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话虽说得漂亮，可见爰慧多抓了两把米面，眼睛里还是有一点眨巴。我的替身也顾不上那么多了，挖了大半口袋，告了谢，背起来就走。
那帮小乞丐果然还在等着，一见爰慧不食言，态度立刻大为改观，都管我的替身说好听的了。
“大哥，你真是好人一个。有什么难处尽管说吧，在这偌大的历山城，没有你兄弟我兜不开的……”
如此大话，当然只能付之一笑。
“我也没什么，只是我们老家，以前也见过阿拉人来做生意，有一个还赁过我家的房子住呢，要说关系吗，也挺不错，听说他们那儿打得天翻地覆，怪叫人惦念呢，只是不知道他们有没有逃出来，要是你们那儿的阿拉人，会说中洲话，是不是烦您老？帮我回去好好问一问……”
“这好说，他们中有大人，也有会说中洲话的人。只是眼前不方便，白天他们都出去乞讨了，散在城里呢。到了晚上，大家都回去睡觉，你到我们那里去，除非他们不认识，不然的话，一准给你问着喽……”
“你们也是出来乞讨的吗？”
“不是，这两个小孩从来没到这城里来玩过，我带他们来玩，走乏了，就在这里晒太阳呢。大哥，你别见气，大人不把小人怪，兄弟我刚才多有得罪……”
“说哪里话，不打不相识吗？来！你兄弟我今后麻烦您多着呢……”
爰慧主动伸出手去，跟小乞丐头握了握手。
“兄弟，你大号叫什么？”
“学名不说了，怕被我爹牵累，现在江湖上都叫我濑龟，就是震泽湖里的王八，我喜欢现在这名儿，横着走路竖着咬，一般的人都不敢招惹……”
“那你刚才所说的地盘，还真有那么一回事？”
“我不太清楚，反正本地的乞丐都当兵去了，说是兵荒马乱之际，当兵比要饭容易。剩下些老老少少，他们时常这么说。要是我们走错了地方，他们也会撵我们。现在城里的乞丐大都是从那边过来的阿拉难民了，我现在就跟着这些阿拉人混，反正他们也很照顾我，他们不让孩子出去要饭，我们就只能到处玩了。你今天孝敬我这么一大袋米面，拿回去他们一定高兴死了，我可从来没见过他们一次要回来这么多……”
“那在城里，怎么见不到阿拉人？”
“城里的新人，自己都在吃救济粮呢，哪还有富余的粮食施舍。不管哪儿的乞丐，这会儿都不会往城里来。要要，只能到城外的集市上面去，那一些小商小贩，只要是旧人跟混血儿，事变都没牵累到他们，要个一口半碗，也就比较容易。城里的新人，哼！还等着别人去给他施舍呢，哪象你，我自干这一行来，可是开天辟地头一回……”
听口气，他似乎已经忘了自己到底属于哪个种群。多愁善感的爰慧，心里顿时又滚过一股酸涩的味道。
“早晨我正是从集市那边过来，并没有看到有阿拉人啊……”
“那你肯定是走得太早了，他们就喜欢太阳，不到日上三竿，他们就不会出门。他们都说太阳会给人们带来好心情，太阳底下讨要也就非常容易了……”
随后，他就跟这个自称濑龟的小乞丐头非常融洽了。爰慧顺便问了一下山上官差的上下班规律，据说只有近黄昏，才会有大批的人下来。
依照濑龟的意思，中午就得回去，他们的营地在城外，得赶回去吃中饭。营地里有专门的人煮饭，无非是昨日多要的回回锅，一无收获的人也就能果腹充饥了。
一边想看看那些官差到底是如何通过关卡，一边又惦着要跟阿拉人打听消息，爰慧两头都有点放不下，只好咨询于我。我略微思忖了一下，还是觉得黄昏的时候再来比较好。一则爰慧影只身单，老是盘桓在一个地方，容易让人起疑。二来我想利用一下那个小濑龟，如果让他相伴，我的替身则更象一个乞丐了。三则既然黄昏的时候出来的人多，选择在人多混杂的时候打探，应该更为理想。
原来他们的营地，就搭在城外的精神病院里。出得城门，先要经过教堂。只见教堂门前排着长队，清一色的新人。爰慧怕再被熟人认出来，赶紧把头巾拉低了些。
“按理你是新人，你也完全可以去要一份救济粮……”
“我怎么会没去过？上他妈的老鼻子当了，他们只发给大人，我好说歹说，告诉他们我家里早已经没大人了，他们就是死也不肯相信我……”
“你不能找邻居帮忙吗？”
“哼！找过，要了之后根本不给我，让我每天去他们家里吃饭，可留给我的恐怕连涮锅水都要比它稠一些，我倒是辛苦了，可还是白忙乎了，干脆就不去了，反正我吃不着，谁也别想沾便宜……”
“难道你们原来就一个邻居？”
“反正差不多，领的时候，把我哄得欢天喜地，领回去之后，就立马变了脸，只嫌我是累赘，是饭桶，反正我只能不吃不喝，人家才会高兴……”
“哪你怎么会跟上这些阿拉难民的？”
“我实在饿不过，就跑到难民这里来，他们看我饿，就把自己碗里的分点给我，教会还办粥棚，专门救济这些难民的。时间一长，我就干脆不回家了，反正家里就我一个人了，偌大的房子，到晚上也怪吓人，只怕这些天不回去，早被隔壁的人家占了，我在家的时候，就听见邻居在商量了……”
出了南城门，拐到教堂后面，便是精神病院了。但见大门敞着，人流不息，那情势，仿佛又回到了土笆港。那种熟悉的阿拉面孔，随处可见，尽管依然听不懂人家的语言，但那种声音却让我的替身倍感亲切。
