平日被他故意抱着布条的手臂虎口上，刀痕斑驳，血迹斑斑。
“哥哥！”“校尉！”沙漠上空回绕着他的爱人，他的弟兄们凄厉的哭声。
41夏夜春色
要想让一个人幸福，就让她活在梦幻中，如果一生都在梦幻中，那么她的一生都是幸福的。。
窦旖绝对想不到，他们的水事实上早在第一天就已经没有了。她所喝的那种浅黄|色透明的水并不是沙漠特有的，而是长孙凛用他的血液和油柴叶子混合而成的特制饮料，事实上是一种血浆。血浆除含有大量水分以外，还有各种营养物质和代谢产物，具有重要的生理功能，因此窦旖是活得即幸福有活跃。当然长孙凛是不会喝的，毕竟这相当于割肉充饥，削足适履，因此他的生理一直处于一种极限的状态。
夜深人静，这是一处而简朴中又透着幽雅的营帐，右角一张木床上，缎被锦褥，幽香扑鼻。
床侧放着一张三尺多高的小木桌，这时，桌上正伏着一个秀蓬松满身素衣的少女，由她那均匀的呼吸判断，她已睡熟了。
床上轻轻地动了一下，长孙凛只觉自己昏睡了一段很长的时间，吃力的睁开两眼，眼前模糊的景象逐渐清晰。他木然地伸手摸了摸脸颊，睁开眼睛，环目打量了一下——他现自己躺在锦缎褥上，身上盖着一床柔软如丝的粉红绸被，嗯，隐隐约约的，他可以闻到一股如麝似兰的幽香气息。
星目一转，突然看到了熟睡中的窦旖，这屋内的摆设很熟悉，这是在窦旖的营房里。向室内扫了一眼，只见，除了窦旖以外，再没有别人，心知，这段时间内，一定是她亲自侍候自己。
长孙凛轻轻地爬起身来，把身上衣服略一整顿，悄悄拿着被走下床来，替少女盖在身上。窦旖依然熟睡没有反应，长孙凛见状，只道她累得太厉害了，当下，毫不思索地轻舒猿臂，把她娇躯抱起来，放到床上。
窦旖其实早就已经醒了，仍然没有动，她只觉得心里甜甜的。长孙凛把她的娇躯放直，然后，轻轻地把她莲足上的小弓鞋脱了下来？再替她把被子盖好，始才轻轻喘了口气，把目光转到她迷人的粉脸上。只见，她红润的粉脸，这时显然有些苍白，以她的武功而言，几天几夜不眠，是不该有这种现象的，显然是她内心忧急所至。
长孙凛心中甚是感动，忍不住伏身轻轻在她樱桃小嘴上亲了一下。窦旖本来便已醒了，但她一直不动声色，要看情郎怎么摆布她，但此时，她再也忍不住，轻“嘤”一声，猛伸粉臂，把对方紧紧抱住，香舌也跟着滑进长孙凛口里。
时间在寂静中消失，彼此几乎都可以听到对方的心跳，多日来的担忧焦虑，也在这默默的一吻中，倾诉给对方了。
良久，良久，长孙凛才轻轻移开嘴唇，柔声道：“小旖，这几天你一定很累，是吗？”
窦旖轻轻一拍身边，娇声道：“躺下来，我有很多话要告诉你呢！”
长孙凛脱鞋躺下，窦旖满足地一笑，轻伸粉臂替爱人盖上被子，把娇躯偎进他怀中，娇声道：“凛弟弟，自从那日你在沙漠昏迷不醒，我可急坏，可那附近的小镇偏僻，找到的也只有赤脚大夫，横刀营的士兵们便将你连夜送回到了军营，好在营中军医给你检查身体后，说你是精血消尽，连日劳碌所致，需要养气圣药修补身子。李伯伯还拿出了高丽人参给你熬药，可这几天你都是一直昏睡不醒，都快急死我了。”说完窦旖粉臂紧紧搂住情郎，唯恐他再次昏睡般。
“我睡了多久？”长孙凛拍了拍她，安慰道。
“已是七日六夜。若是你再醒不来，我都想将你带回京城去医治。”窦旖甜甜地腻在长孙凛的怀里。
“你怎么又改口叫我弟弟了？”长孙凛忽然想起一个事情，便刮着她的小鼻子逗笑道。
