鸡窝 十七（1）
蓝天明净无云，像一块极大的琉璃，清晰地显出一行排成人字的大雁，撒下一连串铿锵的嘎嘎声，惊动了匍匐在稻田里割稻的谢萝。她直起腰抬头遥望南去的大雁。大雁回家了，我什么时候回家呢？不知何年何月。雁去雁来，已经迎送了七八趟。鸿雁传书是个美妙的传说，传说多半是假大空的创造。看这群大雁丝毫没有为底下的动物送信的意思，自顾自往温暖的南国飞去。不过话说回来，真的给你带信，你有什么可写？写这里怎么受罪，让家人看了着急难受吗？谢萝长叹一声，弯下腰又挥动手里的镰刀。
“嗨！歇会儿！”
旁边一块田里，半人高的稻丛中，有人招呼。谢萝拨开密密的稻穗，发现澳洲黑舒坦自在地躺在一层割下的稻子上微笑。
澳洲黑可算全女劳教队最懂得养生之道的冠军。她有知识有文化，深知任何化妆品都不能保持青春，皮肤不是墙壁，要靠内部的营养而不能靠外部的粉刷。但是跌落到最底层，家里跟她一刀两断，一切生活必需品都不给，别说什么补品和“44776”美容蜜。在这艰苦的环境里，她像荒岛上的鲁滨逊一样，捉摸出一套生存的经验：
一是捡破烂，放下架子捡其他女囚扔掉不要的破草帽烂包袱皮，刷洗干净补缀一番武装自己。这种物理方式可以保护娇嫩的脸皮免受风吹日晒。当然，在物资匮乏的劳改农场，扔掉的东西都是破烂到家的，过去的司空丽别说捡，连看一眼都怕脏了自己。但是现在成了一无所有的澳洲黑，这里又不需要吸引异性，再丑怪也没关系，重要的是保全自己，“上什么山唱什么歌！”破烂便成了她的宝贝行头。
二是注意营养，光靠囚粮自然不够，她趁出工之便寻寻觅觅，对一切可以入肚的动植物全不放过。经过两年锻炼，她能把活生生的蛇鼠蛤蟆剥洗干净，向好心的“同窗”要点盐粒一揉，架起火一烤，香味扑鼻，不亚于叫化鸡。至于葡萄稻麦玉米萝卜，连火都用不着。此刻她躺着摘了一把最饱满的稻粒用鞋底搓去外壳，一粒粒像嗑瓜子般地往嘴里扔。
三是抓紧时间休息，她决不像项四姐那样豁出命干活。她知道自己的能耐，即使一天干二十四小时也赛不过姓项的，何况顶尖儿的项四姐至今还在铁丝网里，并没提前释放。因此她从来只拿出一半力气，只要周围没人，便找个清静的旮旯一躺，好在鸡窝组里病号不断，只要躲过芦花鸡的眼睛，其他“鸡”不管闲事。今天她利用组长的身份，抢到项四姐那把“宝刀”，挑了一块稀稀拉拉的稻田，不到十点钟就割完了，自我感觉对得起政府，捯了地段以后悄悄做了个窝躺下了。
金黄的稻穗遮去褴褛的衣衫，只露出那张黑瘦的脸，皮肤依然细腻，弯弯的双眉依然乌黑，眼珠在深陷的眼眶里依然水汪汪地十分灵活，微笑诡谲地在她的颊上画出精致的线条，像个秀丽的精灵。
谢萝的脑袋警惕地转了一个圈，只见一片稻浪起伏，最近的女囚也相隔两三块地。
“放心！”两片正中弯曲成m形的薄唇吐出两个字。
“芦花鸡呢？”谢萝潜伏过去躺在她身边。
“发给她一把最钝的刀，配给她一块稻子长得最密的地，在那里拼命呢！大概割了三分之一吧！”澳洲黑捂着嘴抖动双肩悄悄地无声笑起来。谢萝也忍不住嗤地笑了一声。
“嘘——”对方立刻伸出一根手指按在唇上。
“一朝权在手，便把令来行！”
“哪里，哪里，不过是以其人之道还治其人之身罢了！我比姓芦的当组长那会儿差远啦！”
两人悄悄笑了一阵，谢萝问：“病好了吗？”