“候爵？！”
人群中，一个熟悉的面影一闪而过，我的替身立刻惊叫失声。再找，却不见了。爰慧赶紧把米袋往濑龟的怀里一丢，撵了过去。只见那人低头钻进了一个帐篷，爰慧立刻跟着冲了进去。
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066
“公爵！您也在？！”
“爰公子，我的兄弟！”
又抱又搂，互相拍着肩膀，那份惊喜，自不待说了。我的替身，很少淌眼泪，可这一会儿，早就热泪盈眶了。
“哈哈，夫人哪，快睁开眼睛看看吧，你日夜惦记的爰公子，众位兄弟心目之中的中洲大侠，终于让我们找到了……”
我们这才发现，地铺上横七竖八躺着不少人，虽然没有当初沙漠之中人数众多，可也不下几十个，男女老幼，一应俱全。只是公爵夫人那一张圆润而又不失秀丽的俏脸，一时没有找到。
“爰公子，是您吗？”
循声望去，原来脚边就是。但见她已经瘦脱了形，原来的面相，又白又圆，简直就象一个银盘。现在却是又皱又瘪，跟一个行将就木的老太婆没啥两样。一时之间，爰慧都不敢相信自己的眼睛了。
“嫂子，嫂子，您别起来，是我，我正是您救过的爰慧哪！大哥，嫂子到底是得了什么病？怎么会这样？”
“咳！不光是您嫂子得了病，我们所有的人都得了病，显与不显，发与不发，只是一个时间问题……”
定睛一扫视，果不其然，或多或少，每个人都是一副病容，公爵也憔悴了许多，黝黑的肤色下，泛着一种尸体上才见的青色，看得久了，还怪瘮人。而在公爵夫人的脸上，则象梅毒发作一样处处溃烂，那脓水，多得竟象胡乱涂抹的油膏。还在不停地咳嗽，仿佛内脏也已经溃败。
“到底是什么病？这么厉害？”
“还不是拜蚩尤人所赐，原子弹病！放射病！靠爆心的人，都一下子玩完了，我们的营地略微远些，只是没被当场炸死，就留下了这些后遗症……”
“妈的！蚩尤人……”
我的替身狠狠地从牙缝迸出一句，一拳下去，把地面砸了一个坑。凝滞了片刻，他扶着公爵夫人让她重新躺好。拉着公爵的手，就在她的铺前席地而坐。
“哪你们怎么会到这里？”
“凡是核弹炸过的地方，都不可能再呆人了。没办法，我们把我们部落所有的财宝都弄了出去，才跟人家换了几条破船，只可惜到了海上，又是狂风暴雨，又是海盗袭扰，拚到最后，就只剩下我们这一条船了。本想直接到坎水州，从那儿登陆到中土大都去求医，那儿我认识一些王公贵族，兴许他们会帮助我们。可惜到了这里附近的海面，水尽粮绝，又加上很多人开始发病，根本经不起颠簸了，实在没办法，只得就此上岸了。我们不知道这里也发生了叛乱，这里的军队，大概怕你们打来，把自己围得铁桶似的，就象上了贼船，再也走不脱了。我们曾经尝试过往西北方向走，都给挡了回来。大概是人家怕我们过去，会泄漏这里的军情。咳！没办法，无意之中，又被困在了这里。只是我们想着你的家就在这里，本来就窝心，索性折回来看看，您嫂子昨天还在念叨着您呢……”
“这么说，你们真的是来找我的？”
“若不是得了这该死的病，我们也曾商量过在这里安营扎寨。弟兄们都想您是此地一个了不起的少年英雄，在您的故乡，肯定会有所庇佑。只是我不肯认同，您自有使命在身，行踪必定飘忽不定，我们怎能再添累赘呢？算了吧，不说了。我们已经到了十来天，也上山打听过，只是上面都给封锁了，想来您也不会是叛军一伙，所以也不好再去打听了，便在这里将就着住下了……”
“多谢你们一直惦念，只是……只是中土大都能治你们的病吗？”
根据我的了解，这些放射性疾病，根本无药可救，哪怕搬到我们的星球上去，所谓的治疗，也不过是治标不治本的敷衍而已。可我不忍心对我的替身直接这么说，但怕人家伤心过度，乱了方寸。
“不知道，反正死马权当活马医呗，在这个世界上我们还能指望谁呢？除了中洲，现在都是蚩尤人的天下，我们不能指望敌人会大发慈悲。现在好了，什么也不用想了，这么多人病倒，我们只能在这里等死，活上一天，就算拾到两个半天吧……”
“大哥，您快别这么说，我一定要给你们想办法，我一定要为你们报仇……”
（bsp;“办法，别想了，我知道没用，现在中洲面临的局面，就是风聚两洲当初的开端，大战在即，即使我们有能力到达中土大都，只怕人家也顾不过来。报仇一事，大哥倒想好好拜托您，等到那一天，你一定要给我多杀几个蚩尤人，您的大哥和嫂子，一定会在阴曹地府天天为您祈祷……”
“大哥……”
“别再伤心了，兄弟，人固有一死，只是早晚罢了，您大哥长您这么多年纪，理当先行一步啊。只是蚩尤人这一口气，让我实在咽不下去，您一定要为你的大哥，您的大嫂，敬您如神的候爵他们众多的弟兄，还有您的妻子阿依作主啊……”
“阿依她也？”
“在您走后，阿依就突然失踪了。您嫂子当时去劝过她。我们知道您身负特殊使命，早已身不由己，当着您嫂子的面，阿依也表示完全理解?
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