机会；三是关爱生命，途中遇到死难动物后予以安葬。依此而论，佛教要求的供养不是无止境的奢侈消费，只需最低限度的对宗教活动有所保障即可。但是，既然有物质需求，就会有人浑水摸鱼。这就为这些“六根不净”的“仿真”信徒群体，提供了施展才能，追逐名利的机会。但是对于这个群体要分为二的看待，因为这个群体对宗教既有正面作用，又有负面作用。这个群体对宗教的正面作用，是扩大了宗教的社会影响，为宗教的生存和发展提供了大量的经济支持和人气值。在宗教理论方面，这个“仿真”信徒群体中也涌现出了大量的宗教理论家，为了和道教信徒做和平斗争；为了招徕民众，迎合世俗；在对大众宣传佛教的神明宗教内容时，赋予了大量的世俗理念很多被赋予世俗理念的宗教内容，事实上与佛道两教的基本教义宗教精神是相悖的和神通。例如佛门中的观音菩萨，本身是个“男相”，由于被赋予了保佑人们升官发财生子娶妻等等这些迎合世俗的内容和神通，为了增加亲和力，在宋代以后就成了“女相”，明代以后就彻底成了“女性神明”。而在经营运作方面，这样的“人才”历代也是比比皆是，毕竟和尚道士也要吃饭穿衣，寺院也需要营建和修缮。所以经济基础也是必要的。即便是最低需求的经济基础。看看古代遗存下来的些寺庙，其巍峨壮观程度，没有这样个善于经营敛财的群体，宗教发展的规模也是要大打折扣的。因而这个“仿真”信徒群体尽管有“六根不净”的问题，但是对于宗教的发展也是功不可没的。由于这个“仿真”信徒群体存在“六根不净”欲壑难填等因素，因而也不乏作犯科，坑骗财物之徒西游记第十六回观音院僧谋宝贝黑风山怪窃袈裟中，观音禅院的老和尚，为了昧取唐僧的“袈裟”，竟然起了杀人的恶念，可见斑。这些人对于宗教的发展也会产生负面作用，甚至于巨大的负面作用。历史上著名的“三武宗”灭佛事件除了客观因素之外，内因还是佛门内部的戒律废弛所致。如屯田置地聚诸财宝推步盈虚参预世事等等相关。例如北魏太武帝第次禁佛时，就寺院中发现藏有大量兵器，涉嫌谋反，僧人吃肉喝酒，替贪官窝藏赃物，密藏女人供乱等等，当时长安的寺院几乎都成了娱乐场所。这些都与这类“仿真”信徒群体有关。在中国历史上，些为了名利而进入宫廷，对权力体系有重大影响的和尚道士，为追求名利，做了些对民众无益或者是有害的事情，通常都被民众称之为“妖僧”“妖道”；而些在民间勾结官府串通地痞无赖坑骗钱财，作犯科，欺压民众的和尚道士则被民众称之为“贼秃”“秃驴”；“道”“牛鼻子”等等。古人对此也早已有先见之明，明朝的洪应明在菜根谭里就说到这个问题，“奔之妇，矫而为尼，热中之人，激而入道。清净之门，常为邪之渊薮也如此”。意思是说清静的圣地，常常成为邪罪恶聚集的地方。“修行容易守戒难，不守戒律魔般”，在当今物欲横流的社会环境下，这种“辅助性”的“仿真”信徒群体依然存在，经营性的佛教寺院道教庙宇也很多，可以说都是以种公司的模式来运作。圈钱的手法也更无耻，如强行烧高香，强卖高价的宗教物品等等丑行屡有新闻媒体曝光。实质上这种行为于宗教无论是佛教还是道教的基本理念是相悖的。
3宗教“掮客”群体，这类信徒说穿了就是宗教“经纪人”，是社会上依托宗教这个精神产品搞经营式运作谋取利益的人员，和经营宗教物品的人员。这类信徒般都熟悉与神明宗教内容相关的世俗理念，对于招徕民众，迎合世俗也有定的号召力和影响力。和“仿真”信徒群体内外呼应，可谓是种有密切关联的利益共同体。其对宗教的信仰难以往虔诚方面评价。做为个行业，既然能够存在就有它存在的合理性。无可厚非。不过这个群体中也存在坑骗钱财，作犯科之徒，或与“仿真”信徒群体的坑骗钱财，作犯科之徒起，危害民众的行为。
