” 卢克讽刺地打断他，“你这么帮着我，我真是太高兴了。”
“感谢上帝，今天真是个大喜的日子，斯柯赫斯特！” 查尔斯惊呼着，指着婚宴，“ 我还记得把塔西娅介绍给你那时候，有谁会料到会有今天的事？谁会料到爱玛竟然这么喜欢她，你竟然会爱上她？看来我真的得夸夸我自己——”
“我从来没告诉过你我爱她，” 卢克说，嘲弄地看他。
“哎呀这太明显了，老朋友。我知道你对婚姻的看法，如果你不爱她，绝对不会这么做的。自离开伊顿后我还是头一次看到你这么容光焕发。“ 查尔斯边笑边喝酒，”不过我可不会羡慕你，斯柯赫斯特，想必她肯定会在伦敦的社交界惊艳四方。你就得防范其他男人有所企图啦。我好奇的是你要对付的是毛头小子多呢还是成熟的男人多。 塔西娅具有一种英国人欠缺的神秘气质，你看她墨黑的秀发和白皙的皮肤——”
“我知道，” 卢克冷淡回应，眉头困扰地皱起。查尔斯说的没错，塔西娅年轻貌美，具有别具一格的异国风情，会成为很多男人追逐的对象。卢克不喜欢吃醋的感觉，以前他也没吃过醋。他突然回想起和玛丽在一起的时候，轻松惬意，事情都很简单随意。和她在一起，没有心痛，没有嫉妒，只有老朋友之间的亲密无间。
查尔斯了然地看他一眼，“感觉的确不一样是吧？” 他深思熟虑地斟酌着每个字眼，仔细地说，“我承认的确有点不知从何下手，尤其是刚娶的妻子是那么年轻。你知道，塔西娅还很单纯。她没有阅历，没有经验。。。世界在她眼里是全然新鲜的，我的确有点嫉妒。” 查尔斯好笑于卢克警告的表情，“俗话是怎么说来着？‘青春带给我们的是浓爱和玫瑰，岁月留给我们的是朋友和佳酿。。’” 他扶扶眼镜，“我建议你充分享受第二春，斯柯赫斯特，而把美酒都留给我。”
卢克回到卧房时蜡烛已经点的差不多了。塔西娅独自在等他，双手焦急地放在腹部。她穿着镶着蕾丝边的亚麻睡衣，头发垂落到腰际。她看上去美丽动人，清新纯真。卢克看到她手指上的金戒指，内心涌起一股无法言喻的情感。过去他从没如此关心过一个女人，担忧甚至害怕过什么，可现在都不一样了，他很高兴。他感到从未有过的幸福。
“斯柯赫斯特侯爵夫人，” 他低声呼唤，将她拉进怀里。“你看上去就像纯洁的天使。”
“是艾丽西娅送给我的，” 她摸到袖边，闪亮的猫眼抬头看他。
“真美，”他喃喃赞美。
塔西娅轻蹙眉，“爵爷，有件要事想和你商量。”
“哦？” 卢克把玩着她的卷发，等她继续说。
她哀求似地把手放在他的胸前，“我知道今晚我们会睡在一起。不过我想最好还是先告诉你一下，我已经跟南格斯太太说过了，从明天起，我们会分住在不同的房间。”
卢克唯一所做的可见反应是轻微地挑眉。他们从来没讨论过睡觉的问题，他一直认为他们俩理所当然应该睡在同张床上。“亲爱的，我和你结婚可不是为了要和你分床睡。” 他回答。
“当然你可以随时来我的房间，爵爷，” 她害羞地微笑，“我的父母都是这样做的，艾许伯恩也是这样的。这样最合适不过。艾丽西娅说英国人也这么做。”
卢克静静地端详她。毫无疑问她是从无聊的婚礼手册和女士杂志上得到的推荐，里面说分床而睡是上流社会优雅体面的特性之一。人家怎么管他他才不介意，但如果是为了建立别人眼中的好好家庭而和 塔西娅分床的话，哪怕是一秒也不办不到。
他搁在她背上的手指收紧，“塔西娅，每个晚上我都会要你—对先前提的‘拜访’自己妻子的说法我一点也不关心。你不觉得两人睡一起会更方便点嘛？”
“这无关方便的事，” 她认真地说，“如果我们住在一个房间里，那么大家都会知道我们每晚都在一起。”
“上帝，不，” 他一脸惊恐，打横抱起她，走到床边，把她放到象牙色的丝制床单上。
