生气鸟：所以小鸟就每天来监视玉米笋，每天停在他身上栖息，没事摸他两下，蹭他磨他，但就是舍不得吃掉他。
南斗神拳：好神奇的小鸟……可以问品种吗？
生气鸟：但随著日子一天天过去，小鸟有点急了，它担心玉米笋要是再不吃，怕是要被刮风下雨给折损了，要不是就是让别人给折走了。
超级血腥玛俐：既然这样，那就快点折啊！
生气鸟：小鸟也这麽想，小鸟有天起床终於下定决心，今天一定要把玉米笋折下来吃了。他拍著翅膀飞到玉米笋那里，你猜它看见了什麽？
伪娘猫：什麽喵？
生气鸟：有只从没见过的猫，从玉米笋後头冒出来，伸出猫爪折下了那根玉米笋，然後就在小鸟面前，把那棵玉米笋给活生生吞了。
南斗神拳：啊，这真是令人难过的事。
克莉丝蒂：就寓言故事而言，还真是有点寓意不明啊（汗）……
超级血腥玛俐：可是这说倒底还是那只小鸟的错吧？如果他不要犹豫那麽久，想吃又不肯老实吃的话，也不会被小猫抢走啊！对吧，伪娘猫？
伪娘猫：喵！就是说啊！
生气鸟：……总之，现在那只小鸟非常懊悔，懊悔到很想掐死那只猫，把它嘴里的玉米笋抢回来。不过时候未到就是了。
南斗神拳：说起来，明天就是归如高中的遶境园游会了呢！
克莉丝蒂：嗯嗯对啊，我爸已经在门口摆了香案了，还有要给妈祖吃的蛋糕。再提醒大家一次，一定要来2—a女生班的执事咖啡厅喔！＞＜
超级血腥玛俐：是说期待这麽久的拳社剑社友谊赛，两天後就真的要开始了呢！感觉好不真实喔。
克莉丝蒂：今年应该还是剑社赢吧？
超级血腥玛俐：很难说很难说，最近拳社新加入了一个女社员，听说她真的很强喔！今年情势会逆转也说不一定。
南斗神拳：真要能逆转就好了……
生气鸟：我不会让他逆转。
伪娘猫：喵，逆转什麽？
克莉丝蒂：嗯嗯，就先这样吧，我要下了。
南斗神拳：咦？这麽早吗？
克莉丝蒂：嗯，最近不知为何常常睡不著，结果白天都精神不济，真是糟糕。今天想早点睡，看明天会不会好一点。
超级血腥玛俐：睡不著？是失眠吗？
克莉丝蒂：也不是……就是一直做一些怪梦。而且还连续好几天做同样的梦。
生气鸟：什麽样的怪梦……？
克莉丝蒂：嗯……其实我也不是记得很清楚，好像是……我被关在一个很深很深的地方，那地方很黑、很暗，无论我怎麽大声叫喊，都没有人听见的样子。
伪娘猫：呜，感觉好恐怖的样子。
克莉丝蒂：我敲著旁边的墙壁，想要找人救我出去。这时候我身边忽然传来水声，我回头一看，才发现墙壁不知为何破了一个洞，大量的水就从外面不断地涌进来，逐渐把我淹没。那些水淹过我的脖子、淹进我的嘴巴、盖过鼻子，淹起眼睛……每次总是要到我快被淹死的前一刻，我才会蓦然惊醒过来。
南斗神拳：听起来就是很恐怖的梦……
超级血腥玛俐：梦也是灵异经常讨论的题材呢！有人说每个梦其实都是有意义的，有些梦关联到自己的前世或是下一世的事。
克莉丝蒂：而且最近经常恍神，醒过来时发现自己站在某个地方，手上还拿著某个东西，但自己却完全想不起来是什麽时候走到那、又是什麽时候拿起那样东西的，唉……
南斗神拳：（拍拍）应该是园游会太累了吧！多休息一下就会没事的。
伪娘猫：快去睡觉喵！
超级血腥玛俐：放宽心睡觉吧，一切都会没问题的！晚安！
克莉丝蒂：嗯……说的也是。那我去睡了，明天一定要精神抖擞地参加园游会！大家晚安罗！
—克莉丝蒂 离开聊天室—
归如高中的园游会，终於盛大开幕了。
顒衍总算在园游会的前一天，获准回到他可爱又温暖的土地公庙。
主要还是因为他被逃犯打到身体千疮百孔，神农才大发慈悲，特准他提早结束打工，否则顒衍不敢想像他在那边三天後会变成什麽样。已经有超过十组客人递名片问他要不要跟他回家了，其中有七组都是外貌年龄超过五十岁的大叔。
回到土地庙的顒衍，马上面临各种残局，首先是尚融真如秉烛所说的，就这样从归如土地公庙消失了。
