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绝大多数问题，如果探讨其第一因，任他千头万绪，都会追踪到酱缸。中国人天生地如此淡漠冷酷乎？当然不是。这不是我老人家也一厢情愿啦，呜呼，须知道任何一个民族的婴儿孩童，都是天真烂漫的也，从天真烂漫逐渐地一个个变成丑剧人物，绝不是先天的，而是后天的焉。
没有伦理观念
我们说圣人是帮凶，实在是故意温柔敦厚，其实他们不但是帮凶，简直还是正凶，至少，跟有权的大家伙同是共犯。如果有一天中国人的老祖宗盘古老爷大发脾气，要彻查是谁把中华民族糟蹋斲丧成今天这个样子，知识分子的屁股恐怕得先打个稀烂。盖权力是一种汽油，知识分子不但不设法防止它燃烧，反而抢着点火，怎不一发难收乎哉？
欧洲各国，从专制而民主，是逐渐的，这跟产业革命有关，但并不全靠产业革命。在机器发明之前，洋皇帝的权力就一直受到知识分子的拘束。法国皇帝最最自我陶醉，路易十四先生还吹牛曰：“朕即国家。”好像跟中国皇帝一模一样；但他的威力仍有极限，筹款凑钱时，仍得找人民商量，法国的三级会议虽断断续续，但也只断断续续而已，无法连根拔掉。而英国的荒唐国王，像查理第一，必要时也只有召集国民会议一途。中国恐怕从来没有这回事，盖圣人已经为当权派发明了畸形哲学，曰：“率海之民，莫非王臣，率海之滨，莫非王士。”人民的财产和老命原来竟都是他妈的大嫖客的，怪不得皇帝想干啥就干啥，也怪不得政府官员都成了裸体陪酒的娼妓也。结果是在强大的权势崇拜狂之下，化淫棍为圣贤，化罪恶为纯洁，化大嫖客为天子英明，化下三滥为盖世英雄。呜呼，知识分子对权势心向往之，到了这种丧心病狂的地步，真是没啥可说。
中国皇帝除了自己的亲爹之外，没有伦理观念（即令是亲爹，如果该亲爹不是大嫖客，伦理观念也很淡）。而中国人也从不敢以正常伦理，规范他阁下。伯父叔父，见了他固然要磕头，岳父大人（皇后之父）见了他，更被不当人子，而这不当人子的岳父大人，只不过一人，其他那些女儿被嫖的老爹（嫔妃之父），还挤不上岳父之列哩。这也难怪，柏杨先生有一天老兴大发，去宝斗里跟妓女小姐混上一混，见了她爹，我能全体肃立乎？翻遍被称为“正史”的二十五史，如果有人能找出皇帝老爷对他岳父大人喊爹的，我就输一块钱。权力好比鸦片，当权派自己已中毒够深，知识分子又光着屁股跪在旁边给他捶背捏脚，他怎能不晕晕忽忽？英国有谚语曰：“巴力门除了变性外，无所不能。”中国没有巴力门，而只有皇帝，于是乎，我们也有谚语曰：“中国皇帝除了变性外，也无所不能。”这种癫痫到了高潮，即令神仙，也都得皇帝阁下封他一封，才能在天上占一个实缺。张天师就是经过这么御封，才呼风唤雨的也。而唐太宗李世民先生东征高丽，坐在船上，恶浪滔天，眼看要沉，大家吓得面无人色，最后还是魏征先生知道节骨眼所在，教李世民先生写了“免朝”二字，往水里一扔，果然立刻风平浪静。
两个字“免朝”就可使风平浪静，真有资格当“防台委员会”的主任委员，盖龙王爷看见皇帝驾到，慌慌张张前来参拜，如不教他“免朝”作用或交互感应是通过大脑两半球之间一个叫松果腺的中介，他怎敢擅自回家？（上次美国总统约翰逊先生到菲律宾开会，太平洋风浪大作，据正史说，就是龙王爷朝拜的结果，看样子当一个龙王爷也得对人类各色短命头目送往迎来，真够忙啦。）这固然是民间故事，但糟就糟在它是民间故事，盖权势崇拜的癫病症，已深入人心矣。
