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罗比的嘴唇张开了，然后严肃地反复低声说：“你吻了她，天啦！”
“是呀，”肯特回答，好象也不相信自己的愚蠢举动。
马上，罗比又恢复正常并问：“就只这些？”
“你什么意思，就只这些，还不够吗？”
“那，如果你只是吻了她，见鬼，我的意思那只是一个诚实的错误，是不是？”
“当然是罗，但我简直吓得要死，从那以后，不敢跟她讲话。我意思是，谁能够色迷迷地吻自己的妹妹？”
“哦，别这么说，那怎么是色迷迷呢？”
“是呀，也可能不是，但我感觉蠢极了。麻烦的是，我真的喜欢她。我是说，即使不作女朋友，只是一般的朋友。我们讨论一些平常的事情。我感到新到一个地方，交上这么一个朋友，真是棒极了。你可能不会相信，我们谈过的一件事，就是你父亲，我们的父亲，我想我该说出来。我有一次向切尔茜承认，我有点嫉妒她有伽德纳先生这么好个父亲，真是滑稽，你说是不？”
他们又谈了一会，试图一起回味他们生活中的一些细节琐事。
不久，罗比说：“要是你能跟我一道回家去怎么样？”
肯特马上退缩：“哦，不行，那可不成！”
罗比进一步说服他：“我得告诉你切尔茜的事。自从爸爸搬出去后，她简直完全变了，尽干些莫名其妙的事，简直吓死我了。她几乎不再去找艾琳了，而是围着一个叫麦瑞莉的不三不四女人转，穿着怪七怪八的衣服和一伙相当危险的人物来往。昨天晚上，她和德拉克·艾默生一起去了密西西比生活俱乐部。”
“德拉克·艾默生，你是指那个吸毒，满身拉链的家伙？”
“就是他。她不问他的情况，就跟他出去了，穿得非常前卫，直到最晚时限都没回家，还喝了酒。妈妈简直气昏了。我隔着卧室门都清清楚楚听到她喊她的声音。还有，你想……哦，见鬼，我不知道……，这真没办法说清楚。但切尔茜也喜欢你，我知道的。也许要是你去和她谈谈，说你想与她再次成为朋友……。要是我们三人拧成一股绳，或许会让这场恶梦结束。
“我要是到你们家里，你妈妈知道了，恐怕于事无补，反而更糟。”
“她今天开家长会，不可能知道。我想切尔茜也不会告诉她。她只是有点……”罗比感到无话可说，长叹了一口气，变得有点茫然。“我得承认，唉！我真吓坏了。自从和爸爸闹翻，她简直完全变了。我想她自己也吓坏了。她就以这种方式显露出来。我是男孩子，无法了解女孩子。我告诉了你这么多。这两周以来，我想了许多，关于我们，我们三人，你、我、还有切尔茜，我们怎么办？我的意思是我们有同一个父亲，是吗？我们以后是一辈子都装着互不相干，还是直接面对现实更好一些？我问我自己，也在想，我们到底该怎么办？妈妈到底想要怎么办？我该怎么办？切尔茜该怎么办？还有，爸爸想怎么办？我想他一定希望重新成为一家人，但他也是吓坏了，又深感内疚，才无法正确行事。我不知你的想法如何，要是能让你知道我们的想法，也许我们就可以从今天开始，还有切尔茜。你觉得怎么样？”
肯特不知道说什么才好，他叉开双腿，两手放在成v字形的腿上，仔细品味着这次谈话。
“你认为切尔茜愿意和我谈吗？”
“为什么不？她能拥抱你，让你吻她，你当然也可拥抱她。她肯定非常高兴把过去的尴尬丢开。”
“你能保证你妈妈不会在家？”
“一个半小时后，才有可能。家长会六点钟结束。爸爸一贯严格要求每个老师必须在会议结束后才能离开。”
“那他呢？”
“他，只要教学楼没关门，他就不会离开。此外，我还告诉你，他很少回家来。”
肯特考虑不到五秒钟，两条长腿离开凳子站起来，“我们走！”
两人锁上柜子，一道离开了。
肯特终于有了一辆自己的汽车。他跟着罗比，把车停在车道尽头，向房子走去。
“老兄，切尔茜不知道有多吃惊！”罗比说，笑了，让肯特进屋。
一楼不见切尔茜的影子，罗比说：“跟我来。”领他上楼。他敲了敲她卧室的门，切尔茜问：“干吗？”
“我，能开门吗？”
“没事，开吧！”
他转动把手，推一下门，又让它弹回来，屋里仔细打扫过了。切尔茜坐在地板上，正在折迭衣服，把一叠袜子放在床上。床也收拾得十分整洁。她的头发洗得干干净净，还是湿的，自然的卷发向下垂着，穿一件宽大的针织套杉，一双厚白袜子，脸上一点不化妆。
“你把谁带来了？”她不高兴地问。
他退了下来，肯特来到门口：“是我！”
她两手僵住了，拿着一双袜子，表情惊愕不已，随之又大放光芒。
“你怎么来了？”
他站在门道里，感觉象尴尬的呆子，却尽力掩饰着。她看到的是一个表情轻松的年轻人，看起来一点不带拘束，站得笔直，面对着她的卧室。此时罗比已转身走开，消失在他卧室的门背后。
“我听说你被关了禁闭。”肯特说。
“是的，因为我没按时回家，还喝了酒。”
“那不象你干的事。”
“可是我干了。”她折好裤子，放在床上，一丝傲慢表情在她倾斜的眉毛上一闪而现。
“罗比说，你作的这些事，都是因为我和你的家，对吗？”
