“啊哈哈，被拆穿了，不愧是大哥。”
一手抚向头部，红龙王脸上毫无内疚之意，长兄识破他的目的反而令他感到高兴。
玄室微微转亮，太真王夫人以灯笼的烛火烧了一张符，将符灰撒进棱腾的灰里，借此让灰得到净化，死者便不会再变成恶灵。
白龙王一面帮忙太真王夫人，一面向黑龙王窃窃私语。
“二哥还真是老j巨猾。”
“可是被大哥识破了呀。”
“这就表示大哥比二哥更老j巨猾，真没想到我们水晶宫竟然是坏蛋的巢岤。”
此时红龙王投来一把言语的短剑。
“我拿手见了，叔卿，回开封以后我再找你好好聊聊关于身为龙王的职责——巨细靡遗地。”
白龙王不自觉后退步。
“哎呀，二哥既然忙着跟大哥讨论，请不必刻意在我身上浪费时间。”
另一方面，黑龙王带着微笑，恭恭敬敬地来到随侍在一旁的六仙面前。
“谢谢各位照顾大哥跟三哥，多亏各位的帮忙，我们兄弟才能够平安团聚。”
黑龙王劂重地行礼令六仙惶恐不已，因为六仙只是受制于人界重力的低等到地仙，等到级远远不及龙王崇高。虽然相处的日子一久，面对白龙王的态度变得狎昵，不过依照天界·仙界·人界的秩序而言，它们所做的事情为理所当然，不需要得到赞美。
胡仙代表六仙回礼。
‘小的不敢，小的一行在人界原本就有义务辅佐各位龙王大人。小的才疏学浅，无法全力协助龙王大人实属惭愧之至。还请龙王大人见谅，小后行万幸。’
“怎么从来没听过你们对我用这么恭敬的态度说话啊。”白龙王挖苦道，随即念头一转，望向红龙王。
“二哥，你身上有带银子来吗？”
“当然，这是人界不可或缺的必需品。”
“我来帮你保管好不好？”
“有史以来头一个被怪猫老太婆偷走钱包的龙王理应深切反省，不可提出这等到要求。”当面被斩钉截铁拒绝，白龙王略显狼狈地表示抗议。
“我、我觉得二哥你这种说法有点不通人情。”
“就是啊，三哥。”
“哦，季卿你也赞同我吗？”
“不管在任何方面，能够成为历史上独一无二的都是相当了不起的。”
“我说你呀……”
青龙王迈步离去并喊道：“再磨蹭下去我就要先走啰，晚饭回开封吃吧，许久不曾五人一同用膳了。”
随着一声“是！”的回答，黑龙王抱起黑仙，白龙王则将灰仙塞进怀里，边追上前嘴里还不停嘀咕着，其他四仙也紧紧跟随在几位龙王之后。
农历八月十五日，中秋最美的月夜。
在小孩子眼里，中秋节跟正月十五是元宵节同为一年里最快乐的夜晚。只有在这一天晚上，彻夜不睡也不会挨骂，气候不冷亦不热，位于黄河流域的开封空气清新澄澈，正值怡人悦性的时节。
市场上处处可见水梨、葡萄、栗子等到等到秋天水果，财力富裕的人家会采购刚上市的螃蟹做成佳肴，经济桔据的人家也会或多或少买些点心或水果点缀餐桌。
当令鲜花是桂花（木墀），谈谈的金黄铯花曲造型宛若搜集了满月的光亮。大清早便看见卖花人带着鲜花，绢花商带着人造花在街上穿梭叫卖，只需片刻就销售一空，因此造花工房的工匠们直到日落西山仍然忙得不可开交。
开封城内的酒铺（酒店）在店门前装饰着色彩缤纷的挂而，表示这一天是新酒大减价的日子。
一大清早，一群酒鬼就已经兴冲冲地在酒铺门前大排长龙，其中有人不识相插队，结果引发了口角，另一方面酒铺老板之间也为了新酒进货的分配量从前晚就争执不休。
用过早膳便飞奔出门的白龙王带着一脸沮丧返回永福观。
“伤脑筋，到处都买不到月饼，怎么会这样？”听到白龙王发牢马蚤，两位兄长大笑出声。
“那真太遗憾了。”
“月饼是在元末时才出现，所以就麻烦你再多等三百五十年吧。”
“算起来在天界就是三天半。”