顒衍本来以为，尚融像之前差点上了他一样，只是闹几天别扭，整理一下情绪，很快就会回到土地公庙。
但是他等了两天，还打电话问了久染。久染说神山那边也没有尚融的消息，她还特地请天干地支去他们过去共同的居所，也就是庖栖寺看看，但始终没有尚融的踪迹。
他终於厌烦这种假扮人类的游戏了，顒衍想。打从一开始，那个男人就不该待在他身边，不该以人类的方式生活在这里。
当初下定决心离开庖栖寺时，顒衍其实就有了觉悟，自己身为人类，这可能不到百年的光阴里，将再也无法见到那个男人。
顒衍承认，这个觉悟当初煞费他一番挣扎。他本来满十八岁时就想下山，但每天醒过来，看见尚融的背影，顒衍便又觉得好像也不急著今天走。或许明天、或许後天、或许大後天……
真的离开尚融那一晚，顒衍从心口拿出了多麽沉重的东西，只有他自己知道。
秉烛夜话 158
真的离开尚融那一晚，顒衍从心口拿出了多麽沉重的东西，只有他自己知道。
但一旦下定决心後，一切就容易多了。接受大寺的提议，回来归如接掌土地庙时，顒衍心中说真的，已经完全没有那个男人的影子了。
但是偏偏，这回他却出现在那里。
但即便那个人在那里，对他而言意义也全然不同了。顒衍也一直以为，这回尚融不管做些什麽：把目光放在另一个人身上也好、有天无声无息地失踪也好，顒衍觉得自己都能不痛不痒、处之泰然。
但是这两年相处下来……即便顒衍再怎麽极力地避免和尚融有交集、把那个人当空气。人真的是脆弱的生物，哪怕只是天天在餐桌上见个一秒钟的面，持续个两年，也能产生全新的羁绊。
顒衍想起那些和他短暂相处的片段。想起迎新的烤肉会、想起大斋日，想起那个人牵著他的手、想起他和他把酒言欢的样子……
想到以後或许真的再也见不著那人的面，顒衍一度以为已经完全停止的心脏，竟又莫名地、缓缓地刺痛起来。
「混帐东西……」顒衍不由得咬住了牙。
好在他的心脏，自从那天在喷水池边，被秉烛的那个吻惊吓过後，竟有好一阵子不再发作了，连续几天都相当安分。
这让顒衍安心不少，他也庆幸自己还好没有大惊小怪，跑去找尚融哭诉。果然之前的那些疼痛，都只是他神经过敏罢了，没什麽大不了。
还有另一件让顒衍非收拾不可的残局，那就是秉烛。
顒衍实在无法理解，关於那天归如公园里的那个吻。
他虽然没谈过几次恋爱，却也不是第一次和男人接吻了，秉烛那个吻，无论他再怎麽在心里曲解，也无法把他欺骗自己那只是个晚安吻。
先是跟自己告白、然後是把自己压在地上热吻……而且还是美少年。顒衍不管再怎麽迟钝，也无法再否认那个不男不女的孩子，确实是对自己抱持著某种情感。
但是怎麽会呢……到底是从什麽时候开始的？不，与其说是从什麽时候开始，顒衍比较想问是秉烛到底喜欢上他哪里？虽然可能只有外表，但自己的年纪整整大上他一轮，长得又没有特别帅，又颓废，经常有黑眼圈，还是个变态色老头。
而且还是根玉米笋……顒衍越想越自暴自弃。秉烛一定是哪根筋不对劲了，像他这个年纪的美少年，多的是爱慕他的女性或男性，喜欢上自己简直就是不可能的事情。
除了质疑秉烛的品味，顒衍也想到竟陵。
说到竟陵，那真是顒衍最近最最想不透的事情。
本来他以为竟陵应该是有点喜欢他的……就算不是情人间的喜欢，至少也是一种孺慕，毕竟他经常抱著自己说好喜欢你，两个人的互动无论在床上或床下都还挺不错的。
但是自从他把竟陵从妖鬼手里救出来以後，那家伙就越来越奇怪。先是主动要求跟他分房睡，害他一星期有一半的时间，只能跟自己的手指头交流。
然後就是那个莫名其妙的暴发户，竟陵的表现就像是完全迷上他了，不但频频跟他出门，还毫不避讳他的目光。
顒衍以为竟陵要是对他有一丁点的在意，那麽这种行为应该要背著他偷偷来才对，至少也应该稍微闪避他的目光一下，而不是任他在那里气到吐血。