“都收口了，谁知断根儿没有？”两道细眉皱了起来，这是澳洲黑的心病。
“脸色好多了，”谢萝安慰她，“刚才你只露一个脸，真漂亮，我还以为《仲夏夜之梦》的精灵出现了呢！”
“哼！我不配当仙后？”
“这身衣裳不行！”
“衣裳是包装，可以换的，两个月以后叫你看看麦当司空。”
“喔！两个月就解教了？”谢萝很羡慕，犯什么罪都比右派强，“祝贺你，不过你出去也当不上仙后！”
“怎么？不够格？”
“够？也得看看外面是什么世道，最时髦的是什么！仙后穿绿军装吗？帝王将相早就成四旧被打倒了！你老老实实在农场当‘二劳改’罢！”
“哼！偏不当！”
“不当‘二劳改’，当‘二劳改’的老婆！”
“去你的，谁看得上那帮痞子！”
“痞子？至少是中国人！”
“中国人！同胞！咬掐起来比狼更厉害！这辈子不嫁中国人！”澳洲黑咬着牙说，眼都红了。谢萝看了有点害怕，忙改口：“得！得！不嫁不嫁！一个人过日子，凭劳动吃饭！”
“才不呢，这地方我连一天也不想呆！”
谢萝摇摇头，不知说什么好。澳洲黑想呆哪儿？她的家会接待她？对方却猜到谢萝的心里话：“你不必可怜我，该可怜的是你们右派！”
“什么意思？”谢萝恼了。
“别生气，只要你起誓不告诉第二个人，我什么都告诉你！”
“你要不相信我就别说！”谢萝不想刺探别人的隐私，自己的烦心事就超负荷了。
鸡窝 十七（2）
“面前有个真正的王后，你也不想认识？”
“王后？你？”谢萝惊奇得一把抓住她。
“你得起誓！”
谢萝乖乖地起了誓，立刻见到“王后”，就是躺在身边破衣烂衫的澳洲黑。国王是谁？怎么会选中她当王后？贵为国王怎么连王后都不能保护？时隔两年不会变心吗？
国王？现在还不是，但很快就是。他是非洲某国的王子。咱们这块黄土地的传统从来是只会“窝里反”，打倒帝王将相也只打倒本国的，对外国一向优待。“准国王”在中国留学，一切免费，还配了个翻译，就是我！当年他送给我一只钻戒，约定学成毕业后一起回国结婚，一定给我戴上后冠，冠上的钻石有鸽蛋大！他对我像一团火，决不会变。我进劳教队他不知道，是我生下个黑孩子露了馅儿，家里人检举的……解教后正好他毕业，只要我进了大使馆的门，谁敢管？
谢萝觉得好像在听她说《一千零一夜》的故事，哼哼哈哈地应道：“呃！到底是两个种族，太黑点儿了！”
“可是黑得有风度，一米九的个子，宽肩细腰长腿，穿上西服真帅！”
“我记得那个国家的人不穿衣服，穿树悠地问。
“这回是真的！”芦花鸡满脸煞白，雀斑全凸了出来。
“真的？回去等着——”
芦花鸡不回去，一定要见皮队长。小郎再不上当，把瘦小的芦花鸡拨了一百八十度，使劲搡了一把。姓芦的趔趄几步，差点跌倒，可还是梗着脖子不走。
“听见没有？等我锁上各组的号子再带你去！”小郎气得又搡她一下。
两人像沾上北京知名的土特产牛皮糖，正在拉拉扯扯叽哩咕噜之际，鸡窝组的号子里飞出三只“鸡”——九斤黄、柴鸡和老母鸡，一个个扑拉着胳臂大叫：
“快请游大夫——”
“吐血啦——”
“了不得啦——”
各组号子的门全开了，女囚们被叫声吸引到院子里，有的不顾违反“不许串号”的规矩拥到鸡窝组去看热闹。更多更响的惊呼波涛似的一浪高过一浪。
“怎么了？”铁丝网外露出皮队长的俏脸。
“三组又死人了！”小郎手忙脚乱开了大门。