白龙王一本正经地叉起双手，只要跟食物扯上关连，白龙王有时反应会变差，听不懂玩笑话，青龙王身边的黑龙王强忍住笑意。
“中秋节过后，到明年正月之前还有什么节日吗？”
“九月九日重阳节，是赏菊的日子。”
“哦，赏花啊。”
“叔卿或许对菊花不感兴趣，不过有样点心一年之中只能在这一天食用。”
“咦？什么点心啊？”
“叫做狮蛮糕。”
将小麦粉蒸熟制成形似蛋糕甜点的面包，再撒上砂糖、松果、银杏，然后插支小绢旗就大功告成，有时也会以小麦粉做成丨人偶代替旗子。
“不晓得旗子能不能吃？”
“除了你以外大概没人吃得下。”
“好一个冷嘲热讽的回答，没关系，我不介意。既然没有月饼，买市面上的点心来充数也行，我要十两银子。”
“你是想搜刮几百人份的点心啊？来，给你一两，记得要把零钱还我。”
白龙王将递出的银子一把抢过来。
“我买东西是不可能剩下零钱的。”
白龙王正想快步奔出，黑龙王揪住他的衣袖。
“我也要去。”
“随便你。”
目送两人离去，青龙王向红龙王说道：“那两个似乎不是很想回天界的样子。”
“我有同感。”
“你跟谁同感？”
“大哥觉得是谁呢？”
事实上，青龙王无法像几个胞弟放松心情。在洛阳铲除棱腾之后，迄今仍未查出摩驼的下落，虽然布下了一个圈套，却一直找不出适当时机加以利用，等着等着就到了中秋，最好是能趁今天之内把一切解决再返回天界。
三更（半夜十二点左右）一到，前往天界的大门就会开启，五更一过便关闭。倘若无法在这段时间返回天界，必须在人界一直待到明年中秋。这种做法仅限龙王们处于人身状态，一旦恢复龙身，情况就大大不同，只要龙王们有意，随时都能回到天界。
龙王们之所以不这么做，乃是因为目前以人身生活在人界，实不愿动辄变成龙身。如果错过今天以人身的姿态登上天路返回天界，只有再等一年。人界一年在天界区区数刻，然而谁也无法保证这段时间水晶宫不会发生异状。
“其实再待一年也不错啊。”
“喂喂、仲卿。”
“别说一年，就算十年、一百年，只要大哥一句话，做弟弟的我们无论何时何地一定奉陪到底。”
“你不要怂恿我。”青龙王面露苦笑，随即想起老么轩龙王的表情，季卿似乎很喜欢人界的生活，青龙王心想。
这七天来的快乐生活对黑龙王码汉卡而言是生平头一遭，在兄长们的带领之下于梦之都·开封存内外游览，在永福观宽敞的内院与六仙嬉戏，大哥撰写文章，他就在一旁使劲磨墨，请二哥教他吟诵唐朝李贺的诗，跟三哥攀上屋顶，仰望飘过天空的云朵，到了夜晚便与兄长们同房就寝，在左右六仙的围绕之下入睡。
身旁有三个兄长与太真王夫人倾注无比的疼惜与怜爱，还有六仙作伴，与一个人在天庭当当质的情形大相径庭，黑龙王想必十分希望人界的生活能够永远持续下去。
“我们出门逛逛吧，仲卿，太真王夫人也这么建议。”
“好啊。”
“要不要去象座看戏，据说现在正在上演‘嫦娥奔月’。”
青龙王说道。他想得太单纯了。足以容纳千人的戏院从一早就场场爆满，出门闲逛的青龙王与红龙王两根本没有办法进场，只能站在外头望着华丽的旗帜与花饰，最后才打消念头转身离去。
嫦娥为月宫仙子，自然是绝世美女。原本在人间是有穷国的王妃，国王后羿生笥暴虐好色，对此痛深恶绝的她服下灵药，舍弃丈夫奔向月宫，后人将这个神话改编成戏剧，名为“嫦娥奔月”。
象座周边聚集了五十个以上的戏院，除了戏剧以外也会表演讲古（说唱历史），杖头傀儡（掌中戏），说诨话（单口相声），十分热闹。