塔西娅因他挖苦的表情而皱眉，“爵爷，我是在跟你说有关体统的事——”
“我有在听啊。”
可他根本就没在听。他的手在她身上摸来摸去，从臀部到胸部，让她昏昏沉沉地说不出话来。他低头，以舌头舔弄着蕾丝睡衣下曲线毕露的小片酥胸，轻轻啮咬着乳头，口水弄湿了睡衣，直到乳头硬挺地凸出。
“继续，” 卢克喃喃，把她的衣服剥下来，他的呼吸因碰触到她光裸的肌肤而兴奋地变热，“跟我说说体统。”
她只是呻吟着靠近他，把他的头拉近。他绽出微笑，吻住她光滑的胸尖，把它含在嘴里，在齿间温柔地划圈。分房的提议抛到九霄云外，卢克身体力行地向她证明，为什么他们俩只需一个房间一张床就足够。
塔西娅自婚姻中感到全然的平和和安定。过去的几年过的糟糕透顶，更让她明白所要的是什么。卢克心里有个计划。他不顾她想陪伴爱玛的念头，执意带她到伦敦去，“我的父母会来这儿陪爱玛的，” 他说，靠着床头看着她梳理长发。‘“她知道新婚夫妇需要独处，这样才能了解对方。另外，爱玛最喜欢和奶奶玩了。”
“她会玩过头的。” 塔西娅警告地说，一想到只有几个佣人和两个老人看着爱玛，小女孩肯定会玩疯了。
卢克对镜子里的她微笑，“我们也会呀。”
塔西娅被斯柯赫斯特的伦敦住处深深地吸引了，那是坐落在泰晤士河畔的意式别墅。屋顶呈圆穹型，还有三座圆穹型的塔楼。房子的三面都各有一条装饰如画般的长廊。屋内还有若干喷泉，以古旧的瓷砖和大理石刻花装饰。因为以前的房主最喜欢水花的声音，所以他把喷泉装进了室内以便处处可闻。
“这里好象没人住，” 他们一间间房间逛过来，塔西娅难以置信地评论。虽然装修豪华，但屋内看不到一点属人的装饰或私人用的物品，“谁也想不到这是谁的房子。”
“原来那栋火烧后，我就买了这幢。” 卢克说，“我曾和爱玛在这儿小住过一段时间。看来我应该雇人照看这里才对。”
“你为什么不住在圣盖特？”
他耸肩，“太多回忆。晚上我总是睡不着，希望。。。”
“玛丽在你身边？” 她不等她继续，柔声询问。
卢克停在圆形大理石厅中，面对她，“我提到她你会不高兴吗？”
塔西娅上前拨开他前额的发，手指陷入他的浓发，微笑着说，“当然不。玛丽是你过去的重要部分。我感到幸运的是现在陪在你身边的人是我。”
卢克的眼色加深，他以手指抬起她的下颚，郑重许诺，“我会让你幸福的。”
“我已经——” 她开口，但他以指点住她的唇。
“还不够，远远不够。”
接下来的两周，他带她游遍伦敦城，从罗马人的古迹到伦敦上流社会、西斯敏斯特教堂、圣詹姆士教堂。他们去了海德公园和科文公园，在草坪上惬意散步，间歇停下观赏pj秀。 塔西娅因两个小丑的滑稽动作而微笑开怀，而她身边的当地人却笑得乐不可支。英国人的幽默感有点奇怪，有时候看上去一点也不好笑的东西他们能笑上半天，大概是文化差异吧。她看了一会就觉得秀场无趣，拉着 卢克走到售卖鲜花、水果和玩具的摊贩那边。
“这里和戈斯汀好像！” 她惊呼着，“那是圣彼得堡的一个小地方，东西都井井有条。和这里很像的，不过那儿不出售圣像。”
卢克微笑着看她摇摇头，她觉得如果一个地方连圣像也不出售的话就不值得光顾。“你还想再买个圣像吗？” 他问。
“哦，一个人不能买太多。祈祷的人需要圣像，因为那可以带来祝福和好运。有的人兜里装着圣像，一天到晚都带着它。” 她小皱眉头，“希望你也有一个。说不定你会有其他好运的。”
“我已经够好运了，” 他喃喃地说，手指交缠住她的。
他们去了摄政街，然后走进邦德街的一家裁缝店。店主梅兰。霍丁先生是个小个子，穿戴整洁的英国人。 塔西娅很喜欢他的设计风格，因为简洁的样式比花哨的裙浪和蝴蝶结更适合她。她兴奋地自桌边拿起一堆样品册开始仔细挑选。
