作品：小气女孩
作者：子澄
男主角：窦嗣丞
女主角：甄孝齐
内容简介：
正要走出便利店的窦嗣丞，突然看见一抹娇小的身影，
以狂飙着风火轮的三太子之姿直冲而来，逼得他下意识地往后退──
当场让他惨遭被两扇电动玻璃门夹成丨人肉馅饼的酷刑！
但他怎么也没想到，那女人居然只是为了要捡起地上的五块钱！？
哇咧！她有没有搞错？他可是人见人爱的钻石单身汉耶！
他那出众的外表、优雅的气质，居然会比不上那微不足道的五元铜板？
这个该死的女人，最好别再让他遇到，不然她就死定了！
甄孝齐觉得自己很无辜，没事就被坏脾气的经理找碴，
偏偏这个经理大人还有个尊贵的身分──董事长的孙子！
要不是她真的很需要这份工作，不敢得罪他，
否则她实在很想蹬起双腿，给他来个“夺命连环踢”！
但是他越来越过分了，竟然把她的惜福说成是小气！？
这下子，她真的是再也忍不下去了啦～～
正文
楔子
“快让开让开让开──”
前脚甫踏出便利商店的窦嗣丞，还来不及踩稳脚步，便听到一道清嫩却稍显急促的女音由身侧响起，他下意识地转头望向发声源，只见一个娇小的身影由公车站牌方向，以狂飙着风火轮的三太子之姿直冲而来，当场逼得他直觉地倒退一步。
“啊哈～～”女子兴冲冲地在他面前蓦地蹲下，才探出手，便让头顶上稍嫌凄厉的号叫吓得三魂丢掉七魄。
“噢！该死！”懊恼地踹了脚便利商店外的玻璃，窦嗣丞困难地揉着胸口低声诅咒，咒那差点没挤爆他身上一排排肋骨的电动门。
女子抬起头，莫名其妙地看他一眼；恰巧便利商店的女店员，也因之前玻璃的震动而出来探看，因缘际会之下，女子和女店员竟不约而同地迭声问道：“这位先生，这扇门跟你有仇吗？”
窦嗣丞闭了闭眼，先向便利商店的女店员点个头致意，轻道了声抱歉，在女店员情不自禁多看他两眼、千般不舍的回眸下，他转而面对让自己遭到两扇电动门“夹杀”的罪魁祸首。
“咳。”看清女子的容貌，窦嗣丞清清喉咙，决定来个大审问。“可不可以请问一下小姐，你刚才在地上捡了什么东西？”
他想搞清楚，到底是什么东西值得导致他遭到如此非人的对待？
“啊？”女子愣了下，在他稍嫌反应过度的殷殷企盼下，摊开揪紧的手掌心。“五块钱吶，这是我的！”唯恐窦嗣丞会跟她抢那五元似的，她忙又收拢掌心，将小拳头迅速摆至身后。“是我刚才不小心掉的！”
五块钱窦嗣丞不敢相信，自己差点被电动门压成肉饼的代价，竟然只值五块钱？而且那还是别人的五块钱，他到底是招谁惹谁了啊
“难道你不能等我走开之后，再捡起属于你的五块钱？”他是个有修养的绅士，从来不曾吼人的，尤其是女人，但是这个女人却让人忍无可忍！
就算她长得眉清目秀又怎么样？他又不是没看过比她漂亮的女人！
女人瞪大眼看他，好像在看外星人空降地球那般。“当然不行，我怎么知道你会不会在我之前把钱捡走？”她说得好急，越说越觉得有此可能。
窦嗣丞差点没昏倒。“小姐，你知不知道为了你的五块钱，我差点成为台湾第一个死在电动门下的受害者？”
如果是五百万或五千万就算了，搞不好多少可以拿点赔偿金；可是五块钱？算了吧！买根棒棒糖都不够。
或许听出他的口气很不高兴，女人也有些光火起来，她并不觉得自己的举动有何不妥，于是便直接言明心中的想法，毫不遮掩地说：“谁知道你会笨得往后退？”
“我笨……”堂堂耶鲁大学研究所毕业的高材生，竟被一个来路不明的蠢女人说笨？实在是让他气恼得想一手掐死她！“这是自然反应好不好？”