“真的死了？你去看了吗？”
“还没有。”
“嘿——”皮队长慢条斯理地往院里走，心想这帮女囚唯恐天下不乱，在她们嘴里芝麻都能变成西瓜，边走边喊：“回去！都回去！串号！要关禁闭吗？”戴着铁戒指的手不停地挥动，女囚们纷纷缩回自己的号子。
皮队长的脑袋刚伸进三组的门，火速又转了过来，锐声吩咐跟在身后的小郎：“叫游大夫——”
烧鸡饿了一个多星期，已到弥留阶段。她觉得心中半明半暗，身子虚飘飘地仿佛悬浮在空气里。绝食到第五天，她就不用上厕所大小便，那种铁片绞刮肠胃的“酷刑”感也消失了，像一只彻底倒空的玻璃瓶，空灵剔透，只等着最后一刻到来，便能上那个世界跟心上人永远在一起了。闭着的眼帘里出现了“吕布”，还像二十年前那样英俊，崭新的淡黄卡其布长裤裹着两条修长的腿，矫健地向她迈进。她伸出双手飘飘悠悠迎上去，一步一步，快了，快了……就在两双手即将结合在一起的时候，两个最最熟悉的字钻进她的耳鼓：“老吕！”老吕？“吕布”？她一惊，从虚无飘渺中一跤跌回小铺上。努力凝聚剩余的精力，断断续续听到游大夫的话。“吕布”没有死！还活着！他活着我怎么能死？！这个消息大大震动了垂死的她，像一把钥匙打开了禁锢生之念的牢笼，全身的细胞都调动起来：活！要活！活下去！一个淡黄的影子在面前晃动：吃——吃——吃——吃饭！就能活，就能得到后半生的幸福！没有一丝血色的发青的唇吐出了要吃要喝的愿望。
烧鸡的还阳，乐坏了老母鸡和柴鸡，马上向伙房提出：换饭！那稀汤寡水的病号饭越吃越病，去它娘的！换窝头！打饭的时候，老母鸡跟发饭的老头干了一架，“应该补上一星期的窝头，一天四个，四七二十八，凭什么让你们多吃多占？你们不也是二劳改吗？”老头不是省油灯，哪儿把老母鸡放在眼里？补窝头？这辈子没听说过，等下辈子你当了劳改农场的头儿去补吧！每顿的窝头都是有数的，我上哪儿给你变去！吵得不可开交，几乎动手开打。小郎镇压不住，又见各组打完饭后，大笸箩里还剩下十来个窝头，便插言道：既然病号能吃饭了，补两个窝头吧，你们伙房才两个人吃不了这么些。老母鸡不干，老头更不干，小郎准备去叫皮队长来，两边才收兵。这顿早饭老母鸡端来了三个窝头一碗粥一块咸菜，烧鸡强咽下一个窝头一碗粥，剩下的归了两个“有功之臣”。中午，柴鸡跟着老母鸡上阵，一起对付伙房老头，又多争了一份午饭。烧鸡看着四个窝头两大碗菜汤，没有一点食欲，只觉得胃里丝丝拉疼，但是活下去的意念迫使她啃了一个半窝头，加上几口菜汤。晚饭，她又咽下了窝头、粥……
十来天没有运转的胃壁已经薄得像纸，粗粝的窝头咸菜冲进去根本经受不起。晚饭后烧鸡疼得在小铺上来回翻滚，老母鸡以为她着了凉，忙给她倒了碗热水。热水下肚，烧鸡哇的吐了一地，一口接一口，吐到后来往外喷的都是鲜血。
游大夫进来时，烧鸡两眼已翻白，地下一片狼藉，紫色的血块中混杂着黑的咸菜黄的窝头。游大夫随手用那块黄色提花枕巾盖上烧鸡的脸，对小郎说：“要一辆平车，送医院！”她本来想查问：谁给恢复普通饭的？后来一想：人已不行了，不必废话！方队长挨批斗下了台以后，女劳教队有好些事都不按规矩办。这帮人都不懂医药常识，皮队长又不是好惹的，万一追查责任，牵连上自己。算了！烧鸡即使救不活也不过是个囚！
