〃perry？来了吗？〃skinner询问道。
〃他在下面停车呢。我们俩的大事都是他做主，像今天这种大场面的聚会，开车这种事当然是他负责。他虽不那么情愿，不过我想这个晚上他一定会玩得开心的。〃ian笑了笑，〃他马上就上来。毕竟他可是今晚娱乐表演的技术顾问啊！我想他还等着拿荣誉证书呢！〃lan眨着眼睛，skinner发出会心的大笑。铃声再次响起，skinner走去应门。
〃嗯，看上去。。。。。。我打赌你一定混身都处在战战兢兢状态吧，〃ian望着mulder说道，mulder想尝试镇定一会，发现他不能否认这个事实，它确实是个问题存在着。
〃我很好，〃他平静地告诉ian，他朋友非常惊讶的看着他。
〃万事都具备了？〃ian偷瞟了眼sknner，再回头看着mulder，低声用缓慢的语气确认道。
〃是，一切就绪。〃mulder灿烂的回笑，不断地压抑着真实的感觉，不能让ian发觉出他现在的真实地状态，要不就会给skinner带去麻烦了。
幸运的是聚会场面很快热闹起来，mulder也就没有工夫继续发愁了。skinner要他的奴隶跟他寸步不离，mulder很快就忙于接连不断的吩咐，应接不暇，一旦主人停下来同客人们交谈、优雅的品酒、谈论着服饰、mulder都静静的跪在主人脚边，摆出完正确的奴隶姿态，他姿态过于僵硬，任何一个动作都不是来自内心……只是简单的被告知的机械式反应。skinner向他们的客人们一一致谢，优雅的与大家侃侃而谈，可是mulder觉得他的主人内心没有完全的投入到每一件事情中，他作为一个聆听着，很少主动言谈，与每位客人交谈的都少，mulder甚至觉得他的主人在某些时候凝视着某处，失去复杂的思考，迷失在公寓内客人们杂乱的言语中。大家用服装营造着真实的场景……各式各样的装束与装备、不同的环境下mulder都非常钟爱的被橡皮装饰的人群、皮革制品、紧身束缚衣物，而今晚这一切都不存在。elaine与她的sub……david同携而来，她穿着极其美丽的蓝色拖曳垂地长天鹅绒晚礼服，包裹住她那性感撩人的臀瓣和丰满诱人的乳胸，她那金色的头发被随意蓬松的盘绕着垂落在她的肩背上。
〃您看上去真美艳至极！〃mulder帮她脱下外套，礼节性的亲吻她的面侧微笑的说。
〃这将是个华美的庆典，〃elaine回望他的脸，注视着他骄傲地说〃我是如此的为你感到高兴，亲爱的。〃mulder感到心虚，因为他现在并不是那么兴奋的期待它的到来，，他退出她的拥抱并回以无力的微笑，找了个借口匆忙离开，避免在她锐利的蓝色眼眸凝视下暴露真实的自己。
在大家相互问候、餐饮、欢快的聊天后不久，宴会的关注点hammer才姗姗来迟。
〃抱歉，我来晚了，不是murray坚持，我都不确定我是否要来参加这个聚会，直到我同意来他才安心。〃他语气疲劳的同大家说，给了大家一放心的微笑。
〃他现在如何？〃skinner急速询问道，mulder惊讶的看着他的主人，难道skinner整个下午不是同murray在一起？如果不是去医院日常性的照看那在那个时间段会在什么地方？
〃他很好，我明天将带他回家。〃hammer说。
〃明天？这么快？这个消息真是太好了！〃skinner激动地说。
（bsp;〃是呀，我能比那些护士更好的照顾他……他现在需要的是看护，我对他来说是最好的护士，我已经向单位请假直到他完全恢复，所以这所有的时间我都能陪他在一起，总而言之，在医院他们不知道怎么能更好的护理他。〃hammer露齿而笑。〃他不是把他们逗得大笑，就是把他们都支使得团团转。〃
mulder笑了……他们都知道这正是murray的性情，被疼爱着，转换不定的喜怒不会比单纯专横的小孩少，但也只是在偶然的特殊场合才会有出小孩性格多变式的趋向。
〃这真是个好消息，hammer……这使我最希望听到的。〃skinner用着诚恳地语气说：〃来厨房，我给你斟些饮料。〃他搭着hammer的肩引导着他离开。mulder正想跟进，发现他的手臂被突然拉扯住，而且不能自主地被牵引往卧室。
〃ian。。。。。。你要干吗？〃他询问道。
ian把他推入卧室，反手稳稳的关上门，把mulder抛掷到铺着厚厚垫套的床上。
〃这正是我想问你的问题，〃ian咬牙切齿的说道〃到底出了什么问题，mulder？〃
〃没有，〃mulder觉得自己脸红耳赤，他从床上坐起来试图通过他朋友身边狭小的空间走往门口。
〃别顽固了，〃ian挡住他的去路〃mulder，我整晚都在关注着你，你很不对劲，bsp;〃我认为‘今天对于你来说本是很值得期待的一天‘这是对婚礼类似事件的描述，与我相距遥远。〃mulder咬牙切齿的说〃这仅仅是个聚会。〃
ian凝视着他，棕色的眼眸里真实的表现出震惊。〃现在我知道问题所在了，〃他冷酷的言道：〃mulder，这部仅仅是一场聚会，是一个烙印之夜……这是非常重要和神圣的时刻，这是为证明你归属权而举办的大型授权仪式，或许意义更多……我从没想过你会用‘这仅仅是个聚会‘去描述它，现在告诉我，到底出什么事了？〃
mulder感到自己的胃已经被机枪射的千疮百孔，不需再极力隐藏在某程度上来说算是解脱，他再次坐到床上，深深叹口气。