她又找出双袜子，把注意力放在上面。“我想是的，但没仔细想过。”
“那是一个好孩子学坏的最好办法。”
“什么时候你和罗比搞得这么亲热？”
“我们刚才在学校更衣室谈过了，我给他讲了我们之间的事。”
“是接吻吗？”她抬起头来，吓坏了。“啊，上帝，你怎么能告诉他呢！”
他走进屋，以印第安人的姿势坐在地板上，面向着她，中间隔着一叠刚洗好的衣服。“听我说，切尔茜，我们都不是小孩子了，但我认为你和我的表现还象小孩子似的。罗比和我都觉得我们应当相互了解，我们必须忘掉那次愚蠢的吻。那意味着什么呢？只是我们互相喜欢的一种动作。我能忘掉它，你也能。我们从现在起开始行动。”
“但你告诉了我哥哥！”
“他实际上对这事并不重视。比你和我都还不重视。”
“他会笑话我的。”
“不，我想他不会。他希望我们成为好朋友，让我们共同努力，使你爸爸妈妈重归于好。他认为如果我们三人拧成一股绳，让你妈妈相信，我妈和你爸之间没有任何问题，就能成功。你觉得怎样？”
“他们真没事？”她停止折迭衣服。脸上红晕已消退，看着他的眼睛。
“没有，我不认为他们会有什么事。”
“你能肯定？”
“能！”
“她能跟我妈说说吗？”
“跟她说？”
“是呀，来这儿，告诉她。”
“我不知道。”
“我以为这是唯一的办法，能说服妈妈相信，并让我爸回家来……要是你母亲能当面向我妈说明她和爸爸之间没有任何问题。”
他转动了一下眼珠：“哇，这真是一个好主意！”
“这肯定行，你说呢？”她手一挥，手腕撞到太阳穴上。“我在说什么呢？你不了解我妈！你怎么会肯定不行呢？我想能行。如果我们能让你母亲同意，她会同意吗？”
他想了一下，说：“她是个好说话的女人。我想她也感到，因为我们来到这里，弄得你们父母闹翻了，心里也不好受。她从未想过会闹成这样。”
“那她会答应？”
“我们去求她。”
“现在就去？”他还未回答，她已经动起来了，“今天是星期六，她不上班，是吗？”
“她星期六在家里工作……但我想你是被关了禁闭的。”
切尔茜爬上床，很激动，“你以为那种小事能阻拦我，让我不为爸妈和好而尽力吗？”她跨过他的膝头，走向罗比房间。肯特转身看她的背影消失在门转角处。
“唉，切尔茜，等一等！”
她回过头来，“我已经从第一周就开始等了，但妈妈一直没找到感觉，我不能再等了。罗比！”她不问一声，便打开他的门，“我有个主意，罗比！”
他们都开上自己的车，不到15分钟，就来到肯特家的车道。下车后，切尔茜向上望着房子感叹道：“哟，你们住这儿。”
“我的房间是那一间”肯特指着说：“那一间是妈妈的。”屋里亮着灯。“她在家。”
他们向上走去。切尔茜沉思着，真是的，他是我的哥哥。真不可思议，要是这事能如她希望地发展，他们将来就会成为亲戚。
屋里一切东西都是新的，光彩夺目，安排得恰到好处。肯特指着进门处的一个黄铜衣帽架说：“要是愿意，可以把外衣挂在上面。”然后他提高声音喊：“妈妈？”
她的声音马上从上面传下来：“嗨，亲爱的，在那儿等我，我想我们今晚出去吃晚饭，庆祝一下。我今天把电气开关的两个大问题解决了一个。昨天又为你开了个这么好的家长会。哦……”她出现在他们上面，“我不知道你带了朋友来。”
她隔栏杆站着，向下看着他们，他们则仰望着她。
“他们不仅仅是朋友，妈妈，他们是我妹妹和哥哥。”
“哦！”她轻轻叫了一声，一只手按住胸口。
“我可以带他们上来向你介绍吗？”
莫尼卡马上恢复了优雅姿态，放下手，扶在栏杆上，向他们走来，“当然可以！”
他们在台阶口相遇，她显得有点局促不安，突然知道他们是谁。
“妈妈，我想让你认识切尔茜和罗比·伽德纳。”
“哈罗！”她与他们分别握手。
“你的房子真漂亮。”切尔茜说，慢慢地打量着周围。
“谢谢！”莫尼卡说，有一点失落，望着自己的儿子，寻求帮助。
“这个……”她紧张地笑了一下，“这个，我真没有想到。”
“我知道。很抱歉，我们事先没给你打招呼，妈妈，但很有点凑巧。我在更衣室里碰到罗比。我们一起谈了一阵。有些事我想告诉切尔茜，我们决定，从现在起，我们应当相互了解。我去了他们家……哦……我们又来这儿。但是……”他转向切尔茜。“有些事，很特殊，我们想找你谈谈。你想与她谈还是和我谈？”
回答以前，她突然打断他：“请，孩子们……请进屋去，让我们坐下谈，让我把灯打开，再……”她急急忙忙地把起居室的灯打开，房间登时充满生气。孩子们坐在乳白色沙发上，垫着彩色蜡笔画的靠垫。“要我给你们倒点饮料吗？汽水还是矿泉水？”
“不，谢谢！”他们异口同声地回答。她也选了把椅子坐下，与他们四人形成一个正方形。他们之间隔着一张玻璃表面的桌子，桌子的一只黄铜脚腿上，立着一只瓷海鸥。越过海鸥，他们相互交换了一下眼色。
“那，”莫尼卡说，“你们终于形成
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