“因为我想以后一直照顾弟弟。”窦旖用胳膊支撑住自己，对望着长孙凛，眼眸直直地望着他，向他索取承诺道：“弟弟，以后你不准再这样做，姐姐可再也受不了看到你昏迷不醒的打击。”得到对方的应允，她便再次投入他的怀抱，甜蜜不已。其实她心里知道，有些事情，只要一次，就足以让她幸福一辈子。窦旖在这平静安宁的气氛中，多日不曾安眠的心终于安定下来，带着甜甜的微笑，沉沉地进入梦乡。
这边的营房里，窦旖已是幸福而平静地睡着了，而另一头的乐营营房，一个女子却是在焦虑担忧中度过了她最难过的一周。单怜卿才知道，原来名分真的是如此重要，才现自己当初和他说什么露水姻缘是多么的可笑。
自单怜卿得知长孙凛自沙漠归来便一直处于昏迷不醒的状态，她便是心焦如焚，只是与上次长孙凛受伤不通，这次窦旖却是将他安置在自己的营房，不允许不相干的人进入她的营房，即使是长孙凛的属下，也只允许薛仁贵这些平常较为熟悉的人进去看看，像乐营里的女子，更是拒绝往来户。
单怜卿也不知自己是如何熬过这些日子，她便是连那热锅上的蚂蚁都不如，蚂蚁会被热死，而若是他一直如此昏迷，她也只能硬撑着，每日去探听他的状况。终日里只是在那胡思乱想，什么事情也做不了，甚至连躺着睡觉也是睁开双眼待天明。
“这冤家。”单怜卿叹了一口气，跺了跺脚，拉门走了出去。
长孙凛待窦旖睡熟后，便轻手轻脚地将少女紧紧箍着自己的双臂放了下来。他已经睡了多日，实在是睡不着了。况且多日里他都不曾洗过澡，这一身的污垢臭味让他实在是不太舒服。所以他打算到河边去痛痛快快洗个澡。
长孙凛拔腿跑到了往日洗澡的小河边，把军靴甩到了一边，坐了下来，把双脚放入水中，一阵清凉传遍周身，他舒服地叹了一声。这家伙前世就是一个非常享受的人，每年总会找个时候跑到马尔代夫去，享受那在海风沐浴中的马杀鸡。
他意犹未尽，干脆脱光身上所有的衣裳，噗通一声，跃进水里，尽情嬉游。不知多少天没洗澡了，尽管窦旖有给他擦身子，可那沙漠中跌摸爬走的泥尘怎是能擦干净的，但见清澈的池水浮起一滩脏水。
长孙凛用力洗净身上所有的污土，把整个身子泡进水里，像一条鱼缓缓而游。他说不出有多快乐，只觉身上炽热的暑气全消，身上凉爽无比，竟然乐得忘形，张口不住大笑。
试问闲愁都几许，
一川烟草，
满城风絮，梅子黄时雨。
绣帏人念远，闺中人在相隔的日子里，容颜已经憔悴。单怜卿伫立遥望，但见远山缭绕，孤云飘浮，心中充满了悲苦。即使爱郎近在咫尺，但人却阻隔千里，她是望穿双眼也看不到他的身影。这般相思离愁的情绪，不是在眉头攒聚，就是在心头萦绕，想回避都无法回避。她想到此不由暗自伤心，泣不成声。
蟋蟀的悲鸣声好似在诉说着无限的哀愁，那附近河中的流水断续呜咽，让伊人心中更是焦躁烦乱。单怜卿含着泪水，愁眉难舒，正欲转身回营。却听见河边传来熟悉的笑声，佳人先是一愣，心跳如小鹿乱撞般，她轻扯裙边，轻盈步履急急向河边靠近。
明月高挂天际，江潮平静，水面上波光闪闪。一个少年正在逍遥自在的戏水游嬉，他听到碎碎的脚步声，不禁一惊，抬眼望去……
只见一位佳人亭亭玉立地站在岸上，她略略修饰了一下散乱的鬓，并且加上了一件粉红色的绸衣，此刻看起来似乎憔悴了一点，但却脸上漾着很多的兴奋，一双水汪汪的美眸，含着无比深情，一瞬也不瞬的凝视着河中快乐的少年。
“啊？你怎么这么晚到这里来？”长孙凛一面说一面游到池边，正想爬上岸上，忽想起自己是浑身，不禁红着脸，把身子缩在水里，尴尬异常，吞吞吐吐的说道：“你先回避一下？我先把衣服穿上。”
单怜卿好不容易见到自己牵挂已久的心上人，怎愿离开。她扑哧一笑，眼睛却是一眨不眨地盯着河中少年人，笑盈盈地说道：“你身上何处我没见过，用得着回避吗？”