而且那天在公园里，竟陵不停地诉说那个暴发户有多好，手上还拿著暴发户送的礼物——那把剑，顒衍想到就觉得胃一阵扭曲。
顒衍其实也有在想竟陵的剑的事，想说领著拳社和剑社对干，未免对竟陵有点不好意思，所以他偷偷上网团购了一把看起来颇帅气、他觉得耍起来也很适合竟陵的木剑。
没想到还没来得及到货，就有人和他想到了同样的事情。
种种迹象让顒衍觉得，他是不是从头到尾都会错意了。竟陵根本不曾喜欢过自己，会和他上床，只是他占地利之便又好拐上手而已。
但要说竟陵对自己丝毫没有情意……顒衍又觉得有点受伤，他对这一个尽心尽力，这一个却全然不领情。反倒是另一个他怎麽回想都只有空白的小不点，竟然成了第一个跟他告白的美少年。
这就像夹娃娃时瞄了半天，夹起来却是旁边的钥匙圈那麽失落。
「啊啊，搞不懂……」
顒衍抱住了一头乱发，把额头贴在桌面，整个人趴倒在教休室的桌上。
「老师……？」
门口传来清脆细小的嗓音，让顒衍以为是秉烛，差点从椅子上跳起来。
「……嗯？」
顒衍抬头一看，便看到一个穿著黑色西装、编著单支的中国式长辫，领口的地方还有红色领结的少女。少女的额发还特别上了发胶，看起来还真有几分帅气。
「桃、桃惜？」顒衍定睛了一下才认出来。
少女腼腆地露出微笑，顒衍才想起自己班上女生开的是执事吃茶店，那些小女生从一周前就一边尖叫、一边互相试穿燕尾服和西装了。
「老师，因为园游会快要开始了，吃茶店也要开始营业了，大家都希望老师可以当我们『赛巴斯酱』吃茶店的第一位客人，所以想请老师过来一趟。」
桃惜有礼貌地说著。不过没想到效果那麽好。顒衍看著眼前的男装丽人，无法否认女孩子脱掉裙子，穿上这种阳性的服装後，对他而言反而更具吸引力。但他不好意思太明目张胆地看，只快速地扫视一下班长的装扮。
「好……是说，你的眼镜，没问题吗？」顒衍指了一下桃惜的脸。
虽然他不相信眼镜拔下来任何人都会变成美女的传说，但无法否认不戴眼镜的桃惜，和平常比起来真有一种反差美。
而且总觉得今天的桃惜和平常有点不一样……怎麽说，大概是因为男装的关系，顒衍觉得桃惜全身上下散发出一种锐利的气场，好像靠近会把人割伤那样。
「嗯，没问题，我有戴隐形眼镜。」
桃惜笑著说，她在口袋里掏摸了一阵，摸出了她平时一直戴著的那副黑框眼镜，在手里甩了甩。自从芬妮那件事情发生以来，顒衍总觉得这个小女孩，彷佛一夕之间成长很多，连笑容也变得坦率了。
「不过这是我人生中第一次戴隐形眼镜呢！把镜片放进眼睛里时都快哭了，我一直觉得在眼睛里面放其他东西是不可能的事情。」
顒衍看著她的笑容，又把视线移到她的眼镜上，「你那副眼镜，好像戴很久了？我记得上次健检，你的近视没那麽深哪？」
桃惜一呆，随即有些不好意思地低下了头，「嗯，因为这副眼镜，是我妈妈留给我唯一的东西……说起来，还跟妈祖遶境有点关联呢。」
「妈祖遶境？」
「是啊，听我爸爸说，我周岁时差不多刚好遇到妈祖遶境的活动，妈妈带著我去庙里，那时候庙里也很热闹，也有替小宝宝举办抓周，我虽然已经过了抓周的年纪，但妈祖庙那里的人说，还是给我抓抓看。据说当时抓到的就是这个东西。」
抓周是许多华人社群里都有的民俗之一，简单说起来就是小宝宝的性向测验，桌面上的东西依据周礼，会设置十到十二项的礼器，供宝宝随意抓取，而以抓到的东西来判断宝宝未来的命运，也可以说是占卜的一种。
不过顒衍听过各种抓周的礼器，倒没听过还有黑框眼镜的。不知道是哪一家妈祖庙这麽前卫，多半又是个空庙吧。
桃惜垂著颈子，「过了隔年，我妈就去世了。所以才说那是她留给我最後的遗物了，每次戴著它的时候，心里就觉得安心得多，好、好像我妈还陪在我身边一样。」
顒衍跟著班长一路走到了二年级女生班的教室，整个走廊散发著浓厚的节庆氛围。一年级男生班好像是做鬼屋，半个走廊被他们布置成万盛节加倩女幽魂的气氛。还有个班门口装饰的活像台中的金钱豹，里面却是卖卤味的。
