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不过，总而言之，一篇网络小说能写到这种程度也算不错了。再说，它出现的时间早嘛。所以，就占了不少优势。至少它流传开了，受到了不少人的欢迎，甚至有人把它奉为同志文学的经典。因为它有了很大的群众基础，后来，它就被改编成了电影，叫《蓝宇》。其中的两位主角分别由刘烨和胡军扮演。刘烨饰蓝宇；胡军饰陈捍东。他们演得都挺到位。刘烨还因此获得了台湾金马影帝奖。我感觉刘烨的眼神挺传神，明亮而忧郁，还真有点像蓝宇。另外，环境与背景选择的也不错，非常符合故事的发展和人物的心态。多处环境渲染令人感动。比如北方的雪广阔而又洁白，蓝宇和捍东在雪景中微微哼唱起那首《最爱你的人是我》，让人对这段恋情顿生感动和羡慕之情。再比如蓝宇死后，捍东开着车子，四周景物飞快地变换，那首主题曲再度响起的时候，一种人生虚无的感觉油然而生。总之，作为大陆第一部同性恋题材的电影，能拍成这样就不错了。
与《霸王别姬》相比，《北京故事》就显得单薄了许多，两者的风格也大不一样。在我看来，《霸王别姬》是国产电影中难得的精品。它的文化味很浓，艺术审美张力很大，历史背景广阔宏大，而且充满着对人性、生命、爱情等重要问题的追问。以前总有人说曲高和寡的道理。而《霸王别姬》则是一个例外，它是曲高而和者众。
1924年的北京，作妓女的母亲带着9岁的儿子程蝶衣来到关家科班，恳求收留他学京戏。在进入科班后，却遭到了其他孩子的歧视，原因是蝶衣是个妓女的儿子。惟有大师兄对他怜悯关照，豪情仗义的大师兄成了蝶衣的偶像和保护神。这个大师兄就是段小搂。后来，他们师兄弟俩在太监家唱堂会合演《霸王别姬》获得满堂彩。接着，他们的演出也获得了热衷于“捧角”的权势人物袁四爷的青睐。从此，师兄弟二人成了被人羡慕的名角。在《霸王别姬》这段京戏的表演中，段小搂扮演霸王；而程蝶衣扮演虞姬。时间一长，蝶衣发现自己已在不知不觉中爱上了段小搂，并相约与大师兄唱一辈子戏。可是，段小搂后来却娶了一个叫菊仙的妓女。那时侯，段小搂还是个仗义、勇敢的男人。他看到菊仙被人欺负之后，上前解救，曾一个人面对好多人，脸上却毫无畏惧、退却之色。段小搂娶了菊仙后，蝶衣倍感孤独。蝶衣因此与小楼大发脾气，并宣布分手。蝶衣在抗战时期曾为日本人唱过戏。抗战胜利后，蝶衣被国民党抓走。这时，菊仙与小搂四处求人，帮助解救段小搂。后来，袁四爷帮了这个忙，解救了程蝶衣。这使小搂对袁四爷顿生敬佩之情。因为尽管年代动荡，但袁四爷总是个能吃得开的人物，不论在清朝末年还是在民国初年。不过，菊仙提出让蝶衣不再骚扰她与小楼的关系。于是，蝶衣与小楼仍旧分手。再后来，土地改革时，袁四爷因为是地主、资本家而被枪毙。这件事对小楼震动很大。他对这个世界感到不安，连袁四爷这样的大人物都能说毙就毙，何况是自己？后来文革爆发了，段小搂在红卫兵的威逼之下揭发了蝶衣的罪行，蝶衣也在绝望中说出了菊仙是个妓女。红卫兵们又指着菊仙，逼问小楼到：“你爱不爱她，说！”小楼为了自保，说到：“她是妓女，我不爱她。”菊仙对此感到绝望，上吊自杀了。多年以后，蝶衣在回味人生时，感到自己的理想已经破灭，不愿苟活于世。于是，在最后一次与师兄合唱《霸王别姬》时，自刎于台上。 全篇结束。