4“大众”信徒群体，这是个对宗教佛教或道教神明概念和理论概念知半解，有羊群心理效应，又盲目跟风的民众群体这其中也不排除有些“根行清正”的善士信士居士等等，其对宗教的认识和信仰不亚于“真”信徒群体或
最终成为“真”信徒群体中的员，但这些人员所占比例极少，这个群体规模庞大这个大规模群体的产生，除了宗教的神秘感对民众的吸引，极少数“真”信徒的言行对民众的感召这些因素之外，和历代的“仿真”信徒群体利用宗教搞经营式运作的寺外信徒群体，搞经营式运作有重要的关联因素，人数巨众，其敬奉神明，求佛求菩萨保佑的目的，就是为了其能发财生子娶个好老婆或娶多个好老婆事业顺利官运亨通等等这些属于“六贼”范畴之内的。其对宗教的认知也仅限于“仿真”信徒群体为了经营敛财而赋予神明的世俗理念很多被赋予世俗理念的宗教内容，事实上与佛道两教的基本教义宗教精神是相悖的。这个群体对于宗教中神明的崇拜，也不乏虔诚也会有极少数信众由此入门，而成为“真”信徒，但因知半解之故，绝大多数这类群体的信众，其宗教行为般都是限于“听忽悠跪拜神明，盲目扔钱”这种范畴。
为了弄清“须菩提祖师”为何方神圣的问题，我们把佛教“信众”简单的区分为个类别，是对步的探讨做个必要的铺垫。因为接下来我们将要探讨的问题与“信众”的类别有定的关联。 .b2.
西游记中的须菩提祖师为何方神圣十八
八汉传佛教中的“四大圣树”
也许有些书友朋友会觉得不可思议，把佛教汉传大乘佛教中的神明，通列了遍，仍然无法找出西游记中的“须菩提祖师”在佛教汉传大乘佛教神明中的位置，难道我们的探究走进了死胡同了吗显然不是。因为还有项内容我们尚未列入，这就是汉传大乘佛教中具有神明内涵，并被当做大神明来尊崇，却没有神明之称的“四大圣树”。
事实上“圣”字也有与“神明”相关字义的。只是以“圣树”之称和佛教神明的称呼相比，个“树”字让人感觉其与“神明”相关的字义相对来说就较为隐晦，再加上“四大圣树”与前面我们说的“真”信徒群体以外的另外三类信徒群体关联不大，或没有关联后续文章中将说到这种关联，因而我们姑且以其没有神明之称来论。
汉传佛教中的“四大圣树”为苾刍树阎浮树娑罗树菩提树。这里我们就简单的探讨下这“四大圣树”。
1苾刍树梵文b，“苾刍”其实是雪山上种草，也称西天草西域草。因以讹传讹等因素，就成了汉传佛教中的“四大圣树”之，佛教中把“苾刍”列入圣树，缘于“苾刍”符合释迦牟尼佛要求佛僧宽容忍耐，刻苦修行，弘扬佛法，拯救芸芸众生脱离苦海的“五德”或称“五义”，体性柔软，喻出家人能折伏身语；二引蔓旁布，喻出家人传法度人连延不绝；三馨香远闻，喻出家人戒欲扬德芬馥为众所闻；四能疗疼痛，喻出家人能断烦恼毒害；五不背日光。喻出家人心中向佛如苾刍向日。“苾刍”或译“比丘”，寓出家僧人的品德，故僧尼也称“比丘”“比丘僧”“比丘尼”。在佛教中“苾刍树”被尊崇的地位与“罗汉”品阶的神明相当。