以权势崇拜为基石的五千年传统文化，使人与人之间，只有“起敬起畏”的感情，而很少“爱”的感情。写到这里，准有人嚎曰“我们有‘仁’呀！”提到“仁”，话就得分两方面说：一方面是，有“仁”固然有“仁”，但也只是书上有“仁”，行为上“仁”的成分实在稀薄，所以我们动不动就拉出来亮相的“仁”只能在书上找，很难在行为上找；另一方面，“仁”似乎并不是“爱”，“爱”也似乎并不是“仁”，“仁”是当权派对小民的一种怜恤和同情，乃施舍的焉，赐予的焉，表示慷慨大度的焉，幼稚园教习对小孩子的焉。事实上是，人与人之间充满了“恭敬”和“恐惧”。有些是由敬生惧，像孩子对父亲。有些是由惧生敬，像娼妓对嫖客，像大臣对皇帝，像小民对官吏，像囚犯对狱吏。君不见朱全忠先生当了皇帝后大宴群臣的节目乎？他哥哥朱昱先生骂曰：“老三，你这样造反，不怕灭族呀？”弄得不欢而散。史书上立刻称赞他哥哥是大大的忠臣，其实他哥哥只是恐惧“灭族”而已。正史上这种节目多的是，任何一件事情，如果剔除了恐惧的成分，剩下的感情就不堪问闻矣。《红楼梦》上，贾宝玉先生对林黛玉女士曰：“我心里除了俺祖母、俺爹、俺娘外，就只有你啦。”我老人家一直疑心这话的真实性。说贾宝玉先生爱他的祖母，爱他的娘，一点不假，如果说他也爱他爹，恐怕问题重重，全书中就是用显微镜恐怕都找不出一星点爱老爹的迹象，而全是恐惧。一听爸爸叫他，就如同五雷轰顶，一个孩子对父亲竟是这种感情，在潜意识里，他恐怕巴不得老头早死。
起敬起畏的哲学使皇帝和臣民之间、官吏与小民之间的距离，一天一天拉大，皇帝的尊严真的要“升到三十三天堂，为玉皇大帝盖瓦”，臣民的自卑，也真的要“死到一十八层地狱，替阎王老爷挖煤”。这是世界上任何一个国家都没有的，也是中国必然要倒楣的一种气质。清王朝准喀尔之役时，一个部落的酋长萨赖尔先生，首先投降，爱新觉罗·弘历先生向他打听敌情，他有一段话，抄在下面：目今诸台吉（酋长）皆觊觎大位，各不相干，达尔札以方外之人，篡弑得国，谁肯愿为其仆？况往昔噶尔丹在时已有端倪。西汉武帝罢黜百家，独尊儒术，立五经博士，经，优待下属，亲如骨肉，其宰桑有功者，噶亲酌酒割肉食之，每秋末行围，争较禽兽，弯弓驰骋，毫无君臣之别，故人乐为之用。今达尔札妄自尊大，仿效汉习，每召对时，长跪请命，罄欬之下，死生以之，故旧切齿，其危亡可立持也。
书上说，爱新觉罗·弘历先生听啦，大悦。
第一门重要功课
“做官大学堂”第一门重要功课，就是“一脸忠贞学”，其所以重要的原因，在于如不精通这门功课，其他各门功课即令全考一百分，都没有用。自从盘古先生开天辟地，历史上便有很多奸臣，试想哪一个当皇帝的，明知道某人是奸臣而偏委他大权？又哪一个当大人先生的，明知道某人会出卖他而当作心腹？他们都是认为对方很忠贞，才那样信任不误者也。本来是一肚子“识时务者为俊杰”的主意，而仍能得到头深信不疑的，乃嘴脸之功，亦即“一脸忠贞”之功也。吾名之为“学”，不以宜乎。
对“一脸忠贞学”钻研最有心得，而又最能力行的朋友，应推蹇材望先生。
蹇材望先生，十三世纪宋王朝末年人，原籍四川，在湖北襄阳做官。蒙古军队快到的时候，蹇材望先生指天发誓，决心殉国，并且用锡做了一块小牌，上面刻着“大宋忠臣蹇材望”（精彩），另将二两银子挂到牌角，注解曰：“凡找到我尸首的，请代为埋葬。并请在墓前题字：”大家忠臣蹇材望‘（精彩），此钱作为埋葬立碑的费用。“（精彩！）每天都把这个锡牌系在腰间，只等敌军临城，就自己投水自杀。仅只这个还不算，蹇材望先生还遍嘱他亲友和有往还的人，—一拜托后事，大家都为他的忠贞所感动，十分哀痛。一二七六年元旦，蒙古大军破城而入，蹇材望先生已不知到哪里去啦，有人说他已经投水而死，有人说他上了吊。可是，不久之后，他却穿着蒙古衣冠，骑着骏马，光荣而归。原来元旦那一天，一早便出城迎降，遂被任命为襄阳州长（同知）。
蹇材望先生真是伟大人物，一切都做得恰到好处，看他忠贞起来的那种奇劲，恐怕文天祥先生遇着他，都得被送进监狱。于是乎斗争，善于唤起最落后的群众自觉地对待宗教问题，自觉地，万一蒙古大军不来，宋王朝的大人势必非欣赏他不可，只要天假时日，准可伫立朝纲，于日理万机之余，向小民训勉有加矣。不过蒙古大军之来，也并不影响他的计划，君不见，他已经当上州长的官儿了乎哉？