“我以前常穿法式的长裙。” 塔西娅说到，懒懒地强调个中重点。
“法式时尚，” 霍丁先生轻蔑出声，并自衣架上拿出示范样品。“特点是下摆提高，胸线下低，点上荷叶边，流行洋红色。。。成百上千的英国女人为之惊叹，梦求自己拥有一件真正来自巴黎的衣服！可是您， 斯柯赫斯特夫人，我们会为您定做专属的优雅长裙。一旦穿上我们的衣服，您就会对所谓的巴黎时尚不屑一顾。” 他上前，压低声音，好象两人在密谋什么似的说，“ 我保证让你惊艳四方，斯柯赫斯特会迷得根本不去计较花费了多少钱。”
塔西娅瞥向自己的丈夫，后者正坐在天鹅绒椅子上，两个店员正在全心地招待他。一个坚持给他斟茶递水，另一个忙着搅拌方糖。塔西娅因两个姑娘的大献殷勤而皱起眉，而 卢克则回报以无辜及无可奈何的耸肩。
这不是第一次看到其他女人受卢克英俊外表的吸引，上次是在艾许伯恩家，只要卢克出现，无论什么年纪的女人都会兴奋出声，咯咯轻笑，眼皮也不眨地盯着他看。塔西娅一开始还觉得有趣，而慢慢地心里的怒火就像炉子上烧着的水一样开始升温。虽然 卢克什么都没有做，可她讨厌围在她丈夫身边的莺莺燕燕，而且她有种冲动要跑过去赶走她们。
艾丽西娅走过来，安慰地拥住她的肩，“塔西娅，你的目光和刀子差不多。我请你来这儿是要多交些朋友，你这样可不行。”
“她们想诱惑他。” 塔西娅闷闷地说，注视着那堆人。
“也许。不过她们已经努力好多年了，卢克可从来没给过她们好脸色。”艾丽西娅笑起来，“别以为卢克不知道你的反应，妹妹。他不想让你吃醋。”
“吃醋！” 塔西娅轻叫，忿忿而又惊讶。“我才不是——” 她突然住口，感到胸口尖锐的刺痛。她头一次有这样的意识，认定他属于她。接下来的整晚，她都占有欲十足地寸步不离卢克身边，对每个想过来献殷勤的女士冷漠点头。
发生那幕小插曲后，塔西娅认为有必要给自己添置几件漂亮的衣服，以便让卢克倾心地无暇顾及其他女人。她中断他喋喋不休的陈述，手放到他的臂上，“这些衣服真是漂亮，” 她称赞，“您是个非常有天分的设计师。”
梅兰。霍丁因她的赞美高兴异常，被迷惑般直盯住她的猫眼看，“侯爵夫人，我非常荣幸能为您做整体造型设计。”
“我不想模仿任何人，霍丁先生。我希望您能为我设计出独一无二的风格，比我现在能见的这些更媚惑。”
霍丁先生看来对这个点子兴奋不已，他吩咐助手拿来几本最新的杂志。他们嘀嘀咕咕商量了很久，喝了n多杯茶后，卢克终于不耐地起身将她拉到一边，“我要离开一会，你一个人行吗？” 他静静问。
“当然没问题，”她回答，“我们还得忙上好久呢。”
“你会害怕吗？”
她因他的细心而感动。卢克明白她有多害怕被尼可拉斯找到，所以在公众场合他从不让她落单。他们的住宅以栅栏和锁具保安，仆人们也时刻警惕着陌生人的动向。出于谨慎考虑，她依旧维持 凯伦 。布琳斯的身份。除了爱玛和艾许伯恩一家以外，所有的人都认为她实在是够幸运能钓到这个金龟婿。
她仰起脸，给丈夫一个安慰的笑容，“我在这里会很安全的，去吧，别担心我。”
卢克低头吻吻她的前额，“我很快就回来。”
塔西娅和霍丁商量了很久后，终于确定了几项初步的方案，他们这才有空歇下来，发现已经被埋在丝缎、天鹅绒、美丽诺和府绸堆里了。霍丁坦诚地倾慕道，“斯柯赫斯特夫人，我相信一旦您穿上先前的设计，伦敦的每位女士都会竞相模仿您。”
塔西娅满意地微笑，他则帮她从布料堆里脱身。她已经很久没穿象样的衣服了，对那件黑色长裙也有点穿腻了。“霍丁先生，” 她问，“我想今天下午就先买件裙子，您店里有合适的现货吗？”