女人耸耸肩，不想跟他继续这么无聊的争辩。“如果你硬要把刚才被电动门夹住的蠢样赖到我头上的话，那我跟你道歉可以了吧？”真受不了这种小气巴拉的男人！
“不可以！”没有理由地，他一口否决。“我听不出你的道歉有半点诚意。”
“欸，你这个人真的很不讲理欸！我都已经跟你道过歉了，你到底还想怎么样？”不管对方她认不认识，女人伸出纤纤玉指，二话不说地往他的肩窝招呼去。
“我……你……”窦嗣丞的俊脸陡地开始扭曲，僵硬的脸部线条彷佛正强忍着某种情绪。
“什么我啊你的？”女人毫无自觉地继续戳着他的肩窝，一心二用地发觉自己等待的公车已然直向驶来，马上揪紧背包冲往站牌，狠狠地将窦嗣丞丢在脑后，紧追着因发现乘客而紧急煞车的公共汽车。“欸～～停车、停车……”
窦嗣丞的大掌按压住适才被女人“攻击”过的肩窝，眼睁睁地望着女人跳上公车扬长而去，满脑子充塞着不堪入耳的咒骂言辞
天杀的女人！竟敢攻击他最敏感且最容易亢奋的肩窝？差点害得他在大马路旁演出伤风败俗的戏码，真是他妈的好极了！
该死的女人，下回就别让他遇到，不然她绝对死、定、了！
第一章
“甄小姐，海报估价做好没有？”男人的声音很是严厉，半点没有因为对方是娇滴滴的小美人而软化。
甄孝齐听见内线电话里毫无预警传来的冰冷嗓音，差点没由座位上跳起来；她手忙脚乱地翻找着桌面上的估价资料，一边以毫无内容的虚幻话语争取搜索的时间。“就……就快好了……”
“好了就好了，没好就是没好，什么叫就快好了？”男人显然没耐性了，火气直沿着电话线烧灼过来。“你马上给我进来！”
甄孝齐垮下肩，就在她几乎放弃，准备提头去见那个坏脾气的男人时，正巧让她瞄到粉红色估价单的“咖咖角”，让她兴奋得呼喊出声
“拜托，甄小姐，经理都快发火了，你还笑得出来？”两个会计助理不怀好意地瞟了眼经理办公室，其中长头发的吴淑丽忍不住嘲讽出声。
短头发的林素月朝吴淑丽眨了眨眼，两人心底是幸灾乐祸的笑翻天，脸上还装出一副正经的模样。“就是嘛，我看你还是快点进去，免得又被经理刮胡子了。”
兴高采烈地翻出估价单，甄孝齐没心眼地朝她们笑了笑。“我知道了，谢谢你们的关心。”然后一溜烟地跑去敲经理室的门。
直到她消失在门的那一边，两个会计助理才忍不住开始交头接耳、窃窃私语。
“真受不了那女人，我们是在嘲笑她欸，她竟然还跟我们道谢？真是够了！”林素月大翻白眼，对甄孝齐的不满不言而喻。
吴淑丽隐约猜得到林素月的心结，忍不住取笑道：“欸，你讲话别那么酸好不好？人家只不过一来就霸占你觊觎已久的职位而已，不过那也是上面决定的啊，别对人家那么小心眼嘛！”
会计室里撇开经理不算，总共有职员三名。两名助理会计，一名会计组长，可偏偏那会计组长甄孝齐的年资最浅，到“另类”也不过才将近三个月的时间，难怪让做了快一年的林素月瞧了眼红。
林素月冷冷地睐了吴淑丽一眼。“少来了，少在那边五十步笑一百步；话讲得那么好听？我看你也差不了多少。”
“什么五十步笑一百步？”吴淑丽撩了撩长发，半点没将林素月的讥讽听进心里。“我才不晓得你在说什么呢！”
“你是真不晓得，还是故意装作不懂？”林素月撇撇嘴角，为吴淑丽踩了自个儿的痛处而报复性地揭她疮疤。“是谁为了被抢走美女的头衔而怀恨在心？哼，骗得了别人可骗不了自己，再装就不像了！”
吴淑丽的脸垮了下来，不算小的美眸渗入些许懊恼的火光，讪讪地说：“事情过了就算了，还提它干么？”
其实林素月说得没错，吴淑丽的确是心理不平衡。
