三炮过后，天宫号被打得没了动静。天神号召集来两架太空鹰，在它们的掩护下气势汹汹杀向天宫号。
天神号与太空鹰悬停在天宫号上空，欣赏着世界上最强大的太空部队的战果。天宫号上一片死寂，一根太阳能帆板被打断，一个密封舱被打漏了气，其余舱室的灯光也因电压不稳而闪烁不定。
罗杰看到，停在发射平台上的后羿号登月飞船被烧了个大洞，看来它再也不能实现登月的梦想了。他又发现，后羿号旁边多了一台乳白色半球形仪器，以前没见过。他问辛格：“长官，那是什么东西？”
辛格漫不经心地回答：“不知道中国人什么时候搞了这么个玩意儿。”
看着残破不堪的天宫号，辛格产生了一丝怜悯，他将无线电调到天宫号的通话频率，“天宫号，我是天神号，还有活着的人吗？只要你们投降，我就允许你们返回地球。”
没有回答。
辛格又问了一遍。
突然，发射平台上的那座半球形仪器缓缓裂开，赫然露出一面锃亮的大镜子！
罗杰失声叫道：“激光炮！”
与此同时，一道红光射出，准确地命中一架太空鹰。虽然太空鹰机体表面铺有耐高温瓷瓦，无奈距离太近，在强激光的烧蚀下立刻洞穿，并引爆了燃料箱中的液氢液氧，化为一团耀眼的火球。
天神号与另一架太空鹰加大马力，没命地逃跑，但太空鹰还是步了伙伴的后尘，被击中后爆炸解体。先后两架太空鹰的爆炸，为天神号赢得了宝贵的时间，逃到地平线以下躲了起来。
天宫号内，航天员们击掌相庆：“耶！逃跑啦，逃跑啦！”
小林吻王天星：“老王，多亏了你的诱敌深入之计！”
王天星谦虚地说：“要感谢天宫号，它的躯体太庞大了，美国人打穿了一个舱室，但关键的舱室还安然无恙，激光炮也毫发无损，所以我们能击退敌人。”
王天星给小刘和小吕下命令：“你，检查一下鲲鹏号；你，检查一下神舟号，看看它们有没有受伤。”
“鲲鹏号完好无损！”“神舟号也没受伤！”
“很好！敌人跑了，还会再次发动进攻的，下回我们就没那么幸运了。”王天星做出指示：“你们赶快乘坐鲲鹏号，返回地球！”
小林舍不得离开：“没接到控制中心的命令，我们不能擅自撤离。”
天宫号飞经中国上空时，可以与北京控制中心直接通信。飞经其他地区上空时，与北京的联系需要通过高轨道通信卫星中转。自从通信卫星被美国人破坏以后，天宫号飞经其他地区时就与控制中心失去了联系。
王天星摆老资格：“这里数我资格最老，军衔最高。与中心失去联系的时候，你们就要听我的。敌人随时都可能再次射击，时间紧急，你们必须马上撤离！”
“那你呢？”
“我留下来断后，你们安全撤离以后，我再乘坐神舟返回地面。”
“那样恐怕来不及了，我们还是一齐走吧！”
“废话少说！”王天星用手指着舱门喝道：“快走！”
航天员们无奈，相继与王天星握手拥抱，依依不舍地离开。小林又流下了珍珠般的泪水。
舱门关闭，鲲鹏号脱离空间站，点燃发动机，喷出羽毛状尾絮，向美丽的蓝色星球飞去。
航天员们通过无线电与王天星对话：“老王，我们马上就要进入大气层了，你也赶快撤离吧！”
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“祝你们一路平安！”王天星微笑着说。
突然，地平线上冒出一个杀气腾腾的黑点：太空堡垒！
王天星知道，敌人上了一次当，就不会再上第二次，现在只能跟他们硬碰硬地拚了。他一个人既负责瞄准，又负责操纵，忙得不亦乐乎。