他沉思半晌，“ 我想没问题，有几件衬衣和裙子很合适。”
“非常感谢。”
一个名为盖碧的小巧金发女店员带塔西娅来到穿衣室，房间里有多面落地镜放于不同的角度，她帮她换上酒红色的裙子，和前胸缀满白色蕾丝的白色衬衣。外面套件象牙色的紧身小外套。 塔西娅非常喜欢上衣袖子上的粉花绿叶刺绣图案。“真漂亮，”她惊叹，“请帮我记在帐上。”
盖碧羡慕地看她，“很少有人能穿上这件。只有像您这么苗条的身材才穿得进呢。不过裙子的腰围那里好象有点大。如果您愿意等等，夫人，我去拿针线来缝进去几寸就好。” 她转身出去，关上门，房间里只剩塔西娅一个人。
塔西娅满意地转圈，惊叹于优美的红色裙浪。从多面镜子中能看到上身的效果。 整套的剪裁合身款式新颖，比以前在俄国穿的那些少女装更增添成熟。她猜测着卢克等下看到她后会有何反应，因自己的想法而开心地笑。她在房中央停下，梳理着蕾丝边，轻抚上衣的精美刺绣。
一阵阴影突然掠过。她的笑容僵住，浑身起鸡皮疙瘩。她站在四面都是反影的屋内，照映出大片红色和象牙色，还有十几双眼睛。是她自己的眼睛。阴影悄悄略进，又漂浮出镜，慢慢靠向她。这不是真的。。。但她非常害怕。她的耳朵充斥着高分贝的尖锐亢声，她坍倒在地，无助地卧在万花筒镜面前，肺部因缺氧而大力呼吸。。。呼吸。。。
有什么东西触动了她的眉。一个男人面对她，她瞪着米哈伊 安基洛夫斯基青灰色的微笑脸庞，他黄色的双眼紧叮着她，喉部流出汩汩的鲜血，他张开嘴，呼唤她的名，“ 塔西娅。。。”
她尖叫着挣脱开他的禁锢，在房间的某处，还有一个人。三人再度形成死亡现场的三角钳势，在这个充满红色和金色的房间，上演着当时的悲剧场景，一遍又一遍。。。 塔西娅以手捂住脸，“不，” 她低喊，“走开，走开——”
“看着我，塔西娅。”
是她丈夫的声音。她的身躯好象被电流击中一般抖得厉害，她颤抖着抬头向上看他，耳中的轰鸣渐渐消失了。
卢克在这儿，古铜色的脸苍白，双眼锐利地发蓝。她看着他，害怕她一移开目光他就会消失，米沙会再回来。她一定是疯了，差点把自己的丈夫当做幽灵。她无助地笑起来，脆弱的笑声自唇间溢出。 卢克没有动，他以认真严肃的表情看着她，直到她意识到自己有多反常。她停下笑，举起衣袖擦掉眼泪。
“我刚才又看到了米哈伊，” 她沙哑地开口，“那一幕又来了。所有的事我都看到了，他的脖子上插着刀，血往外冒，他动不了，就抓着我——”
卢克无声地低喃着什么，想把她拉进怀里，但她抗拒，“屋里还有一个男人，”她说，“另外有人在。我直到刚才才想起来。”
他全神贯注地问，“是谁？仆人？还是米哈伊的朋友？”
塔西娅猛烈地摇头，“我不知道。但他一直在那。他就在现场，我肯定——” 她看到房门打开时住嘴。
盖碧困惑地走进来，“夫人？”女孩问，“我好象听到尖叫。”
“恐怕我吓着我的妻子了，” 卢克解释，“请允许我们独处一会。”
“是，爵爷。” 盖碧脸红着低声道歉，合上房门。
卢克转过头看着塔西娅，“你还记得那人的样子吗？”
“不太确定。” 塔西娅咬住嘴唇，试着控制情绪，“我不知道该怎么形容他——”
“他年纪大不大？肤色怎么样？试着想想看。”
塔西娅闭上眼，颤抖着深呼吸，试着把脑中的片段理清。“有点年纪。。。高个子。其他的就不知道了。” 她感觉浑身冰冷，冻到骨子里的那种。“我做不到，” 她低声说。
“好吧。” 卢克将她拥进自己宽阔的胸膛，依偎着她，“别害怕，”他安慰着，“不管将来发生什么事，我不会再让他们伤害你。”
“如果真是我——”
“我不在乎你做了什么。”