因为前阵子“另类”内部举办了一场选美会，每个部门推出一个女性参选；从小到大自诩姿色过人的她，原先自信满满地以为经理会让她代表会计室出赛，没想到却让当时来不到一个月的甄孝齐出线，更让她拔得前五名的殊荣，抢走了全公司最有前景单身汉的所有目光，教她怎能不恨？
“是啊，该说那女人的手气好，才会抽到参赛的那支签。”林素月犹不满足地火上加油。
其实这种事，只要同部门的女人达成共识就好，着实不需要做什么抽签的无聊举动。可是她们的经理呛明了，为了公平起见，所以以抽签决定参加选美的人选；偏偏甄孝齐不晓得走了什么狗屎运，硬是将吴淑丽的希望给抽走。
“别说了，人家她也真的是长得不错啊！”吴淑丽的个性较大而化之，经她一段时间观察下来，甄孝齐着实是个吸引人的美人胚子，久而久之，她也就不再那么介怀了。
林素月闻言，心里不禁响起当当警钟。“欸，你该不会是想倒戈了吧？”
当初她们两个人说好，共同排挤甄孝齐，最好能将她挤出“另类”，好为她们各自失去的东西“复仇”；可看样子吴淑丽是心软了，这让她一个人怎么好办事？
“哪有啊？”女人的友谊很奇妙，明知自己做的是不甚光明正大的事，却还是因为同侪不分是非的相挺，而放任自己为所欲为下去。“我才不会丢下你不管呢！”至少她现在还不想失去林素月这个朋友，不然日子实在太无聊了。
林素月稍稍安了下心。“那就好。”
“安啦，我们说好了的，我不会食言而肥。”
正待在经理办公室的甄孝齐，当然不晓得自己早已引起两位助理的“天怒人怨”，她忙着面对经理大人的怒吼，感觉耳膜微微发疼。
“这是什么东西？”瞪着她摆在桌面上的印刷型录和估价单，窦嗣丞的脸色就像刚蒸好的臭豆腐，甚至让甄孝齐有种隐隐闻到那股臭味的错觉。“我不是让你跟上回那家印刷厂交涉的吗？”
甄孝齐瑟缩了下，但本着会计锱铢必较的本能，她还是有话要说。“我知道上次合作的那家印刷厂价钱合理、分色精细，而且跟我们公司的作业时间配合得天衣无缝；可是比较之下，他们的工钱稍微贵了点，所以我想……”
窦嗣丞嗤笑一声，不等她把话说完便没风度地打岔。“贵多少？一张差不到三毛钱！”而那些差额还在他可以接受的范围。他只要求精致的成品，价格不是很大的问题，真不晓得这女人在想些什么？
“话不能这么说！”提起自己少得可怜的胆子，甄孝齐指了指他桌上的型录及估价单。“我看过这家新厂商的资料，也和他们的业务人员接洽过；他们保证印刷出来的效果绝对符合我们公司的要求，并表现出绝佳的配合诚意，我们为什么不试试看？”
窦嗣丞凶狠地瞪她一眼。“你干过业务吗？全世界最不能相信的话，全都是由业务口中说出来的！”业务员的嘴远比算命师的嘴还会胡诌，这女人根本不懂！
“那依你这么说，我们公司业务的话也全都不能信喽？”她明知自己这是虎嘴拔须的危险举动，却还是管不住嘴巴地脱口而出。“既然如此，我们又何必多此一举地设置业务部门？”
因为窦嗣丞除了拥有会计室经理的头衔之外，他还有个和“另类传播”脐带相连的尊贵身分──他是董事长的孙子。
换言之，他极有可能是“另类”下一任或下下一任的董事长，她此刻的举动，无异是冒着丢掉饭碗的危险，执意为新厂商“仗义执言”。
窦嗣丞狠抽口气，他两眼圆瞠、脸色铁青，简直不敢相信这女人是如此胆大包天，竟敢这般顶撞他
“你你你……”他胀红了脸，一时间控制不住脾气，竟当场结巴了起来。“我不是请你来来来……教训我！”
窦嗣丞最大的致命伤，就是当他的情绪波动太大时，极容易控制不住地结巴。
因为这个要不得又尴尬的致命点，他总是将情绪隐藏得很好，蓄意留给外人一副温驯有礼的表象，也一直隐瞒得天衣无缝；可偏偏他那张面具在甄孝齐面前怎么都戴不住，每每教她气得七窍生烟却无法可治。