鸡窝 十九（1）
烧鸡死了两天，晚点名时老母鸡遇见谢萝，黯然说：“唉！鸡窝组风水不好！”
“别这么说，哪个号子都死过人！”谢萝呆的年头多了，知道的事不少。
“不像这个号子连着出事！”老母鸡还在钻牛角尖。
“你怕吗？”
“我怕什么？又不是我害的她们！”老母鸡嘴里挺硬，心里却在打鼓。
鸡窝组里疑神疑鬼的不止一个，过了几天九斤黄说是半夜里有人哭。全组都紧张起来，当天夜里都不敢睡，都等着听听是不是烧鸡的声音。
梁上的电灯泡发出青幽幽的光，照着十来平方米的号子，照着躺在炕上的五个女囚。小铺上乱糟糟地堆着稻草，铺盖已经卷走，送进仓库，等烧鸡的家属来取。芦花鸡本想搬到这个组长的宝座上去，九斤黄一弄鬼，吓得她也不敢动了。
时间一分一秒过去，院内院外各种杂音逐渐消失，寂静如一块极大的海绵，膨胀弥漫，占领每一个角落，最后只剩下各人的血液流过耳膜的呜呜声。柴鸡熬不住，打起鼾来，被九斤黄推了一把，蓦然惊醒：“呃——呃——来了吗？”
“嘘……”九斤黄捂住她的嘴。
后半夜小铺临窗处出现轻微的窸窣。五个“鸡”欠起上身，睁大眼睛，竖起耳朵，灯光似乎突然黯淡，一个人影也没有。接着，响起一阵凄惨的哭声，“噢儿——噢儿——”像个婴儿。
五个身躯，五双手脚全部冰凉；五双眼睛直瞪小铺；五张嘴都哑了，发不出声。哭声断断续续响了十来分钟，大家觉得像过了十来年。等到哭声停了，没有一个敢动一动。不知过了多久，老母鸡低声嗫嚅道：“……不是烧鸡……”
“倒像个月坑儿里的奶娃娃！”柴鸡接茬儿说。
这句话使九斤黄更害怕了，双手抱头哭了起来：“下一个轮到我啦……”一个翻身扑到地下，冲着小铺磕了个头，“求求你，饶了我，出去一定烧纸……烧香……”
说得大家头发汗毛一根根壁立。老母鸡一把拽起九斤黄，安慰她：“你又没得罪烧鸡，怕什么？”
“不是怕烧鸡，不是怕她——”
怕谁呢？谁也捉摸不透。
天亮以后，小郎来开号子，芦花鸡慌忙跟出去，想上队部汇报，刚迈出门口又缩了回来，想起前几天皮队长为谎报曾训了她一顿，这件事也是没有证据，沉住气等两天吧！这回芦花鸡算学乖了，幸亏她没上队部，连着两天那“娃娃”不哭。但是第三天夜里“噢儿”了半宿。九斤黄整个垮了，吃不下睡不着，瘦了一圈。老母鸡说：“你留下看病吧，请个假别出工了！”
“别扔我一人在号子里！”九斤黄一听这话，脸子吓得刷白。
“不是还有澳洲黑吗？”
“不行！不行！”九斤黄摇摇晃晃爬起来，坚决跟着出工。
到了地里，瞧瞧周围没人，老母鸡揪住九斤黄问道：“你心里有什么鬼？怕成这熊样？”
九斤黄咬紧牙关不说。
“还信不过咱？说！咱会诸葛孔明马前卦，有什么难处说了给你掐算，是福不是祸，是祸躲得过！”
冲着诸葛孔明的面子，也幻想能躲过这场祸水，九斤黄说了实话。果然不是怕烧鸡，她跟烧鸡没怨仇，她怕的是一个……
“……一个小子。是的！我的小子！我生的……六一年村里办食堂，我饿得受不了，跟着几个姑娘媳妇跑了出来……遇见个老汉……留下我们……”
老母鸡听了暗暗点头，她对老汉的行径不陌生，留下她们管吃管住不是行善，是叫她们用皮肉挣钱挣粮票。“三年自然灾害”那会子，农村跑进城的盲流多了，老母鸡也曾经挑了几个长相标致的妇女干那没本钱的买卖。不过她不是老汉，不会留她们陪夜。
