他避闲地拉开与她的距离。
而朝里则嘟着嘴不悦咕哝道：“我担得起‘凤’这个字，也担得起流言。所以，阿玉，”
她捧住他的脑袋，出其不意的在他脸颊上烙了一个香吻。“皮肤还是这么好啊——”
玉金枝只能无奈苦笑。
玉金枝熟门熟路踏入枉院。
好不容易在都家其它兄弟的斥责下让朝里收敛了放浪行为，玉金枝趁着孪生子接见其它人时躲开了。
他手里拿着个小木盒子，步进枉院正好遇到车大夫。
从小就认识过的，寒暄问了个几句，才晓得小八生病了。
“她好端端的怎么会中毒呢？”
车大夫只说：“多怕是吃的食物里有毒吧，最近送来的海产不是闹出事过几次了吗？”
这城临海，海产类食物中毒也不是稀奇事。
“是吗？”
车大夫那一闪而过的怪异可没逃过他的眼。
露出生意人最常见的虚伪笑容，与车大夫道了别，便登上了二楼。
一直走到走廊尽头最里间，听到咳嗽声不段。
玉金枝顿住，直到听到另一位婢女的声音传来才推门而入。
美娟是认识玉爷的。
这位爷常上门串门子，待人和善，深得奴役们的喜欢呢。
“玉爷怎么来了？！”
“当然是照惯例给你们这些讨喜的婢子送礼物呀。”
玉金枝进门，将手中木盒打开，捡了一对小耳钉送给美娟。
别看这耳钉虽小，却是纯金打造，值点银子呢。
“谢谢玉爷！”
谁收到礼物不喜欢，美娟这小丫头也不例外。
这玉金枝每年上都府，遇见每个奴役都送礼。
他喜爱热闹，说过节就要有过节的气氛，出手大方甚讨人喜欢。
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“来，这一对是给你家小八姐的。”
将小木盒中最后一对耳钉交给美娟收好。
上门撩了帘子瞧了一眼，小八还在熟睡，面色却是乌青。
“食物中毒吗……”
他若有所思一声低吟，从袖中掏出一个小瓶子。
美娟好奇上去寻问：“玉爷，这是什么呀？”
“这是可解寻常食毒的药丸，正好有朋友送给我，这丫头算有福了。”
他这些天去拜访了好几家生意上有合作的府邸，送礼之人也有接到回礼，这解药也是其中之一。
正掏出药喂给小八，一只大掌阻止。
抬头一看，是都枉。
“五哥，你走路咋总没声，吓死人了。”
都枉笑笑，接过他双指间那粒药，塞回瓶中。
“她用不着，别浪费你的药了。”
“是用不着，还是不顶用？”
玉金枝若有所思反问。
“怎么，你似乎有点生气？”
“啊，是啊。我本来是想今日上门向你讨了这婢子的。你知道的，我娘与她有缘，一直希望认她当干女儿。”
“这丫头福薄，受不起。”
“五哥，瞧你这么护着她，怪不得朝里在桌上直吃醋呢。”
刚完午膳时，正好上了一道鱿鱼，朝里意有所指道：“幸好咱们府中厨师了得，知道哪样菜搭在一起会吃死人呢。”
当时莫名，此刻一寻思，显然是这床上的婢子犯上了朝里，令她欲开杀戒吧。
26
都枉只是笑笑。
玉金枝也是个聪明人，将瓶子收了回来。
“五哥，你就让小八当我娘的干女儿吧，我娘想得紧呢。”
“是你想得紧还是你娘？”
“啐，五哥说的什么话，你又不是不知道我家情景！”
玉金枝虽是玉家一脉单传，却在三年前跳出个玉老爷的私生子，弄得鸡犬不宁。
玉老爷将财产分成了两份，气得玉老夫人一口气没上来晕厥过去。
这事儿闹得满城皆知，都为玉金枝少了一半财产而惋惜呀。
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都枉挑眉：“是知你家情况。出去吧，别给我找事做，回去告诉你娘，她应该不差这么一个登不上台面的女儿。”
玉金枝听罢，只能哀怨叹口气，被都枉带出去了。
小八清醒时，美娟给她说玉老夫人想收她为干女儿。
小八听了，黑瞳一黯，在美娟艳羡的说她好福气时，她却道：“看似福气，却并非福气啊……”
当了那干女儿，与呆在这府中又有何区别？
大年三十，家家户户喜团圆。
这些终身为仆的下人们是回不去，皆由管家安排聚在一起过个年讨个喜庆。
小八因病不能去，偌大的枉院只有她一人。
她手拿那对今日玉爷送来的耳钉。
是菊花图腾，让她想起去年一事。
几位姨娘们要出府玩一圈，她也有跟着去，却不料救了那差点溺水的玉老夫人。
玉老夫人说为了感谢，要收她为义女。
一个婢子听到这消息自然是天大的荣幸，她也不例外的感到喜悦。
在玉老夫人盛情难却下，被邀进府里吃晚膳。
见到了玉爷。
玉爷常来都府自是眼熟，当时见到玉老夫人说要收她当义女，当时玉金枝的脸色便变得怪异。
小八虽然察觉到怪异，却没吭声。
用晚膳后又说要留她夜宿一晚，她拒绝，玉老夫人便将她锁入一个漆黑的房间。
可知为何收为养女？
那黑暗中一双身，透着一股腐败的味道弥漫着。
她惊恐，有一个佝偻的身子，沙哑的声音极为难听。
“你是我娘给我讨的媳儿么……要给我生娃么……呵呵……闻着挺香的……”