“我不是在教训你，我只是就事论事。”甄孝齐并不觉得自己有任何胜利的快感，她真的只是想为公司多少节流一些些而已。“而且我相信在『另类』，根本不会有人敢教训你，你实在是太谦虚了。”末了还掺着些许嘲讽的语调。
她从不认为自己有教训主管的能耐，更遑论他是高高在上的天之骄子；她不过是个名不见经传的小会计，这点自知之明她还有，纯粹是抒发感想罢了。
深吸口气，窦嗣丞狠瞇了下眼稳住激动的情绪，思索着反扑的方式。“与其说就事论事，不如说你一毛不拔！”
打蛇打七寸，那才是致命点。带着点报复的意味，他故意挑中她性格上最容易为人诟病的小缺点来打击她，相信以她在公司里的表现和各部门间流传的耳语，这点应该足以令她原地跳脚。
果不其然，甄孝齐敛去唇边那抹轻浅的笑意，原就白嫩的脸庞更显苍白几分
“难道我为公司节流的想法也错了吗？”微微抖颤的红唇，竟让窦嗣丞心头产生些微莫名其妙的歉疚感。
“我不是……”他试着表达自己的歉意，可惜甄孝齐并没有给他机会。
“或许一张海报省不了多少钱，可是你们家之所以会有钱，我相信那也是由小钱慢慢累积下来，存久了才会有如此可观的数目；天下没有白吃的午餐，我从来不相信钱会从天上掉下来！”或许窦嗣丞当真踩到她的痛处，她的叨絮一时间竟停不下来。
一席话说得窦嗣丞无言以对。她说得没错，以前爷爷也是贫困家庭出身的孩子，虽然很有赚钱的头脑，但若不是奶奶为爷爷一分一毛地存下那些辛苦钱，恐怕他们现在也没这么好的日子可过。
经理办公室里呈现短暂的静窒，两个脸红脖子粗、针锋相对的人隔着办公桌遥遥对峙，彷佛谁先眨了眼谁就输了似的。
就在甄孝齐双眼泛酸，自觉即将败下阵之际，窦嗣丞竟然先投降了。
“我实在很想知道，你之所以养成如此……呃，小气的原因。”他微叹口气，原本想嘲笑她吝啬，但不知怎的，话一脱口却不由自主地转了个弯，选择较不损人的言辞。
约莫三个多月前，会计室原先的会计组长陈秀兰向他申请退休。陈秀兰可说是公司的三朝元老，由年轻做到老，他实在不好意思否决她退休的意愿，毕竟她大半生的光阴全奉献给窦家人。
他原想由两个助理会计里擢升一位担任会计组长，可是陈秀兰坚决表明那两位会计助理的能力不足以胜任这个职位，因此“另类”不得不另行征人，由陈秀兰负责面试。
结果，陈秀兰人是征到了，雀屏中选的竟是毫无背景的甄孝齐；窦嗣丞见到她时也颇感讶异，几乎是立即想起两人在便利商店前的邂逅──如果她当时不是那么在意那五块钱的铜板，或许他不会对她的记忆如此鲜明。
天晓得当时他受到的刺激有多大？他那出众的外表、优雅的气质，竟远远及不上那五块钱在她眼里的魅力而被彻底忽略！
不过，也许就是因为那段太过另类的邂逅，造成他对她的态度不若其它员工那般随和，说不出所以然地，每当他面对她时，总是会带着那么点调侃的冲动。
可他绝对不承认自己记仇──他怎么可能有如此小家子气的肚量？呿！
“我一点都不觉得那是小气，我只是惜福。”深吸口气，她不想深入探讨这个属于私人的问题。
她不否认每个人性格的养成，或多或少都有一些原因或理由，可那些原因或理由并不足与外人道，至少，她就不想让她的上司知道。
“喔～～原来这就叫做『惜福』。”他一副受教的模样，以再明显不过的眼神扫过她身上的衣着，煞有介事地点点头。“我不认为一个年轻女孩得惜福到这种程度，非得将自己搞成三、四十岁的老气。”