因之，我们发现“一脸忠贞学”主要的功能有二：一是教主子越看越舒服；二是教主子越看越认为你对他忠心耿耿，千秋万世都不改变。有此二者，不要说当时的大人先生会欣赏，就是现在的大人先生也会欣赏。盖一个人被忠贞惯啦，非每天瞧一下忠贞的脸，便没有安全感也。咦，蹇材望先生不死，还有精神。
大恩不报
该死囚太太的那句“大思不报”；真是警世绝句。在专制时代，也有同样的绝句，那就是“大功不赏”，要赏也只能赏你一刀。不过“大功不赏”跟政治制度有关，“大恩不报”则全是人性问题。记得电视上演过《江湖奇士》影片，男主角巴特·莫特逊先生，有一次千里迢迢，回到他跟一个小子合伙开的酒吧，一进大门，一个漂亮的女侍就向他使了一个眼色（在电影中，漂亮的小姐总是一下子就爱上了男主角的），莫特逊先生立刻提高警觉。果然，该合伙的小子打算杀了他而把全部股份吞下去。经过一番惊心动魄的打斗，最后把该小子制服。问他为啥下此毒手，你猜该小子说啥，他不但毫无愧色，反而理直气壮曰：“好啦，我知道你救过我的命，又给我钱教我在镇上开店，可是我一看见你就想起你对我恩重如山，无法报答，我受不了这种压力。”
呜呼，这算他奶奶啥逻辑？看情形一个对人有恩的人，似乎一直站在刀口上，不要说可能惹来杀身之祸，即令想保持友情，恐怕也是很难。盖他在你阁下眼前，总觉得浑身不自在，有时候把牛吹到嘴边都得自动咽下，因为只有你晓得他当年跪地讨饶的丑态也。——你发誓说你不晓得都不行，他心里明白你是晓得的，距离自然就越拉越远矣。所以正人君子常劝人不可救人，就是有鉴于救人的结局不可预料，救对啦因可成为生死之交，救错啦反而增加一个敌人，和增加社会上的暴戾之气。
但也常看到另一种现象，有些人不过顺手牵羊，或晴蜓点水地扶了人一把，就一辈子念念不忘，认为对方应该杀身以报，即令死啦，也得变犬马以报。柏杨先生这辈子不知道听过多少人义愤填膺地大骂别人忘思负义，节骨眼大概都在这上。记得有一次，参加一个宴会，谈起“人心不古”的时候，一位朋友立刻声色俱厉地努力抨击另一朋友曰：“那小子，他没饭吃的时候，一家大小挤到一间小草房里，寒冬腊月，孩子都没鞋穿，谁他妈的理他？是我借给他五万元做生意，如今做大发啦，汽车洋房，就六亲不认，昨天我跟他调五千块钱的头寸都不肯，我跟他跪下都不肯。”一面说一面摇头，其他的人也跟着摇头，好像人心真坏到不可收拾，非把头摇掉，不足以起死回生也。
偏偏我老人家知道其中内情，他阁下讲的一点不假，全是事实，毫不过分，被抨击的那小子穷途潦倒方面做出了卓越贡献。主要著作有《社会学大纲》、《社会进，没人看一眼的时候，该朋友确实痛痛快快地拿出过五万元巨款。而也确实就在昨天，该朋友去调五千块钱头寸时，那小子死也不肯。问题是，在句句真言、事事实情的下面，另有别的句句真言和别的事事实情。说来话就长啦，该小子早在十一年前就把五万元加上三分可怕的高利，如数奉还。除了请他们一家大小吃了几百次观光饭店外，还送他十套以上的西装，送他太太十打以上的玻璃丝袜和旗袍料，以及无数昂贵的化妆品，十一年来，每年过年，每个孩子都是五百元的压岁钱。但更主要的是，他已陆陆续续为该朋友调了十七八万元之巨的头寸，全都遭了退票，不得不自己赔出来，几度濒于倾家荡产。呜呼，这不叫帮助，而叫投资矣，该朋友靠五万元的投资，就想收回取之不尽、用之不竭的长期利润，这种大恩大德，真是难以承受也。
有一次，一个朋友曾对我喟然曰：“这年头，人总是想朋友对自己的坏处，从不想朋友对自己的好处。”这话有它的真实性，也是一种由衷的感慨，但同样也十分真实，也使人由衷感慨的是，人也总是想自己对朋友的好处，从不想自己对朋友的坏处也。世上张献忠式逻辑固然有，似乎不太多，盖人心总是肉做的，天理和人性，往往战胜。但世界上总是记得自己对朋友好处的人，却非常普遍，所以到处都闻喟然之声，无以名之，名之曰“养猪之叹”，对朋友的帮助，不是发自油然而生的爱心，而是发自理智的投资，准备对方一旦肥啦，好吃红烧蹄膀。你如果胆敢在挨刀时左躲右闪，哇哇乱叫，那你就是忘恩负义，应为天下人所不齿。
