寺冈理荣子身材苗条，看起来三十岁上下。她到我们店里，指名由我服务。
“我朋友在你们店里买了一些家具，他很满意，所以我也想来看看。听他说，当时是由一位姓田岛的销售员陪同的。”寺冈理荣子对我说明她指名我的原因。我问她，她的朋友是何许人物，她只是含糊其辞地带过。
我猜想，她是在酒店里工作。她说的那个朋友可能是店里的常客，她怕要是说出他的名字，说不定会辗转传进他太太耳里。
她具备的魅力足以让人如此猜测。虽然不是太美，全身上下却散发着一种刺激男人内心的妖艳。当她在询问家具价钱的时候，会扬起下巴，眼珠向上地盯着我看。一看见她那微微湿润的眼眸，就好像有一股电流窜过我的周身。
寺冈理荣子到店里的目的是要买照明灯具，说是现在用的灯和家里的气氛不搭，所以想把全部的灯换掉。
我带她到照明灯具的楼层。天花板上吊着各式各样的灯，一站在电灯底下，白炽灯就照得人发热。理荣子似乎挺中意西班牙制的灯具，却又没有喜欢到决定要买的地步。
“在这里看是很漂亮，可是不知道放在我家里怎么样。”她偏着头，抬头看着雕工精细的灯具。看来她也很热，从脖子到胸口一带的皮肤微微发汗。我别开视线。
“再说，只买这么一盏又没意义，对吧？必须考虑到和其他灯具的协调性。真伤脑筋呀。”
“您府上的家具是什么样的感觉呢？”
“这个嘛，真要说的话，算是摩登的吧。”
“摩登的啊。”
“可是，也不完全都是摩登的。我还有古董的五斗柜，有些是朋友送的，所以很难统一。”
我心想，是客人送的吧。“如果您有府上的照片，我也比较好推荐。”
“对哦。”
“有人和您一起住吗？”
“没有。我一个人住。”
寺冈在这一个楼层转了几圈之后突然盯着我看，她的唇边浮现一抹别有深意的笑，惹得我心头小鹿乱撞。“我想拜托田岛先生一件事。”
“什么事？”
“可不可以请你到我家看看？然后希望你推荐适合的灯具。”
“我……吗？”
老实说，我很惊讶。至今倒也不是没有客人提出这种要求。有时候会有客人要我一同到他家里测量窗帘的尺寸，顺便看看家里的样子，讨论装潢的相关事宜，但那都是相当了解彼此个性的客人，从来没有第一次上门的客人就提出这种要求。
“不行吗？”她偏着头说。
“不，当然没有不行的道理。”
“那么，可以啰。”
“如果时间上能够配合的话。那么，你觉得什么时候方便？”
“我随时都行。请说你方便的时间。”
“您说随时都行，是指平常日也可以吗？”
“可以呀。只要你事先决定日期，我总有办法空出时间。”
“哦……这样啊。”我确认行事历，问她下个星期一如何。那天我排休。
“可以呀。”她马上回答。于是我们说定那天下午四点我会去造访她位于丰岛区的公寓。
她回去之后我的心情还是莫名地亢奋。我好久不曾到女人家了。我并没有在期待什么，但心情却像是面临第一次约会，恨不得星期一快点到来。
那个星期一，我自己泡咖啡边喝边看报纸的时候，美晴窸窸窣窣地起床走出房间，坐在我的对面，点燃一根万宝路（marlboro）抬头呼地吐出一口烟。她抽烟的习惯自从到居酒屋上班之后越来越明目张胆。她从以前就抽烟，但在我面前总会按捺住烟瘾。
“想吃什么？”她用粗鲁的口吻问我。
“咦？”
“晚饭你想吃什么？我待会要去买东西。”她一副嫌麻烦的样子。
我不希望她为了做饭摆出那么不悦的表情。我想告诉她我的想法，但打消了念头，今天我必须去寺冈理荣子家，在那之前，我不想搞坏心情。