与日本相同，中国的月宫里也住着兔子，不过日本的兔子在月亮里捣麻曙，中国的兔子则是捣碎药草制作中药。
画家将月宫兔子的模样绘成图，用二支小旗杆撑起来，供果烧香加以膜拜。
不过膜拜的人以女性为主，男性则畅饮新酒，称之为“拜月”；在没有月亮的白昼，不，从大清早心情犹如酒酣般陶然，载歌载舞，欢乐不断。
战乱的时代是不可能出现这般和平景象的。
青龙王与红龙王一面享受秋风的凉爽，吸吮桂花的清香，信步来到潘楼街。这个外表出众的二人组令所有女性不分年龄均频频回首，或许以为他们是出身高贵的名门少爷。
这里是全开封最繁华的街道。街道左右商家贩卖全世界最高级的衣服，文具与化妆品，翡翠，珍珠等宝石无论大小与品质堪称上上之选，熙来攘往的人们表情充满了朝气与活力。
只可惜，这一天并不全是快乐的好事。中秋八月十五日是重要的结账日，有些人被无情地催讨债务，有些店员也在这一天被店家解雇。
“姓张的小子究竟躲到哪里去了！今天没向他讨到债款，就得等到明年中秋，到时就轮到我的店铺倒闭。”还可看见有人怒气冲冲大吼大叫，四处搜寻债务人，全世界最先进的大都会亦有着悲喜交织的一面。
青龙王与红龙王在面向街道的散座（露天餐馆）占了一隅，圆桌上点缀着数朵桂花，相当风雅。
吩咐了新到的羔羊酒与三盘下酒小菜，两人休憩之余也顺便浏览街上往来的行人。一想到摩驼的事情，心情根本无法放轻松，悠逸的气氛也到此为止。这种说法或许有些奇怪，不过青龙王的确十分珍惜每分每秒的休闲时刻。
不久街上出现马蚤动。
“救，救命啊，谁来救救我啊！”一名男子死命往前跑。
年级相当轻，一身医师的打扮，腋下夹着藤制箱子，里头传出喀尝喀喷的声响，应该是药品与医疗器具。
追赶年轻医师的是两名相貌穷凶恶极的男子，体格伟岸，左手挥舞着棍棒将往来行人一驱而散，右手眼看就要揪住医师的衣襟。
“不太清楚事情的来龙去脉，要不要救他？”
“好吧，总不能坐视不管。”
“小弟逾越了。”红龙王拾起饮空的银瓶，手腕轻轻一转。
银瓶在空中描出一道优美的弧线，命中追逐医师的其中一名恶汉。
这名恶汉仰躺倒地，不过另一名恶汉抓住了年轻医师的衣襟，正要刺下右手的匕首。
说时快那时快，这次是青龙王抛出的银制小碟命中了他的右手腕。匕首飞出，恶汉抚着右手，脚下蹒跚，最后只得放弃加害医师的念头，与勉强起身的同伴相互扶持循逃而去，两位龙王并未穷追不舍。
第九章 中秋之夜
受邀与两位龙王同席的年轻医师一被问起事件的经过，不由得支吾其词。
“此事说来离奇荒诞……不知二位是否相信。”
“总之你先试着说明看看。”
在青龙王的催促之下，年轻医师虽然多少有些在意自己的地方口音，依旧开口叙述起来。
年轻医师名为冯文智，年方二十七岁，世代在北方的并井行医为业，后来厌倦了乡下生活，决定来到开封，在京城学习最先进的医术，以成为天下名医为目标。
不同于老家的闲适步调，开封人口众多，变快化速，他一挤进人潮之中就已经开始感到头晕目眩，只有瘫坐在杨柳大道一旁。
正为了不知上哪里寻找下榻处而苦恼之际，一个小孩在眼前摔倒，膝盖流血，疼得大哭不已。无法坐视不管的冯文智于是打开药箱为小孩治疗，接着目送恢复精神的小孩跑步离去，一边苦笑道：“唉呀呀，这下做白工了。”一回过神，才发现一个面相凶恶的大汉就站在身边。
“你是医师吗？”
“是的，正如壮士所见。”
“我这里有个病人，请你来看一下。”
“看诊不成问题，不过我初到京城，尚未决定落脚处。”
“住处我自会替你安排，你立刻前来看诊就付你五十两银子，把病患医好就付你三百两，如何？”