青年守则上有一条曰：“助人为快乐之本。”嗟夫，只要自己快乐，就是报酬矣，不必再求别的报酬；再求别的报酬，就是做生意啦。有些人只记得借钱给人，忘了他因此一借，而人也借钱给他，也忘了借该钱时曾侮辱戏弄过人的自尊。有些人只记得给人介绍过一个工作，却忘了在介绍该工作时曾强奸过人的妻女——而他竟然不教强奸，不是忘思负义是啥。
金圣叹先生有“不亦快哉”大作，其中之一是：“有朋友来访，喃喃欲语，知其困乏，急拉到无人处同》、《兼爱》、《非攻》、《节用》、《节葬》、《天志》、《明，诘以所需，如数给之，并问够否，云已可解危，再三称谢而去，不亦快哉！”呜呼，这正是帮助人的本质。再重复一遍，“不亦快哉”，心里舒服就是收获。
《梦溪笔谈》上有则故事，宋王朝京官们贬出去后，差不多都再度召回，再当大官。有一次，谏官李兢先生被谪到湖南，范亢先生工于心计，就变卖家产，倾囊相助，李兢先生当然感激涕零，而范亢先生也义声远播。想不到上帝偏偏吃他的豆腐，李兢先生到了贬所，竟一命归天。该书作者评曰：“不可有意，有意即差。”呜呼，这不叫大恩大德，而只叫烧冷灶，烧冷灶是一种赌博，也是一种投资，这种“烧冷灶”跟“养猪”一样，怎不烦恼丛生乎？
三年之前，台北郊区高级住宅区发生过一件血案，一个男佣人用枪击毙了他的女主人，于是乎舆论大哗，异口同声地责备该佣人忘恩负义，心同禽兽。翻底牌的结果，原来该佣人是被他的男主人、女主人带来台湾的，来的时候年纪还小，大概只有七八岁，大概是个孤儿，流浪无依，两夫妇菩萨心肠，就把他带到身边。来到台湾之后，在家中做事，一直做到血案发生。好啦，仅这一段经历，就够他身背招牌游街示众的啦。
然而天下事总不那么简单，他就是一头野兽，经过十几年豢养，也不见得会忽然翻脸——不过前天报上就有一则新闻，一个马戏团的狮子忽然发了神威商羯罗（sankara，788—820）古代印度不二论吠檀多，把驯兽师几乎咬死，所以还是不抬这种杠，这种杠抬起来我就认输，盖人总是人也。当时报上也略微透露，二位当主子的老爷、太太，并没有把孩子送到学堂念书，也没有把他当成人，只不过当成世界上最便宜的奴隶。转眼间他已二十多岁，日夜埋头在小庭园中，不但终身为奴，而且衣不蔽体，食不果腹，动不动就骂个狗血喷头。你还敢要求上学？你还敢要求工钱？打你骂你，你还敢分辩顶嘴？咦，反啦反啦。
柏杨先生说这些，不是歌颂该可怜的孩子杀得好、杀得妙。请别在这上找碴，他杀人自有法律制裁他。我们只是研究这种大恩大德，教人如何去报答乎？偶翻《鹤林玉露》，上面有一段议论，且抄几句：“韩信未遇时，识之者惟萧何及淮阴漂母耳。（萧）何之英杰，固足识（韩）信，漂母一市娼，乃亦识之，异哉。”《鹤林玉露》的作者罗大经先生，是个有名的酱缸蛆，这一段“异哉”，古书上类似这种的记载，车载斗量。那就是，帮助困苦中的朋友时，一定都是看准了他将来可以大富大贵，才算有见识，才算“异哉”。换句话说，要投资就得找个有利润的事业投资，漂母救济韩信先生，只不过看他将来要大富大贵。古书上“未遇时”三个字特别多，其目的似乎都在对方将来一定“遇”上，夫“遇”者，“阔”也，我们只能在其中闻到功利味，闻到养猪味，闻不到爱心味也。呜呼，如果漂母看他将来不会大富大贵，大概就任凭他饿死矣。孟轲先生曰：“恻隐之心，人皆有之。”看来有些人并没有恻隐之心，而只有投资之心，养猪之心。狄仁华先生说中国人有丰富的同情心，恐怕不包括这些。
不过，望报不望报也是天性厚不厚的问题，有些人固然总是念念不忘人家的坏处，有些人固然同样总是念念不忘自己对人的好处，但也有些人把帮助人的盛典视为过眼云烟。——柏杨先生虽声明过不望报，但心里却是望报的，不过表面上故意装腔作势罢啦，惟恐读者老爷误会我老人家也天性甚厚，特此声明。