长孙凛也是个浪漫不拘，随遇而安的人，听她这么一说，却也放开心思，兀自继续在河中戏游。单怜卿则是温柔地轻移小脚，细心地将他撒落一地的衣物鞋袜都收拾到一处，呆呆地望着河里的情郎。
“你快些上来穿好衣服，这深夜风寒，你又大病初愈，怕那身子骨受不了。”一阵微风袭过，单怜卿感觉到寒意，便担心地说道。
长孙凛闻言便是游了过来，看着佳人的疤脸，心中却是想到她床第之间那动人的诱惑，便是坏笑着说：“我身子骨受不受得了，可不是嘴巴上说的哦。”
单怜卿如此近地看到他那硕长而壮健散着男人特有气息的身体，轻啐了一声，秀低低，粉脸满是红润。
长孙凛却是伸出猿臂，一把将佳人软若无骨的娇躯拖入水里，揽入怀中。
啊！单怜卿被这突然的动作吓了一跳，可回过神后她却是粉臂同样紧紧搂住了对方，醉心的望着他的玉面朱唇，轻起朱唇低骂一声：“坏蛋！”。
月光照耀下，单怜卿如出水芙蓉般的，散着一阵令人心醉神迷的幽香，她身上披着一袭单薄的丝绸罗衫，却因河水的浸泡，一眼看出肌肤的透明丝衫，露出了粉红色的肚兜和雪白的肌肤，长孙凛撩目一看，一阵心荡魂飘，搂住她无骨的柳腰，轻轻抚摩着。
单怜卿像一头温驯的绵羊，柔若无骨的紧紧偎着他，两支美眸漾着深深的情意。被他这一轻薄的动作，弄得浑身是一片。她已不是蓬门初开，感觉到小腹被热力马蚤扰，自是知道爱人欲念已动，便伸手握住那让她羞涩之物，低声羞语地说道：“抱我回房……”
长孙凛却是没有同意她的意见，轻巧的褪下她的单衣，诱惑地说道：“这月明风清，景色姣美，何不天为被，河为床，小娘子你就从了我吧。”
单怜卿掠了一下披散的乌，听他如此一说，再也按奈不住的忽然伸出两支水蛇般的玉臂，紧紧勾着情郎的颈项，凑上已又香又热的红唇，死死吻着他，送上清莲丁香，娇躯触电般的轻震一下。
热吻过后，长孙凛一声轻笑，吻住了对方的香颈，两手在单怜卿动人的上一阵急走。单怜卿闭着两眸，小嘴微张，吐着呻吟，像是一头无力的羔羊，任由爱人抚吻。像触电般的，她感到晕眩，快乐的昏眩。
夜色清幽，清冷的月光照在边塞要地上，地平线上群山围绕，宛如一条黑立链。星光点点，暮色渐深，林影渐远，青烟漫大地，小径月光碎。一路人影绝迹，草丛虫儿鸣噪，青碧的流水不知不觉地缓缓流淌向远方。
月色下的两人像鸳鸯似的不断纠缠，在河水的荡漾下不住翻滚，波光粼粼的河水似乎禁不起剧烈的颤动，碧波地荡漾着……
此情此景，令人。月儿也渐渐羞涩地隐入云层。
42武家有女
稻穗弯弯一片黄，
秋风邀雨过田庄。、
此生已付农家乐，
早带妻儿赶割忙。
秋风一眨眼，大地披上了金色衣裳。夕阳西下，小山村里，牛羊徐徐归村。柴门外，慈祥的老人拄着拐杖，正在迎候着放牧归来的孙子。麦子香味四飘，那亩亩庄稼，远看好似翻滚的千层波浪。麦田里的野鸡叫唤着自己的配偶，桑林里的桑叶已所剩无几，蚕儿开始吐丝作茧，营造自己的安乐窝。田野上，农夫们三三两两，扛着锄头下地归来，在田间小道上偶然相遇，亲切絮语。
在小山村附近的黄土大道上，一辆马车正缓缓向荆州方向行驶，三四十家丁慢带马，前后左右，不敢轻离。一阵娇嫩的欢笑，夹着一个男子的哈哈大笑，飞出马车外来。
这马车内坐的是一家四口人，乃是一对夫妇带着两个女儿。其中老越有五十来年纪，长着白净脸儿，三捋长须，身着一身官服。盛装妇女虽然年数已大，却也是徐娘半老，风韵犹存。两个小女孩长得是花一样的容貌，玉一样的肌肤，以后绝对是颠倒世人的主。
“爹爹，这外面的景色很美。”年龄更小的粉妆玉琢的小女孩搂着老的脖子撒娇道，她又转过头，对身边略大的少女问道：“阿姊，你又在看《汉书》吗？”做姐姐的头也不抬，只是点了点头。