“可是我在乎。” 她埋在他的上衣里，闷声说，“我永远也躲不开，我也不能就这样过活一辈子，明知——”
“嘘。” 卢克抱得她喘不过气来，“不管那房间里出过什么事。。。总有一天你会全想起来的，每个细节，到时候你就能放开了，我会一直陪着你。”
“但是你阻止不了尼可拉斯——”
“我会对付尼可拉斯，一切都会好起来的。”
塔西娅想要告诉他这一切是不可能的，但他吻住她，他的吻沉重热烈，深入，带着坚定的决心。她拗不过他，她在他的怀里放松，手臂圈住他的脖子。她微睁开双眼，看到镜子里两人的身影。
“我想尽快离开这房间，” 她说道，口气充满了不确定，“这些镜子。。。。”
“你不喜欢镜子？” 他问。
“太多了。”
卢克环顾四周，微笑着说，“我倒很喜欢一下子能看到20个你。” 当他回过来看到她脸上的紧张时，他的表情变得深不可测。“来吧，我们回家。” 他说。
是的，她想立刻找一个全黑的房间，缩到床上把床单拉过头顶，不去想不去感觉任何事。但她不能这么做。不能这样被打倒。“我本来还想着能逛街呢。” 她说。
“你今天已经逛得很尽兴了吧。”
“可是你答应过我今天下午要去哈洛德逛逛。” 塔西娅撒娇似地撅起嘴，知道这个动作会分散他的注意力。
“好吧，” 他说，吻吻她的脸，“只要你高兴。”
他们走进哈洛德百货公司时，塔西娅已经恢复了精力。只要她 一在某样商品前停顿下来，比如钟啦，天堂鸟毛装饰成的帽子啦，盘碟啦、爱玛可能会喜欢的玩具啦什么的，卢克就吩咐在旁等候的售货员把这一切都记在帐上，等会一起搬上马车。
当他提出再买一件她心仪的东西时，她娩拒开口，“我们已经买的够多了。”
卢克好笑地说，“我想不到的是，一个富有的未来女继承人买东西时还这么节约。”
“没有妈妈的允许我什么也不能买。她不喜欢逛街—她说走路会脚痛。通常她都到宫里去挑选珠宝，我从来没有像今天这么买过东西。”
卢克大笑着帮她梳理颈部的蕾丝。售货员在旁清清嗓子，看向别处。“尽情选购，甜心。” 卢克喃喃说道，“和情妇们通常的花销相比，你花的钱一点也不多。”
塔西娅希望旁边没人有在听他们说话，“爵爷，” 她提醒他，他挑眉。
“你大概不知道你在床上值多少价，不过相信我，你最好往好的一面去想。”
她因不得不在公众场合而必须潦草结束这场对话而感到有点懊恼，他臂膀的温暖和轻暖的呼吸让她有点想入非非。她直视他，不确定该如何回应他的逗弄，“你为什么要我做你的妻子而非你的情妇呢？” 她问。
他的笑容转变，声音放柔，“想要我带你回家做给你看吗？”
塔西娅静寂地被他直接的凝视锁定。她完全没有意识地抓住他的手臂，直到发现自己的手因触到他的袖口边缘而打滑。一刹那她所有的念头就是想和他上床去，感受他嘴唇游离于她的肌肤，以他的柔情放松她的身躯。
卢克从她的眼中得到答案，他转向几尺外的售货员，“我想今天买的就这些了，” 他简短吩咐，“ 斯柯赫斯特夫人有点累了。”
即使没有和其他男人交往过的经验，塔西娅也知道她的丈夫是个超棒的情人。他的碰触，他的身体，他的热吻，都是那么完美。夜晚的做爱就像是流动的美梦，令她充满暖流。他拥抱她，吻她，抚摸她，直到她因快感而渴求他的占有。可 卢克也喜欢玩些调情游戏，让她笑的气虚。她深深着迷于他挑起她情绪的方式。即便她还是个孩子时，她就被告之必须安静，举止合礼。是卢克解放了她的束缚，鼓励—而非命令—她抛开以往的禁忌，以任何方式来回应他。
塔西娅希望自己对卢克的需求不要这么强烈。她有试过抑制自己，但最终的结果总是适得其反。他关注于她的一切，谈心，微笑，体贴，就像上瘾一样。而他甚至不求回报。有时她愧疚地想对他说她爱他，可这几个字就是说不出口。就是这句说不出口的话让她感觉挫败。