以上就是《霸王别姬》的大致内容。笔者曾看了两遍，每次都感到十分震撼。它的情节大体上就是像上文所述的那样，个别细节可能存在问题。这部影片的一个显著特点就是它把人物的命运与历史的发展紧密地结合在了一起。因此，该篇既是对人物命运的关注，同时又是对中国半个多世纪的历史（从清末到文革）做全面清算。因此，该篇立意深刻。可以说是绝对意义上的严肃文学。该篇对历史荒谬的深刻揭露真是入木三分。先说说清朝末年的状况，一群出身贫困的孩子为了将来有出路，只能加入科班、学唱京戏。一位走投无路的妓女带着她的孩子蝶衣，请求假如戏班。可蝶衣却长着六根手指，而六指是不能当京剧演员的。于是，我看到了影片中那令人震惊的一幕。那位妓女母亲把蝶衣匆匆领到外面，对着蝶衣的手指，咔嚓就是一刀，一根手指就这样落地了。她切手指的时候，就像切胡萝卜一样。而切好之后，母亲眼神呈现出极大的惊讶与惶恐。这告诉我们她为此是下了多么大的决心。这个细节简明扼要地告诉我们，在晚清时代，一个下层社会的人想要生存是多么困难。一个母亲在面对选择时，能够这样毫不犹豫，完全是因为如果不切蝶衣的手指，他可能都无法在社会上生存。再说说抗战时期。程蝶衣是个热爱京戏的人。他认为京戏本身就是好的，没有把它搀杂进任何政治因素。日本人喜欢听京戏，他就给日本人唱京戏。他还希望京戏能传到日本。可他也因此被国民党抓走，因为国民党认为他卖了国。再说说疯狂的文革时期。笔者记得有一段情节是这样的。红卫兵让程蝶衣等人脱掉戏袍，穿上劳动人民的衣服去唱戏，理由是劳动人民更光荣。蝶衣对这种荒谬的要求不予离会。而段小搂则因为害怕受迫害而屈从了。不过，段小搂的逆来顺受并没有让他躲过灾难。红卫兵们让他揭发程蝶衣。他们称他们掌握了蝶衣的“犯罪证据”。如果小楼不予以揭发，那他就是同谋。小楼在经过心里斗争之后，丢弃了他与蝶衣的兄弟情谊，把程蝶衣给日本人唱戏、给国民党唱戏等等“罪行”全都揭发出来。历史的疯狂使他从一个人变为一个非人。该片对文化与历史的反思是多方面的、又是极其深刻的。它展现出在历史变迁的洪流中个人的无奈与渺小。另外，把人物经历与历史事件结合在一块写，是有道理的，而且也是一种创作思路。我记得哲学家福柯在接受采访时说过，他是在二战时期长大的那代人。战乱给他留下了深刻的印记，那是他生活的组成部分，恐怖而又绝望。他还说，他相信与他同时代的欧洲人心里都会有相似的感受。我想表明，重大的历史事件是与人们的生活紧密相连的。因此，反思人的生存状态，可以通过反思历史来进行。而且，把人物经历与历史事件融合在一起，也是许多文学名著的创作方式。我记忆中巴尔扎克的《人间喜剧》、高尔基的《克里姆·萨母金的一生》就是这样的作品。国内比较典型的作品应属余华的《活着》。巧合的是，《活着》与《霸王别姬》描述的历史时期几乎重合，都是从清末直至文革。不过，两部作品的风格却迥然相异。与《霸王别姬》的宏大、震撼相比，《活着》显得朴素、平静。《活着》的节奏不快不慢，给人一种生命律动的感觉。总之，这两部作品都不错。
下面，笔者谈谈该片对人物塑造上的成就。该片中塑造得最成功、最有魅力的人就是程蝶衣。蝶衣这个人物的塑造，作者可谓是煞费苦心。一般来说，电影中都会有背景音乐来烘托片中的主人公。流行影片喜欢用流行音乐。而影片《霸王别姬》的背景音乐则是文化味很浓的京戏。而且这个京戏是由两位主人公来合演的。他们演唱的曲目是霸王别姬，与影片名相同。于是，历史与现实一下子被拉到了同一时空。京戏霸王别姬讲述的 历史。楚汉战争中，楚王项羽与汉王刘邦争霸中原。后来，项羽落败，自刎于乌江。难能可贵的是，他的老婆虞姬同样大义凛然，随夫自尽。虞姬说到，汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！这就是千古流传的霸王项羽与虞姬的故事。而蝶衣与小楼合唱的京剧，唱出了英雄末路的悲哀与凄凉，也唱出了虞姬的大义与悲壮。霸王到，力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！而虞姬听罢此言，拔剑，剑光一闪，倒地身亡。虞姬的个性深深地吸引着蝶衣，也内化到了蝶衣的性格里。在文革时期，段小搂劝蝶衣屈从，蝶衣却不肯。蝶衣说：“虞姬为什么会死？”而小楼却喊到：“可那是戏。”蝶衣却坚定地认为自己的生命完全可以像戏中那样。从蝶衣身上，我们强烈地感受到戏如人生，人生如戏。而小楼的怯懦则使他身上的霸气荡然无存。