“这一路上车马劳顿的，你这孩子还百~万\小!说看得如此入迷。”在一旁的母亲话了，她摇了摇头。
“娘，你不知道，阿姊最爱看汉朝宫廷的故事，尤其是那吕夫人，她的故事阿姊都说与我听了。”小女孩是父母的掌上明珠，娇生惯养，天真无邪。
“爹，娘，女儿不想叫二娘，女儿想另取一个名字。”正在百~万\小!说的大女孩突然放下手中读物，郑重地向父母说道。
“哦，二娘想叫什么名字呢？”老慈爱地看着初长成的女儿。
“女儿想取名为‘曌’。”
“照？这作何解呢？”
“此乃女儿所想的新字，上边为日月，下面为空，取义“日月当空”，女儿想像那太阳和月亮一样普照着万里江山”。少女眼睛闪亮，态度很认真。
“小女儿家胡闹！”妇女轻斥了女儿一番。
原来那身着官服的老乃是新上任的荆州都督武士彟，这武士彟迹的经历也称得上传奇。在他年轻的时候，正赶上隋炀帝统治时期。隋炀帝是位雄才大略的皇帝，但有个毛病，就是好大喜功，喜欢大搞基本建设，到处修建离宫别馆。特别是他修建东都洛阳，对建筑木材的需求量特别大。武士彟是个精明人，他看准了这个商机，开始做起长途贩运木材的生意，借此家，一夜暴富。
后来李渊太原起兵，武士彟倾其所有，把万贯家产都献给李渊。他的投资非常及时，李渊做了皇帝后，论功行赏。武士彟虽然没有什么战功，但是一直主持军需，保障后勤，也成了十四位太原元谋勋效功臣之一。
武士彟中年得志，婚姻却是不顺。自他做了工部尚书以后，任妻子相里氏一病不起先他而去。唐高祖李渊便亲自给他做媒来了，经过千挑万选，最后就选中了杨氏夫人。
杨氏是什么背景？她是隋朝四贵之一观王杨雄的侄女，杨达的女儿。她的伯父和父亲都是隋朝的宗室，也都做过宰相。算是正宗的金枝玉叶。杨氏少有大志，小的时候不喜欢做女红，喜欢阅读文史书籍，因此被家里的长辈认为是“隆家之女”。但奇怪的是，这么优秀的女孩在婚姻方面却是高处不胜寒，她跟武士彟结婚的时候，“芳龄”已经四十有四了。
晚婚的杨夫人生育能力颇为了得，以四十多岁的大龄，还一连生下了三个女儿。大女儿已嫁给了贺兰氏，如今跟在杨氏身边还有两个年龄尚小的女儿武二娘和武三娘。
那要造新字给自己取名的乃是武家的二小姐武二娘。二娘自幼读得满腹诗书，行坐端正，像同时代的所有官僚人家的少女一样，过着无所用心、养尊处优的生活。
武士彟最初是三品的工部尚书，在长安当官，唐高祖晚年，他转任扬州大都督府长史，从此离开了京城。此后，他6续担任过豫州都督、利州都督，现在也奔赴荆州上任。从现代的地理概念来看，扬州在江苏，豫州在河南，利州在四川，荆州在湖北。由于武士彟四方为官，武二娘也就追随着父亲跑遍了半个中国，绝对可称之为“行万里路”。又因为她的母亲杨夫人喜欢文史，不擅女红，家庭的耳濡目染，母亲的言传身教，必然对女儿有着潜移默化的影响，所以武二娘也像母亲一样熟读文史，便可称之为“读万卷书”。读万卷书、行万里路当然是增长见识与才干的最佳手段，这使得武二娘较之一般官僚人家的少女更加聪明和勇敢。
如果二娘一直在这样的家庭里长大，然后依据门当户对的原则嫁给一个门户相当的人家，她的智慧和勇气也终究会消磨在琐碎的日常生活中。然而二娘却一直不甘于平凡，她充满了强烈的渴望，恨不得化成苍鹰，飞到广阔的天空中，飞到可触可摸的未来生活……
唐太宗即位之初，国家经过隋末以来的战乱，经济凋敝，民户凋残，与西汉初年的经济形势有着极为相似的情形。隋朝的富庶与强盛，在隋末之乱中化为乌有。