“……老汉说：要教教我们这帮土鳖……拿出一本画儿，教我们照着画上的人做……学会了就领我们出去找主儿……挣来的粮票、钱都交他……”
老汉很有心计，白天把几个女人锁在一间黑屋子里，晚上才偷偷摸摸带她们出来接客。但是九斤黄和她的女伴们不傻，混了些日子，人头地头熟了以后便商量着蹬了这个老帮萃。这时候九斤黄发现自己怀孕了。怀着崽没法做生意，嫖客都不待见大肚子蝈蝈。
“……吃药，跳踏都没用。有个嫂子教咱：多接客，把小崽压下来……这小子真皮实，还是挺够了月份出世了……没钱没户口没粮票，怎么养活？带个儿子没法冒充大闺女，骗婚、接客都不成……”
老母鸡又点点头：“这讨债鬼来得不是时候！”
“……后半夜，兜头给这小鬼捂上一床棉被，又摞上几个枕头。他还噢儿噢儿叫唤，我就一屁股坐上去——”
老母鸡心里一沉：“解放前窑子里收拾个把小杂种不算什么，眼下可是犯法的，漏了馅儿你这辈子甭想出去了！”
“是呀！谁都不知道，要不怎么只判我两年劳教？可是这会儿这小子来索命了！”
“准是鸡窝组号子里阴气太盛，连着死几口子，把小冤鬼招来了。”老母鸡顺音答话，阴阴阳阳神神鬼鬼说了一套，吓得九斤黄浑身筛糠。“别慌，你报个时辰！”
九斤黄报了个“丑”时，老母鸡轮指一掐，掐的是“空亡”，这个卦象亦忧亦喜，卜喜事落空无望，卜凶事落空平安，心知这娘儿们是自惊自吓，没有什么大灾。但是不能告诉她实话，有这个把柄攥在手里，往后她才能乖乖地听我的。便说：“卦象不好，掐的是‘赤口’，表的是赤口白舌，惹是生非，鬼魅作祟。你想，咱们号子里现有个芦花鸡是事儿妈，小鬼儿要是给显个灵，她去汇报了，可不是正应了这个卦？”
鸡窝 十九（2）
“那可怎么好？”九斤黄捂着脸哭得抽抽噎噎。
“你要是真信我，我替你禳解，就没事儿了！”
九斤黄听了感激不尽，跪下梆梆地给老母鸡磕了几个头。老母鸡忙着扶起她，心里暗笑：谁稀罕你磕头？多给老娘几个窝头就行了。
当天晚上，“小鬼”没动静，九斤黄睡了一宿踏实觉，把老母鸡当活神仙，给了好几个窝头，又去找项四姐商量偷点什么好东西来报答老母鸡。好东西还没偷来，“禳解”又不灵了，晚上“小鬼”找来个伴，一递一声在窗根儿下哭到天明。鸡窝组全炸了，谁也不敢进这个号子。鸡窝组闹鬼成了女劳教队一大新闻，用不着芦花鸡去“赤口白舌”汇报，队部就知道了。
皮队长不信鬼神，认为这帮女劳教分子捣蛋，晚点名后叫上小郎坐在三组号子里捉“鬼”：“要是没鬼！你们都得好好检查！”
“小鬼”可能也怕公安人员，一直到凌晨三点都没出声。众“鸡”们因有皮队长这位女“钟馗”坐镇，壮了胆；又因连日没睡好觉，居然都睡着了。皮队长听着周围一声声的打呼噜，有点犯困，站了起来，戴铁戒指的手掸了掸裤子，说道：“妖言惑众，尽胡说！”招呼小郎：“咱们走！”
“再呆会儿，天还没亮呢！”小郎值惯了夜班，倒没打盹。
“你守着，有情况来报告！”
皮队长回到队部，铺开被子，刚脱下一只鞋，便听得小郎在门外唤道：“来了！来了！”开门见小郎紧握住一根粗木棍，这时三星已斜，小风刀子似的刺人，四处黑魆魆的，皮队长头皮有点发麻，顺手拿起枕边的小手枪。