其实窦嗣丞很怀疑，公司那些人的眼睛是不是长痔疮还是怎地，为何在选美会上，会将手上那“神圣的一票”投给一个天天穿着深色且沉重的衣物，除了发髻变不出其它发型花样，看起来像个保养得还可以、精神年龄却已经是老欧巴桑的女人？
思前想后，在伤透脑筋、杀死不少脑细胞之后，他总算找到问题的症结所在，那就是参赛时的服装是由合作厂商提供，全体统一，她才能以天生的优势脱颖而出。
“我、我就喜欢做这种打扮不行吗？衣服本来就是用来保护身体的，谁规定一定要穿得花俏？”一反之前的苍白，甄孝齐反常地胀红了脸，小手紧握成拳。
没有任何一个女人能忍受如此大剌剌地被批判仪表，甄孝齐也不例外；虽然她是情有可原，却也不免感到些微受伤。他伤了她的自尊，倔强的自尊。
什么嘛！低级下流的大沙猪！她在心头狠狠地咒骂着，表面上却还得维持面无表情，实在是很辛苦，但她却感觉有种发泄的快意。
窦嗣丞当然不知道自己被骂得狗血淋头，除非他有观心术。
“你恐怕不知道，穿戴合宜的服饰不仅是一种美观，更是一种礼貌，至少不会有碍观瞻。”他洋洋洒洒地发表自己的看法，看似颇得意自己可以为她上这堂仪表美学。
“有碍……”甄孝齐一口气卡在喉管，红通通的脸胀成猪肝色，怎么都说不出“观瞻”二字。“你……”
天！这个男人太过分了！要不是她需要这份工作，她实在很想蹬起双腿，给他来个“夺命连环踢”！
见她恼得七窍生烟，窦嗣丞反而变态地勾起唇角。“你不用太感谢我，纠正下属不自觉的缺失，是身为一个上司的责任。”
忍！她要忍！但是熬字底下一把火，忍字头上一把刀──这刀，插起来可真痛啊！
“多谢经理的『指教』，身为下属的我感觉……很受用。”甄孝齐深吸口气，倔傲地抬高下巴，硬是压抑住抽搐不断的颜面神经，微瞇起眼，咬牙切齿地说：“如果你觉得我之前说的话不中听，那么，我道歉。”
管他爱花多少钱去印海报？横竖浪费的不是她的钱，就算省，也省不进她的口袋，她那么多事干么？
微蹙眉心凝了她一眼，窦嗣丞陡地撇撇嘴角哼笑一声。
“有什么好笑？”猜不透对方心思着实令人气恼。甄孝齐一直搞不懂，这位会计经理对她的态度，为何总比其它同事来得“直接”？几乎不在自己面前掩饰任何情绪，因此她总能见识到他不同于展现在其它同事面前的面貌。
这样到底是好还不好？是面对她时较为坦率，还是因为看她太不顺眼，所以很难像面对其它人那般隐瞒自己的真性情？
从刚进“另类”没多久，这个问题就不断地困扰着她，而她也一直找不到答案；恐怕只有他心里最清楚，他到底是什么意思！
不过他那个笑是怎么回事？实在教人猜不着头绪。
“我笑你，今天怎么这么快就妥协了？”以往遇到两方意见不同时，她哪一回不是与他争得面红耳赤？
老实说，她此刻表现出的顺从，着实让他不习惯，很不习惯，非常不习惯！
甄孝齐双眼圆瞠，懊恼地瞪他一眼。“你这个人真的很奇怪欸，我说换一家你不肯，说随你高兴又嫌我妥协，简直莫名其妙！”
笑着摇了摇头，窦嗣丞的表情看起来似乎愉悦得过火。“我以为你会为了那一张两、三毛价差的海报，跟我吵到掀桌子、翻脸不干！”
她的眼瞪得更大了些。
这家伙……真是一针见血！
稳了稳情绪，她再次抬高下颚。“哼！我像脾气那么坏的人吗？请你别用那种很了解我的语气来形容我可能的作为，我记得自己跟你并不很熟。”
虽然他是上司，自己是下属，可除了公事上的交集之外，他和她半点牵连都没有；因此除了上班时间，这家伙只能称之为“路人甲乙丙”，甚至连普通交情都谈不上！
“是吗？”优雅地眨了下眼，重新扫向她的眸满是兴味。“没想到你年纪轻轻，记忆力倒像个老人家。”