小楼与蝶衣对京戏的两种不同态度，也就成了两种不同的人生态度。从这我们感受到，霸王不再，而虞姬依旧。蝶衣与虞姬合二为一，展现出色彩斑斓的人格魅力。蝶衣与虞姬也就难逃相同的宿命，最终都要以壮烈的形式告别人生。而蝶衣性格的形成正是一个不断认同虞姬个性的过程。因此，该片把中国文化的一脉相承高度集中地展现出来。此外，我还要特别提及演员张国荣。他扮演的是虞姬。或许只有他才能把这个角色演到家。他的人生经历与蝶衣又是多么的相似啊！国荣一生追求完美，追求艺术，最终以自杀的方式告别人生。他与蝶衣也是合二为一。因此，他的演出给我一种灵魂附体的感觉，带给我极大的震撼。
最后，我想谈谈该片中的同性恋问题。蝶衣与小楼的恋情，虽然朦胧，但确实是一种同性之间的恋情。那么，这种恋情何以发生呢？该片做出了解释，原因是这样的。蝶衣是个男孩，扮演的却是个女人的角色。渐渐地，他就变成了女人的性格。而小楼呢，一开始仗义勇敢，而且与蝶衣共同扮演夫妇。所以，二人日久生情。笔者倒是对此存疑。一个人是否能通过唱京戏变成一个同性恋者？
据说，导演陈凯歌对此也是存疑的。所以，他问过我国一些老一辈的京剧演员。那些京剧演员否定了陈导的观点，唱女性角色的京剧演员是不会成为同性恋的。＇潘绥铭讲座＇不过，陈导还是坚持了自己的观点，把蝶衣成为同性恋的原因说成是唱戏造成的。因此，作为文学作品，陈导提供了一种解读的视角，是完全可以的。但是，我们应当清楚，他的这种解读，是没有事实依据的。
总之，《霸王别姬》内涵丰富，可用多种视角加以解读。即使是个别地方存在问题，也不会给它带来致命的伤害。
当然，除此之外，国内还有一些其他同志文学精品，比如白先勇的《孽子》，崔子恩的《桃色嘴唇》，童戈的《追逐斜阳》，王小波的《东宫西宫》等等。这些人本身就是作家，前三位都是同性恋者，后一位做过同性恋调查，都对这个群体有很多了解。所以，写起来也就能得心应手。不过，限于篇幅，笔者不可能对它们一一解读，而且有些作品我都没看过，只是有所耳闻，所以不能在这里乱写。不过，这些作品的影响力与《北京故事》、《霸王别姬》相比，要小很多。所以，笔者选择影响力大的作品去解读。因为影响力大的作品已经成为同性恋者生活的组成部分，它们因此具有了社会学价值。
有关同志文学、影视的话题，就写到这。
1参见《同性恋亚文化》
2参见《同性恋亚文化》
3参见《同性恋亚文化》
4参见《同性恋亚文化》
5参见《同性恋亚文化》
6参见《同性恋亚文化》
7参见《同性恋亚文化》
8参见《同性恋亚文化》
9参见《同性恋亚文化》
10参见《同性恋亚文化》
11参见《同性恋亚文化》
12参见《同性恋亚文化》
13参见《同性恋亚文化》
14参见《同性恋亚文化》
15“张北川访谈录”，《南方周末》，2002年4月
16湖南卫视《有话好说》，2000年12月20日
17参见《同性恋亚文化》
18参见《同性恋亚文化》
19“高中学生怀疑自己是同性恋击墙自残”，《南京晨报》，2005年2月28号
20网友自述
（21）网友自述
（22）“女同性恋者：21岁 我知道需要的不是男人”，《大河报》，2004年9月
（23）“同性恋、爱滋病和真正的勇士”，《中国青年报》，2002年8月
（24）参见《同性恋亚文化》
（25）来源，中同新闻网
（26）来源，中同新闻网
（27）参见《同性恋亚文化》
（28）参见《同性恋亚文化》，贝尔的研究发现，同性恋者在童年期存在性别认同错误
（29）来源，广州同志网
（30）潘绥铭讲座：“性文化与性存在（sexuality）理念”，复旦大学（2004年）
（31）周丹讲座：“同性恋与法”，复旦大学艾滋病健康社会科学、同性恋健康社会科学（2004年）华人小说吧 m.hrsxb
虐恋世界
（一）有关虐恋