冯文智一听起了戒心，天底下哪有这么好的事，想必内情不浅。正打算拒绝，目光却瞄到男子手上握着刀柄，不知不觉之间，男子的其他同伙已经将他团团围住。
一旦拒绝铁定丢掉小命，冯文智察觉到这一点，最糟糕的是让对方知道自己甫由地方来到京城。即使他下落不明，也不会因此引发轩然大波，届时事件将神不知鬼不觉被抹消殆尽。
于是冯文智只得听天由命，颔首答应。
“那么就让我们为大夫带路。”一名男子以布条遮住冯文智的眼睛，另一人背起他，药箱则由另一个人抱着。
冯文智有生以来头一次来到开封，现在不但眼睛被遮住，又不让他自己走，完全不晓得自己被带到什么地方。
当遮眼的布条一拆掉，冯文智已经站在一个燃着灯火的阴暗洞窟。令人难耐的臭气当中，只见岩台上横躺了一个模样诡异的生物，长有二只角跟六只手臂，身上被大锁与皮绳五花大绑，大概是为了预防它贸然暴动。听到一根长枪从它的头顶贯穿到下颚，冯文智不由得眉头蹙起。
“究竟是在什么情况下受伤的？”
“擦试长枪时发生的意外事故，你不必过问太多，来吧，快点治疗。”
“我明白了，那么请各位将灯火点亮一些，然后绝对要患者保持安静，如果随便乱动又把长枪折断，再想取出也无能为力。”
经过他仔细观察，洞窟是以石块砌成，看来是人造的。冯文智对于开封地下水道毫无概念，所以误以为是陵墓的玄室，接着在墙上瞥见牛头人身的怪异神像图案，冯文智吓得心脏凉了半截，这幅图案似乎是以人血绘制而成。
“大夫你看如何？”
“先让安服下大量麻沸散，再切开嘴巴取出长枪，然后消毒伤口加以缝合。”
“这样就能复原了对吧！？”
“正确说来是除此之外别无它法，接下来你们要完全按照我的指示去做，将必需的物品准备齐全，如果不听我的，出了什么状况，我这个当医师的也没有必要负责。”
冯文智认为即使内心没有多大的自信，这时的态度必须强硬一点比较好。他的判断是正确的，众恶贼二话不说点头答应，并问道：
“现在该怎么做才好？”
看得出他们十分畏惧这个怪物，不知如何面对一个发狂的怪物。这也难怪，因为怪物身高超过一丈，不过冯文智对怪物亦即摩驼的真正身高根本没兴趣。
“由枪柄缝过上下颚，我会用锯子从中间截断枪柄，先把刺进上颚的部分拔出，接着拔出下颚的部分，以这个顺序进行治疗。”
“这要花多少时间？”
“实际去做才知道，最重要的是不能让患者乱恸，这一点请各位全力配合，一旦稍有差池，他们也会遭受池鱼之殃。”
“好的，请大夫尽快动手，治愈之后要多少谢礼随你开口。”
“谢谢。”
冯文智打从心底不信任这群恶汉所说的话，不过他仍然拿出身边全部的麻沸散，这个分量可以用上一年，治疗上百名患者，但现在不是小气的时候。只见他一面忍受着臭气、一百调制药品，然后把竹筒插进怪物嘴里，将调制好的麻沸散灌进去怪物体内。
冯文智明白等到怪物完全恢复自己就会被杀，他可不想坐以待毙。
他煞有介事地在怪物的上颚进行治疗，单是这样就用光了全部的麻沸散，这是为了让体格巨大的怪物熟睡的必要手段。
“重新制作麻沸散需要一次买齐多种材料。”
“你写在纸上，我们派人去买。”
“很抱歉，这些材料非得经过医师的筛选才行，反正我对开封很陌生，你们大可派人带路顺便监视我。”
于是冯文智被带往马行街北区，那里开了数十家药铺（药局），冯文智与负责监视的人在这些药铺里进进出出，到了第六家，他才总算达到挣脱的机会。
听完冯文智的说明，青龙王与红龙王彼此交换目光，年轻医师不了解详细情况，但龙王们却是再清楚不过。