2阎浮树梵文b，又名“子栋树”“乌树”“海南蒲桃”等。阎浮树成为“四大圣树”之缘于释迦牟尼佛祖未离家修行之前，还是乔达摩&;8226;悉达多太子时，在阎浮树下开始思考有关人生世间道理及真谛时，树影不随落日移动，启发了乔达摩&;8226;悉达多太子智慧，悟出“四谛”。“阎浮树”成为“圣树”，寓意乔达摩&;8226;悉达多太子出身高贵，衣食无忧，还能考虑到有关人生世间道理及真谛，意识到人世间是个“苦界”，决定修行，“普渡众生”。其他人就更没有理由不“思考”人生这个苦难的话题了。乔达摩&;8226;悉达多太子在阎浮树下的思惟像被后来的信徒们当做“思惟菩萨”来供奉。而“阎浮树”在佛教中被尊崇的地位与“菩萨”品阶的神明相当。
3娑罗树梵文，又名“无忧树”“无尤树”等。娑罗树成为“四大圣树”之则是由于于摩耶王后在此树下生乔达摩&;8226;悉达多太子，即后来的释迦牟尼佛祖。而释迦牟尼佛祖又是在此树下“涅槃成圣”的缘故。寓意修行者要像释迦牟尼佛那样，充分把握在这个有“生”有“灭”的人生历程，艰苦修行，最终才能“涅槃成圣”，成就为“不生不灭”的神明。在佛教中“娑罗树”被尊崇的地位与“佛陀”品阶的神明相当。
4菩提树梵文b，又名筚钵罗树沙罗双树阿里多罗印度菩提树黄桷树思维树觉树。为佛门“四大圣树”之首，在汉传佛教中也称“觉悟之树”。菩提树成为“四大圣树”之则的缘由是释迦牟尼佛祖在此树下打坐苦修六年，在天将拂晓，启明星升起的时候，获得大彻大悟，悟彻菩提，证得佛果。在人间创立佛教，传经宣法四十余载后涅槃成圣。“菩提圣树”在佛教中有“觉智道”的寓意。也是“觉悟智慧真理功果”的代称。“菩萨”“佛陀”品阶的神明必须“悟彻菩提”，才能“证得佛果”。在汉传佛教中“菩提圣树”被尊崇的地位高于“佛陀”品阶的神明之上，释迦牟尼佛祖和“菩提圣树”的这种特殊关系是个重要因素。
“四大圣树”的来历，与后世佛教理论家和信徒们对释迦牟尼佛的相关言论故事进行挖掘和整理有关。和佛教中的“三千诸佛”相比，“四大圣树”就显得更为神圣，而在“四大圣树”当中，“菩提圣树”则是早期佛教信徒们最早崇拜的最具标志性最神圣最重要的图腾早期的图腾为“菩提圣树脚印寓意为释迦牟尼佛祖的脚印莲花佛塔等五种图腾，因莲花佛塔这几种图腾与本文描述的内容关联不大，或牵扯敏感字眼，故这里就不在列举和简述。
早期的佛教信徒们认为，佛陀释迦牟尼佛是“普渡众生”的“大众之师”，以人的形象来表现佛陀的形体和相貌是不敬的，并提出“佛相不可显现”的理论。但是，做为宗教也需要图腾标志，而与释迦牟尼佛打坐苦修，最后“悟彻菩提”密切相关，具有“智慧”和“真理”之“相”的“菩提圣树”，就成了佛门的标志，被当做图腾来尊崇。因为效法释迦牟尼佛在菩提树下静坐修行，也是前面我们所说的“真”信徒群体的首选举措。“悟彻菩提”也是“真”信徒群体的终极修行目标。为了寓意释迦牟尼佛为大众找到了“智慧”和“真理”，在绘制制做“菩提圣树”的图腾时，有的还要在“菩提圣树”下绘上设置上双“脚印”，以展示释迦牟尼佛为大众找到了“智慧”和“真理”的路径。以人的形象来做为表达神明形体和相貌的方式出现，则是在佛教创立三百年后的印度“阿育王”时代约公元前304年－前232年。随着后来大乘佛教的盛行，以人的形象来表达神明形体和相貌逐渐成为了盛行的方式。而随着以人的形象来表达神明形体和相貌逐渐成为了盛行的方式，曾经做为重要尊崇图腾的“菩提圣树”形象，则有了定程度的弱化。