窝里真言
天底下啥奇事都有，这几天来，华洋合壁及官商合作的走私巨案，轰然爆发，入狱的入狱，请愿的请愿，没收的没收，查封的查封。姿态百出，万丽俱臻，一连串上演了当初我们这些小民连做梦都梦不到的特写镜头。
最大的一件事是，一批被关了起来的三作牌的夫人，联合大请愿，说他们的丈夫在台北刑警队受到苦刑拷打。有些记者问曰：“你非半仙之体的，怎么知道你丈夫身受苦刑？”三夫人理直气壮曰：“我丈夫就是干刑警的，怎么不知道？”记者曰：“请问你知道啥？”三夫人曰：“哪有被告到刑警手里不受刑的？你要是前去采访，他们准一口否认，可是我们自己人知道得最清楚。”该众丈夫在刑警队受刑了没有，没有人敢打包票。报上说，检察官侦讯了一番，认为三夫人没有证据，控告不能成立。关于这一点，我想检察官先生大可不必自以为是包青天，受刑而有证据，那是公元前八世纪的干法啦，不信的话，上上老虎凳试试。有志之士如果凑份子，不妨请三作牌举行现场表演，就是痛死，都没有痕迹也。不过我想众丈夫在三夫人控告之前，可能没有受到苦刑，即令打两个耳光，衡诸平常对别人的手段，诗不云乎：“试看剃头者，人亦剃其头。”也没啥了不起，但也绝不会有啥奇特的花样。盖无论如何，施刑的和被刑的，昨天还在一块勾肩搭背，而他们犯的又不是滔天大罪。除非上级有话下来，动刑的成分恐怕很少。但经三夫人联合这么一告，没有把他们救出虎口，是不是当天晚上就摇摇电话，以示薄惩，那就很难说矣。
不过我们感到妙哉的并不在此，反正大家都是三作牌，修理也好，不修理也好，念及后患无穷不修理也好，老子有权先修理了再说也好，我们都不管。管的是三夫人说的那一段话，简直描绘出一幅活的地狱，使人不敢睁眼。我们可以想到，该众丈夫案发之前，把小民打了个够——打了个够还不算，又义正词严，斥责他们贪赃祸国，违法乱纪。然后俨然正义嘴脸，回到家中，坐上红色沙发，拉开红色冰箱，拿出红色啤酒，灌进红色肚子，张开红色尊嘴，骂曰：“他妈的。”三夫人曰：“夫君为何发怒。”三作牌曰：“是那家伙硬不肯招，点纸烟、扎夹棍、上电梯、坐玉墩，啥办法都使尽啦，屎尿都出来啦，他还是不招。哼，明天我教他瞧瞧还有更舒服的哩。”第二天，报上登出该丈夫的谈话，誓死否认对该家伙用刑，更以沉痛语调曰：“我们从不知道刑讯为何物，显然血口喷人。世风日下，人心不古，可叹呀可叹！”三夫人也在街头巷尾告人曰：“俺丈夫向来不用刑，哎呀，用刑多野蛮，俺丈夫不做那种生孩子没屁眼的事。”于是乎，忽然间，走私案发，不妨想想，三夫人能不心惊肉跳哉？就是把她丈夫用八抬轿抬到家，教她瞧瞧白胖如初，她都不会相信也。
这正是现在社会的一个横断面，越是自己人，越不相信自己人，盖知之最深也。小民就是努力去信，又怎的信得了乎？
三作牌修理三作牌，可谓之肥水不落外人田，乃世界十大奇景之一，我们未便说谁对谁不对，反正是天昏地暗，地暗天昏。不过经三夫人这么一闹，我想以后再遇到端着嘴脸的朋友，否认苦刑拷打，恐怕实在是有点不好意思——不是说端着嘴脸的朋友不好意思，而是说小民不好意思。但假如我们小民有力量的话，虽然三夫人的丈夫当初猛修理过人，我们也不赞成今天反过来“天理昭彰，报应不爽”。盖报复之心一生，自己当然乐不可支，但对社会的安宁和人心的浮荡，会有不可避免的影响。大丈夫必须有所不为，才能功德无量。不是说如果三作牌不修理人，他的儿子就能去华盛顿拍美国总统的肩膀喊“哈罗”，而是说孙子落到三作牌之手，他内心可以十分平安。不过这年头说话等于跟墙头说，呜呼，贪污没啥了不起，只要绳之以法。刑讯这玩艺，纵令因之破了案，也是匪徒行为。