虐恋一词是从西方引进的。虐恋，西方称之为sadomasochism（简称sm）。它是由中国的老一辈社会学家潘光旦先生首先翻译过来的。李银河对这种译法表示强烈赞同。她说：“这个译法不仅简洁，而且表达出一层特殊的含义：这种倾向与人类的恋爱行为有关，而不仅仅是施虐与受虐活动。”1
李银河对虐恋的定义是这样的：它是一种将快感与痛感联系在一起的性活动，或者说是一种通过痛感获得快感的性活动。李银河又说到，有受虐倾向的人是一个只有令他不快乐才能令他快乐的人。同理，我们可以推断，有施虐倾向的人是一个只有令别人不快乐才能令他快乐的人。后一句话是笔者说的。
1998年，李银河出版专著《虐恋亚文化》。它是国内第一部有关虐恋问题的专著，该书的出版填补了我国社会学界在这方面研究的空白。而且据笔者所知，到目前为止，它仍是国内唯一一部有关虐恋问题的专著。因此，它的价值也就不言而喻。可以说，它是想要了解虐恋问题的中国人的必读上的某个论坛上看到网友讨论李银河书中虐恋问题。此外，2002年的时候，有人在光明日报上还专门针对这本书发表过书评，称“该书的出版对国人性观念的提高具有重大意义，也为国内学者的相关社会学研究提供了一个良好的跳板”。2
虐恋问题在李银河的性学研究中也占有重要地位。这也是笔者关注虐恋问题的重要原因。以往，李银河通常用“好奇心”作为自己研究的理由。然而，当她进行虐恋研究时，还强调了其他的理由。李银河说：“我曾在另一项研究中引福柯之言，证明好奇心可以成为研究的理由。但这还不够。虐恋现象不仅是神秘、有趣的社会现象，而且在当今世界有着越来越重要的意义，可以预言，它在人类生活中所占的分量还会继续加重。这不仅是因为有更多的人参与虐恋活动，如福柯所言，“这种现象是一种比过去更为普遍的实践”，也不仅因为虐恋的形象在大众传媒中出现得越来越频繁，而且因为虐恋作为一种特殊的人类性倾向，对于理解人类的性本质与性活动，对于理解和建立亲密而强烈的人际关系，对于理解社会结构中的权力关系，对于理解一般人性及人的肉体和精神状况，都颇具启发性。”3这说明，好奇心是李银河进行研究一个重要条件，但只是其中一个条件。除此之外，她还会考虑这项研究的意义和价值。
不过，《虐恋亚文化》与她的另外两部性学专著（《中国女性的感情与性》、《同性恋亚文化》）相比，它的影响力要小得多。首先，它的发行量不比另外两本多，而且也没有作为一本完整作品被上传到网络，虽然有个别网站登载过该书的部分内容。第二，书中的观点也没有引起媒体特别广泛的关注。我想，造成这种现状的原因主要是这样的。虐恋现象在中国社会表现得还不明显，参与虐恋的人群可能还不够庞大，没有受到主流社会的关注，等等。但可以预见，虐恋活动的比重，会在未来加重。那时侯，进行虐恋活动的人们有可能想起早年的先驱者李银河，把她当成神一样的人物进行追捧。于是，李银河就很有可能成为另一群国民的“国母”。这群国民由一群奇特的人构成，他们共同的特点是喜欢虐恋。
笔者仔细阅读了李的《虐恋亚文化》一书，发现了西方的虐恋文化有其独特性。比如虐恋活动中最常见的形式的是鞭打和捆绑；虐恋活动往往需要道具；虐恋者还有他们的俱乐部等等。而这些现象在中国社会都是几乎不存在的。不过，笔者同时也发现，中国社会虽然罕有西方式的虐恋活动。但是，与此相类似的活动在中国却是十分常见的。比如中国人常说一句话，叫“打情骂俏”。这种活动实际上就和西方的虐恋活动有几分相似。笔者以为，理解虐恋活动不能过于狭隘。与虐恋活动性质相同的活动，都应该归属到虐恋活动中去。