这点在汉传大乘佛教中也有相应的体现，如南北朝到唐代早期的佛教造像，还有阎浮树冠下“思惟菩萨”造像；菩提树下端坐释迦牟尼佛造像等等，中唐以后这类造像明显减少。菩萨和佛陀造像以有各种背光和无背光为主。“菩提圣树”图腾形象的弱化是佛教在发展历程中多种因素造成的，如以人的形象来表达神明形体和相貌的方式盛行，为佛教图腾形象增加进了许多新内容等等。但是“菩提圣树”图腾形象的弱化，并没有降低其在佛教中的地位，而在汉传佛教中，“菩提圣树”被尊崇的地位仍然高于“佛陀”品阶的神明之上。 电子书 分享网站
西游记中的须菩提祖师为何方神圣十九
九“菩提圣树”在汉传大乘佛教被尊崇的两大因素
“菩提圣树”在汉传大乘佛教被尊崇的地位之所以高于“佛陀”品阶的神明之上，原因是多方面的，但是有两个因素是决定性的，是佛教创始人佛教第大神明释迦牟尼佛与“菩提圣树”的特殊关系；二是和道教跨越千年的斗争和发展中形成的种结果。
释迦牟尼佛与“菩提圣树”的特殊关系则是缘于释迦牟尼抛弃荣华富贵，出家修行，在尼连河畔的那棵菩提树下打坐六年之故。如果以唯物主义的观点来看释迦牟尼在菩提树下打坐六年这件事，那就是个人以坐为主要生活方式，在菩提树下生活了几年而已。但是添加进宗教内容，释迦牟尼这坐就光彩照人了。因“悟彻菩提”觉悟智慧真理，而“证得佛果”功果成圣。在这种宗教内容里，我们以直白的方式来看就会发现，释迦牟尼和菩提树之间的关系就非常微妙。人在树下坐，树是觉悟智慧真理功果的“相”，树为人遮挡风雨，人最后悟彻了树中的道理悟彻菩提，然后取得了成就证得佛果。释迦牟尼佛与“菩提圣树”的特殊关系，早期的佛教信徒在设置崇拜图腾时就看到了这点。如果我们再以中国人的方式来认识这个问题，菩提树和释迦牟尼佛可以说是有“半师之谊”的。之所以说是“半师”是因为释迦牟尼也没拜师，菩提树也没教，但因悟彻菩提证得佛果之故，说明释迦牟尼菩提树下打坐几年是经历了从人到神的跨越，具有重大收获的。正由于释迦牟尼佛和菩提树之间的这种特殊关系，菩提树在佛教中已经远远摆脱了“树”的范畴，是“觉悟智慧真理功果”的的象征，是让人“大彻大悟”“见性”的终极神圣。禅宗六祖慧能著名的诗“菩提本无树，明镜亦非台，本来无物，何处惹尘埃”就充分说明了这点。
“菩提圣树”在汉传大乘佛教被尊崇的地位在“佛陀”品阶神明之上的另个因素，则是其长期以来与道教斗争和发展中形成的种结果。由于佛教来到中土的时间比道教创立的要早，所以道教总是有机会在总结了佛教的说法之后发难。如佛教崇拜的最高神明为释迦牟尼佛，道教的创始人张道陵就抬出老子为道教至尊，年龄与释迦牟尼同代而又稍高。以至后来又引申出“老子过函关化胡”和“三教出门”之说。由于佛门中的“佛陀”“菩萨”这些高级别的神明，都是经过“三三行满”的过程才成就的。都有人间经历，都是曾经在人间有名有姓有来历有修行故事的人。所以要和道教中的神明比拼来历，比拼历史渊源，则要逊色许多。因为在道教的理论家和信徒们的粉饰和吹嘘中，道教中大神明的历史渊源都是久远得令人不可想象。不仅是道教的顶级神明“三清”尊神，在宇宙还是团状如鸡子即鸡卵的混沌气体，这个宇宙初始状态就有了，甚至于些中级神明，也是在宇宙的初始状态，就做为团或缕的“清气”或“混元气”，存在于这团状如鸡子即鸡卵的混沌气体当中的。因此而要以佛门中这些经过“三三行满”的过程才能成就的大神明，和道教中这些在宇宙的初始状态，就做为团或缕的“清气”或“混元气”存在于这团状如鸡子即鸡卵的混沌气体当中的大神明，甚至于些中等级的神明来比拼来历和渊源，其资历是远远不够的。而资历不够，则又从侧面印证着“老子过函关化胡”和“三教出门”之说，也印证佛教为道教的子系宗教，这道教理论家和信徒们贬损佛教的种说法。