社团的摊位那就更精彩了，手工艺社、吃喝玩乐社、缝纫社这些以成品为主的小社团早已搭起蓬子，向同学叫卖起来。戏剧社、合唱团这些表演为主的成员，则还在忙进忙出地搬道具、搬舞台，为接下来的表演做准备。
顒衍当初想当老师的原因，其中之一便是这个。看著这些比他年轻的孩子，挣扎却坚强地挥洒自己的青春，顒衍就有一种自己确实还活在这世上的感觉。
秉烛夜话 159
顒衍当初想当老师的原因，其中之一便是这个。看著这些比他年轻的孩子，挣扎却坚强地挥洒自己的青春，顒衍就有一种自己确实还活在这世上的感觉。
他一走进女生班的教室，全班学生就欢呼起来。然後是齐声的欢迎语：
「顒衍少爷，欢迎回家！今天也辛苦了！」
顒衍又是有趣又是发窘，外场的女生包括芬妮在内，几乎全穿上了燕尾服，绑起了头发，戴上白色丝绒手套，乍看过去真像一群小少年那样。
「少爷，今天想要什麽样的下午茶呢？」
顒衍的背後响起熟悉的嗓音。他一惊回头，立刻便愣住了。
映入眼廉的是位完全的美少年。他穿著深蓝色的燕尾服，胸口的地方还别了优雅的金色名牌，靛色的长发束成马尾，洒脱地逸在脑後。手上一样戴著丝绒手套，额发则向上梳，整个人充满英国风的绅士气息。
顒衍看著站在他身後，捧著托盘和菜单的秉烛，一时完全说不出话来。
「少爷？」
秉烛露出询问的表情。顒衍眨了眨眼，还无法从这梦境似的场景中回过神来。听见班上女生在一旁说：「秉烛同学真的很适合男装呢！看起来跟真的男生一模一样！」时，顒衍才稍稍清醒过来。
等等，这样真的可以吗？没人发现这个人是个少年吗？顒衍在心中哀嚎。
顒衍被胁迫点了一个蜂蜜司康和一杯热红茶，这间执事吃茶店还真是服务做尽，在全班无良女生的怂恿下，秉烛坐在顒衍大腿上，替他切开司康，抹上奶油。这期间顒衍整个人浑身僵硬，用尽所有的自制力别开视线，连秉烛的甜点介绍都没听尽耳里。。
咬下第一口时，全班女生都齐声欢呼起来。桃惜难得扯开嗓子喊：
「各位同学，二年乙班『赛巴斯酱』执事吃茶店，正—式—开—幕罗！」
还没接近中午，整个归如高中已经塞满了人，接下来会有一连串的活动。因为是以妈祖绕境为名举行的庆典，所以每年中庭广场上都会放映林妈祖的介绍片，还会有民俗社的学生抬著小神轿绕学校一圈。
而每年四长老也都差不多这时候来，顒衍想到头就又痛起来。今年因为逃犯的事，说不定会因此耽搁到，搞不好乾脆就不来了，顒衍衷心这麽希望著。
因为下午就是拳剑两社的友谊赛，顒衍就想先去找知诚，讨论一下赛事的进行。但才路经三年级的教室，就被甜甜的声音叫住了。
「亲爱的主人，欢迎你回家，喵～」
顒衍回过头，映入眼廉的是令他脑袋微微一晕的画面。两个男生班的少年穿著蓝白两色系的女仆装，手上还套著猫咪肉掌手套，正笑咪咪地朝他歪首著。
「哎呀，这不是顒衍老师吗？老师在忙吗？要不要到我们的女仆咖啡厅玩玩呢？喵。」
有个顒衍认得是拳社的男学生，无法否认归如的水土保持真的做得很好……应该说归如真是地灵人杰，普通高中绝对找不到这麽多如此适合女装的少年，而且还是女装中的王者女仆装，顒衍真觉得回归如教书真是来对了。
「呃，我是来找知诚同学的。据说他在你们这当店长？」顒衍故作正经地咳了一下。
其中一个戴著猫耳的男学生笑了起来，顒衍顿时又是一阵脚软。
「知诚学长吗？他刚刚还在的，不过他好像带朋友去游览校园，暂时没留在店里。」
「不过他应该很快就会回来。顒衍老师，就来玩一下嘛！」另一个男学生说。
顒衍看著一个猫耳一个猫爪，只觉自己正踏入错误的人生深渊。但双脚却不由自主地随著两个男学生，走进了二年级班的咖啡厅。
咖啡厅的名字叫「爱马」，虽然顒衍不知道女仆跟马有什麽关系就是了。
