当他启动电脑，正在检查电子邮件时，耳边传来敲门的声音。哲朗意外地看着门。理沙子并不承认这间多出来的房间是哲朗专用的工作室，所以进来时从来不曾敲门。
“请进。”哲朗说道。
理沙子打开门，探进头来。“可以占用你一点时间吗？”
“嗯，什么事？”
“我有事情想要向你报告。”她一走进来，便反手关上门，然后环顾室内。“好窄哟，亏你能在这么窄的房间内工作。”
“不能要求太多。对了，你要告诉我什么？”
“嗯，”理沙子先垂下目光，然后再抬起头。“我明天想去房屋中介公司找房子。”
“找房子？噢……”哲朗理解了理沙子为什么会说这间房间很窄。“工作室吗？”
“嗯，大概会是工作室，同时也是住处吧……”
哲朗把椅子转过来，面对着她。“什么意思？”
“你别会错意，我不是现在马上要和你离婚。只是觉得我们这样下去行不通，所以我想至少我先搬出去。事情就是这样。”
“事情就是这样……”
“我在反省一件事，我对结婚这件事的想法错了。虽然我之前认为只要两情相悦，在一起过得快乐就好，但是事情并非那么简单。结婚需要做好更深一层的心理准备，那就是赌上一切的心理准备。”
“你突然这样说……，”哲朗挤出笑容。“发生了什么事吗？”
“不，没什么。”她摇了摇头。“我只是想了很多，最后做成这种结论。你有什么话要反驳吗？”
“反驳啊。”哲朗试着思考在这种情况下应该说什么。然而，他却找不到适合的话语，只好无奈地摇摇头。“不，没有。如果你那么认为的话，就随你高兴吧。”
她吁了一口气。哲朗感觉到她的肩膀放松了下来。
“你这么说让我松了一口气。因为你很温柔，我原本怀疑你会不会先演一出戏挽留我的戏。如果你那么做的话，我会非常于心不忍。”
哲朗苦笑，一手抵在脖子上。就某个角度来看，她猜对了。他脑海中原本闪过一个念头，或许试探性地要她重新考虑比较好，但是那不是他的心声。老实说，他赞成她的提议。他不能否认，他对两人生活感到喘不过气。
“中尾的事情，你知道什么？”她主动改变话题。
“嗯，知道了很多。”他犹豫该不该说出详情。
“我订正之前说过的话。”
“订正？订正什么？”
“我不是说过，别管中尾的事吗？但是，这件事我错了。中尾是你的好朋友，而且你不可能袖手旁观。对不起。”
“哎呀，你根本不用向我道歉。”哲朗抬头看妻子的脸。“喂，你今天到底怎么了？我总觉得你不太对劲。”
“我不是说了，我一个人想了很多吗？倒是有没有可能找到中尾呢？”
“我不知道，我是打算设法找找看。老实说，今天……”
当他说到这里，理沙子喊“停”，伸出右手摊开手掌对着他。“你可以不用向我报告调查结果，反正我帮不上忙。但是，要加油哟，我会支持你的。”
哲朗心想，这也不像理沙子会说的话，但还是点了点头。“我一定会找到他给你看。”
“明天，我会带必要的行李搬出去。我决定在找到房子之前，先到朋友家打扰。剩下的行李，我找时间再来拿。”
“你挺有行动力的嘛。”
“我的个性只要一旦下定决心，就会马上执行。你知道吧？”
“是啊。”哲朗想起了从前她想和记者好友到国外采访时的事。自从那之后，一切事情都偏离了正轨。
“那就这样了。”她说完就离开了工作室。哲朗看着关上的门，这才明白她刚才为什么要敲门。
隔天早上，他被声音吵醒。一从被窝里爬出来，就看到理沙子在客厅整理行李。
“啊，抱歉。吵醒你啦。”
“你这么早就要走了吗？”
