卢嬷嬷和碧儿捂着嘴，泪流满面，从齿缝里挤出一句呜咽：“我可怜的小姐，但使老爷还在，董家也不敢欺负您啊……”
“柳哥儿，将那辆小马车赶过来，咱们速去速回。”元秀心中酸痛难当，卢嬷嬷的呜咽，道出了她现在的处境。
若爹不被罢官削为庶民，董家又岂敢将她这个正室夫人送到这里来！
元柳去赶马车，卢嬷嬷和碧儿流着泪，服侍元秀换了一身衣服，便打着伞出了秋竹院。
荔香楼，正是灯烛辉煌，欢歌艳％舞到达顶峰之时，就是在这样的大雨天也是人声鼎沸。
在花街柳巷里，荔香楼可谓数一数二的销金窟，占地不小，楼台亭阁精致奢靡，远观好似一片粉色海洋。
“小姐……”卢嬷嬷还待再劝，被元秀坚决拂开了她的手：“咱们来了，不能不进而逃。”
在荔香楼后门下了马车，元秀扶着碧儿的手，抬头望了一眼高高的亭台楼阁，在一片靡靡之音里叩响了紧闭的门扉。
“谁？”不一会，听到一个嘶哑的男音响起，后门打开了一条缝隙，一双浑浊的小偷偷从门缝里窥视着。
“赎人的。”元柳站在最前方，元秀在他身后三步远的地方。
“赎人的，银子拿来了吗？”后门拉开了一条缝隙，那双小眼斜着打量了元柳一番，在看到不远处的元秀时，小眼亮了一亮，快速打开后门：“进来吧。”
用力的握了握卢嬷嬷的手，元秀跟在元柳身后，迈步进了那虚幻的浮光掠影里。
若在从前，她怕是一步也不敢靠近。可是现在，她已经坐在了荔香楼老鸨对面。
这是一个浓妆艳抹的女人，厚厚的胭脂遮住了她的脸，只能看到她露出来的贪婪的双眼。
元秀在看着老鸨，老鸨也在看着她。
老鸨所投注过来的贪婪眼光，好像一条毒蛇，穿过她所戴的帷帽，舔舐在她的脸上，冰凉，黏腻，令人恶心。
微微的扭开了自己的脸，元秀直接说道：“二百两我没有。”
“夫人，没有二百两，我是不会放人的。难不成夫人跑来见我，是为了戏耍我吗？”
“这块绿翡值不值二百两，够不够赎人？”元秀拿出最大的那一块绿翡，丢在老鸨的眼前。
老鸨见到那块晶莹剔透的绿翡，贪婪的双眼里精光四射，当时就换了一张谄媚笑脸：“够，够，足够了。”
“放人吧。”元秀不欲久留，恐待久了陡生事端。见老鸨见绿翡眼开，就让她放人。
“好，好，放人，放人，我立马吩咐下去。”老鸨飞快的将绿翡捞在手里，赚了，赚了，她今天赚大发了。
先有前头那位出手阔绰的夫人，再有这个被坑的冤大头，这块绿翡少说也值三百两，今儿一天她足足赚了五百两。
有了银子，元强很快回到元秀身边，他看到元秀，惊诧的瞪圆了眼睛。
“咱们走。”元秀吩咐，元柳拽上惊诧的回不过神的元强，护着元秀蹬蹬下了楼。
“慢走，欢迎再来啊……”老鸨在他们身后挥手，贪婪双眼阴冷盯着元秀的背影，涂得血红的双唇勾起一个恶毒的弧度。
来了，想脱身可不容易，还有一出好戏在等着您哪，谁叫您得罪了那位尊贵的夫人，您还是自认倒霉吧！
顺利将元强赎了出来，元秀不仅没有放轻松，反而隐隐感到不安。
她脚下不停，用最快的速度急急向前，恨不得插翅飞出去才好。
偏老天不让她如意，在她就要冲到荔香楼后门时，被从外面走来的一被酒色掏空了的老男人拦住了。
他色迷迷的盯着元秀，一边涎笑着，一边伸出了他的咸猪手，作势要抢下元秀头上的帷帽。
元强，元柳，被荔香楼两个龟公绊住，卢嬷嬷和碧儿两人老的老，少的少，两人勉强缀在元秀身后，就是看到这个扑过来的老男人，也是远水解不了近火。
卢嬷嬷和碧儿沮丧到绝望，元强和元柳也跟两个龟公厮打在一起。他们眼睁睁瞧着，那只咸猪手伸到了元秀的面前。