他被带到用课桌椅拼成、靠窗客席上坐了下来。刚刚的猫爪女仆立刻送上一杯水。
「亲爱的主人，这是我想著主人弄出来的水～请主人要满怀爱地享用喔，喵。」
什麽想著主人弄出来的水啊……顒衍虽然对现在学生的糟糕度感到惊异，但还是无法抗拒地接过了水，凑在唇边喝了一口。
「主人要点些什麽呢，喵？」
顒衍看见又有两个男学生往自己桌边靠过来，其中一个身材娇小，完全是正太体型，另一个却是拳社的阿奇，些微的肌肉和女装呈现的反差，让顒衍的视线无法离开他的锁骨。再加上原先那两个猫形少年……
「主人，这个噗喳噗喳泡沫水是我们top1。喔，我们一起制作出幸福的泡泡吧！喵。」
「主人，这个蜜汁横流夹心饼乾呢？把爱夹在中间，一起享用我们好吗？喵。」
他、他是到了天国吗……？顒衍的脑子无法克制地晕眩了。
在无意识之下点了餐後，顒衍在那些来来往往的女仆中搜寻知诚的身影，但果然如那两个学生所说，店里找不到他的踪迹。顒衍不禁有几分失望，他托著腮看著窗外。
「没想到知诚竟挑这种时候不在啊……」他喃喃自语著。
「我不是知诚，真是对不起喔。」
顒衍一惊抬起头来，只见有个穿著黑色女仆装的少年不知何时站在桌边，手上托著他点了噗喳噗喳泡沫水和蜜汁横流夹心饼乾，一脸冷淡地盯著他。
他花了五秒钟，才认出那个少年是竟陵，整个人迅速从桌边贴到墙面上。
「竟、竟竟竟竟竟陵？你为什麽会在这里？」
竟陵满脸不爽地用担手拨去额发。他不像其他男同学那样，有戴猫耳或猫尾什麽的，只见他身上穿著单纯的黑色女仆装，衬上白色的围裙。脚下则尽责地穿起白色长筒袜，外加复古的黑色皮鞋。
竟陵的身材一相偏修长，女仆装穿起来一点勉强的感觉也没有，英气的外表和柔美的女装造成的反差更令人心痒难耐，特别是竟陵那种肃杀的眼神，顒衍觉得自己的心脏咚地跳了一下。
「这是我们班开的女仆咖啡厅，为什麽我不能在这里？」
竟陵没好气地说著。他把汽水和饼乾往顒衍眼前重重一放。
「你……你穿这样挺好看的。」顒衍吞了一口涎沫。
竟陵不知为何幽幽朝他飘来一眼，没有开口，转身作势就要离开。但顒衍见旁边的男同学频频向他使眼色，竟陵抿了一下唇，用毫无感情的嗓音开口：
「这位主人，这是您点的噗喳噗喳汽水，为了让这杯汽水更好喝更多汁，请你跟我一起施个魔法。请您用充满爱的声音念『噗喳噗喳』这个咒语，我会说『啊啊亚美蝶』和『啊啊以蝶以蝶』，如此反覆十遍，主人的汽水就会变成最好喝的汽水，准备好了吗？」
「准、准备好了。」
竟陵的表情一副要把他毙了的样子，顒衍不由得吞了口涎沫。
「那请主人开始。噗喳噗喳。」
「噗……噗喳噗喳。」
「啊啊亚美蝶。」竟陵的嗓音一点起伏也没有。
「噗喳噗喳。」
「啊啊以蝶以蝶。」竟陵一点表情也没有。
「噗喳噗喳。」
「啊啊亚美蝶。」
「呃……要重覆十遍吗？」顒衍迟疑地问。
「咒语已经完成，主人的汽水已经变成全世界最好喝的汽水了，请恕小的告退了。」
竟陵收起了桌上的点菜单，转身就要离去。顒衍从他冰冷的脸上，看到一丝微不可见的晕红，在脑子思考以前，顒衍就已经伸手拉住了他。
「等一下！竟陵……」顒衍有几分著急，却不知道自己在著急什麽。
竟陵俊秀的脸上闪过一丝动摇，但斜睨顒衍的眼神还是很冷淡。假发松松地贴著竟陵的面颊，让顒衍升起把他抓过来热吻的冲动。
「主人还有什麽吩咐？」
竟陵冷冷地问，顒衍也不知道该怎麽回答了。「我……那天的事，其实我……我自己也很惊讶，毕竟我从没想过那孩子竟然会对我抱持这种想法。我那时候脑子也有点混乱……我又是个笨蛋，你知道的。总、总之，你别太在意……」
顒衍语意模糊地嗫嚅著，不知道是不是他的错觉，总觉得竟陵听完之後，脸上的阴霾似乎更深了。
「主人想要表达什麽？」竟陵冷冷地问。