历史上佛教的这种灵魂不灭“三三行满”苦修今生来世成神等人生观理论，以及佛教中经过艰苦修行，终成“佛陀”的所谓现身说法，为其招徕了大量信众，特别是平民阶层的信众。但是这种理论和说法，在佛道两教的长期斗争中，则成了道教理论家和信徒们攻讦的软肋。为了改变这状况，佛教理论家和信徒们就也使用蝉蜕度世的说法，说释迦牟尼佛也是自天地开辟就与之俱来的。之所以蝉蜕度世，托生来到人间，也是为了弘法传经。这和道教中宣称老子蝉蜕度世，传经送典。给世人留下道德经五千文的说法如出辙。不过和老子的蝉蜕度世，传经送典说法相比较，释迦牟尼佛的蝉蜕度世，弘法传经说法就有些差别，因为老子在人间没有留下修行的经历和说法，所以其蝉蜕度世，传经送典之说看上去就比较单，容易让人信服。而释迦牟尼佛则因其在人间有苦修的经历，所以其蝉蜕度世，弘法传经的说法就受到置疑，如果释迦牟尼佛是天地开辟就成就神明，蝉蜕度世来到人间弘法传经即可，大可不必在菩提树下静坐苦修多年，所以，以道教理论家和信徒们的角度来看，释迦牟尼佛仍然是在人间经过苦修才成就的神明，其履历和历史渊源仍然很晚。为了自圆其说，佛教理论家和信徒们又抬出了种说法，说释迦牟尼佛苦修是向在人世间沉沦欲海，执迷不悟的受苦大众展示种无欲无我的博大胸怀，并昭示修行之艰难，是种示范。这种说法对佛教信徒们自然是毫无疑义，但是要做为反击道教理论家和信徒们攻讦的理论武器，就有些苍白无力了。毕竟有套庞大而有繁杂的“三世”说已经摆了很久了。于是，佛教初期就被西域信徒们做为图腾来尊崇的“菩提圣树”，又被中土的佛教理论家和信徒们在原有的理论基础经过粉饰，成为抗衡道教理论家和信徒们攻讦的中流砥柱。居“四大圣树”之首的“菩提圣树”，在佛道两教的斗争中，被佛教理论家和信徒们誉为天地间所有生灵万物的“灵慧之源”，天地间所有的生灵万物都起自于“菩提圣树”无时不在无处不在的“万灵之宗”，“万灵之宗源”。并把道教“不生不灭”的概念也借鉴过来，赋予给“菩提圣树”，以示“菩提圣树”的“神圣之相”也是自天地开辟就与之俱来的，历史渊源久远。而释迦牟尼佛在菩提树下的静坐苦修除了展示种无欲无我的博大胸怀，昭示修行艰难之外，还给大众引领种“悟彻菩提”觉悟智慧真理，就能“证得佛果”功果，来世成神的修行之道。让大众知道“觉悟智慧真理”源于“菩提圣树”。
佛教理论家和信徒们在佛道两教的长期斗争和发展中，祭出的“菩提圣树”，以及“菩提圣树”的相关理论和说法，为佛教抗衡道教理论家和信徒们在历史渊源方面的攻讦和贬损，有效的向前大幅度延伸其历史渊源，提供了足以自保的理论武器，尽管在与道教比拼历史渊源时还尚逊筹，但已经改变了其在历史渊源问题上的颓势，站稳了脚跟。而这也是在佛教中“菩提圣树”被尊崇的地位高于“佛陀”品阶神明之上，地位至尊的个重要因素。书包 网 b2. 想百万\小说来
西游记中的须菩提祖师为何方神圣二十
十菩提圣树的神明内涵