然而太宗即位后大力展经济，采取了一系列恢复和展农业生产的一系列方针政策，使得农业生产得到了迅的恢复和展。贞观四年，关中地区农业获得丰收，流散人口相继返乡务农，米斗不过三四钱，牛羊遍野，人若是出远门也不用带干粮，走到哪里都有热心人招呼。
太宗看了上报的文书后大喜，设宴招待群臣。
43边疆局势
这天早晨，唐太宗在百官的陪同下，登上兴庆宫大殿，先是进行庄严肃穆的礼仪。礼毕，太宗赐宴。霎时，轻歌曼舞，笑语欢声。
今天李世民的精神焕，他头戴嵌宝冕鎏冠，顶梁门镶着一颗世上罕见的夜明珠，光彩夺目。身披南绣平金、九龙团花杏黄袍，腰束百蝶穿花珍珠带。足蹬翘尖厚底闹龙靴，鞋帮上镶的都是红绿宝石。再看他眉分八彩，目如朗星，八字燕尾黑胡，眉宇之间，透着傲骨英风。太宗特别高兴，神采奕奕，容光焕。
在贞观天子的上垂，坐的是鲁国公程咬金，大帅尉迟恭，顶天侯侯君集，京营殿帅王君可。下垂坐的是左班丞相魏征、房玄龄、褚遂良。余百官俱在两旁列坐，各国使也列坐两旁，由成亲王李道宗和郡马柴绍坐陪。几百个妙龄绝色的宫女，一个个花团锦簇，端酒布菜，迈着轻盈的舞步，穿梭于坐席之间。在兴庆宫的两廊上，坐着由六百人组成的宫廷乐队，手持笙、管、笛、箫，和着钟声琴板，演奏着悦耳的乐曲——“永庆升平。”
宾主之间，频频敬酒，觥筹交错，猜拳行令，气氛相当融洽、欢腾。太宗兴奋之余，便跟君臣调侃了房玄龄惧内，还爆出前些日子房妻卢氏为禁止丈夫娶妾喝醋之事。
中书侍郎杜正伦嘲讽说：“妻子值得怕的时候有这么三种情况：一是刚出嫁的时候，那端庄严肃样像是菩萨，人哪里有不怕菩萨的呢？二是在生儿育女之后，就像是母老虎，人哪里有不怕老虎的呢？三是等到老了，脸面皱皱巴巴，又瘦又黑又黄，活像是鬼，人哪里有不怕鬼的呢？”听都大笑起来。
正在高兴的时候，突然有人喊了一嗓子：“陛下，外臣有本上奏！”
太宗接过上奏文书一看，立刻龙颜大怒，御案重重一击，怒声说道：“这东突厥实在是越来越不像话！朕若是不除其心中不畅！”
长安那边是歌舞升平，风调雨顺。而突厥这边却是另一番景象。原来的突厥人性情淳朴，政令简略。颉利可汗得到中原人赵德言之后，信任和重用他。赵德言作威作福，变更许多旧俗，政令有烦琐又苛刻，突厥人开始不满意。颉利又信任诸胡人而疏远突厥人，胡人贪婪而又反复无常，煽动经常出兵。
近几年冬天有下了数尺深的大雪。连年的大雪，牲畜大多被冻死，百姓都挨冻受饿。颉利由于天灾而用度不足，就对归附的其它诸部横征暴敛，这使得其下的族人更是困苦不堪，国人离散。大唐这些年风调雨顺，百姓富足，自然引起突厥人眼红。这突厥人自己政体没处理好，遭遇灾难，他们竟然在边境烧杀掠夺，惹得边境唐人纷纷背井离乡。
自古中原多畏北狄，南北朝四百多年遭受北方胡族侵扰，即使是隋文帝时期，也只能在边境抵抗，文帝又以宗女妻其东突厥颉利。颉利在隋义成公主的枕头风鼓吹之下，不仅没有约束其族人，反而领兵到朔州境上，说是打猎，然却心怀不轨。毕竟战争是转移民怨，解决内困的最好解决方法。
一阵紧急的军号声将长孙凛从梦中催醒，他匆忙将紧箍着自己的粉臂拉了下来，穿上衣服便匆忙赶往虎帐。
夜凉如水，单怜卿披上外衣，伫立着目送他离去的背影。悠悠的一声长叹，无限愁绪。这段时间，窦旖因为与心上人捅破了那层薄薄的隔膜，可以名正言顺地终日霸占着长孙凛。
虽然在同一个军营，单怜卿能见到长孙凛的机会却是少得可怜，为了避免被窦旖撞见，她也不便再去他的营房，每日也只能在深夜里地等待着对方出现。然而长孙凛似乎没有察觉到美人心思，今夜若非她不耻恐怕他也未必会过来。