「我……我也不是真的每个美少年我都喜欢，也是会挑对象的。唔，应该说那个喜欢和另一种喜欢的意思不一样，我虽然想跟他们……跟他们上床，如果他们有难，我也会尽我的力量保护他们。但、但是你的话，我想跟你上床，也会想替你解决麻烦……」
「我听不出来两者有什麽不一样，主人。」
「总、总之，我并没有因为秉烛来了，就变得……就变得和你之间有什麽不同。」
竟陵冷笑起来。「不同是怎样？原本又是怎麽？」
秉烛夜话 160
竟陵冷笑起来。「不同是怎样？原本又是怎麽？」
顒衍一下子辞穷了。「原本……原本就是……你和我住在一块，然後每天晚上，我们……」他越讲越是心虚，不由得垂下了头。
竟陵良久没有回话，顒衍望著窗外，也无从发现竟陵放在托盘下的手，已悄悄握紧了拳头，紧到微微发抖。
「……主人与其担心那些小事，不如担心一下今天下午的比赛吧！」
竟陵终於开了口。顒衍回过头来，看见竟陵扯开唇角，露出印象中讽刺的笑容。
「……我说过了，我不会手下留情，现在答案也一样。要是不小心一点，无法保证主人心爱的美少年们都能平安无事，顒衍老师。喵。」
竟陵回过身来，竟然故作可爱地挥了一下右手，看的顒衍一怔。就这样一下耽搁，竟陵已经背对著他，回到布幕搭成的准备室里去了。
忌离觉得极度的烦燥。
自从小时候兄长教他修行开始，忌离就很少感觉到这种情绪。
水族里每个人都说，他是修行的天赋者，天生拥有比旁人平和稳定的心志。小孩子喜欢的东西也好、讨厌的人也好，忌离通通都没有感觉，或是感觉的强度不足以让他形之於外。
兄长曾说他是个情淡的孩子，天生的修行种，因此很可能在百年之前修行成神格者。水族上下本来也都这麽期待著。
忌离把烤盘从烹饪教室的大烤箱里抽出来，强迫自己把注意力放在那些刚烤好的司康上。这样他就可以稍微忽略那些正在窗口窥探，还满脸好奇与爱慕之色的女学生们。
不知道是谁泄的底，有个女学生发现那些热腾腾的司康是从烹饪教室出来的，就揪团跑来看，本来只是想看看司康的制作过程的。
没想到看见忌离的长相，这些青春少女们立刻就沸腾了。
「啊啊，你们看，他的手指好细、好灵活喔！」
「世界上真的有甜点王子耶——」
忌离直起身来，伸手拭去额头上的汗水，就听见窗口外一阵高频率的尖叫（其中还混杂了几个低沉的男声）。即使是忌离，也不由得脸上浮现青筋。而且桃惜好像把他的名字告诉了她们，有个女学生开心地叫著。
「忌离师傅，你烤的司康真的很好吃喔！」
所以说，他最讨厌人类了。忌离别过了脸，不去看那些人类脸上的笑容。
人类总是这样，因为短命，所以他们什麽都讲求快速，快速而廉价。
容易热情、容易兴奋、容易厌烦、容易仇恨，容易一股脑地就爱上什麽人，却也容易一夕之间就变了喜好，把原先喜欢的东西弃之如蔽屣。
忌离忍住躲起来的冲动，默默地把烤盘上的成品拔起，小心地装饰在英式三层蛋糕架上。这时候有个人排开人群走进烹饪教室，忌离一抬头，就看见穿著执事服的桃惜。
「不好意思，忌离先生，是不是打扰到你工作了？我没想到她们竟然会……」
桃惜抱歉地说著。忌离面无表情地看了她一眼，低头把薄荷叶装饰上蛋糕架。
「不、不过，忌离先生您做的司康很受好评喔！其他蛋糕也是。顾客们全都很满足，还、还说忌离先生真是天才呢！」
桃惜见忌离连理都不理她，忙鼓励似地说著。忌离用挤奶油器在司康上头做出霜花，俊秀的脸像罩上寒冰般冷漠。桃惜本来就不是会自嗨的那种人，见忌离那个样子，气势也不由得馁了下来。
「总、总之，真的很谢谢忌离先生的帮忙。执……我们班的执事吃茶店生意也很好，我、我很不会说话，但我们班的人是真的很感谢你。」
「你违反约定。」
忌离冷淡地打断了她，他把一根竹签插在小蛋糕上，完成下午茶架的设置。桃惜怔了怔，一时还未反应过来忌离指的是什麽，门口就传来叫她的声音。