有一件事比三作牌还要教人发喘，报上说这是一桩“华洋勾结”、“警民协同”的“巨案”，似乎是故弄玄虚，说滑了嘴。现在流行的虚骄之气，只要有一点风吹草动，就咬定它是巨案，以便表功。实际上一个小小脓疱，一朝时运不济，被挤破啦而已。大脓疱固一个连一个在头发底下密密排列也，只要有一个强力的针尖一戳，准有更多的脓，和更烈的臭。问题是不要说针尖去戳啦，你就是打算取下他的帽子观光观光，都得先受修理。所以有关之官已决定这一次走私案不再追啦，盖追起来不得了啦。不但此案，几乎所有的巨案都是用草纸把流出来的脓擦掉便算，没有人敢再挤，如果有人不服气再挤一下，他的官就保不住，轻则调参议调委员，重则或走路或卷铺盖，此之谓现阶段的新形势，世人不可不糊涂者也。
招商局
中国招商局是一个奇妙的机构，这几年来在航海史上，颇写下了震撼的几页，尤以下列三事，轰轰烈烈，惊天地而泣鬼神，全世界的人都为之开眼。一曰招商局最善于沉船，两年之间，就有三条露了一手，一条要沉而未沉，一条沉得神不知鬼不觉，一条沉得热闹非凡，其他落后地区的国家，若美国，若日本，恐怕都得甘拜下风。一曰招商局的船长弃船时那种大无畏精神和不顾一切的勇气，说弃就弃，连国家千千万万财产都不在乎，更何况他娘的啥航海日记哉？那种英明功夫，其他落后地区的国家，若美国，若日本，也得甘拜下风。一曰招商局的人事内幕，最为奥秘，弃船的船长反而升了官，救船的船长反而稀里哗啦垮了台，这种搞法，其他落后地区的国家，若美国，若日本，更得甘拜下风。
简而言之，招商局闻名于世的有三焉：曰沉船沉得多，曰弃船弃得快，日升官升得古古怪。这就要先从海宿轮说起矣，话说一九六一年五月某一天，海宿轮在中国海上出了点毛病，船长龚焕荣先生乃发挥其招商局光荣的“快”字传统，下令弃船。在他以为这一下子船是报销定啦，可是偏偏另一条也是招商局的海黄轮驶到旁边抢救，终于把它救了出来，真教人扫兴也。我和你打一块钱的赌，你一定以为海宿轮的船长龚焕荣先生垮定啦，你如果这么一猜，不要说一块钱，便是连裤子都会输掉。柏杨先生因英明绝顶，当时就预算他垮不了，果然他垮不了，反而把救他的海黄轮船长黄松友先生调成储备船员，而把他调成海黄轮船长。朋友们看到了报，无不晕头转向，柏杨先生为了开他们的茅塞，乃发明了两种学问：一曰“说不准学”，一曰“印象学”。“说不准学”载于一九六一年六月六日台北《自立晚报》，兹一字不易照抄于后，以证明招商局的精神，有其伟大的传统，世人不可不肃然也。
文曰——中国的事，都是说不准的，这乃是专门学问，可列入联合国纪录者也。盖说不准学者，乃是因果关系常有奇妙变化说。认为一切有生命的物体的活动，都是其内部所具有的非，二加二有时候固然等于四，有时候却等于八，有时候则等于负十，在没有确实看到答案前，谁都不敢肯定有啥结果。
君不信乎，有招商局的杰作为证，报上大标题曰：“救难船长丢纱帽，弃船船长却留任”。小标题曰：“招商局如斯命令下达，据说是根据东京方面的印象！”事情的经过由当天的电讯可看个明白，电讯曰：“台北招商局顷下令将海黄轮船长黄松友调为储备船员，并决定将弃船的海宿轮船长龚焕荣，继任他为船长，而前者却是营救海宿轮有功获奖的船只。”
电讯又曰：“据招商局某高级人员解释：海宿轮船长龚焕荣在此次遇难事件中有良好的表现，仍能保持船只。该人员强调说：东京分公司方面的负责人对海宿轮船长龚焕荣有很好的印象，认为有资格继续担任船长的职务。”
“说不准学”续曰：电文又曰：“海宿轮弃船后为海黄轮营救，详情已见前讯，当时海宿轮的弃船问题，曾引起海事专家的惊讶，立法院亦提出质询，招商局也一度表示海宿轮船长龚焕荣的弃船责任问题，将由有关方面评议。但最后却单独决定他弃船问题已不谈矣。”
不必再去翻其他旧报，仅此一项电文，已经够证明凡事都是说不准的。再简单没有，龚焕荣先生驾着海宿轮堂皇而北驶，不知道是因为他本人过错，还是如他所宣传的是因为海龙王的过错，反正看样子船要沉底，老命要紧，自然下令弃船。谁都料不到那条万恶的海宿轮，在海上硬是不沉，不但不沉，反而被一洋船发现，想要拖走，因链条断啦才拉倒，结果被海黄轮救起。