单怜卿是怎么也没想到自己会混到如此田地，曾经高傲得视天下男子如粪土的她，如今却是孤单地品尝满独守空房的寂寞。也许刚开始表明了彼此的立场和态度是个错误的选择，然而她又能怎么样呢，两人的背景和立场注定着他们只有一个糟糕的结局，她不敢想下去，她只是成功小心地掩藏真正的心意，不让爱意轻易地流泻。
她也曾经试探着询问他，是否肯为了她抛弃其他的一切。他只是笑了笑，说：“原则是无论如何也不可抛弃的东西。”她畏缩了，无奈地安于现状。她知道他不可能像齐王姜诸儿那般，为了所爱冒天下之大不韪，就像她也不可能为了自己的爱情，而弃家仇不顾。
他是第一位令她血液澎湃、脸红耳热、心慌意乱的男子，只要见到他，没来由地就感觉到满足、温暖、有安全感，常常恨不得时光就此停住，让她可紧紧地偎着他，伴着他，直到海角天涯，直到地老天荒。种种未来可能生的不测，仍然遏止不了她对他的错爱，她对他的迷情，而且是日甚一日。
夹在家仇和爱情之间，她小心翼翼地维持他们之间单薄的关系；惟有如此，她才能见着他、摸着他，她并不愿自己陷得这么深，她爱得心惊肉跳，也爱得战战兢兢，害怕战争一旦生，他们之间随时会突然画上休止符，她爱得好辛酸，爱得好痛苦，犹如哑巴吃黄连，有口难言……
她缓缓地走回屋内，趴在他躺过的枕上，深吸着他留下的味道，她闭上眼睛，泪水从眼角汩汩地滑落。她可悲地想到，这营房里没有留下任何痕迹，足以证明他曾经来过，她只有到梦中去寻找他的热情、他的体贴、他的爱在梦中，他永远为她张开有力的肩膀，迎接她，温柔地轻语告诉她，愿意和她共度白，给她温暖的倚靠，守侯她一生……在梦中……泪水再度倾泻，浸湿枕中……
灵州营虎帐内，几位高级将领正围着李靖研究作战策略，周围是一些中级军官。他们已经接到了京城的十万火急快报，太宗命并州都督李世绩为通汉道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，一共十余万大军，全部受李靖节度，分道出去突厥。战争一触即。
长孙凛也是站在一旁细心聆听。说实在的，要叫他与一群突厥人群殴，那是不费吹灰之力的。可是让他攻杀战守，排兵布阵，这还是头一次。长孙凛心里没底儿，不能不不耻受教，多加谨慎。
最终李靖决定，由他带领一队精兵屯兵马邑，等待机会突袭定襄。其他各行军总管：李世绩出云中；柴绍出金河；薛万彻出营州；率其人马自各路出兵，出击突厥。
长孙凛所率领的营队由于操练表现优越，被李靖收纳入其营帐。由于火药坊所制的三门霹雳炮还有一段时间尚可完工，所以长孙营队将晚主队出，留在灵州准备护送霹雳炮到前线，而负责后勤的营队校尉乃是王仲越。
长安。
大军方，突利可汗来到了长安，朝见了太宗，重申与唐朝和盟的决心，表示唐朝进攻颉利，自己决不帮颉利一兵一卒。太宗听了非常高兴，问了问突利近来的情况，而后回使馆听命。望着突利高大的身影摇摇晃晃消失在大殿的门口，想想即将动的对突厥的进攻，太宗感慨地对侍臣说：
“从前太上皇仗义起兵，不惜称臣突厥，朕尝引以为疚。今单于稽颡，北狄将平，庶几可雪前耻了。”
突利刚走，户部尚书捧了个表册走上大殿，向太宗汇报道：“突利归顺后，许多中原人口得以大批返回故乡，据我户部钩沉，截止今为止，计中原人自塞外归还，及四夷前后降附，共得男子人口一百二十余万口。”
太宗听了，颇觉喜慰，忙令人将表册呈上，亲自观看。
灵州营里。