太空堡垒在距离天宫号还有三千五百公里的时候，抢先开炮了。由于光柱要穿过一千多公里大气，受到强烈的散射和折射，所以没给天宫号造成任何伤害。
王天星耐心地等待敌人进入有效射程。
两座空间站相距六百公里的时候，天宫号开火了。太空堡垒披着厚厚的装甲，所以并没有遭到严重的损失，但它也不敢再靠前，两座空间站在三百公里高的太空中，你一炮我一炮地相互对射。
天神号躲在太空堡垒后面一千公里的地方，指挥这场战斗。
辛格质问：“太空堡垒！为什么还没将目标摧毁？”
“报告长官，目标太大，我们不能击中要害部位！”
“靠前！瞄准了再打！”
“报告长官，不能再靠前了，否则我们的装甲就会被击穿！”
辛格咬牙切齿：“改用电磁炮，给我轰！”
太空堡垒忽然停止了激光炮射击，王天星不知道它葫芦里卖的是什么药，他紧张地盯着雷达屏幕，发现太空堡垒射出了一连串的小点：电磁炮炮弹！
王天星急忙用激光炮拦截炮弹。但这是一门战略激光炮，射程虽远，射速却太慢，击落一发炮弹以后，要准备一分多种，在这段时间里，其余的炮弹已经飞到了眼前！
王天星只好操纵天宫号上下左右无序地机动，又躲过了两发炮弹。
但后面还有成串的炮弹！八百吨的庞大的天宫号要想躲避成串的高速飞来的炮弹，谈何容易！终于，一发炮弹击中了发射平台，将激光炮炸得粉碎。这样，天宫号唯一的武器也没有了。
天宫号上储备的燃料是用来调姿的，非常有限。在开动最大马力无序机动的情况下，很快就耗光了。一发，两发，三发炮弹相继击中了失去动力的天宫号。一连串猛烈的爆炸过后，天宫号上几乎全部的太阳能帆板都被炸碎，机械臂被炸断，所有的舱室都漏了气。控制室内气压迅速下降，警报声大作，王天星跌跌撞撞地摸到一件航天服，穿在身上。
耳机里传来英文的喊话声：“天宫号！你已经无路可逃了，赶快投降吧！”
王天星问道：“辛格！是你吗？”
“你怎么知道我的名字？”辛格一愣：“你是……王天星吗？”
“不错！”王天星冷笑：“真没想到，咱们居然在这种情况下再次相见了。”
“是啊，”辛格感慨，“想当年，咱们在月球上共同生活共同工作，共同创建永久基地，那是一段多么美好的日子啊。我记得我在月面上插了一面美国国旗，而你除了插一面中国国旗外，还插了一面联合国旗。我感到很不舒服，问你为什么要这样做。你还记得你是怎样回答的吗？”
“当然记得，我回答说，我插中国国旗，是因为我是中国人；我插联合国旗，是因为我是地球人。”
辛格不无嫉妒地说，“你这样说，让我们美国人的脸面往哪儿搁？其实，我们美国人才是真正的地球人代表，美国国旗本身就是地球球旗。”
“随你怎么说，”王天星不卑不亢，“反正，我插的联合国旗赢得了世界人民的掌声，而你插的美国国旗，只得到了美国人的喝彩。”
“今后不会再出现这种情况了，”辛格傲慢地说，“以后的世界人民，只会向一面旗帜宣誓，那就是星条旗；只会向一个国家效忠，那就是美国。”
“你们的阴谋是不会得逞的！”王天星厉声谴责：“中国人民永远不会向美国投降，世界人民永远不会向美国屈服！”
“可现在的事实是，”辛格遗憾地说，“我们已经扫除了所有的中国航天器，我们很快就要控制太空，我们很快就要统治整个世界了。”
“为什么？”王天星悲愤地说，“中美两国曾经是昔日的好友，你们为什么要这样对待好友？”
“原因很简单，因为你们想把太空军事化。”