笔者身在上海，上海在中国是一个比较发达的城市。所以，在进行本章写作时，我曾做过这样的打算。现在，中国一些性用品商店里，已经开始出售一些虐恋工具。这说明西方式的虐恋活动已经进入中国。我想，或许上海会出现一些专门为虐恋者提供服务的酒吧或。如果有，笔者想在那实地考察几个礼拜，把中国上海市酒吧中的虐恋亚文化描述一下。于是，笔者向一位对上海各类酒吧都比较熟悉的朋友请教这个问题，问他上海有没有专门的虐恋酒吧。不过，他的回答令我失望。他到目前为止还没发现上海有虐恋酒吧。笔者又试着在网上搜索上海的虐恋酒吧，但仍是毫无收获。可以这样认为，虐恋活动在中国还十分不活跃。这时，我突然想起了潘绥铭先生说过的一句话。他在1998年的时候，就在报纸上说过，中国在短期内，不会出现虐恋问题的的本土化研究。笔者不得不佩服性学家潘绥铭的预言。4
李的《虐恋亚文化》一书系统地介绍了西方的虐恋现象及其意义。不足之处在于，该书没有研究中国文化中的虐恋现象。如笔者上文所说，如果把虐恋活动限定于西方式的虐恋活动，那么中国。不过，要是把虐恋活动做广义理解，那么中国社会的虐恋现象还是比较普遍的。
于是，笔者就改换了另外一种写法。我先把李银河所归纳的虐恋特征介绍出来，然后对其加以评论。接着，我准备选取几个重要而典型的虐恋个案加以介绍，一来是为了使读者对虐恋有所了解；二来是从这些个案总结虐恋有什么意义。再接着，笔者将对中国社会中与虐恋相似的活动进行述评。从这些活动中，我们能看到感受到，虐恋实际上是一种行为艺术，一种生活美学，它能创造丰富多采的人际关系，使人们获得各种难得的体验。福柯曾鼓励人们，把生活塑造成艺术品。而这点，在虐恋活动中完全可以实现。最后，笔者从理性角度分析了虐恋可能存在的问题。
（二）虐恋特征
在虐恋亚文化中，虐恋者之间的关系是各种各样的。从关系的时间长短看，既有短期的临时伴侣，也有长期伴侣，有些甚至是夫妇关系；既有几十年的关系，也有几个月几天的关系。从生活方式的角度看，对有些人来说，虐恋的角色是＂全天候＂或＂专职＂的生活方式，譬如一些男女＂主人＂和他们的男女＂奴隶＂的关系就是这样；对另一些人来说，虐恋只是＂临时工作＂式的或＂兼职＂式的，周末相聚或假期共同出去度假。从虐恋的角色扮演来看，有的像父与子的关系；有的是主人和奴隶的关系；有的是教师和学生的关系；有的是典狱长与囚徒的关系；有的是军官与士兵的关系等等。关于角色互换问题，既有施虐受虐角色始终固定不变的关系，也有施虐受虐角色互换的关系。从性别来看，则可以概括为四大类：第一类是男性施虐女性受虐；第二类是女性施虐男性受虐；第三类是男男关系；第四类是女女关系。
尽管虐恋关系之间差异如此之大，它们还是具有一些共同的特征。
虐恋的第一个最重要的共同特征是，参与者是自愿的。这就是真正的暴力及其施暴者、受害者与虐恋关系的根本区别之所在。虐恋就像色情领域的阴和阳，相互的关注和尊重是最重要的。在相互自愿和尊重这些原则中，最重要的原则是自愿。正如一位研究者所说的那样：＂自愿是虐恋的核心概念，如果一个人不是自愿的，那么’地牢’的门对他是关闭的。＂
虐恋活动的第二个共同特征是，在活动之前双方往往会事先就角色分配、活动内容、情节场景等细节做好约定。虐恋活动中的一个极其重要的原则是当事人在举行活动之前就整个活动做坦诚而详尽的讨论。一旦决定建立关系，双方大都会对即将发生的行为细节做出详细的约定。施予和接受，肉体痛苦或心理羞辱，大多遵循一个事先仔细安排好的脚本。对预期的情节的任何改动都有可能降低性快感的程度和活动的满意度。
双方必须要约定的内容有：什么样的剧情和角色可以使双方得到性唤起；要不要有第三者或更多的人参加，他们是什么样的人；双方能忍受的限度是什么；可不可以使用＂安全词＂（safe word）。因为在行为过程中，当一方说＂不＂或＂停下＂时，对方不知此话是真是假，而且说＂不＂的一方可能在束缚中，不可能主动躲开他已经不再能忍受的疼痛，为这种情况事先约好的词就是安全词）；采用什么样的性安全措施；什么样的行为和角色会唤起不愉快的回忆因此是应当避免的；什么时候结束这次活动等等。如果违反了事先约定的情节，虐恋活动会出现危险，导致惊慌和愤怒。因此在商业性虐恋活动中，施虐一方要有精神和物质两方面的技巧，一位虐恋专职女主人 （dominatrix） 说：＂在虐恋活动中，的确需要懂行的人，因为它很容易失控。你必须始终保持冷静。＂