甄孝齐脸上净是茫然。“什么意思？”这个经理真的很奇怪欸，好像刚从火星移民到地球似的，因为她老觉得自己听不懂他的话。
窦嗣丞的嘴角抽搐了下，对她的反应反感到极点。
她真的已经把他忘得一乾二净？真教人气馁！
抹抹脸，他彻底被这女人的粗神经给打败了。“看来我真的比不上那五块钱。”他的表情如丧考妣。
“嗯？”愣了下，甄孝齐无辜地眨眨眼。“什么？什么五块钱？”
窦嗣丞当真忍不住发火了。瞧瞧！她对钱的注意力果然比他这个人还强烈，一提到钱，不论是三、五毛还是五块钱，至少都能让她集中全副精神！
该死的！他这个钻石单身汉竟然比不上微不足道的五元铜板万一传出去，不笑掉人家大牙才怪！
“仁爱路的便利商店。”闭了闭眼，他好心地将话提示“一咪咪”。
仁爱路前的便利商店？她的茫然更深了。“经理，你是不是不舒服？”不然怎么元宵节都过去好些时候了，他还在玩猜灯谜的游戏？
“哪有？我正常得很。”便利商店跟他舒不舒服有什么关系？不过每想起那回受的窝囊气，他的确一点都舒服不起来！
“是吗？”她狐疑地上上下下瞄着他瞧，表明了不相信他的说辞。“那么我请问一下，仁爱路这～～么长一条，路上的便利商店不知道有几十家，我哪知道你说的是哪一个？”感觉好像大海捞针喔，她要是听得懂才有鬼！
“难道你经常在便利商店前跟人抢钱？”窦嗣丞修剪整齐的发，几乎全体竖立，只差没举牌抗议。
甄孝齐的嘴圈成o型，上身不由自主地后倾了十五度。“我、我这个人是爱钱了点，可是我从不做坏事的，怎么可能跟人抢钱？”
“是零钱。”吸气再吸气，他走到窗边望着天空的白云，将之想象成她细瘦的脖子，伸出双掌、收拢五指，在玻璃帷幕前做掐紧状。
他不会真的杀人，但想象一下总不犯法吧……
“零钱？多少钱？”她怎么一点印象都没有？
“五、块、钱！”他咬着牙龈一字字地吼道。
“五块钱？”他爆出越多细节，她的记忆就越空白。“做什么用的？”
“我哪知道你是做什么用的……”
“不可能啊……就算要抢也得抢大条的，怎么可能只抢五块钱？”不相信地再打量他一眼，美眸里渗入同情。“谁那么倒霉让我抢啊？”
“我！”他指着自己的鼻子，额际的青筋隐隐跳动。
“你”不敢置信地学他指着他的鼻，她的下颚因太过惊讶而无法咬合；不消三秒，迅速由惊愣转为同情。“噢，可怜的经理，没想到当时你只有五块钱……”
“我什么时候说我当时身上只有五块钱？”这是由哪句话推出来的结论？
“刚刚啊！”她一派天真地盯着他。“如果你不是只有五块钱，而且那个抢匪是我的话，我一定不只抢五块……”
“见鬼了！”他的耐心全盘崩溃，被她气得几乎神经失常。“你为了那五块钱，差点害得我被便利店的电动门夹成丨人肉馅饼，你该死的敢说你忘了……”
“电动门？人肉馅饼？”几个画面闪过脑际，她开始有了不怎么美妙的预感。
“就是电动门和人肉馅饼！”他气疯了，根本没精神理会那两样东西有没有任何关联性。
呆滞了一分钟，甄孝齐突然没来由地惊叫一声──
“啊！”她想起来了！
第二章
盯着计算机上密密麻麻的数字，掌心下压着像山一样高的单据，那是甄孝齐在下班后额外兼差的会计工作，但她的注意力却全然不在那些蝌蚪文和纸张上头，反而回想着公司的海报事件。
为什么到最后会变成窦嗣丞妥协，决定采用由她推荐的新厂商？
那个臭男人八成等着看她笑话！
如果真如他所言，全世界最不能相信的话全是由业务员口中说出来的，那么他的决策便产生了很大的漏洞，摆明了等着新厂商出茶包，然后狠狠地嘲笑她一番──她相信，这才是他最终的目的。