“唉，真没想到，开封实在是不很奇怪的地方……单单今天一日之内，我就尝到把这辈子的人生历练加起来都不及这一次恐怖得教人几乎吓破胆的经验。”
“难为你了，来，喝一杯吧。”
“谢谢……啊、真是人口即化的好酒，我打出娘胎以来还是头一次喝到这么好喝的酒。”
冯文智感动莫名，此遥天下名酒羔羊酒，而且还是新酒自然风味绝佳。
“仲卿，我想起一件事，古代腓尼基（译注：phoenicia，黎巴嫩山脉以西，叙利亚地方的地中海沿岸狭长地带的古代称呼）人所建立的提洛斯与卡尔塔格等国家里，举行全国性仪式之际，通常都会以活人祭品献给巴艾神，巴艾神像以金属制成，下方用火烤热，灼热的神像腹部被挖空，活人祭品就被丢进里面活活烤死。”
青龙王向二弟提出的内容，一旁的冯文智完全是鸭子听雷。
“巴艾神的身体是人类，头部则是牛的外形。”
“……果然是牛种没错，冯大夫应该是在地下水道的某处看到那幅壁画。”
“先把冯大夫安置在永福观，很遗憾现在无暇饭酒作乐。”
此时冯文智哀叫自己饿得头昏眼花，因而等他先把完全没动半口的下酒小菜吃完之后，两位龙王随即结帐离开酒楼。
冯文智跟在身边，脚步无法加快，当永福观近在眼前之际，半路巧遇奇异的四人组。
“咦？大哥、二哥。”白龙王喊道。这个奇异四个组其中较矮的二人是白龙王与黑龙王，其他二人则是看似令天轮休的年轻武官。一位很明显是男人，另一位却会令人联想到女扮男装的美人。
他们分别是枢密使·曹彬之子曹圮，与宦官秦翰。青龙王先前在涿州城与他们见过，不过当时是晚上，也没有机会正面交谈。
在永福观的一室里仓促地寒暄与自我介绍过后便开始说明状况，白龙王与黑龙王是在果子市（贩卖水果的市场）遇见曹圮与秦翰。
秦翰早已看出白龙王可以用食物加以扰络，于是邀请白龙王与黑龙王前往最近的茶馆。曹圮与秦翰奉枢密使曹彬之命，积极搜寻当时在涿州城里大放异彩的二人，整整十天已经在开封城内绕了好几圈。四人一就座，还等不及点茶，性急的曹圮便开口发问：
“请问五，你们究竟是何方神圣？”
“偶然路过的卖艺人。”
“先别聊这件事了。”秦翰露出苦笑，招呼大伯拿菜单过来，在白龙王面前摊平。
“这家茶馆最有名的就是这八十种茶点，你可以全部点来吃吃看。”
“啊，你要请客是吗？”
“当然。”
“那我要油酥、粘糕、巧粽、甘豆汤、|乳|糕……太麻烦了，菜单的这边到那边全部拿一边过来！”
白龙王点菜之际，黑龙王显得格外安静。其实是因为他从来没见过宦官，所以一面小心翼翼不要得罪对方，一面偷偷观察着秦翰。
宦官并不只存在于中国，古代罗马、拜战友庭、波斯、奥图曼土耳其等大帝国均不可或缺。
宦官不算朝廷官员，而是皇室的奴仆。最主要的工作是照顾后宫众多“嫔妃”，此外也要陪伴年幼的皇子皇女，管理宫殿与庭园，担任皇帝秘书，事实上要做的工作相当多。
部分人士针对宦官提出批评：“他们是人渣，就因为这群宦官，害得中国历史受到严重扭曲。”
的确有不少宦官滥用地位与特权，祸延世间；然而在另一方面，也有许多宦官对于历史与文化做出莫大的贡献。
例如发明纸张的蔡伦就是二世纪初叶后汉时期的宦官，严格考据起来，纸张早在蔡伦之前的远古时代便已存在，由于制法原始粗糙，经过蔡伦改良之后做出全新的纸质，于是旧有纸张的使用率大为降低，逐渐消声匿迹。因此直到现在全世界都在使用的纸张，其发明者正是蔡伦。批评宦官的书籍也以纸制成，还不是全靠宦官的帮忙才得以出书。