虐恋活动的第三个共同特征是，在大多数情况下，总是由接受者（有受虐倾向者）而不是由施予者（有施虐倾向者）来安排和控制活动的内容和程度。受虐者清楚知道能唤起自己性欲的疼痛的程度，因此他们在性活动之前大多与伴侣协商妥当，使自己所能承受的疼痛限度不致于被超过。在金西收集的档案中，有一部虐恋活动的记录片，其中有这样一个情节：一位施虐者把燃烧的蜡烛油滴在被捆起来的伴侣的###上。但是，在做这件事时，他极其仔细地观察受虐者的表情，当他看到对方快忍受不了时，就会把蜡烛移开，直到蜡油冷却。一位观察者说：我突然意识到，实际上是受虐者在控制着施虐者的手。
有人甚至认为，虐恋行为可以被视为受虐者的自慰活动在戏剧舞台上的演出。施虐者所出演的角色是为了帮助受虐者实现他的幻想。受虐者对整个表演的控制权和导演权必须受到施虐者的尊重。如果施虐者超出了约定的角色，例如，如果施虐者把受虐者鞭打得太厉害，超过了受虐者的忍受限度，如果施虐者对自己所扮演的角色过分投入或者过于自行其是等等，整个游戏就失败了。当然，在一次成功的虐恋活动中，虽然是受虐者在控制整个事件过程，但是施虐者必须有很好的直觉，知道什么情况下应当继续，无论受虐者在怎样哭喊、抗议；什么情况下应当停止。
虐恋群体的第四个特征是，受虐者多于施虐者。弗莱德 （nancy friday） 在她对3000名男性的性幻想的调查中发现，在这些男性的性幻想中，统治女人的欲望似乎是个例外，而不是规律。在她的调查对象中，男性受虐与施虐的性幻想的比例是四比一。她的调查结果与对卖淫业的调查结果相符：她们的顾客中，花钱做受虐者的人数要超过做施虐者的人数。男人几乎像女人一样喜欢在性幻想中选择受虐的角色。
对这一现象有这样一种解释：在虐恋活动中，施虐一方比较费力，他 （她） 必须掌握所发生的一切，发明各种情节动作，注意掌握限度，不能使对方受到真正的伤害，而受虐一方只须听命而行，比较轻松。因此据圈内人说，受虐者的比例总是大大超过施虐者的原因在于人性的懒惰，以为去做事不如听命去做事。传统两性关系中一向由男性占据的光荣的统治地位，在虐恋关系中无论对男人女人都丧失了吸引力。由于需求巨大，社会上已形成了一个被称作＂为受虐倾向服务者 （masochist servers）＂的人群，他们并不一定是喜欢统治角色的人，但同意扮演这一角色。除了心理原因，受虐角色更吸引人是因为它收益更大：受虐一方总是处于注意的中心，是虐恋戏剧中的真正消费者；施虐一方只是在满足他或她的欲望，是虐恋活动中的服务方。
虐恋关系的第五个特征是，施虐倾向和受虐倾向往往出现在同一个人身上，即虐恋的主动形式与被动形式常常发生在同一个人身上。这是弗洛伊德最先提出的看法，他说：＂一个在性关系中能够从对他人施加痛苦中感到快乐的人，也能够享受从性关系中接受痛苦的快乐。一个有施虐倾向的人通常同时又是一个有受虐倾向的人，虽然这一变态的主动或被动方面在他身上发展得更为强烈，在他的性活动中表现为主要倾向。＂ 他认为，施虐者大多有过受虐的经历：恰恰因为施虐者自身曾经有过将快感与痛感联系在一起的体验，他才能够通过施加疼痛获得快乐。如果一个施虐者从来没有亲身体验过将痛感与快感联系在一起的受虐经验，他很难从他人的痛苦中发现快乐。而且，弗洛伊德还认为，这种对立面的结合＂具有重大的理论意义＂。他将这种现象同双性恋中男性气质与女性气质的结合联系起来，这两者的区别和对立在心理分析中常被表述为主动性与被动性的区别和对立。
但是，一些虐恋者从个人经验角度出发，不同意这一观点，例如马库斯就说过：＂作为一个有受虐倾向的女人，我唯一难以接受的理论是，我同时又是个有施虐倾向的人。＂ 这虽然只是从她个人的感受得出的结论，但是可以肯定，有些虐恋者只喜欢施虐角色或受虐角色，从来不换为另一角色，也找不到扮演另一种角色的感觉。