卫二狗正在擦拭着他自己的盔甲和陌刀。他是一个妓女的儿子，没有父亲，更准确地说是搞不清楚谁是自己的父亲。这样的出身，即使民风开放的大唐，也是被人瞧不起的。他曾经是一个孤僻、敏感的人，每日除了生计还是生计。
然而，自从加入军籍后，日子却一天比一天好。尤其是遇上了长孙校尉，因为他，卫二狗解决了自己的燃眉之急，得到了不曾想过的平等和尊重。因为他，卫二狗得以从沙漠中逃生，明白了一个人除了生计之外还有更有意义的事情。
卫二狗曾经听说书的说过信陵君的故事。信陵君魏无忌，因妹夫平原君为秦国所围，亏如姬窃了兵符与信陵君，率兵十万，大破秦将蒙骜，求全赵国。他门客有人对信陵君道：“德有可忘，有不可忘：人有德于我，是不可忘；我有德于人，这不可不忘。”卫二狗没有读过书，他也朦朦胧胧地意识到，这就是所谓的施恩的断不可望报，受恩的断不可忘人。
这就是一个民族的文化。自古以来，一直强调着各种美德，张口必言孔孟的都是一些读过书的文化人。然而，在整整五千年的历史中，文盲率大部分时间过半的中国人，却被各种讯息渗入，将这些书上流传的美德，潜移默化为种族的伦理道德。他们不知道哪些美德曾被先师颂扬过，他们只知道教会下一代，哪些该做，哪些不该做。反倒是后世号称科学文明的现代社会，许多美德都被花花绿绿的物质诱惑掩埋。
娘子军的称号是为了纪念平阳公主而起的，其中也只有窦旖的紫凤营全是由女兵组成。李靖只是指派紫凤营在后方支援，军令如山，窦旖也不能随军前往前线。而上回由于她擅离军营使得长孙凛在沙漠中遭难，所以窦旖也不敢偷偷跟随。
经过前段时间的曲折，窦旖已经明白，一个女人再强，也强不过心爱男人温暖的拥抱。她更愿意做一个躲在男人怀抱的小女人。尽管内心忧虑担心，但她却不会阻止长孙凛上前线，她知道自己要做的就是支持她心爱的男子。
行期将至，除了睡觉以外，窦旖这段时间几乎是时刻不离长孙凛，训练时渴了给他送上水壶，小憩时送上绣帕拭汗，休息时还给他揉捏筋骨，几乎是个称职的小丫鬟。到了现在这个时候，她也懒得顾忌别人的眼光了。若不是这个时代没有女方向男方求婚的惯例，她早就把自己许配给他。
可惜长孙凛不懂女孩家的心思，他这段时间带着自己的属下，拼了命的训练，晚上回到营房就倒头大睡。他知道这场战争的结果是大唐大胜，但大胜也并不代表不死人，他更在乎每一个士兵的性命。这些大部分都还||乳|臭未干，却每天跟着自己跌摸滚打，历尽艰辛的兄弟们，每一个他都舍不得他们离开。训练时多流一滴汗水多增加一份活得机会。
而单怜卿更是遭受着煎熬，每日只能遥望着情郎却不可及。母亲那边一直在催促，可她心里明白无论怎样都不可能从他那里拿到那些东西，况且她也不曾想过要在他身上得到些什么。似乎自从再次遇上长孙凛之后，她就被他吃得死死的。单怜卿艰难地生存在家仇和爱情的夹缝间。
夜色深深，灵州军营附近的小树林。
“按照最后计划行事。”单爱莲冷声说道。
“可这会置怜卿妹妹于危险之中。”一个男子的声音
“我是她娘亲，自然会确保她的性命安全。这样不仅可以夺得火炮，而且让怜卿死了这条心。”
漫长的夜是这么的冷冽，直透骨髓里……
44出征
传说中突厥为匈奴的别支,居于里海的西边,独自为一部落。,后来被邻国破灭,只剩下一个年将十岁的小孩。士兵见他尚小,不忍杀掉,就砍掉他的手足,扔在草泽之中。有一条母狼常常跑来用肉喂他,他得以存活下来等到长大后,就与狼交合,使狼怀孕。母狼后来生下1o个男孩男孩长大后,各娶妻室,各为一姓,其中阿史那的最贤,遂被推为君长。这就是突厥人所信奉的祖先起源，所以他们也尊崇自己为狼的后代。