人类的原始宗教都源于自然崇拜，这是由于早期的人类在远古时期限于认识能力，对于天地日月星辰和风雨雪雷电；山川河流树木等自然现象或自然景观无法做出科学的解释，于是就认为冥冥之中有神灵主宰切，从而对于自然就产生了的崇拜心理，并因此而创造出许多神明。在佛道两教的长期斗争中，由于佛教理论家和信徒们祭出了“菩提圣树”，以及“菩提圣树”的相关理论和说法，迎合了人们潜在的崇拜自然的心理，所以使佛教的历史渊源得以有效地向前大幅度延伸。而与“菩提圣树”相关理论和说法，也极大的拓展了“菩提圣树”的神明内涵。而“菩提圣树”的概念，已远远的超越了“菩提树”做为种植物的范畴，拥有神圣的神明内涵。由于“菩提树”是“觉悟智慧真理”在宇宙间向人们宣示的种“神圣之相”，只有“悟彻菩提”，才能“证得佛果”功果。而“悟彻菩提”“证得佛果”，也是“菩提圣树”的个重要的神通，因为个人如果“悟彻菩提”“证得佛果”的话，那么这个人死后其灵魂就会“涅槃重生”而进入“天界”也就是“西天极乐世界”成为“佛陀”，也就是成为佛教中顶级的大神明。所以“菩提圣树”的这个神通和法力，在“真”信徒群体当中是非常神圣和厉害的。因而佛教汉传大乘佛教的信徒们在提及“觉悟智慧真理功果”这类概念时，为了显示尊崇，就以“菩提”相称，省略了“树”字；而在提及“觉悟智慧真理功果”在宇宙间的“神圣之相”“菩提树”时，则在“菩提”和“树”之间加“圣”字，为“菩提圣树”。以示庄重和敬仰。
“菩提圣树”的神明内涵除了与“觉悟智慧真理功果”相关的理论和说法，除了能让人成为佛教中顶级的大神明“佛陀”神通和法力以外，其神明概念可分为两个方面：是“不生不灭；无时不在；无处不在”，佛教汉传大乘佛教认为，做为所有生灵万物的“灵慧之源”，天地间的“万灵之宗”“万灵之宗源”的“菩提圣树”，是“不生不灭”的。为了让佛教的历史渊源得以有效地向前大幅度延伸，这个“不生不灭”使用的是道教“不生不灭”的说法，认为“菩提圣树”也是在天地开辟之时就已经存在万灵之宗”，是与天地同寿的，而世间的“菩提树”则是其在向人们宣示觉悟智慧真理的种“神圣之相”如果以唯物主义的观点来看，菩提树做为种植物“不生不灭”是违背自然常识的，而以佛教的观点来看，“菩提树”则是种“相”，“相”因缘而出，因缘而去，但“菩提”则是永存的；“无时不在”则与不生不灭天地同寿类的概念相近，也就是说，做为觉悟智慧真理的种“神圣之相”，“菩提圣树”是跨越时空，永恒存在着的；“无处不在”则是说，“三界”之内都有“菩提圣树”的“神圣之相”，做为“觉悟智慧真理功果”象征的“菩提圣树”，宇宙间每个灵物包括人些动物和植物的心上都有“菩提圣树”的“神圣之相”，也就是说“菩提圣树”已经赋予给宇宙间每个灵物包括人些动物和植物，均等的“悟彻菩提”“证得佛果”的机会至于最终能不能“悟彻菩提”“证得佛果”，则是肯不肯修行，能不能祛除“六贼”，是不是在“红尘”世界里堕落的问题了。是“内因”的范畴。可以说，只要是“悟彻菩提”的人，在佛教中就意味着修行者与“菩提圣树”有着莫大的关系，而最终的功果必然是成为“佛陀”。二是“离人很近，离红尘世界很远”，按照“菩提圣树”“无处不在”的说法，宇宙间每个灵物包括人些动物和植物的心上都有“菩提圣树”的“神圣之相”，“离人很近”是自然的事情了。“离红尘世界很远”则是说“菩提圣树”是种超凡脱俗，跟“红尘”世界是无缘的“神圣之相”。如果个人热衷于追逐“六贼”，在“红尘”世界里堕落和追腥逐臭，那么这个人心上即使有“菩提圣树”的“神圣之相”，与“菩提圣树”的“神圣之相”无缘的。也永远只能受轮回和堕落之苦难。这种说法实际上还是佛教贬斥人生，贬斥社会的种理论。