与蔡伦齐名的伟大宦官就是十五世纪明朝的郑和，他比达·伽马（译注：vas da gaa葡萄牙航海家）快了一百年，率领大型船队远航至非洲，带动贸易与移民热潮。他的成就甚至成为小说的题材，迄今仍然受到旅居海外的中国人尊为守护神，西元一九九八年被美国选为“千年以来对全世界最具贡献的百位伟人”的第十四名。
即使不像蔡伦与郑和这般成为世界史上的伟人，秦翰也是留名青史的知名宦官。直到他六十四岁去逝之前效命宋王朝始终如一，在沙场建立彪炳战功，据说全身有四十九处创伤。此外他也具备建设方面的才能，在边疆一带搭建要塞，监督皇宫重大建筑。他向来德高望重，部下均乐意为他奔命，据说他去逝之时，士兵们痛哭哀嚎。
曹圯长年从军，一直在北方与西方边境带兵作战，到了中年晋升朝廷皇臣，他的女儿被选为宋朝第四代皇帝仁宗的皇后，身为父亲的他受封为吴王，获赠“国舅（皇帝义父）”称号，亦即“曹国舅”。
然而曹圯厌倦了宫廷内部的权力斗争，深感荣华富贵的虚幻无常，有一天突然抛弃一切地位远离开封，换上道士装束，隐居深山致力于修道成仙，最后何时何地、如何去世均无人知晓，身为曹彬的五男、同时是皇后生父，后半生却没有留下任何记录。
赵匡胤成为皇帝之初，开封广为流传内容耸动的预言书，宰相赵普询问：“这该如何是好？”赵匡胤笑着回答：“毋需理会。”朝廷也就跟着不闻不问，岂料这内容耸动的预言书更为猖獗，令赵普大感不悦。
“微臣以为此事不容小觑，必须全面禁止不当预言书的出版，严惩作者才是，不知圣上意下如何？”
“无论如何都不能睁一只眼闭一只眼吗？”
“继续放任下去将无法收拾。”
“那么请卿家把那预言书拿来，朕自有考量。”
一接过预言书，赵匡胤便拆掉书上的缝线，将内页全部打散，然后胡乱重新组合之后再交给赵普。
“按照朕的方式制作一百册预言书，散布到整个开封城。”
拆散又重组的预言书根本就看不懂内容在写些什么，愈读就愈发觉得好笑，到后来众不屑一顾，预言书黯然消褪，就这样赵匡胤未曾处罚任何人，成功截断不当预言书的流行。
赵匡胤猝死之后，胞弟赵匡义继任成为皇帝，积极铲除不当预言书的存在，不仅开封，凡是全天下的算命仙与预言家一律逮捕，全面禁止预言书的出版，违抗者处死，手段雷厉风行。数百人锒铛入狱，将不当预言书与招摇撞骗的预言家扫荡殆尽。
由这次事件便可清楚分辨出赵匡胤与赵匡义在个性的不同，众人畏惧并尊敬弟弟赵匡义，而最得人缘的是胸襟广阔的哥哥赵匡胤。赵匡胤迟迟未处死爱妻之弟王继勋，这是身为皇帝昭然若揭的错误，众人固然对王继勋恨之入骨，却不曾责备赵匡胤。
相较起当今皇帝赵匡义，曹圯实际上十分崇拜先皇赵匡胤，也满心期待赵匡胤之子武功郡王·德昭成为皇帝的那一天到来，然而德昭前几天已经被叔父赵匡义逼得走投无路而死于非命。曹圯对于德昭的遭遇同情不已，也不由自主对皇帝赵匡义心存芥蒂。
这份芥蒂长期在内心滋长，终而导致曹圯弃官成仙，不过这是很久以后的事了。
“那你们究竟是为了什么才到开封？不、难道说不久会发生状况吗？”
白龙王回答曹圯的问题：“一个名为杀人祭鬼的集团企图在开封制造事端，他们掳拐婴儿献给摩驼当祭品。”
“摩驼是……”
“就是上个月出现在涿州城的怪物。”
“此、此话当真？”曹圯的嗓音转尖，当时涿州城里赫然出现六只手的怪物残杀了数百名士兵，曹圯不只一次在恶梦之中梦见那只怪物。
秦翰从桌面探出上半身。
“那个集团的实际情况究竟为何？幕后主使者又是何人？”