“从没人会这样宠我。” 某天下午他们在花园的隔墙后休憩时，她告诉他，“你快把我宠坏了。”
即使是在夜晚，夏天的热气也是腾腾。他们选的是篱笆栏后的林荫处，背靠着一棵参天的橡树。空气里弥漫着忍冬花和蔷薇的香味。 塔西娅折起一支蔷薇，好玩地以花瓣扫弄着卢克的下颚。
他枕在她的膝上，休憩地架起一方膝盖。“可我看不出来你有被宠坏。” 他抬头看她，触摸她的脸，“你越来越美了。”
塔西娅微笑低头，两人鼻子相蹭，“因为你。”
“真的？” 他的手移到她的后颈，拉近她。他们分享了一个长长的热吻。
“俄国人称冬天为：ottepel。意思是苏醒。这正是我此刻的感觉。”
“没错，” 他的双眼感兴趣地发亮，“示范给我看看。”
“不行。”
“我真的想知道，”他坚持，把她拉到草地上，覆盖住她。手缓慢地抚摸她的身体，不顾她因为怕别人看见而躲闪的动作。
在伦敦期间，卢克有机会见识到了各个侧面的塔西娅，但没有一面像现在情形下让他心醉。比起过去那个生活在恐惧中的她，眼前的小妻子充满青春活力。身材开始丰腴，瘦弱消失，脸上、手臂和脖子也长了点肉。虽然胸部还是娇小，但柔软，盈盈即可握。她骑跨到他身上，双手放在他的肩部以保持平衡。
“我想问你件事，” 她说。
“尽管开口。”
“你得先答应我，不管你是否要拒绝，都得先让我说完。还有，别一口就拒绝。”
“问吧，” 他开始咆哮，假装不耐。
塔西娅深呼吸后开口，“我想写封信给我的妈妈，”她直接了当，“我想要跟她报个平安，让她知道我一切都很好。她肯定很担心我，这对她的身体不好。我每天都在想她。我保证在信里绝不透露一点行踪—不提名字也不提地点。但是信我必须要写，你肯定明白我的心情。”
卢克静默一阵，“我明白。” 他的声调平板。
她的眼睛高兴地睁大，“这么说你同意我写信给她咯？”
“不行。”
不等他开口解释，塔西娅自他身上下来，不满但又坚决地看着他，“我不是在征得你的许可，我是出于礼节才来问问你。下决定的人是我，那是我的妈妈，关乎到的是我的安全。”
“而你是我老婆。”
“我已经把所有的利害都想到了。现在你却要否定我做的一切努力！”
“我们先前有过这方面的共识，你应该知道原因。”
“我们可以让我妈妈谁都不要说啊。”
“是吗？” 他平静的问，“那你原先干吗不敢告诉她你是假死？为什么克里坚持不让你告诉她？”
塔西娅沉默地看着他。这点上她无话可说。但她感觉自己的独立被人粗暴地横加干涉。她想要和过去的世界维持脆弱的联系。有时候她有种强烈的感觉，好象她已经不存在，已经和过去的种种一刀两断。那是她最无助的时候。而现在，也没人能理解她的心情，幸福和失落同时存在心里。她的丈夫虽然富有同情心，但在这点上绝对不会妥协。他说了算。
“你阻止不了我的想法，”她反抗地说，“除非你整天都盯着我。”
“我不会监视你，” 他柔声同意她，“我也不会强迫你。我是你的丈夫，有权利—也有责任—保护你。”
塔西娅知道自己不该发脾气，但她不想就这么让着他，“那么我会让这桩婚姻无效！” 她突然觉得腰上一紧，被拉近一具愤怒的胸膛。
“你在上帝面前起过誓了。”他自牙缝中蹦出字，“你的誓言比那些法律文书还要重要。就算你有本事杀掉一个冷血的男人，也不能毁坏心灵的誓约。”
“如果你相信的话，那你对我根本一无所知。” 塔西娅回答，奋力挣开他的怀抱，快步离开走进别墅，留他一个人待在原地。
第八章
晚餐时分他们俩都不说话。餐厅地面上铺着黄色意大利大理石，家具是威尼斯式的，天花板上描绘着神话人物的故事，在16世纪完工。尽管食物如常可口，塔西娅却难以下咽。