“今天不用准备晚餐了。”我说。“我要去客人家讨论装潢的事，所以我会在外面吃过饭才回来。”
“是哦，这样啊。”美晴毫不感兴趣的样子，将香烟捻熄之后，又回寝室去了。
三点过后，我换穿上班用的衬衫，出了家门。美晴也不来送我出门。
寺冈理荣子的公寓说是在丰岛区，其实再走几步路就到练马区了。公寓贴着咖啡色炼瓦的瓷砖，看起来还很新。
我一到她家，只见她身上穿着身材曲线毕露的针织衫，裙子也是针织品，裙摆很短，而且没有穿丝袜。她的体型苗条，胸部却高高隆起，当场害我的眼睛不知道该看哪里。
“不好意思，让你特地跑一趟。”她看着我面露微笑，嘴唇上涂了淡粉红色的口红。
“哪里，希望能帮得上忙。”
“请进。”
她家是一房一厅，餐厅里摆了玻璃桌面的餐桌和金属制的椅子，典型的摩登造型，但沙发却是庄重的皮革沙发，而茶几则像是美国制的木质茶几，整体装潢果然很不一致。
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“房子的感觉不错。”我还是要说说场面话。
“可是，品味很零乱吧？”
“不过，这倒也不是感觉统一就能解决的问题。”我坐在墨绿色的沙发上，将房间的位置图素描在自己带来的笔记本上。理荣子端了红茶过来。
“如果想要凸显家具，最好避免造型太过抢眼的灯具。像这种水晶吊灯，就太过于光彩夺目了。”我指着吊在天花板上的灯说。
“这是一间纪念品。”她看着上面，低声地说。
“这样啊。”
“结婚的时候，我和丈夫一起去一家二手家具行买的。”
“啊……您结婚了啊？”
“两年前离婚了。”理荣子微微一笑。“对不起，讲这种煞风景的话。”
“不会……”我摇摇头。
“田岛先生，你结婚了吧？”
“是啊。”
“有小孩吗？”
“没有。”
“这样啊。那还在蜜月期吧？”
“没那回事。”我挥挥手。“内人也在工作，很难碰得上面。我们也很少交谈，已经是倦怠期了。像今天也是，我要出门的时候，她还在睡觉。”
“不会吧。”说完，理荣子笑了。
“我常在想，单身的时候还比较好呢。寺冈小姐不再结婚了吗？”
“结婚啊……”
“啊，这是个人隐私，我不该多问的。”我慌忙地低下头。
“没关系的。我目前暂时不考虑结婚。反正工作也很有趣。”
“您从事哪方面的工作？”
“该怎么说好呢？”
她站起身来，不知道从哪里拿来一张名片，递到我面前，上面印着像是银座酒店的店名，名字的地方写着寺冈理荣子。
“我不会要你来光顾的。”她笑着说。“因为这里很贵唷。我真不知道在那种地方喝酒的人在想什么。”
“名人也会去吗？”
“这个嘛，来的非常少。”
理荣子告诉我店里发生的各种事情。那些事对我而言完全像是另一个世界的故事。我一会儿“啊”地，一会儿“耶”地，从嘴里发出来的尽是感叹词。
在那之后，我们也兴高采烈地聊着与装潢无关的话题。猛一回神，竟然已经过了三个小时。
“哎呀糟糕，已经这么晚了。”她看着手表说。“不好意思，把你留到这么晚。”
“哪里的话，是我打扰太久了。那么，我大致知道房间的情况了，我回店里会再想想哪种灯具比较适合。”
“我也可以从型录上选吧？”
“当然可以。”
“那么，”理荣子说。“可不可以请你下礼拜带着型录再来一趟？我想在家里一边讨论也比较好决定。”
“那是无妨，可是……，嗯……那么下礼拜一样是礼拜一吗？”
“这个嘛，礼拜一比较方便。”