“嗯，有一件工作进来。工作完成之后，我要去朋友家，打算放好行李就去找房子。”
“你真忙啊。要不要我帮忙？”哲朗站了起来。
“不，都弄好了。”理沙子动作迅速地拉上包包的拉链，站了起来，背好包包。“决定住的地方之后，我再跟你联络。”
“嗯。”哲朗点头。理沙子打开门，他反射动作地想要送她出去。但是她制止了他。
“又不是生离死别，这里就好。你要保重哟。”
“你也是。”
“谢谢。”她留下这一句走出了客厅。哲朗听见走过走廊的脚步声、穿鞋、打开大门，以及关门的声音。
哲朗坐在沙发上，出神许久。他对理沙子搬出去一事并没有真实感，但是对她说的“又不是生离死别”这句话，却又感到一阵空虚。
茶几上还放着理沙子的香烟。他伸手去拿，往里头探了探，只剩下一根。他衔起那根香烟，用抛弃型打火机点火，将烟深深吸入肺腔后，感觉肺部隐隐作痛，被烟呛了一下，于是赶忙在烟灰缸里捻熄。
他去厨房用玻璃杯喝水。这时，他发现洗过的餐具中，混杂了两个茶杯，还有两个相同花样的小碟子。那些皇家哥本哈根的餐具，是早田送的结婚贺礼。理沙子很宝贝那些餐具，所以只有相当交情的客人来时才会使用。
哲朗思考理沙子突然说要搬出去的理由，果然发生了什么事。那会不会和来访的客人有关呢？哲朗对自己昨天没有发现这两个茶杯懊悔不已。
究竟是谁来了呢？
当他想要寻找线索而环顾四周时，看到了一张用磁铁固定在冰箱上的字条。
上头是理沙子的字迹，写着：“请找到中尾，别输给早田。”
3
哲朗突然想起一件事，取消了原订在下午的采访行程。
他顺道去了百货公司的超市，买了当作伴手礼的煎饼和馒头，请店员包装得精致美观。
他决定要将煎饼和馒头分别送给户仓泰子和户仓佳枝。他心想，送硬的煎饼给上了年纪的佳枝，未免太不细心了。
户仓明雄的家和上次来的时候一样，悄然挺立于狭窄的住宅区里。屋中没有传出声息，窗玻璃另一侧也很阴暗，感觉不像有人在。
哲朗还是按下门铃，不久大门便打开，户仓佳枝那张布满皱眉的脸探了出来。
她像是“啊”一声地张开嘴巴，看来她记得哲朗。他低头行礼，向她表明希望能再请教有关命案的事。
“我已经没有什么好告诉你的了。”她想要关上门，但是哲朗伸手制止了她。
“我手上握有许多尚未确认的消息，能不能请你也听一听呢？”
户仓佳枝的脸上浮现犹豫的神色。哲朗直勾勾地盯着她的眼睛。
几秒后，她轻轻地点头。
与上次和早田来的时候一样，哲朗被带到那一间两坪多的和室，房间里设置了佛坛，佛坛依旧放着户仓明雄的照片。哲朗快速地环顾室内一周，似乎比当时整理得还要干净。
哲朗递出装了馒头的礼盒，佳枝半推半就地收下了。
他之所以会想要再来碰碰运气，是因为理沙子的字条。别输给早田——这句话令他很在意。话说回来，早田似乎掌握了若干线索。而且，他甚至断定自己手上我有侦破命案的关键证据，警方如果没有这个关键证据，就无法得知真相。
哲朗不晓得那究竟是什么，于是他试着这么想：早田到底是在哪里、如何掌握到“若干线索”的呢？当然，他身为报社记者，应该拥有不同于一般人的各种管道和关系。然而，如果是靠这些资源能够获得的消息，警方应该也掌握得到。
早田向哲朗断然表示，他会从别的管道调查命案。他是感觉到哲朗与命案有所牵扯，才这么说的。所以，他也不会四处向哲朗身边的人打探消息。那么，除此之外还有其他调查命案的管道吗？