换做是以前，此刻是她一天中最喜爱的时光。卢克会把他过去的所见所闻描述给她听，并诱哄她多说些俄国的人事。有时他们会讨论上流社会的某些习俗，或者互相调侃。有天晚餐时， 塔西娅坐在他的膝上，边喂他边教他如何用俄语说。
“yah’blahkah，” 她说，并小心地喂他一勺水果，“是苹果的意思。greebi是蘑菇的意思。这个；ri’bbash，是鱼的意思。” 她因他的发音而发笑，摇摇头指正他，“英国人发‘r’时太靠后了，要抵着牙齿说，ri’bbah。”
“ri’bbash，” 他遵命，引来她的另一阵大笑。
“来，喝点酒有助放松你的舌头，” 她将酒杯举到他跟前，“这是vino’byeh’lahyeh。抵住舌头说。要想说好俄语，发音不用太用力。口腔要保持圆形。。。” 她以手指帮助他，最后两人都笑起来。
“告诉我，吻，用俄语怎么说。” 他说，把她拉近胸膛。
“pahtsyeloo’eey。” 她双手绕上他的脖子，嘴唇盖上他的。
塔西娅怀念过去的美好时分。自两人的争执发生后已经过去了数小时。她知道自己的确有点取闹过分。连她自己也不清楚怎么会发这么大脾气。想要道歉的话已经在嘴边盘旋，但骄傲迫使她把道歉的话硬生生吞下去。而且，原先那位充满爱意的丈夫此刻成了个面无表情的陌生脸，对两人无话可说的尴尬境遇毫不关心。
塔西娅心里的哀痛分秒上升，她灌下三杯红酒以驱走内心的不适。最后她终于决定独自回两人的卧室去。她遣开女仆，脱掉衣服，裸身钻进被子里。酒精让她昏昏沉沉地睡得很死，几乎没感觉到卢克半夜上床。
她身处红黑浓雾笼罩的梦中，她在教堂，周围是正在燃烧的蜡烛，浓烟弥漫气息呛人，她无法呼吸，双手扼住脖子痛苦地倒在地上，抬头看向墙上的圣像。请。请救救我。。。圣像们怜悯的脸孔渐渐模糊，她感觉到自己被举起，放进一个狭窄的箱子里。她手抓住箱子的边缘，想起身出来。尼可拉斯 安基洛夫斯基的脸出现在她上方。他黄色的眼睛像恶狼般盯着她，露出邪恶而得意的笑容，“你跑不掉的。” 他嘲弄道，然后盖上棺材盖。她因棺材砰然的大力盖上而尖叫，大声尖叫。
“卢克！卢克——”
他摇醒她，抱住她蜷缩成团的身体，“我在这儿，” 他一遍遍地说，她紧攥住他，因恐惧而喘不过气似的呼吸，“我在这儿， 塔西娅。”
“救救我——”
“没事了，你安全了。”
噩梦未了。塔西娅颤抖着脸埋入他的颈窝。“尼可拉斯，”她试着拼凑成字，“他。。他把我埋到棺材里。我。。我怎么也出不来。”
卢克坐起来，把她搂进怀里，像待孩子般轻轻摇着她。虽然在黑暗中看不到他的脸，但他的臂膀坚硬有力，让她渐渐放松。“只是个噩梦，”他喃喃安慰，“尼可拉斯离这儿还远着呢，你在我怀里绝对安全。”
“他就快要找到我，他会带我回去。”
“甜心，”他低声说，“ 没人能把你从我身边夺走。”
塔西娅想试着抑制泪水，“今天的事我真的。。很抱歉。我不知道自己干吗要说那些——”
“嘘。没事了，都过去了。”
她突然爆发出压抑的抽泣，“我快被这样的噩梦弄疯了。如果以后再梦到这个，天哪，我都不敢睡觉。”
卢克拥紧她，以甜蜜的情话安抚她。她湿湿面颊下的男性肩部肌肉绷紧，她因他肌肤的气息而叹息。他的手在另一边，触向她的胸部。“别停下来，” 她低声请求，全然地转向他，以从未有过的渴望而需要他。
“永远也不会。” 他吻她，舌头技巧性地探索她的口腔。同时，手指移动到她乳房的顶端。
“我爱你，” 她说，感觉慢慢恢复精力。她躺在他胸前，“以前我不敢说。”
他温柔地摩挲着她的发，“为什么现在敢说了？”