然而突厥人不仅继承了狼的凶猛善战，也继承了狼的贪婪和残暴。他们的生存环境是那荒凉的原野和沙漠，已经被环境艰辛所折磨的突厥人被激起了贪婪和野心，他们转头四顾，寻找猎物。
据史书记载，自汉朝以来，北狄蛮族频繁派兵侵扰中原边境，掠走大批人、畜和金银财宝。大唐立国之初，突厥继续派兵侵扰，对唐帝国的威胁很大。不过，尽管突厥对大唐垂涎三尺，却不敢贸然大举入侵。
突厥神京银安殿上，颉利可汗正坐朝，各部郡王、酋长俱在。
“哇呀呀呀！”颉利一拍桌子霍然站起，用手指点着长安方向骂道：“李世民哪，李世民！实在欺我太甚，孤必兴师问罪。”
各部的郡王、酋长，也都顺风扯旗主张兵。
当晚，颉利可汗召集了紧急的御前会议，参加的有军师、元帅、大都督、将军、及各路酋长四十余人。
副元帅特尔巴干先说道：“汗王起兵，正合天意。常言道，先下手为强，后下手遭殃。因此臣赞成出兵。”
将军巴山大呼道：“天无二日，国无二主，留得李世民在，汗王就难以统率万邦。不如趁此机会，杀进长安，灭掉大唐，杀死唐天子，以了汗王多年的夙愿。”
郡王齐齐朗杰把大嘴一咧，笑着说：“大唐朝不但物阜民丰，山川秀丽，听说还多出美女。到那时候，在座的诸公哪一位不弄他三十个五十个的，啊，哈哈哈哈。”
齐齐朗杰的话，引起众人的兴趣，一个个笑逐颜开，垂涎三尺，就好像已经达到了目的似的。最后，一致同意兵犯唐。
将军哈依格道：“唐帝国地大物博，人口密集，山川秀丽，遍地是金银财宝，确实是得天独厚、最使人向往的地方。不过，据探子汇报，称唐军正在研制一种名叫火药的武器，此种武器杀伤力巨大，乃是我等骑兵之天敌，请汗王不要轻举妄动才是。”
颉利哈哈大笑道：“孤王不会打无准备之仗，唐军那边自有人相助。”
晚上，灵州军营里。
单怜卿在自己的营房内，坐卧不安地依靠在床榻上，望着空气呆。她听说了长孙凛第二天要率兵出征，心里琢磨着再夜些到他房里跟他说说话，也许两人的缘分可能随着战争的爆而终结。他一直以为她是太子派来的眼线，若是得知她的另一个身份，怕是不会原谅自己了。这战争总有输赢的一方，但无论是那方输赢，她很清楚自己将是输的那一方。
“哼！”
单怜卿闻声一颤，抬起头来，轻声说了句：“母亲！”随即却晕了过去。
第二天要出征，当晚，长孙凛用酒肉犒赏士兵，以壮军威。
“二狗，你娘身体好些了没？”薛仁贵拍了拍卫二狗的肩膀，卫二狗连忙点头说老娘身体已经开始康复，可以下床走动了。
“三长，来，跟我干一碗！你小子最近神神秘秘的，是不是想你那个没给哥哥见过面的小娘子啦？”王大牛箍着刘三长瘦弱的肩膀，灌他一杯酒
“弟兄们！”长孙凛举起了手中的大海碗，乌黑的眼眸闪闪亮，四周即刻安静下来，鸦雀无声。长孙凛严肃地说道：
“在离开长安以前，我一直认为我们大唐国界应该处处都是繁荣富庶，百姓安宁。可是来到这里以后，我才现我错了。
我曾经因为好奇问铁蹄营的向去突为何取这个名字，他没有直接说明原因，只是告诉我他是一个孤儿，当年在突厥人扫荡完他们村子，全村人只有他一个孩子活了下来，他的养父是从一堆尸体里现他的。
应金告诉我他的老家就在这附近的小镇上，那里曾经也颇为繁华，只是许多百姓都因为突厥人的侵袭，纷纷背井离乡逃亡。自胡马窥关去后，城镇废池乔木，百姓犹厌言兵。
我知道在座有许多兄弟都来自这片土地，这是我们的家乡，我们的土地，这里埋葬着我们的祖祖辈辈，这里是我们的根。为什么我们不能像其他百姓那般
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