桃惜回过头去，烹饪教室门口站著一个同样穿著执事服的身影。她有著一头金色长发，此刻挽成发髻藏在脑後，伪装成短发的模样。身上一样穿著燕尾服，领口的地方打著黑色的领结，衬托得双色的眸子更为醒目。
「外场的人说客人在催鬼畜英式下午茶三层架，要我来看看情况如何。」
门口的少女低垂著视线，彷佛不敢和桃惜目光相触。桃惜见是她，也不由得一愣，那个人说完话就转过身去，似乎急於离开。
「等一下……阿芬。」桃惜叫住了她。芬妮停住脚步，纤细的手臂似乎颤了一颤。
桃惜看了一眼挤得水泄不通的窗口，她叹了口气，走到芬妮身侧，用严肃的声音说：
「到隔壁食材仓库好吗？我有话想跟你说。」
芬妮睁大了眼，一蓝一黑的眼睛闪动著犹豫。半晌才点了点头：「嗯。」
忌离看了两个女孩子的背影一眼，什麽话也没说就又低头工作。桃惜领著芬妮走到仓库，打开了门，先走了进去。芬妮浅浅吸了一口气，才跟在她身後走进去。
但桃惜却没有马上开口，她坐在一个印有可果美蕃茄的纸箱上，低垂著头，似乎在沉思什麽。直到芬妮自己受不了，自己开了口。
「你要找我说什麽……？」她像是等待什麽宣判似地挺起了胸。
「我……很小的时候，妈妈就去世了。」
桃惜终於出声了，说的却是和芬妮完全无关的话。她好像在打腹稿似的，一边稳定著嗓音，一边缓慢地说著。
「我很少跟别人说，我妈妈她是自杀死的。在那之前，在我的记忆中，我们一家过得非常幸福，我爸在餐饮学校学习怎麽做一个甜点师傅，我妈就照顾我，有时候他们会带我出去玩，也会像普通人家一样围炉吃火锅，总之一切都没什麽不对劲。」
桃惜抿了一下唇。
「我妈妈手艺非常好，她做的菜很好吃、家事也很在行，在这个时代里，几乎找不到像我妈妈这样传统，又传统得很优秀的女性。我爸很爱我妈，我的家过去就像不动产广告里的风景画一样，幸福又普通，美好的像假的一样。」
「小桃，你究竟……」
「但是我妈妈，有一天却在我们面前，自杀死了。」
桃惜不让芬妮有插口的机会，她一字一句地说著。
「她自杀了，从我们家的顶楼跳下来，摔得血肉模糊。在这之前她没有告诉任何人，也没有任何迹象，那天早上她还笑著送我上幼稚园的车。」
桃惜吐了口气，稳住嗓音里的颤抖。
「起初我们都以为有人害死妈妈，因为我们怎麽想，妈妈也不可能自杀。但是不管怎麽查，那些人都告诉我们，我妈妈是自杀的没错，不会有其他可能性。」
桃惜咬住了下唇。「我们家是这样的美好……这麽好的爸爸、这麽完美的妈妈，我那时候想著，如果妈妈真有什麽非死不可的原因，那一定是因为我。我是那个家里最不完美的人。因为我的缘故，我妈妈自杀了，那时候的我只能这麽想著。」
桃惜抬起了头，直视著芬妮。
「我从那天开始一直这麽想著。所以从幼稚园开始、进了小学，我都不敢和任何人交朋友，我很怕，像我这种人……这种让妈妈不得不自杀的糟糕孩子，要是再害死其他人，我一定会无法承受。所以我一直躲著、缩著……直到遇见了你。」
「小桃……」
「你是我第一个朋友。我之所以会放心地和你交朋友，是因为你给我的感觉。」
「感……觉？」芬妮怔了一下。
「嗯，感觉。你给我的感觉非常坚强，怎麽说，好像亲近的人不论如何糟糕、如何欺负你，你都不会因此而受伤。所以我很放心，我以为我总算找到了可以交往一辈子的朋友，你绝不会像妈妈一样，有一天就忽然什麽地方坏掉了。」
桃惜似乎预感到芬妮会插口，她很快接著说。
「但是我发现，我终究还是错了。」
她别过了头。
「世界上不存在不会受伤的人。我会那样想，根本只是为了我的自我满足罢了。我擅自决定你不会受伤，擅自认为你是世上唯一适合我的人，我甚至擅自决定，自己只要在一旁默默地守护著，不吵闹也不主导，这样我们的友情就能长长久久。」
她终於直视著站在门口，一脸不知所措的芬妮。
「所以我想……我应该跟你道歉才对。我口口声声说我们是好朋友，却连朋友是什麽都不懂，我和你交朋友，自始至终只是像在商店里买卫生棉那样，买一个放在身边，好让自己安心罢了。『我也是有朋友的人』，我只是想像其他人这样炫耀而已。」