“真是可笑，你们拥有那么多太空武器，却说我们想把太空军事化！在昨天之前，我们没有一件太空武器！”
“你们虽然没有太空武器，但包括你在内的所有中国航天员都是军人。”
王天星反问：“你难道不是军人吗？上校先生？”
辛格耐心地解释：“美国宇航员可以是军人，但中国航天员不可以；美国可以拥有太空武器，但中国不可以。还有，美国的孩子们有权支配整个太空，甚至整个宇宙。所有这些，都是我们扫除中国航天器，控制太空统治世界的理由。希望你能认清时代的潮流，选择正确的道路。既然咱们曾经是朋友，我给你一个机会，只要你通过电视向全世界宣布：中国航天员主动放弃航天的权利，那么咱们仍然是好朋友，你甚至还可以以美国宇航员的身份重返太空。”
“美国的孩子有权在太空中翱翔，中国的孩子同样有这个权利！”王天星大义凛然：“来吧，上校！只要有我在，天宫号就不会坠落，中国就不会丧失航天权，美国就别想控制太空！”
辛格遗憾地耸了耸肩，下令：“开火！”
又是一连串的炮弹袭来，庞大而衰老的天宫号别说没有还手的本领，就连躲闪的力气都没有了。天宫号在连续的爆炸中剧烈地颤抖，王天星象皮球一样飞来飞去，后脑撞在硬物上，失去了知觉。
王天星睁开双眼，看见一个熟悉的身影飞进舱门，来到自己面前，是父亲！几十年过去了，父亲依然年轻强壮，依然英武不凡！
“父亲！”王天星象孩子似的哭了，“我努力想保住天宫号，保住太空中飘浮的国土，保住中国人民劳动的结晶，保住三亿青少年的梦想，可是，我失败了！”
“孩子，”父亲慈爱地抚摸着他的肩膀，“我知道，你已经尽力了，你实现了一名中国军人保卫祖国的诺言，你实现了一名中国航天员献身祖国航天事业的诺言，你没有给我丢脸，我为你感到骄傲！”
“父亲，”王天星提出了一个埋藏在心里好多年的问题：“我一直想成为一名象你一样的航天英雄，您看，我，我有这个资格吗？”
“孩子，”父亲认真地说，“真正的英雄不一定非要有英雄头衔，甚至也不必考虑自己是不是英雄。只要他为人类的进步和解放事业作了贡献，那就足够了。”
王天星喜悦地说：“父亲，我明白了！”
父亲微笑着从眼前消失了。
王天星醒来，觉得脑袋晕晕的，还有些疼。天宫号的所有灯光都熄灭了，所有电力都中断了，这个庞大的铝合金生命体已经彻底“死”了。王天星凭借记忆飞过长长的通道，打开通往神舟号的舱门，钻进去检查了一遍，发现这艘小小的宇宙飞船竟然奇迹般地幸免于难，还可以乘坐它返回地球。
就在这时，王天星透过舷窗发现，蛤蟆形的天神号在太空堡垒的保护下，已经飞到了天宫号上空。同时耳机里传来辛格的声音：“没有一点生命迹象。成了一具庞大的尸体。王恐怕也已经被炸死了。唉，谁叫他不听我的劝告呢。要不是为了孩子，我是不会这样做的。罗杰，现在看你的了，把它推入大气层，烧成灰烬。”
王天星气得七窍生烟：天宫号已经成这样了，你们还不放过它！我跟你们拚了！他暗暗点燃了神舟飞船的发动机，顶着天宫号向上升去！
天神号驾驶室里，罗杰操纵飞机伸出了两条长长的机械臂，向天宫号扑去。副驾驶负责监视两座航天器的相对距离和相对速度，他发出警告：“我们接近的速度太快，这样下去会机毁人亡的。”
“减速。”辛格
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