在西游记书中，作者也提到了“菩提”的神明内涵，如在第六十四回荆棘岭悟能努力木仙庵三藏谈中，作者借唐僧之口，阐述了“菩提”的这种神明内涵：“菩提者，不死不生，无余无欠，空色包罗，圣凡俱遣。访真了元始钳锤，悟实了牟尼手段。发挥象罔，踏碎涅槃”。简短的几句话，却非常全面地概括了“菩提圣树”的神明概念。
“菩提圣树”这种充满了哲学尽管这是种唯心论的哲学韵味的神明内涵，使得佛教汉传大乘佛教在尊崇“菩提圣树”方面形成了些别具格的特点，这里我们就简述下这些特点。
1“菩提圣树”不具有任何“世俗”的理念和神通
在佛教的发展过程中，“仿真”信徒群体中的宗教理论家以及宗教“掮客”群体，为了招徕民众，迎合世俗，在对大众宣传佛教的神明宗教内容时，佛教的众多神明都被赋予了大量的诸如保佑人们升官发财生子娶妻等等这些“世俗”的理念和神通对为数极少的“真”信徒群体而言，这些“世俗”的理念和神通也是不存在的，但在民间，佛教神明被赋予的这些“世俗”理念是颇具影响力的，而“菩提圣树”除了有让人“觉悟智慧真理”，然后成就“功果”“涅槃重生”这种神明内涵外，不具备有任何“世俗”的理念和神通“四大圣树”都不具有任何“世俗”的理念和神通。至于“圣树”没有被“仿真”信徒群体和宗教“掮客”群体赋予上“世俗”的理念和神通的原因已不可考。大概是由于神明已经够用，“圣树”在“真”信徒群体中又太过于神圣，“仿真”信徒群体和宗教“掮客”群体的缘故，我们不必为此深究。
2“菩提圣树”与佛教神明的“不生不灭”相比有实质性的不同
“菩提圣树”的“不生不灭”概念，是中土的佛教理论家和信徒们，借鉴使用的道教概念，目的是为了有效的向前大幅度延伸其历史渊源。而佛教神明的“不生不灭”则是通过使用人体这种“灵魂”载体修行，经过有“生”有“灭”的经历“涅槃成圣”“涅槃重生”之后的“不生不灭”。这是“菩提圣树”与佛教神明在“不生不灭”的概念方面有实质性的不同的地方。
3“菩提圣树”的尊崇范围限于“小众”
“菩提圣树”由于不具有诸如保佑人们升官发财生子娶妻等等这些“世俗”的理念和神通，宗教“掮客”群体不存在利用“菩提圣树”来迎合世俗，招徕民众而牟利的可能，而求神明保佑升官发财生子娶妻等等这些“世俗”的理念“大众”信徒群体其理念与“菩提圣树”宣示的神明内涵差距就更加遥远。因而“菩提圣树”的尊崇范围也尽限于“真”信徒群体，“仿真”信徒群体姑且不论其“虔诚度”这两个群体，当然真正尊崇“菩提圣树”包括其它“圣树”的当属“真”信徒群体。而“菩提圣树”与“仿真”信徒群体的关联，也就体现在这些“仿真”信徒群体例行公事的“打坐参禅”，还有其中的些以声名为重的佛教理论家，在和道教人士辩论历史渊源问题，撰写佛教历史渊源问题的文本等方面产生关联，其“虔诚度”难以高估。属“小众”范围，但是这个“小众”群体在佛教中的地位属领袖群体中坚力量高知阶层。因而，“菩提圣树”的尊崇范围虽然限于“小众”，虽然其知名度远远低于佛教中的众多神明，但不影响其在佛教被尊崇的地位。
西游记中的须菩提祖师为何方神圣二十
4尊崇“菩提圣树”的方式与与尊崇佛教神明有差别