“啊……！”一声凄厉的哀嚎响彻荔香楼的上空，划破了粉色的靡靡之音。
作者有话要说：
04
一支明晃晃的金簪扎在老男人的肥手上，正是让他凄厉哀嚎的源头。
元秀情急之下，拔下头上唯一的金簪刺了下去，止住了老男人伸过来的咸猪手，也惊住了众人。
“走！”元秀拔下金簪，又带起老男人的凄厉哀嚎：“啊，流血了，流血了……”
他叫着叫着，‘扑通’一声就摔倒了地上，翻着白眼昏过去了。
“快走！”元秀带头向前冲去，卢嬷嬷等人呆了一下，元强和元柳推开跟他们纠缠也惊呆了的人，追着元秀出了荔香楼。
“真是与众不同的女子。”元秀不知，她利落刺伤老男人这一幕，被二楼大敞开窗户里的某一个男人看了去。
他懒洋洋的斜倚在窗上，敞着衣襟，左膝屈起，一手拿着酒盏，一手放在窗上，形状优美的薄唇向一侧挑起，露出一抹淡淡笑意，俊美无俦、性％感令人迷醉。
在俊美男人对面，一名身着红色纱衣，洁白细腻的肌肤在纱衣吓若隐若现，雪白纤纤青葱手指轻按在琴弦上，一双如水妙目，带着无限情意，无限诱惑，欲语还休的痴痴凝望男人。
“公子，看到了什么好笑的，好玩的，说给风月儿听听吧。”
她小心掩藏了自己内心的嫉妒，是谁，是哪个女子能得他一眼青睐。
“不关你的事。”男人唇畔淡笑消失，淡淡吩咐。
风月儿却浑身一战，忙精心抚琴，只这根暗刺却埋入她心底，终成一后患。
荔香楼后门，元秀乘坐的马车刚刚离开，又一辆马车远远停下来，一青衣青帽，帽檐压得低低的婢仆匆匆走到这辆马车前，尖着嗓子道：“夫人，事成了。”
“回府。”马车里传出一娇滴滴，婉转若莺啼的女低音，这婢仆忙钻进了马车里，一低头间，能看到一双滴水银坠子，挨着她的脸颊晃悠。
冒雨赶回秋竹院，夜已深沉，元秀没有立即歇下，叫了元强和元柳进来。命卢嬷嬷将她手里剩下的两块小一点的绿翡，以及她用来刺老男人的金簪，交给这两人。
“将这几样当了，然后回来见我。”
“夫人，铺子那里……”元柳和元强面面相觑，元秀这是不让他们回铺子了么？
“铺子那里从明儿起就不要去了，你们去了也只会被人赶回来，平白受那样的欺负做什么。”
从元强和元柳被设计，逼迫她亲自去荔香楼，她就看出，那人的目的就是要彻底抢占她仅剩下的两间铺子。
不管谁要，她给就是。她只想保住剩下的几人，反正这两间铺子挂在她的名下，里面的出息她却一分一厘也从未到手过。
“是老奴连累了夫人。”卢嬷嬷拿手帕擦眼，为了元柳和元强才让元秀失去最后的两间铺子。
“不，是我连累了你们。卢嬷嬷，夜深了，我累了，你们也累了，下去歇着吧。这日子总是要过的，咱们向前看吧。”
在凄风苦雨里走了一遭，再加上身心俱疲，元秀想一头滚进床铺里，虽然被褥半新半旧，却也能解解疲乏。
“奴婢去拿个汤婆子来吧。”碧儿看元秀躺在床上，浑身的疲倦怎么也掩不住，而她身上盖的薄被在这个狂风骤雨的夜里是不经寒的。
“嗯。”元秀懒懒的‘嗯’了一声，人已昏沉沉睡去。
“可怜的小姐。”卢嬷嬷为元秀掖了掖被角，等碧儿将汤婆子放到元秀脚下，这才放下了半新不旧的绣有花草的帐幔。
一夜无话，等到将近天明之时，狂风骤雨终于停歇了。
东方也升起了第一缕晨光，冲破了尚未完全消散的乌云，洒落在秋竹院里。
元秀睁开了眼睛，扫了一眼爬上了晨曦的琉璃窗，谁也没有叫，拥着薄被继续闭目养神。耳边似远似近的传来，一阵阵的噪杂声，她微微蹙起眉峰，扭过身去。
碧儿拦在秋竹院的正门前，跟一个年轻俏丽的小丫头对峙着。