我很意外，没想到能够再次和理荣子独处。从隔天起，我立即开始寻找适合她家的灯具。我找来型录，一有空就看。有时候想象理荣子在我选的灯具照明下放松的身影，便会感有一种莫名的感官刺激。
于是下个星期一来临了。她要我傍晚六点到，我有点遗憾没有时间和她好好相处。
出来迎接我的理荣子身穿围裙。光是这点就够我惊讶的了，没想到她家里还飘着一股炖肉的香味。
“我想，既然客人特地前来，偶尔也要做点菜。”
“您客气了，我哪是什么客人……”我显得手足无措，但当然不会觉得不舒服。
“我今天店里休息。我们要不要慢慢地边吃饭边讨论装潢的事？还是，你老婆煮好了饭在等你？”
“没有，怎么可能。”我猛摇手。“她出门工作去了。不到三更半夜不会回来。”
“是哦，那么正好。”
“真的可以吗？”
“什么可以吗？”
“就是，嗯，在这里吃饭。”
“那当然。就是为了请你吃饭，不擅料理的我才会洗手做羹汤呀。”
“是吗。那么，我就不客气了。”
我已经完全搞不清楚是怎么一回事了。三十分钟后，我和理荣子面对面，吃着她亲手做的菜。虽然她说不擅长，但实际上厨艺却是相当精湛。我们还喝了高级的葡萄酒。
我心想，看来理荣子似乎对我有意思，而我也挺喜欢她的。平常老是看到美晴邋遢的一面，不禁将她们放在一起比较，心想：“这种女人才是理想的结婚对象。”
吃完饭后我们依然继续喝酒。我有些醉了，不知不觉间瘫坐在沙发上，手臂环住一旁理荣子的肩
“你今晚非回去不可吗？”她抬头用妖艳的眼神看着我。
我的脑中混杂着犹豫、困惑、高兴等情绪。事实上，酒让我失去了判断能力。
“不，没关系。”我回答。
“真好。”说完，她紧紧抱住我。我手臂使劲地搂着她。
三十一
在理荣子家过夜后的几天里我都还像是踩在云端。我的手掌记得她皮肤的细致触感，也时时回想起她呵气如兰的芬芳，那实在美好得太不真实了。我甚至觉得，这世上并不存在一个叫做理荣子的女性，一切都是幻影一场。
“喂，田岛，你在发什么呆？”
当我在办公室里等待客人指名时，经常有同事这么对我说。大概是我一副心不在焉的关系吧。
我无法忘记那一夜，想要再次和理荣子联络，但电话却打不通。我衷心期待说不定她会到店里来，她却都没有打电话来预约。
就在我朝思暮盼的某一天，回到家时发现玄关的样子和平常不一样。一开始，我还不明白是哪里不一样，等到脱鞋子的时候才发现，原来美晴没有出门。
邋遢的她平常很少会将脱下来的鞋子排好，一堆脱下来的鞋子总是挤在一起，而当她出门之后，就会空出一双鞋的空间，但那天却不一样，害我费了点力气才将自己的鞋子放好。
我打开走廊上的灯，走进客厅，客厅里一片漆黑。我按照平常的习惯，一面松开领带，一面摸索墙上的电灯开关。
当我打开开关，吓了一大跳，只见美晴竟然趴在餐桌上。不知道她是不是要出门，看起来服装仪容好像已经打理完毕。
我想要出声唤她，却先吞了一口口水。桌子上居然放着威士忌酒瓶和酒杯，而且酒瓶里已喝得一滴不剩。一个溃不成形的盒子，掉落在她的脚边，装在里面的蛋糕上的奶油从盒子的缝隙渗了出来。
“……你怎么了？”我对着美晴的背影说。
然而，她却没有反应。我以为她睡着了，但她醒着。她的背微微颤抖。
“喂！”当我再次出声叫她时，她的头忽然抬起，烫卷的长发紊乱不堪。她慢慢地转过头来。看到她的眼神，我吓了一跳。只见她双眼里布满血丝
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