门板上轻浅的敲门声适时响起，阻断她天马行空的思绪；她叹口气地敲敲脑袋，努力扬起一个差强人意的笑脸，故作轻松地喊道：“请进！”
喇叭门锁转动了下，探进一颗小巧可爱的头颅。“姑姑，我吵到你工作了吗？”
“当然没有！”改了个坐姿方向，她转而面对开启的门板，向那个约莫八、九岁的小女孩招了招手。“有事吗？小薇。”
“欸……那个，明天学校要交班费，阿嬷……阿嬷叫我来跟你说……”小薇局促地走近她，怯生生的小脸似乎对自己的要求感到羞赧。
“喔，班费！”笑着拍了拍额头，她忙捞起摆放在桌边的皮包，由里面拿出钱包来。“班费要交多少钱？”或许是感觉到女孩的下安，她故意将声音放得更软。
“嗯……一、一百五十块。”小薇低下头，紧张地扭绞着上衣下襬
甄孝齐由钱包里抽出一张两百元的绿色纸钞，牵起小薇的手，将之放在她那小小的手心上。“小薇，是姑姑不好，最近太忙了，所以忘记你要交班费了，对不起喔！”
凝着手上的两百元纸钞，小薇过了好半晌才抬起头看她。“姑姑，我明天交完班费之后，再把剩下的五十块还……”
“不用了，小薇。”忙阻断小女孩未竟的话语，由心里泛起深浓的心疼。“你快升四年级了，一定有些自己想要的东西吧？姑姑从来没给过你零用钱，以后姑姑每天给你二十块，一个礼拜付清，那么小薇以后就可以买自己想要的东西了，好不好？”
望着甄孝齐清澈的眼，小薇红着眼，摇了摇头。
甄孝齐发现小薇的异样，关心地询问道：“怎么了？是不是姑姑说错了什么？”不然她干么一副快哭了的样子？
眨眨眼，眨掉眼底那可疑的水光，小薇犹带稚气的脸庞，显露出超乎年龄的成熟。“没有，所有东西姑姑都替我准备齐了，我没有特别想要的东西。”
摸摸小女孩的头，甄孝齐实在不懂那颗覆在柔软发丝底下的脑袋在想什么东西。“怎么会呢？姑姑像你这么大的时候，有好多东西都……”
“姑姑。”小薇捏紧手上的纸钞，也伸手摸摸甄孝齐回家后放下的黑长发。“我知道你赚钱很辛苦，为了小薇，你都舍不得花钱打扮自己；为了赚钱养小薇和阿嬷，姑姑都把自己弄得丑丑的，却给小薇买漂亮的发带、衣服，我真的不需要更多的东西了。”其实她是不想再增加姑姑的负担。
甄孝齐闻言心都软了，眼眶也红了。
的确，她之所以凡事斤斤计较，甚至被外人认为自己小气、吝啬，全都是因为她确实有沉重的经济负担──她除了必须扛起房子的贷款，养活自己和妈妈，最重要的，还要照顾哥哥遗留下来的女儿小薇，所以她没钱也没闲去理会其它人对她的负面评价。
甄母何彩玉是个极传统的女人，育有一子一女，因为体质不容易受孕的关系，两个孩子的年纪相差了足足八岁。
所幸身为哥哥的甄孝文对妹妹甄孝齐爱护有加，并没有因为她的出生分走父母对他的注意力而有所护意，因此兄妹俩感情好得令左右邻居津津乐道。
可惜好日子不长久，甄父在一次交通意外中丧生，肇事者逃逸无踪，从此家庭的重担便落在当时只是个高中生的甄孝文身上。
一个高中刚毕业，又还没当兵的男孩能挣到什么钱？更别提父亲买的房子还有十几年的贷款得缴，于是甄孝文毅然决然地放弃升学，出外为家里庞大的经济压力打拚。
刚开始，甄孝齐完全不懂，为什么哥哥总能带回不少钱给妈妈花用，而且不论她怎么问，哥哥都不肯告诉她金钱的来源：后来她懂了，以极其残酷的方式了解──甄孝文被抬回甄家了，以僵硬尸体的姿态，残忍无情地呈现在一双软弱的至亲女子面前。
他在一场帮派大火并中被流弹击中，当场死于非命。甄孝齐和母亲这才明了，之前甄孝文拿回来的“生活费”，全都是靠他混黑道，冒着生命危险挣来的钱。