“这问题问的好。”白龙王大摇大摆地答道，一手夹起油酥塞进嘴里，葡萄干的芳香在口中扩散开来。
“实际情况尚未完全明朗，不过有件事情已经确定。”
“此话怎讲？”曹圯也探出身子，白龙王啜了一口茶，不急不徐地回答：
“他们是前年二月在洛阳处死的孝明皇后之弟王继勋的余孽。”
“……什么！”曹圯与秦翰异口同声大叫出来，惹得伫在远处墙边的大伯投以愕然的视线。注意到外人反应的曹圯连咳了几声，重新坐回原位。
“此事关系重大，你当真肯定？我们相相信你的话吗？”
“信与不信全凭二位的自由，不过，此事如果不假，势必关系重大，愈早采取行动愈好。”白龙王以手巾擦试粘了密糖的手，黑龙王则双手捧住茶碗，津津有味地盯着眼前两名武将。
秦翰轻叹一口气。
“按理说来自然是愈快采取行动愈好，然而官衙（政府机关）的效率向来称不上迅速确实，若是我们能够掌握足以说服高层官员的证据就好了。”
“证据啊……”
白龙王有识人的眼力，他判断将这二人带到永福观会见兄长应该不会有所影响，于是吩咐茶馆把全部的点心包起来让他带走，然后领着曹圯与秦翰返回永福观……
接着在听完年轻医师·冯文智的叙述之后，秦翰用力点头，重新换了个表情。
“冯大夫实在智勇过人，倘若您有意在开封行医为业，我们可以负责牵线，聘请你入宫。”
“承蒙大人关照。”
冯文智这时还只是个默默无名的一介颖师，日后晋升尚药奉御（皇室御医），成为史书所记载的宋初七大名医之一。
“好，事不宜迟，我立即向父亲、不、枢密使报告，势必将杀人祭鬼斩革除根。”他并未说“一网打尽”，要实现这句话必须等五十年以后。
当时为乱涿州城的巨大邪神倘若在中秋八月十五日出现在开封的话——
秦翰与曹圯禁不住全身打颤，涿州城里全是禁军（正规军）的将兵，然而开封却有上百万男女老幼。
“很抱歉打扰各位，等事情告一段落，我们必定择日登门拜访。”
秦翰谦恭地低头行礼，与曹圯行色匆匆地踏出永福观。
黑龙王带着赞常的表情目送宦官武将的背影离去。
“那位秦大人生得真美丽，虽然还比不上二哥。”
“不过个性比二哥好太多了。”
白龙王以这句话答腔，随即紧张地左顾右盼。红龙王与青龙王一同走到永福观门外，送走年轻武将，没听到白龙王这句话。只见他们把数箱装有若干文书的藤箱捆在车上，交由曹圯运送。
太真王夫人开始清理上桌上的茶具。
“曹圯是曹彬第五个儿子对吧，他的女儿将来会成为仁宗皇帝的皇后，而他也晋升皇室一员，受封吴王，后来舍弃名利地位修道成仙，现在的他正是八仙之一的曹国舅年轻时的模样。”
“哦，原来他就是曹国舅啊。”白龙王大表赞佩。
“这么说来目前的八仙只有七个人，等于是七仙啰。”
“七仙也好，八仙也罢，我只希望他们不要无端介入，否则事情会变得更加复杂。”返回屋内的红龙王做下如此评论，白龙王则露出一脸若无其事的表情离开座位。
“我上街去巡视状况。”
就在白龙王今天内第三次跑出永福观的同时，皇宫产生动静。
皇帝赵匡义传唤太子太保赵普进宫，两位历史巨头的会晤在宫内的睿思殿进行。
“久违了，太保。”赵匡义寒暄的语气显得有些不自然。
“谢圣上关心，愿圣上龙体安泰。”赵普从容不迫地作揖行礼。赵普被贬下宰相之位是四年前的事情，自那时以来，赵普连一次都不曾被传唤进宫。
“……朕的弟弟，廷美你应该知道吧。”赵匡义略显急躁地迅速进入正题。
“是的，微臣知道。”
“朕册封他当晋王了。”
赵匡义想看看赵普会作何反应，然而赵普默不作声又面无表情地静待皇帝下一句话，赵匡义不得不把话接下去。