虐恋活动的第六个共同特征是幻想的极端重要性。在虐恋活动中，幻想占有极其重要的地位。在一些实际案例中，一位因杀鸡的景象而性唤起的人渐渐变成一见到鸡腿就会唤起；一位因学校鞭打学生而性唤起的人会变成一看到绷紧的裤子就性唤起；一位因献祭幻想而唤起的人变成只要看到被捆绑起来的男人就唤起；还有人听到铁链的响声或听到＂鞭打＂一词就性唤起。这是否说明幻想是不重要的了呢？瑞克的看法完全相反，他认为，这些景象恰恰成为幻想的释放闸门，一旦开启这道闸门，所有的幻想就喷涌而出。有些有受虐倾向的人仅仅因为受责骂受羞辱就可以得到性兴奋。他遇到这样一个案例，当事人只要听到父亲常说的一句话＂你小心点，不许再犯＂就会感到性兴奋，他跪在地上，一遍又一遍地听这句话，直到最后他带着恐惧的表情说：＂我可以站起来了吗？＂ 幻想显然在这里起到很重要的作用。
弗洛伊德也注意到虐恋的幻想因素，他说：＂在一些个案中，当事人对受鞭打的真正经历感到不可忍受，但在后来的幻想中，情形却会发生微妙的变化，幻想中的惩罚总是不会给儿童带来严重伤害的那一种。＂
虐恋活动的重要理论家柯丽菲亚 （pat califia） 说：＂理解虐恋的关键概念是’幻想’。所有的角色、对话、恋物癖式的服饰以及性活动，都是一幕剧情或一种仪式的组成部分。参与者是在扩展他们的性快乐，而不是在摧残对方或压抑对方。一个施虐者或受虐者完全清醒地认识到，在虐恋游戏中的角色绝不适合于同其他人的交往，幻想中的角色也绝不是她的全部本性的总和。虐恋亚文化是一个剧场，在其中可以上演性的戏剧……＂＂三年前我决定不再忽视自己的性幻想。从两岁开始，我就开始构造一个私人的世界，在这个世界里充满统治、服从、惩罚和痛苦。禁忌、意识的觉醒和治疗都没有能够损害这些可怕幻想的魅力。＂
虐恋活动的第七个共同特征是其游戏性质、表演性质、仪式性质和象征性质。虐恋活动的主旨是将现实转换为戏剧，以及身分和角色的转换：奴隶转换为主人，成人转换为婴儿，痛感转换为快感，男性转换为女性，然后再换回来。这也是它同真正的残忍与暴力的区别之所在。在大多数情况下，此类活动都只包含轻微的或游戏性的伤害，很少导致真正的肉体疼痛和暴力。在虐恋社群中，人们将伤害 （hurting） 与戕害 （harming） 做出了区分。前者只造成心理或生理的痛楚，后者才造成真正的需要医药救治的肉体伤害。在虐恋活动中，真正造成性伙伴受伤到需要救治程度的情形是极为罕见的。发生在陌生人之间的无缘无故的暴力不会使有受虐倾向的人感到性感，也不会进入他们的活动中去。
作为一种游戏和戏剧，虐恋活动有它的游戏规则。有人对虐恋游戏规则做了如下概括：
一、在上者和在下者在称谓上有区别。
二、在上者与在下者在所占据的位置上有区别。
三、在下者所穿衣物应当比在上者少。
四、在下者应当穿传统仆人的服装。
五、在下者应当穿异性的服装。
六、在下者应当被捆绑。
七、在下者被禁止说话，或只可遵命说话，戴眼罩或戴面具。
八、在下者达到或禁止达到性高潮应当遵命而行。
九、在下者应当被当作家具或动物来对待。
十、在下者的身体上应当被穿上铁环或打上烙印，表明主人对他的永久所有权。
这些规定虽然听上去有点骇人听闻，但虐恋远远不是对无助一方的专横统治，而是相互的、自愿的和游戏性的，所有的活动内容都是事先策划好的，令人想起安排严谨的仪式和剧场的剧目。成功的虐恋活动可以同成功的戏剧媲美，它需要大量的直觉、想像力、创造性和双方的合作。