事情到了这般田地，试闭目一思，该有啥结果？假使我要说把救人的海黄轮船长黄松友先生撤职，而教弃船的船长龚焕荣先生接任，我想阁下包管唾我的脸，说不定还会说我心术不正，恶意中伤，挑拨感情，瓦解民心哩。而现在，电讯分明，谁都不敢唾我的脸，飞我的帽子矣——此之谓“说不准学”，言无论啥事没个准也。
以上是“说不准学”，该文发表后第二天，即一九六一年六月七日，柏杨先生又隆重发明“印象学”，文曰：美术界有“印象派”，大画家在他的画布上，画出的连天老爷都弄不懂是啥，但他心里却着实有数地画；谁也不敢批评，盖无论啥事虽然都说不准。其解释却总有一套。记得报屁股上有一则小幽默，形容印象派画家对付蠢人的法宝：蠢人站在一幅乱七八槽的画前，愁眉苦脸问曰：“这是啥，你说它叫《春之野》？”印象派不屑曰：“你没有看见过一条流动的小河乎？”蠢人瞠目之余，骇于所答的玄妙，只好表示五体投地。好啦，懂得“印象派”而不懂得“印象学”者，阅此可豁然贯通。印象学固然较深奥一点，不过因它是“说不准学”的姐妹篇，双方参照，可有所补助。须知说不准者，为啥说不准乎？“印象”在作祟也。“印象”二字不能作狭义解释，作狭义解释的，全属孺子不可教之流，而必须广义地讲。盖印象者，许多关系的总汇，呈现于头目心坎的那种感觉，或在紧要关头出自头目口中那句话也。举例以言之，仍是前天谈的招商局，沉船船长仍然留任，救船船长却被一脚踢之，无他，某高级人员不是已画龙点睛地宣布了乎，龚焕荣先生虽大海弃船，腾笑万邦，丢尽中国人的脸，但我对他的印象甚好，故非留任不可。而黄松友先生，虽拼命救船，为国家争到荣誉，但我对他的印象不好，故非一脚踢之不能解心头之恨。
有些头脑不清的人深为黄松友先生的被撤而愤慨，其实，他已经够侥幸啦，如果招商局总经理李颂陶先生手中不仅有予夺之权，而还有生杀之权，则黄松友先生早绑赴刑场，执行枪决，明正典刑了矣。当初岳飞先生在朱仙镇大破金兵，基功勋比黄松友先生救一船又如何？结果还不是被赵构先生干掉乎哉。盖赵构先生脑子里，想起来一旦父兄返国，俺这皇帝还干个啥？而岳飞先生偏要“迎还二圣”，印象怎能不恶劣透顶耶。
有学问的人对天下万事都不惊者，历史上皆可找出模子故也。只要精通说不准学，再精通印象学，包管对任何疑难杂症，都可恍然大悟。
沉船与印象
有海宿轮和海黄轮的表演，招商局的士气乃大振，盖大家知道，要想飞黄腾达，似乎必须弄条船沉沉。而要想保持自己的饭碗，第一要诀，似乎是遇到沉船，尤其是遇到招商局的沉船，千万别救。不救还好，一救之后，船竟沉不下去，印象派脸上挂不住，那就非被断送前程不可。招商局内，上有董事长黄仁霖先生，下有总经理李颂陶先生，办招商局犹如开照像馆，全凭印象之学，沉几条船算啥，死几十、几百个船员又算啥？至于那些呆瓜乘客，天堂有路他不走，地狱无门偏自来，撞到俺招商局手里，不但要大填特填英文之表，还随着有被船长弃之的可能，竟仍执迷不悟，照投罗网，一旦被海水隆重淹死，真叫黄、李二公好笑呀好笑。只要俺对船长的印象好，不要说他仅仅沉船，便是他把台湾都沉不见，我还是要用他。主意既定，择善固执，不服气的家伙，放马过来可也。
于是乎，海张轮一看，妙哉妙哉，沉船为升官之本，此时不沉，更待何时，就也遵古炮制。想不到天下有幸有不幸，海张轮玩的不太灵光，竟然连船长也同沉到底，这就遗憾啦。航海史上沉得如此之快，如此之神秘，如此之干净利落，有两条焉，一曰海张，一日美国核子潜艇长尾鲨，真是轮船与潜艇齐沉，蒸气共核子全垮，别的方面，中国是落后地区，独在沉船上硬是敢跟美国比美，也算光彩。不过只有一点美国的表现比较差劲，说实在的，以美国的财富，沉一条船算啥，台湾不过这么一个小岛，沉一条船都不在乎，海张沉掉之后，招商局各级老少官崽，固快乐如故，美国吃亏在立国时间太短，沉了一条小艇，连总统先生都出马做弥撒，海军还下半旗志哀，尤其不能置信的是，对那些殉职船员的遗族，还要努力抚恤哩。台湾就文明得多啦，君不见海祥轮乎？全体遗族到外海设祭，该船船长谭守杰先生和大副景绍先生，都毅然决然，相应不理。夫中国有中国的国情，美国自第二次世界大战之后，国势日落，前途渺茫，于肯尼迪总统竟为死难船员念经上，可看出苗头，真连我们中国的一个船长都不如矣。我们中国船长，是何等的尊严，圣人曰：“礼不下庶人”，即令是死啦，仍然还是庶人，沉船是沉船，制度不能不守，一些说外国月亮圆的人可以休矣，不管世人如何地责备他们二位，柏杨先生却是对之起敬有加。