门前的道上停着一辆豪华马车，几个内院里的婆子随侍在马车左右，也在看着这边。
车窗被推开了一条缝隙，一双雪白小手趴在那里，悄悄向这边窥视。
“你们是谁？”碧儿没有见过这个俏丽的小丫头，也不曾见过这辆豪华的马车，只是感到来者不善，不想让她们进来。
“我是夫人身边伺候的春杏，去告诉秋竹院的夫人，就说我家夫人来探视她这个姐姐了，叫她快快来迎接。”
春杏话里话外都透着一股轻视和不屑，完全不将元秀这个正室夫人放在眼里，尖尖的锥子似的下巴向上抬起，一双狗眼看人低。
“二夫人？！”碧儿惊呼，不由向马车的方向多看了几眼，董家的二夫人来做什么？
“住嘴！贱婢！”碧儿话音未落，春杏一巴掌刮向她：“是夫人，夫人，听懂了吗？没有什么二夫人，你再多说一个字，看我不打烂你嘴巴。”
她有所依仗，出手又狠，一巴掌过后，碧儿半边脸都肿起来了，五个红肿的指印清晰可见。
“你！”淬不及防下，碧儿挨了这一耳刮子，她捂着脸瞪向春杏：“你凭什么打我？！”
“就凭你对夫人不敬，还不快滚进去禀报，怎么，你还想再挨一耳刮子吗？”春杏打了人，态度依然嚣张，她气势汹汹向前倾身，直要逼到碧儿的脸上。
作者有话要说：
05
“春杏，跟她啰嗦什么，叫她速速回禀。不然误了夫人的差事，可有你们好果子吃。”马车旁一眯缝着小眼的婆子开口，看向碧儿的眼光阴森冰冷。
“快去，叫她利落点，不要让我家夫人久等了。”春杏一把将碧儿推了进去，看她踉跄着险些摔倒，才得意的笑了。
“碧儿，你的脸！”卢嬷嬷不知门外的争执，她甫一出来，要叮嘱碧儿不要惊动元秀，让她多睡会，却不防被碧儿脸上五根红肿指印给吓到了。
“董家二夫人来了，这是她身边的丫头甩的。”
碧儿抽着气说，强忍着没有滚下眼泪来。
“董家二夫人？！”卢嬷嬷惊呼：“她怎么来了？”
“可能是来向夫人示威的吧！”除了这个，碧儿实在想不出为何二夫人会兴师动众来秋竹院的目的。
“你快煮个鸡蛋消肿，我去请夫人。”卢嬷嬷转身，急急进了卧房，那二夫人来者不善，夫人这里就她和碧儿，可要怎么应付？
卢嬷嬷徘徊在外间的脚步声，一下，一下，清晰的传进来。
元秀再想偷懒也不能，她微微一叹，先于卢嬷嬷而开口：“卢嬷嬷，进来吧。”
“夫人！”卢嬷嬷蹭的一下子就闯进来了，边踌躇着，边掀开花草帐幔：“您后半夜睡得可好吗？”
“很好，后半夜倒没有噩梦来袭。”相较于前半夜的噩梦缠身，后半夜却是无梦无惊，只隐隐有好像要发生什么事的预感让她不安。
说起来，她也有好些日子没有听到，有关爹和娘还有兄长的消息了。
上一回爹娘来信是在半年前，信里照例报喜不报忧，但她还是从信上读到了爹娘发自内心的欢喜，元家弄璋之喜，兄长喜添麟儿。
收到这封信，元秀也大为欢喜，元家有后，爹娘和兄长也就有盼头了。
“卢嬷嬷，有什么事你就说吧，没有关系。”元秀回过神，卢嬷嬷仍旧踌躇不敢说。
“二夫人来了。”卢嬷嬷一咬牙，不说是不行的，那二夫人就在门外虎视眈眈着：“她身边的丫头还打了碧儿。”
“二夫人，打了碧儿。”元秀慢慢坐直身体，对要上来伺候她梳洗的卢嬷嬷摆摆手：“不用梳洗，卢嬷嬷，给我补一层粉，弄厚一点。”
迟疑了一下，卢嬷嬷才为元秀厚厚上了一层粉，衬着元秀披散在肩头的秀发，倒显得她凭空多出几分虚弱和病态的苍白来。
“叫她进来吧。”
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