〃ian，我不知道要怎么做。〃他猛地把头扎入到摊开的双掌中低吼。
〃为什么？到底出了什么事？〃ian蹲伏在他的面前，把他的双手从面颊上移开，捧起他的头直视他朋友的眼睛。
〃某些小细节。。。。。。噢。。。。。。每件事都偏离正常轨道，〃mulder说：〃我们最近都没有时间在一起，，如论如何都感受不到那种状态，我还怕烙印……每件事情感觉都错了，神对可怜的人不会给与太多的时间去认同和给与，所以我没有占用ulder紧绷着面部肌肉：〃我在精神上已经为将要发生的事情作好了准备……我想它会很残酷。。。。。。但是今天我在情绪和身体上无法进入到深服从空间。〃他无比悲哀地回视着他的朋友。
〃你为什么不把这些告诉walter？〃ian问道。
〃不，我不该去烦他。除了我他要应付的事已经够多的了。我想我能熬过来……不过是个小考验。用不了一两星期我就全没事了。〃
〃mulder，问题是你不是一两星期以后才接受烙印。今晚就是你的烙印之夜！〃ian的口气无比震惊。〃这不应该是你要‘熬‘过来的事情啊……你要么把它当作你们之间的一场美丽的盛典，要么你根本就不要烙印。说真的我真不懂你怎么能假装处于深服从状态。这就像完全没有热身和心理准备就接受长鞭的拷打……这简直是残忍。〃
mulder无力地看着他的朋友，〃我能应付的来，这不过是一时的痛苦。〃
〃烙印贯穿你整个一生……无论你何时看到它，你会愿意想到你得到它的那天对于你来说是多么的厌恶和恐惧？还是你宁愿记着它是多么的美好，当你主人把他的标记印在你身体时刻你与他心灵是多么的靠近？〃
〃我不想有那样的感觉，〃mulder愤怒的说。
〃你得告诉他，mulder，〃ian急切的同他说，〃你必须马上，我不想你怀着这样的心态去接受烙印，我不能袖手旁观。如果你不能处在正确的状态下，烙印只会是个野蛮残暴之举，我不愿意成为见证人之一。〃ian站起来用坚定的眼光俯视他的朋友。mulder正准备回应时门开了，他们转身一看都目瞪口呆，skinner正站在门边。
〃都准备好了吗？〃skinner触眉惊讶道：〃fox，我一直都在四处找你呢，时间到了。〃他低头瞟了眼他的手表。
〃我正要回到perry身边去，〃ian说：〃mulder，〃他意味深长的盯着他的朋友，把头朝skinner方向弩了弩作为暗示，mulder颤抖着摇了摇头，ian怒视的给与警告眼光后转脚走出门外，让主人与奴隶单独的在一起。
〃有什么事情吗？〃skinner问道，mulder站起身。
〃没有，〃他朝门口走去并向他主人回以微笑，skinner猛地抓住他的胳膊，用靴子头狠狠的关上房门。
〃不急一时，我想知道发生什么事情了，fox，别闭口什么都不说……别因为我一站在这就当作什么事情都没有的样子。〃
〃ian刚刚只是对一些小事过于激动而已，〃mulder咆哮着，并尝试着让自己的胳膊从他的主人钳制中摆脱出来，可是失败了，skinner抓住他另外一只胳膊紧紧地盯着自己奴隶的眼睛。
〃fox，我所教给你的第一课就是必须对我诚实，告诉我发生什么事情了，〃skinner坚定地问，mulder深呼吸一口，非常明显他的主人已经被他的保证哄骗到了，但同时，mulder也为今晚接下来走出去在每人面前表演而感到崩溃。
〃我刚刚只是有那么几分钟的精神过敏，如此而已，〃mulder说道。
〃为什么你不来找我？〃skinner温柔的看着他，为他最终没有此行动而感到心疼。
〃我。。。。。。我不需要，没什么，我刚只是。。。。。。〃mulder耸耸肩，〃只是精神紧张，ian已经给我一些鼓励和安慰，就这样。〃
〃fox，〃skinner用那深邃的眼眸直视入他的灵魂深处，〃你确定只是那样？〃skinner问道。
〃是的，主人，十分确定，我们该走了……我们的客人会急不可待的。〃mulder再次尝试着把双臂从主人牢固的钳制中挣脱出来，而结果仅仅是徒劳，那双手是如此冷酷的钳紧着……就如同skinner紧迫相逼的凝视。
〃fox。。。。。。如果有任何一问题存在，我都不会标记你，〃skinner冷静的告诉他的奴隶，mulder惊恐的回视着。
〃主人，你不要忘了外面还有我们40位客人在等待着，〃他拼命的转移话题指出道。
〃而在这有一个人……他正是我要关心的独一无二的人选，〃skinner肯定地说。他抬起他一只手轻轻的落在mulder的脸侧，另外一只手还是紧紧地扣住他奴隶的胳膊〃我不想做任何伤害你的事，fox。〃
〃你可以做任何你想对我做的事情，主人，〃mulder指出〃我是你的奴隶。〃
〃我知道，我在签订的合同上明确说明我不会也不准伤害你，在主人合约的条文3，奴隶，万一你不记得了听着我给你背述‘我将如我所愿的运用我奴隶的身体，在我的职责内使用也是受限制的，不能损伤他的生理和心理机能。‘烙印会是在你肌肤上一个永久的标记，你是否不能确信它给你身心带来的伤害会比我描述的低。〃
mulder闭上双眼，他们俩沉默了好久……他想着这个问题，该死的！不，他今天的状
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