“我忍受不了，因为心里总有话噎着。而且，我不想我们之间还有秘密阻拦。”
卢克吻吻她的前额，她感觉到他在笑，“没有秘密，”他低声，“没有谎言，没有恐惧。。。没有过去。”
“即使明天是世界末日，至少我们已经拥有彼此，”她说，感到欣喜的满足，“大多数人都不会如此。我想这足够了。”
“一生的时间可不够。” 卢克搂紧她，感觉到她脆弱并逐渐回复的内心。虽然他不信宗教，但此刻他在心里默默祈祷。谢谢你，上帝，带她到我的身边。。。
他们离开的这段时间爱玛似乎又长高了不少。她跑进伦敦的别墅，红色的长发扬起，高兴地抱住 塔西娅 ；“ 贝拉米尔！我非常想念你和爸爸！”
“我也很想念你，”塔西娅说，亲切地拥抱她，“山森怎么样？”
“哦，我们没办法带它来，只有把它留在乡下，” 爱玛做了个鬼脸，“它叫得恐怖死了。要两个仆人才能拉住它，否则它就窜上马车了。它叫起来就像这样——” 她模仿狗儿的吠叫，令塔西娅开怀大笑，“然后我就告诉它，我们会尽快赶回家的。”
“你有坚持学习吗？”
“没有啦。奶奶从来不追着我学习，只是有时候她会说‘去看本大点的书。’ 爷爷老是和他的老朋友会面，要么就躲在角落里吃女仆的豆腐。”
“哦，亲爱的。” 塔西娅微笑着慢慢和爱玛走进前厅，看到卢克正和她的母亲—公爵夫人私谈。
金斯顿公爵夫人，是位举止高雅的权威女性。高个子，身材纤弱，有着注目的满头银发和鹰般黑亮的眼睛。她穿着珍珠灰和紫色相拼的丝裙，头上戴着顶显眼的草帽，帽上装饰着花朵簇成的花冠。更奇怪的是，帽边缘装饰着两只直挺挺的死鸟。
“是她亲自杀的那两只鸟，” 爱玛一本正经地说，对塔西娅露齿一笑。
卢克和母亲站在一起，专注地听着老妇人汇报爱玛最近的动态。“和在大城市里生活相比，她更喜欢动物和森林。” 公爵夫人宣称，“真是高兴爱玛在这点上得自我的遗传。她和我在一起过得很快活，你会感到她的进步的。”
“那真是太好了。”卢克说，对走近的女儿眨眨眼。“父亲在哪儿？”
公爵夫人皱眉，“想必是去找乐子。就像老狐狸猎逐幼鸟一样，他最喜欢去勾搭年轻小姑娘。他不在反倒更好。小心他会打你新婚妻子的主意。”
卢克微笑着吻吻母亲的脸颊，“看来必须提防着点。”
“几年前你就该这么做了。” 公爵夫人尖酸开口，似乎正在考虑未来的忧虑。她提高嗓门转向一旁等候的 塔西娅和 爱玛，“ 我来看看是怎样的女人最终让我的儿子心甘情愿步入婚姻，我以为他这辈子都不会再婚。”
卢克骄傲地看着塔西娅向前。“尊敬的夫人，” 她嗓音温和，轻盈地敬屈膝礼。公爵夫人望向卢克，毫不掩饰她的惊讶。不管她先前是怎么预料的，但决料不到竟然会是这样一个有皇家风范礼仪的年轻女子。
塔西娅看上去格外美丽，她的头发梳起，以缀满钻石的发夹固定。蓝色的丝绒高领衣下露出白皙的肌肤。衣服纤侬合身，衬托出细细的腰身和臀部的优美曲线。
卢克留心看着母亲对塔西娅作何感想。塔西娅有着常人所缺乏的气质。她的眼神纯真而严肃，就像黑夜中向天祈祷的孩童。尽管他阅历不少，但还是困惑自己会被她的天真所吸引。但母亲绝对会同意，因为她还以为 塔西娅只是个单纯的家庭教师。
“欢迎成为这里的一分子，”公爵夫人开口，“ 虽然你已经进了这个家，但还是有很多人等着看戏。”
“夫人？” 塔西娅问，假装听不懂。
公爵夫人不耐地皱眉，“英国的每个角落里都在流传关于你的神秘事迹和你们俩的婚姻。太仓促了，而且，你们也没有邀请我和公爵。”
卢克着急地打断，“我们是想私下?
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