一位虐恋俱乐部负责人的话清楚地表明虐恋活动的游戏性质，他说：＂为什么不到skin tbsp;对于有虐恋倾向的人来说，仪式性的活动是不可或缺的，因为它是幻想世界的缩影。然而，尽管幻想的因素极为重要，虐恋者往往不能仅凭幻想解决性欲冲动，因此总会以不同的频率重复虐恋活动。在一段特定的时间之内，虐恋活动将合理性搁置一旁，创造出另一套行为规范的仪式或空间。在这一空间之外，它看上去是无意义或荒唐的；但在一空间之内，它就是一切。它允许参与者双方表达自身的同等权利，而内心的这个角落在其他空间是不可表达的。通过角色扮演，参与者创造出另一种身分的自我，那既不是他本人，又不是非本人，而是他的自我的一部分。
虐恋的第八个特征是其表演性和挑逗性。虐恋活动有一种将折磨、痛苦、羞辱表演出来的冲动。卢梭曾讲过，尽管他感到羞耻之极，他还是有一种向路过的女人露出赤裸臀部的冲动，表现出虐恋的露阴性质，又可称为＂挑逗性＂。这种暴露或希望被人看到的冲动实际上是对性惩罚的期待。有些暴露冲动在想像中就可以完成，达到性满足。一位幻想被放在屠宰案上肢解的女孩仅仅想像别人都不理睬她就可以唤起兴奋；一位定期去妓女那里受鞭打的男人说，脱衣动作和暴露臀部并不比随后的鞭打更不重要。自恋倾向在暴露中很重要。在一位有献祭幻想的男人的想像中，所有的被送当祭坛的男子都是最漂亮的。
虐恋的表演性质不仅表现在想像中的美，也表现在不美上。有一位女性在一切可能的时机让人们注意到她一无是处，平庸，不漂亮。好像她要让全世界的人都知道她是多么的卑微。许多有受虐倾向的人对自己的弱点不以为耻，反以为荣。他们的做法与掩饰缺点的伪善正好相反，是故意暴露自己的缺点。向他人展示自己受苦受难是受虐倾向的一个特点。
有一个个案，一位年轻男子对着镜子自我鞭打，只有看到自己臀部血迹斑斑的鞭痕时，才能达到性快感。然而，这种孤独只是身体上的，不是心理上的，受虐者想像中总有一个旁观者。这个想像中的目击者从他的暴露与疼痛之中获得快乐。这种一个人的虐恋活动实际上是由一个人扮演两种角色，它同两人的虐恋关系只有一步之遥，这种人或迟或早要在现实生活中找到他的伴侣。
受虐倾向的一个要点是要吸引别人的注意力。旁观者或目击者要看到受虐者的不适、伤痛和耻辱。在社会受虐倾向中，受虐者要看的是他的失败，他的缺点，他的愚蠢或他的卑微。弗洛伊德说，一个真正的受虐狂在别人要打他时会主动把脸凑过去，也就是说，他邀请别人打他。从在鞭打中寻求性快感，到基督的别人打你左脸你把右脸给他的原则，再到甘地的非暴力运动，中间的联系清晰可见。
受虐者的挑逗性表现就像一个淘气孩子，他对妈妈说：如果我继续这样做，你会怎样对待我？受虐者的捣乱和淘气 （masochistic sabotage） 是激怒施虐者的一种方式。许多受虐者总是在被残忍的对待后才屈从于某种行为，好像如果不受责备和羞辱他们就不能做这件事。激怒对方的一个典型事例是荷马 （homer），他不断地讽刺和挖苦希腊的英雄，直到受了一次猛烈的鞭刑。他可以被视为挑逗式的受虐者的典型。
虐恋的第九个特征是等待和悬念。在马索克的小说中有大量被吊、被钉上十字架及其他肉体的悬吊景象。严格地说，受虐倾向就是一种等待的状态，一位有受虐倾向的人在等待这一概念的最纯粹的意义上体验它。德鲁兹说：＂悬念、等待、恋物和幻想聚集在一起，形成了受虐倾向独特的星座。＂有很多受虐者并不真正喜欢肉体疼痛，有些人甚至很反感。受虐的快乐来自强烈的预期。他们快感的来源不是疼痛，而是羞辱，对羞辱的预期则是它的佐料。这就是瑞克所说的受虐倾向中的＂悬疑因素＂。他曾说过：＂受虐的快感更多依赖于对痛苦的预期，而非痛苦本身。＂
在孩子的社会教化过程中，他们被反复教导的是：必须等待，不能马上实现他所希望得到的一切满足。延迟本能需要的满足是文化的要求。这样做不仅能增加孩子的安全感，而且能使他适应外部世界和社会生活的状况。人们全都从儿时开始就受到训练，训练使他们能够放弃对最感兴趣的本能冲动的立即满足。弗洛伊德将文化的要求称为现实原则，这一原则并不是让人放弃对快乐的追求，而?
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