深秋的一天傍晚，太守退堂下来，心事重重地喊来贾南镇，让他骑快马连夜赶到萧山县，把萧山的胡县令叫来。特地嘱咐他把胡县令连夜带回来。
胡县令赶到时，天已五更，快亮了。太守事先让后厨备好夜宵，派人端到书房。胡县令进屋后，太守叫他先吃饭。因为夜深不便，怕惊动了院中人，就让贾南镇一块在书房里吃饭。太守等不及胡县令把饭吃完，就怪起他来，“你怎么搞的？一个钱粮师爷都摆布不了，让他把老底儿给带走了。”
胡县令一口东西没咽下，噎在嗓眼儿不动弹，张着嘴惊慌地听上司的训斥，“幸亏递状子时没有外人在场，要不可就惹下大麻烦了。”
听了这句话，胡县令嗓眼儿里的东西才咽了下去，问，“事儿大吗？”
“大么？何止大，简直是要命的。今年因洪灾，朝庭下诏停征税款的那些户籍帐簿，现在全在他手上，就等着我上堂审案时，当面逞交，你说事大不大？”停了下，又说，“你也太贪心了，朝庭停征的税款，你也敢私征？”
胡县令听罢，扔下筷子，就紧势跪下叫屈，“大人有所不知，今年治下水灾太大，粮款征缴比往年少了四成多，卑职不想借口灾年，减少了孝敬，所献大人冰炭两敬和两节敬仪八千两，不瞒大人，都是从这里边挤出来的。”
太守听罢，面露不悦，嗔怪道，“你瞧瞧，我本是看在师出同门的份上，帮你把这事压下来，紧要关口，你可倒好，反咬起我来了。早知这样，还不如公事公办，倒省得如今没套着狐狸，空沾了一身臊。”
胡县令额头开始出汗，扇了自己两个耳光，“卑职该死，口吐秽言，污了大人的清白。事到如今，大人也需救人救到底，帮卑职出个主意才好。”
太守沉吟了一会儿，脸色缓了下来，问，“你那个师爷，为啥跟你闹翻了？”
“此人绝非温良之徒，也是卑职看走了眼，误聘了他，本来对他不薄，无奈他心术不正，背地里竟敢勾搭卑职房中的丫鬟，让卑职撞见，数落了他几句，他就动了坏心思。”
太守沉吟片刻，说，“他现在就住在成中夜来香客栈，我看这样吧，你托个中人，去和他交涉交涉，他讹你，无非是想多弄点银子，让他开个价，要是他不过分讹人，答应他就是了，免得弄得满城风雨的，到时候不好收场。”
胡县令痛快答应。看看天已放亮，就说马上去办。太守担心胡县令一人在城里行动不便，派贾南镇跟去照应。
贾南镇赶到班房，喊醒轿夫，不等轿夫洗濑用餐，就说太守急命起轿，让轿夫抬上胡县令，出了太守府，他自己跟在轿后，往青云街那边去了。
在青云街一户大庭院门口，胡县令喊停轿夫，下了轿，嘱咐一声贾南镇，领着轿夫在此候着，独自一人去敲院门。大门开启，胡县令和门人嘀咕了几句，就进了院里。约摸半个时辰，大门又打开，从院内抬出一乘轿子，却不见胡县令出来。那轿子出了大门，拐向东去，到了东街又向北拐。看门人见轿子走远，又把大门关上了。看看天色不早，还没吃早茶的轿夫们就出了声，抱怨自己饿得厉害。贾南镇知道这是扔话儿给他听，只得自己认栽，从身上摸出碎银，让轿夫们到西街的一家小吃店去吃早茶，自己则留下来看守轿子。
轿夫们吃过早茶，回来后就不再出声，坐在轿边抽烟。直到半晌午，早晨出去的轿子才回来。轿子抬进院中，没等门人把大门关好，胡县令就神色不安地从里面出来，坐上轿子，回太守府。
进了太守府，胡县令下了轿，碎步急走，径直到了太守书房。太守一直坐在那里等他，见他面色焦虑，料想事情办得不顺，却开口问道，“事情办得如何？”
胡县令哭丧着脸，转头看看回来交差的贾南镇，没吱声，直到太守说，“没事，这是我身边的人，但说无妨。”胡县令这才摇了摇头，说，“那鬼东西，太奸，狮子大开口，开价一万两，一个子儿都不能少。”
“一万两？”太守也觉得有些离谱，“他该不是发疯吧？”屋里人开始沉默，过了一会儿，太守又说，“你先回去吧，免得引起什么风声，这头儿，我先告病，休息几天，省得升堂后他来搅局儿。稳一稳，看能不能再想出个法子。你也别闲着，赶紧拿个主意，一有头绪，赶紧报我，免得夜长梦多，我担心日子一拖长，他会越过我，直接捅到抚台大人那儿，就不好办了。”
胡县令唯唯称是，临出门，还不忘哀求太守替他做主。
太守果然告了病假，躲在家中不肯升堂。一连几日，衙门紧闭。闲着无事，贾南镇借口上街给春江月买脂粉，请了假，出了太守府，径直到运河码头外的一帆顺客栈。兄弟分手后，甄永信一直住在那里。兄弟二人见了面，也不客套，贾南镇把太守府近日出的一些事讲了一遍。讲到胡县令遭人讹诈一事，甄永信听过，笑了笑，说，“这有何难？”接着又一脸正色地对贾南镇说，“这正是兄弟在太守面前出头的时机。”随后把他的想法说了一遍。
下午，贾南镇回来，借口到太守那销假，进了书房。太守正闭目仰坐在太师椅里，滚圆的肚子向外凸着。贾南镇轻咳了一声，见太守睁开眼睛，就把销假的事说了一下。太守有些不耐烦，“唔、唔”了几声，挥了挥手，说，“知道了。”示意他下去。
贾南镇没走，立在那里，等太守又要把眼闭上，就开口说，“奴才无能，敢问大人是否还在为胡县令的事儿烦心？”太守听了，猝然把眼瞪大，盯着他看了一会儿，未置可否，“唔、唔”了几声，说，“没你的事，下去吧。”说着，两眼又要合上。
贾南镇没下去，还站在那里，见太守又合眼，就说，“奴才虽愚钝无能，却总觉得此事并不难办。”
太守又猝然把眼睁大，盯着他看了一会儿，将信将疑地问，“你说说看，如何不难办？”
“大人只消把太守府所在地余杭县令请来，着他听任奴才行事，此事便极易摆布。”跟着，贾南镇把个人的想法说了一遍，太守听罢，茅塞顿开，一拍脑门儿，“就这么着！”
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