而更令她们想象不到的是，从不曾听过甄孝文提起感情的事，却在他走后由他的“兄弟”送回他的遗体和一个年仅六岁的小女孩。据那些兄弟说，那小女孩是甄孝文的亲骨肉，一直跟他住在一起，除了帮里的兄弟之外，没有太多人知道。
为什么哥哥从来没提过？她从不晓得自己曾有过一个“大嫂”。不过当时听那些兄弟含糊提起，大概就是琵琶别抱之类的结局，令人为那无辜的小女孩感到心酸。
那个小女孩就是小薇，刚回到甄家时，甄孝齐甚至一度怀疑她是个自闭儿──大人说什么她就做什么，一整天说不到五句话。
一个合该是最活泼阶段的小女孩，脸上的表情除了呆滞还是呆滞，经常教甄孝齐感到深切的无力。
可是她并没有太多的时间可以关心小薇，只能将她托给母亲全力看顾，因为她得为庞大的经济压力而努力。
由于何彩玉与社会脱离太久，而她又不忍心让母亲去从事那极为劳累的清洁妇工作，因此何彩玉可说是已经没有任何工作的能力了。
至于之前甄孝文拿回来的钱，除了生活所需之外，大部分都已经拿来支付甄孝齐的学费，最后所剩的也全拿出来为甄孝文办后事，甄家至此可说是山穷水尽。
想了又想，整个甄家上上下下就剩下三个女人，可老的老、小的小，老的没有赚钱的能力，小的又正处急需教育的高花费阶段，唯一能扛起家庭重担的，也只有她一个正值年少的中坚份子，因此她义无反顾地休了学，凭借着大二肄业的学历找工作。
刚开始的生活简直糟透了，因为她的学历是半桶水，待遇根本就不敷支出。
可是她并不气馁，像块海绵般用力地吸收储存会计工作的经验和能力，然后不断藉由工作的转换争取更多的薪资，并在有独立自主的能力时，开始接一些公司外放的会计工作至今，生活才逐渐上了正常轨道。
可是她很明白，这种太过安逸的日子并不能撑多久，因为小薇接下来的教育得花更多的钱，因此她下班后外接的工作不敢稍放，反而较以往接得更多，并开始一点一滴地存下钱，好为未来的不时之需做万全的准备。
不过她的节俭却让小薇有了这般错觉，认为是因为她的关系，才让姑姑过着如此寒酸的生活，小小心灵因而有了阴影，这实在是甄孝齐所始料末及的结果。
“小薇。”拉起小女孩的手，将之贴在自己脸上。“你觉得姑姑很丑吗？”
“才不呢！”小薇皱起鼻子，唯恐她误会似的急忙澄清。“姑姑长得好漂亮，比我们任何一个同学的妈妈都漂亮！”顿了下，忍不住拾起手摸了摸甄孝齐的发。“可是如果你可以每天都把头发放下来……”
甄孝齐微笑等着她往下说，却发觉小女生一溜烟地冲出她的房间，急得她立即站了起来，朝小薇飞奔的背影喊道：“小薇？”
“我马上回来！”小薇一转眼便不见踪影，只听见她的声音由她自己的房间里传出。
甄孝齐才刚松了口气，又听见杂沓的脚步声直冲到自己面前，她一扬首，便看见小薇兴奋地抱着一个铁盒子直往她怀里塞，里头不知道装了什么东西。
“这……”难不成这小女生要送她什么东西？
“姑姑，我用不了那么多，分一半给你好不好？”小薇掀开铁盒盖子，露出各武发带和发饰，大多是甄孝齐下班时，在等公车的空档买下来给她的。
甄孝齐看了简直是哭笑不得。“小薇，你不觉得这些颜色不太适合我用吗？”
纵观铁盒里的发饰，漂亮是很漂亮，可颜色大多都是青春洋溢的粉嫩色彩，无一例外，这样的颜色对习惯朴素的甄孝齐来说，实在是太难接受的一个关卡及障碍。
“不会啊！”姑
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