秉烛夜话 161
「所以我想……我应该跟你道歉才对。我口口声声说我们是好朋友，却连朋友是什麽都不懂，我和你交朋友，自始至终只是像在商店里买卫生棉那样，买一个放在身边，好让自己安心罢了。『我也是有朋友的人』，我只是想像其他人这样炫耀而已。」
「你在说什麽啊……？」
芬妮终於忍不住了，她咬住了下唇。
「该道歉……该道歉的人，不是我才对吗？」
她看著桃惜：「为什麽你总是……总是这样啊？小桃。遇上什麽事就先自我反省，别人对你不好你反而怪罪自己，你偶尔也反省一下其他人好吗？你知不知道，这样给身边的压力超大的好吗？」
桃惜似乎有点吃惊，她抬起头来，看著逼近她了昔日好友。
「啊啊，对，我就是讨厌你这点。我想跟你道歉，很多事情我都想跟你道歉你知道吗？像是我每次都偷偷跟喜欢的男人说你的坏话，为了怕你的成绩超过我，让我唯一的优势消失，我教你功课时还都故意不教你重点，我还故意拱内向的你当班长，好让你出丑，这样就会显得你身边的我格外优秀……」
芬妮把手撑在额头上，像是十分受不了似地念著。
「这些我都想跟你道歉！你知道我有多想跟你道歉吗？一边做著这些事一边怀著罪恶感，你知道以多难受吗？但偏偏每次结果对你不利时，你第一件事就是先反省自己，看你一直怪罪自己，我想说对不起都说不出口来了，你知道吗？」
桃惜不由自主地退了一步，退到了仓库的末端。一箱纪念笔似的东西滚了下来，里头的原子笔散了一地，阻隔了芬妮前进的步伐。
「这次你也打算这样吗？自我反省之後把所有事情当成是自己的错？别开玩笑了！什麽叫你在不知不觉间伤害了我？我怎麽不觉得有被你伤害过？」
芬妮似乎越讲越生气，一步一步逼近了好友。
「阿、阿芬，我……」
桃惜看著芬妮握起了拳，一蓝一黑的眸少见的变得通红。
「麻烦你骂我一声好吗？或者掴我一巴掌、两巴掌或是三巴掌都行，桃惜大小姐，我想跟你道歉，从国中开始就想得不得了，不要让我连道歉的机会都没有，混帐东西！」
芬妮踢了一脚地上的原子笔，几乎是咬牙切齿地这麽说著。桃惜是第一次见自己从小到大的好友生这麽大的气，她张开口，唇色却是惨白的。
「我……」
她张开口，还没来得及说话，只觉有什麽东西从太阳穴的这头，倏地刺穿到另一头。她对这样的疼痛毫无防备，不由得用手按住太阳穴，在仓库的地板上跪倒下来。
「你又打算装弱了吗？你是不是又想哭著说对不起，我不知道我这种做法带给你这麽大的困扰？」
芬妮像是受不了似的，双手插腰站在桃惜身前。但桃惜的样子却很怪异，她的胸口微微起伏著，用双手按著太阳穴，整个人低垂著首，一句话也没有说。
芬妮终於也感觉到不对劲，她试探地问了一声：「小桃……？」
桃惜仍旧没有回话，芬妮只好也跟著蹲下来，伸手按住桃惜仍旧的肩头。
「小桃……？小桃？你还好吧？」她摇晃著。
桃惜的体温逐渐转凉，这让芬妮心惊胆颤，以为她忽然什麽病发作了，这孩子从以前就是这样，身体也不大好，早知道就不该这样用话刺激她。
「桃惜，你说话啊……！」
「唰」地一声，芬妮忽然觉得颊上一凉。有什麽锐利的东西擦过了脸颊，她闻到血腥的味道，过了好半晌才反应过来是自己的血。
她怔然抬起头，发现划伤她的，竟是一支普通的原子笔。
而这根原子笔，现在正握在她曾经的好友桃惜手上。
「小……桃……？」
芬妮呆住了，她一时以为是桃惜蓄意刺伤她。
但很快她就意识到不可能，桃惜忽然从地上跳起来，动作俐落地俯身向前，原子笔由下往上，竟是刺往芬妮的胸口。
这些年以来，芬妮是最清楚桃惜笨拙的人，跳个箱都可以把体育馆搞得天翻地覆。
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