“要不要叫两个武警？”同屋住的三王队长坐起来披上褂子问了一句，她与皮队长虽然有疙瘩，但毕竟是女劳教队的管教人员，队里出这么个大事，自己不出来眯着不是事儿，万一有什么意外，也脱不了干系。
“好吧！你去叫！”皮队长对小郎一点头，“咱们走！”
“小鬼”仗着天黑一点不怕，在小铺下噢儿噢儿哭得正欢。众“鸡”在大炕上吓得挤成一团，九斤黄又怕“小鬼”索命，又怕自己的杀子罪露馅儿，急得几乎昏倒。幸亏“小鬼”不会说话，没有像《包公案》里的鬼把她的臭底儿抖搂给皮队长。三位女公安加上两位武警把号子堵得满满当当。皮队长举着小手枪，小郎擎着大木棍，三王队长拿着一根电警棍，武警们哗啦啦拉开枪栓，齐声呼喝：“出来！”
“小鬼”们只是凄惨地哭泣，不肯出来。一个武警不信邪，喝道：“扒！”
七手八脚把小铺拆开，稻草、砖头一块块一抱抱扔向院子。最后在墙犄角发现了“鬼”。武警两脚踢出两个卷成球的东西：
一对正在度蜜月的肥大的刺猬！
鸡窝 二十（1）
秋收拖拖拉拉一直到十一月底才算完，稻子、玉米、豆子……农场种的五谷杂粮成熟的日子都错开了，充实了女囚劳动改造的“课程”，忙得她们脚丫子朝天。十一月几乎阴沉了一个月。太阳忙了一春一夏一秋，请假盖上云朵絮成的厚被睡大觉。失去他老人家热辣辣的关怀，霉菌小虫大量孳生，纷纷向割下来的庄稼进攻，争夺人类的劳动果实，这又给女囚添了许多活儿。在这大忙季节，谢萝却足足歇了一个星期的工。不是优待，留在院里她也没闲着。皆因鸡窝组有三个“鸡”到日子了，需要提前总结，但是都不会写。九斤黄和柴鸡从来没和苍颉老头打过交道，一个大字不识；澳洲黑的右臂虽然还在，可是脑瓜里好像缺少什么零件，对一切都冷冷淡淡。鸡窝组的组长芦花鸡倒是能写，可是人头太次，皮队长布置叫她代笔，几天过去了，没人对她吐一个字。
“这帮劳教分子真不识好歹！不想出去吗？”皮队长烦极了，真想不管她们，不写总结就继续劳教。但场部不允许，来人催了好几次，皮队长着急上火，嘴上长出一溜燎泡。
“怎么了？”坐在大门口的方队长问她。“风雷激”的那位头儿一阵风似的在慈渡劳改农场点了一把火，又没能耐维持下去，这把火续不上“柴”没多久就灭了。他带着那一派的部下撤回城里。这时方队长已能拄着拐下地，皮队长便向场部建议让她来女劳教队看大门，腾出小郎可以下地带队。方队长在慈渡工作有年头儿了，上上下下都熟，对头一走，没人跟她为难，皮队长的意见很快通过。瘸了一条腿的方队长就得了这个差事，天天坐在铁丝网缠护的大门前值班。从中队长沦为值班员，方队长一点不在意，至少表面上没闹情绪。有什么可闹的？中华大地天翻地覆，高高在上的关进监狱的不知有多少，没打死你就不错，老伴王政委便是在“风雷激”那一派的手下咽的气。可是这位老公安真怪，腿断了，老伴被打死了，她系在慈渡劳改农场的那颗心却没有断。一双炯炯发光的大眼睛仍像探照灯似的扫着女劳教队每一个角落。皮队长戗了她的行，她不但不嫉恨，反而伸出手来帮这年轻人一把。
“不会写，又不肯叫人代笔，花岗岩脑袋死不改悔！”皮队长气得说话无头无脑。
“你叫谁代笔？”方队长当了多年的中队长，每个女囚的案卷都印刻在她的脑子里，一听便知说的是鸡窝组。等到?
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