哲朗思考到这里，想到的就是户仓家。说道早田当时能够做的事，顶多就是重新调查户仓明雄身边的人。他肯定再度见了户仓佳枝和户仓泰子。结果，他掌握到了极为重大的“若干线索”。
“您记得之前和我一起登门打扰，那名叫做早田的报社记者吗？”哲朗询问佳枝。她在榻榻米上正襟危坐，连倒一杯茶请哲朗喝的意思都没有。
“嗯，我记得。”
“我想他在那之后，应该又来过府上几次吧。”
“嗯……，不，在那之后他一次也没来过。”老太太摇了摇头。
“他没有来吗？”
“是的。”
哲朗心想，不可能，但是佳枝困惑的表情却不像是在演戏。不过，她脸上布满皱纹，表情难以辨识倒也是事实。
“电话呢？早田有没有打电话过来？”
“他也没有打电话过来。那名记者先生怎么了吗？”
“不，没什么。”
难道自己猜错了吗？哲朗脸上险些露出失望的表情。这时，佳枝说道：“请问，你刚才好像说了什么尚未确认的消息……”
“噢，是的。我手上有一些消息。”哲朗重新坐好。
为了不让佳枝起疑，大概必须提供某种程度的消息吧。但是又不能说太多。该隐瞒什么、说什么，尺度拿捏是最困难的地方。
“警方好像将目标锁定在之前待在一家叫做‘猫眼’的酒吧的女公关身上，一名叫做香里的女公关。”
“女公关……，是她杀害明雄的吗？”
“不，警方好像在怀疑女公关的男友。她好像和一个男人同居。”哲朗稍微想了一下后补充道：“因为之前在那家叫做‘猫眼’的酒吧工作的酒保，在明雄先生遇害之后马上就辞掉了工作，所以警方大概也在追查他吧。我想警方认定那个酒保就是香里的男人。”
哲朗故意接连提起“男人”这个字眼，不能让佳枝感觉到一丁点日浦美月这个“女人”的存在。
“所以那个酒保就是凶手？”
“我还不能确定。”
“他叫什么名字呢？”
“好像是……”哲朗认为这说出来也不会有问题，于是说道：“他叫神崎充。”
“神崎……”老太太的表情产生了一点变化，她布满皱纹的眼皮跳了一下。
“您听过这个名字吗？”
“不，完全没听过。”佳枝挥了挥手。“那，那个人还没有找到吗？”
“好像是。”
哲朗一回答，她又是一脸在沉思什么的表情。
无论如何，如果早田没来过的话，或许再待下去也没意义。哲朗说完命案相关的鸡毛蒜皮事后，站起身来。“户仓太太住在这附近吗？”
“不算附近……，距离两个车站。”
“如果方便的话，能不能告诉我她的住址和电话号码呢？”
佳枝稍微想了一下，请哲朗等一下，打开一旁茶具柜的抽屉。
“您和户仓太太，在那之后相处得如何呢？她会常来探望您吗？”
“我们没说过半句话，在那之后相处得如何呢？她会常来探望您吗？”
“我们没说过半句话。自从过年之后，我们一次也没见过面。唉，反正我也没事找她，不联络也无所谓。嗯……电话号码是……，我不会打电话给她，所以写着号码的那张纸也不知道跑哪儿去了。”她嘴上是这么说，但却拿出了一张字条，上面写着户仓泰子的联络方式。哲朗收下了纸条。
他在佳枝告知的车站下车，前往字条上的住址。如果早田没去见佳枝的话，很可能也没去泰子那里。哲朗想到或许会白跑一趟，脚步就变得沉重。
户仓泰子和独生子的住处位于一栋两层楼旧公寓的一楼。她六岁的儿子应该叫做将太。
哲朗按门铃无人回应，但是大门旋即打开?
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