漫天的恐惧随着挣不脱那人的手劲而袭来，衣裳被撕破布帛的声音一瞬间将她打入地狱。
幸而玉爷来得及时，阻止了那人。
“哥！你别这样，你都害死了多少姑娘了——”
“怨不得我——是那些丫头不禁折腾，不就是给我生个娃么，这么不听话死了活该——”
她被玉爷带了出去，还远远地瞧到那漆黑房内门口伫着一道身影，一双幽怨的瞳仁一直注视着他们离去……
什么义女！
那不过说得好听。
她得知了一个秘密，那个被玉爷称为“哥”的男人，兴许就是早逝的长子……
“今日之事，你将它忘了吧。”
玉爷的安慰，给了她一对珠宝当作补偿。
“我娘，已经有过许多义女了，但都死了。日后，我若来烦你再当义女，你可千万要拒绝。”
“这是交易吗？”
她盯着那对珠宝，华贵的玉镯子，她的月奉得存多少才买得起？
“是，交易。”
“奴婢明白了。”
自此，三不五时，玉爷会前来问上一次。
而她的答案都是否认。
五爷咋说的。
“玉金枝的大哥被大火焚身，成了人不人鬼不鬼。玉老夫人为他讨的‘媳妇们’，不过几月便一一死去。小八儿，玉府可不比咱们都府肮脏，可明白了？”
自以为又一个飞上枝头当凤凰，到头来不过一场梦。
“是的，奴婢明白了。”
任何大宅大院都是如此的肮脏，与其这样，还是乖顺呆在都府，至少这爷，比那玉老夫人安全太多了。
大年初二，两位凤主儿打道回宫。
大爷二爷亲送。
早年身为太傅，二爷一直长居宫中。
自太子成长，便告老还乡，好几年未曾入过宫了。
这一次两位凤主儿的游说下，二爷答应入宫。
连大爷也说要长居京都了。
这样，都府便只剩三位爷了。
小八毒清后，日子是照常。
开始陪着五爷去串府拜访。
一直到初七，才算结束。
过完年后的清冷大街继续热闹，繁华的都城又是人声鼎沸。
四爷说：“最多年底，老皇帝就要去了吧？”
皇帝身体一年不如一年，两位凤主儿算是在守活寡。
“她们勾搭上豫王也不是一天两天的事，雾里想让皇儿当太子，这真是痴人说梦话啊。”
四爷手执细竹，挑得那灯芯忽明忽暗。
今日天气暗沉得吓人，黑压压一片乌云，伴着雷电，再过不了多久便要下暴雨了吧。
都枉搁下书，这天气变化他也没心思在上头。
倒是问一旁独个下棋的老三。
“三哥，你倒说说，雾里能否让皇帝回心转意？”
自皇儿出生三年，也嚷了三年，老皇帝凡事都依孪生子，偏这太子一位上死咬不放。
三爷道：“不可能。先皇后在世之前与老皇帝有协议，决计不能废太子。如今这权势一方的宰相也是国舅，一直对雾里心怀恨意。老皇帝再宠也知分寸。”
总之谁都看得透彻，太子之位决计落不到都家人的头上。
小八在圆桌旁布下午的点心，端了杏仁茶送去给三位爷。
“但是，雾里的皇儿若不能当太子，咱们都家也不保了。”
都枉淡笑着啜了口茶，茶水却不慎洒了衣袍。
一旁的小八立即掏出手帕跪下去擦拭。
“大哥将女儿送进太子府上了。”四爷道。
见小八背对着他的身段倒是丰腴，忍不住眯眼打量着。
“不够。光是太子妃一位，还不足以让咱们都家呼风唤雨。”
都枉再道，神态慵懒伸手拍拍了小八的脑袋，笑得温和：“朝里肚里怀的是豫王的种吧，就让豫王当皇帝如何？”
27
轰隆
屋外，暴雨倾盆而下。
屋内，茶水倾倒，摔在厚重地毯上。
“请爷恕罪，奴婢马上处理！”
小八面色一白，跪下来惊慌地将茶杯拾起。
“没用的东西！”
四爷啐了一口。
“要让豫王当皇帝，那得找人刺杀太子才行。”
三爷清盘，白与黑子各自扫入棋罐中。
“想来三哥也是有这打算吧。”
五爷淡笑。
小八已收拾干净，四爷让她去帮着整理棋盘。
“为了都家。”放了手让婢子整理，端起旁边小桌上微凉的清茶啜了一大口。“有时候，必要的手段只是为了求取生存。”
都家有今日无限风光，靠的孪生子在朝中为他们的恶行开通。
但老皇帝能宠多久？
太子刚正不阿，对都家痛恨由来已久。
哪怕二爷是太子少傅，怕最终都家也没个好下场。
既然如此，何不让豫王当位？
豫王虽无才德，却钟爱朝里，与她暗渡陈仓怀了子嗣。
这是最好的棋子。
“放眼整个朝廷也就豫王这个棋子最有用处了。”
三爷说得淡然，旁人却听得心惊肉跳。
她力持面容无波，但拾棋子的手也是颤抖的呀。
这不能怪她，任谁听了这暗谋也会惊吓。
她甚至不敢确定，待这三位爷商量完后，她还能留下小命吗……
屋内沉默降临，屋外雷雨闪电，黑鸦鸦的一片像是天快蹋下来般骇人……
棋子收拾好了，正准备越过三爷却突然被他猛然抱入怀中。
男性的吻正如外头那吓人的暴雨袭来。
他将舌头喂进来时，牙齿凶猛似兽般吃上她的舌头。
疼痛伴着血腥味蔓延。
四爷与五爷仿似没看到，一径望着屋外倾盆大雨，溅湿了高台石砖。
她被他压在榻上，脑袋撞上棋盘一角，额头疼痛中微眯的眼睛看到他幽冷的黑瞳。
一只大掌伸进衣襟间，她穿得的束胸?