“目前我朝尚未册立皇太子，晋王的地位仅次于朕，朕在登基之前的地位也是晋王，这次册廷美为晋王，自是代表认同他为朕的继承人。”
一呼一吸之后继续说道：
“因此朕的意将政治与军事上占了相当分量的大权交由廷美掌理，身为未来的皇帝有必要趁现在开始累积经验与实绩……”
赵匡义舔舐唇瓣。
“不知卿家对此事有何看法？”
这句话给人一种“终于说出口了”的感觉。
赵普必恭必敬作揖作礼，却依然缄默不语，时间一点一滴流逝，赵匡义等得心烦气躁起来，正想打破这令人难耐的沉默之际，赵普点算开了口。
“恕微臣表达一已愚见。”
“……说吧。”
“微臣斗胆，敢问圣上是否打算重蹈太祖陛下的覆辙？”
“重蹈覆辙……？”
太祖陛下意即先皇赵匡胤生前并未册立皇太子，当他摔死之际，由于皇太子并不存在，因此掌握最高实权的赵匡义便得以强行登基。原本皇位是由父传子，结果演变成兄传弟的模式，这个结果引发朝廷内部产生龃龉，导致武功郡王·德昭自杀身亡。
“……朕明白卿家的意思，卿家所言甚是，那样的悲剧发生一次就够受的了。”赵匡义低笑，他并不希望侄儿的命运发生在自已儿子身上。
“朕封卿家为梁国公，兼任司徒与待中，明朝重返庙堂。”庙堂是政治用语，意指朝廷。等于将最高地位授与贵族，让宰相重回政府。
“恢复你在太祖陛下在位时的原有地位。”赵匡义补充道，代表赵普的地位完全复原。
向来冷彻刚毅的大宰相在此时想必胸中百感交集，喉咙深处发出喀的一声，声音微微颤抖着。
“微臣前半生效力太祖陛下，底定天下，后半生将为圣上鞠躬尽瘁，共创太平之世。”
十数天前，赵普也曾经对闯入私宅的不速之客说过相同的话，当然赵普本身已经不复记忆，无论他是否记得，在面对任何人都传递不变的想法，代表赵普的信念与抱负坚定不可动摇。
赵匡义微眯起眼，颔首表示：“一切拜托你了，梁国公。”
这一天可说是奠定了宋王朝未来百余年的和平与繁荣基础，同时也决定了另一个人的命运，成为全新政治体制绊脚石的晋王赵廷美，必须毫不留情地加以除去。
拨擢成为晋王一事反而令赵廷美内心畏缩不已，一旦出了什么比漏，可能就会以此为借口被迫下台，恐怕连性命都不保更遑论地位了。就这样每天处在不安焦虑之中，猜想身旁的部下，甚至是婢女们该不会是朝廷暗中派来监视他的。
其实赵廷美根本没有必要害怕失败，因为就算他没有发生失败也会被逼下台去。
此外德昭的弟弟德芳的命运也一样。
德芳体弱多病，自从大哥德昭自杀身亡之后便一病不起，成天担忧会被毒杀，用膳或吃药都格外格高警觉，不知道这样的日子要持续到何时……
月娘攀上了开封的天空。
这是一个外形浑圆饱满、银光闪耀亮眼的满月，阴历是根据月亮的圆缺所制定，因此每个月固定第一日是新月，第十五日是满月。
满月当中最漂亮的满月就是中秋八月十五，秋意盎然，空气澄澈、干湿适中，凉风遍野，穹苍无声无息地由完美无缺的青色转为接近深邃浓黑的深蓝。
家家户户与街道上6续燃起灯火，黄河流经的大平原正中央出现了一个不夜城。在酒楼三楼或者宽广的庭院里，富裕人家一边聆听音乐一边仰望满月，穷困人家也打开窗户，沐浴在由房屋之间流泻而下的月光之中。
“幸好天气晴朗，阴天里的明月再怎么看就是少了明月的气氛。”
远处传来小孩子活泼响亮的嬉闹声，他们大概会兴奋得一整晚睡不着觉。
然而就在当晚——
“我的
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