用不着打听，谭守杰先生一定浑身都是招商局传统，他弃船的时间，比海宿轮要晚得多。他沉船的速度，也比海张轮慢得多。依照该局前任总经理李颂陶先生的干法，只要对他的印象学是一百分，一定会马上再调升更大的船当船长，以便再沉，而资鼓励，想不到基隆地方法院检察处检察官先生，异军突起，竟把谭公关了起来，真是有幸有不幸。
海祥轮沉没的这场闹剧，高潮迭起，掌声雷动——尤其是弃船镜头，船长谭守杰先生一看苗头不对，乃发挥伟大的招商局精神雄崇拜的历史哲学和泛神论观点作了批判。指出了消灭私有，逃命要紧，勇敢地往脚底抹油。呜呼，诗不云乎：留得印象在，不怕没柴烧。国家财产和旅客生命，均身外之物，管他的娘。于是连国旗也没有升，连航海日记也没有拿，那一种精彩绝伦的表演，香艳刺激，百丽俱臻，如拍成活动电影，拿到世界各地放演，一定具有高度的娱乐价值，有益于人类健康。
听说海事评议会对谭守杰先生弃船之举，表示不满，中国小民也跟着愤慨。柏杨先生坐公共汽车时，就常听有些没啥知识的乘客，大肆批评，而基隆地检处检察官下令把谭公收押，好像也是由于这个理由，盖责其不尽职责，草菅人命也。咦，这就是不多读书之故，如果评议委员请公、小民诸公、检察官诸公，能有柏杨先生一半的学问，就会心平气和，不但不会怪他，可能还发给他一纸奖状。盖谭守杰先生露的那一手，乃是有所本的，无一字没有来历，不但发挥了伟大的招商局精神，也发挥了伟大的官场传统。君如不信，试看《官场现形记》第五十五回便知。该回写的是大清王朝军舰舰长萧长贵先生舰上遇盗的镜头，不敢自秘，恭抄于下，读者先生应刮目读之。
书上曰：到了第五天夜里，萧长贵正在自己兵船上睡觉，忽然听见外面一派人声，接着又有洋枪洋炮声音，拿他从梦中惊醒有天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地“，无为无形，可，直把他吓得索索地抖，在被窝里慌作一团。想要叫个人出去问信，无奈上气不接下气，挣了半天，还挣不出一句话来。正在发急时候，忽然一个水手，从船头上慌慌张张，来报信道：”大人，不好了，有强盗。“萧长贵一听”强盗“二字，更吓得魂不附体，马上想穿裤子逃命，急忙之中，又没有看清，拿裤脚当作裤腰，穿了半天，只伸下了一只腿，那一只腿抵死伸不下去。他急了，用力一登，”豁拉“一声，裤子裂开一条大缝，至此方才明白穿倒了，重新掉过来穿。把长衣披在身上，来不及钮扣子，拿扎腰拦腰一捆，拖了一双鞋，手下的兵丁，还当是大人出来打强盗哩，拿了手枪上前递给他，只听他悄悄地问旁边人说道：”强盗来了，没地方好逃，我们只能在下层煤舱里躲一会去。“说完，往后就跑。幸亏走得不多几步，船头上的水手，又赶来报道：”好了，好了，所有的强盗，都被打死了，还捉住十几个，请大人放心，没有事了。“至此，萧长贵方才把神定了一定，站住了脚，问旁边人道：”我现在可是做梦不是？“又怔了半天说：”可是真的？“一个水手道：”怎么不真，是标下亲眼见的，一共捉住有十二三个哩。“萧长贵道：”你们看清楚了没有，不要有人躲在黑暗里，我们出去，被他宰了，白白地送了命（柏杨先生按：这句话可打双圈），那可不是玩的。我看还是不出去问信的为是（柏杨先生按：老谋深算），你们快快
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