关于佛教信徒的修行方式也可以说是对神明和“圣树”的尊崇方式有两句话，叫做：“念经拜佛，打坐参禅”。于“真”信徒而言，佛不仅是神明，还是导师。因为这些神明都在人间修行过，并且还流下了海量的经验之谈，如众多的经书佛法类典籍等等其中不乏历代佛教理论家的托名所作和大量增益进去的内容。用中国民间传统中的各种庄重的礼节参拜，念诵熟记导师们的经验之谈，因而“念经拜佛”是种重要的修行方式，也是尊崇佛教神明的个方式。而“打坐参禅”则与“四大圣树”，特别是“菩提圣树”紧密相关的又种修行方式，也是尊崇“菩提圣树”也包括有其它“圣树”的成份的种独有方式。“打坐”是摆出个造型，长时间静坐，这种造型多模仿佛陀菩萨品阶的神明修行时的打坐方式，比较著名的静坐造型有：结跏趺坐半跏趺坐跪坐倚坐菩萨品阶神明专用造型，般的修行者在众多信徒面前使用此造型会受到指责箕坐蹲踞坐等等。“参禅”则是指修行者要发“长远心”“静虑”，这种精神不光是“打坐”时才有，而是要在日常的“行做坐卧”等行为当中都要发“长远心”“静虑”。只有这样，能祛褪“六贼”干扰，以悟彻心中的“菩提”之相，或者说是宇宙间的万法实相在心中的确切展现，也就是“菩提圣树”的“神圣之相”。因为“菩提”是无时不在无处不在的种“觉悟相”“智慧相”“真理相”，但是“菩提”的各种“妙相”又离人很近，离红尘很远。所以面对觉悟智慧真理的妙相“菩提圣树”，不需要卑躬屈膝，不需要俯首低头，只要认真的端坐，静心禅心参悟，就是对觉悟智慧真理，也就是对“菩提”最大的尊崇当然，跪拜“菩提圣树”的人也是有的，也就能“证得佛果”功果。因而“打坐参禅”不仅是修行者“打坐”“守静”的种行为。更是对“菩提”的尊崇。这种“打坐参禅”实质上就是种“修心”的宗教理念，通过效法佛陀的做法而形成的种修行方式，也是尊崇“菩提圣树”也包括有其它“圣树”的成份的个方式。这种方式在西游记中，作者也有相关的论述，还是在第六十四回荆棘岭悟能努力木仙庵三藏谈诗中，作者就提到了这种“打坐参禅”的概念，“禅者静也，法者度也。静中之度，非悟不成。悟者，洗心涤虑，脱俗离尘是也”。而于修行者而言，“打坐参禅”也是项长期而又艰苦的工作。当年释迦牟尼佛在尼连河畔的菩提树下就坐了六年之久才“悟彻菩提”。因而些爱热闹好动爱在人群中展示自己的人是坐不得禅的。
5“菩提圣树”的尊崇形式具有定程度的“隐晦性”
在佛教中“菩提圣树”被尊崇的地位高于“佛陀”品阶神明之上的。但是，随意进入个佛门的寺院就会发现，最醒目最大处于最主导位置的建筑当属“大雄宝殿”，里面供奉的就是佛教中的顶级神明“佛陀”。除了“大雄宝殿”，其它殿阁堂里也供奉着许多各路神明。而地位至尊的“菩提圣树”在这些地方几无踪影。不过除了些寺院不设置或不布置“菩提圣树”造像外。真要留心寻找的话，在有些还是有踪迹可寻的。如些寺院里种植有“菩提圣树”；还有些寺院的殿阁堂之类的地方中的壁画浮雕或画栋上等等位置，有些体裁多样的“菩提圣树”造像，如单独的造像树下端坐有释迦牟尼佛的造像释迦牟尼佛在树下给罗汉讲经的造像等等。“菩提圣树”这个在佛教中地位崇高却在寺院中显现的现象，可以说其被尊崇形式具有定程度的“隐晦性”。这种情形实际上与“菩提圣树”的神明概念密切相关。由于“菩提圣树”的神明内涵高尚，所以曲高和寡，几乎不与宗教“掮客”群体和“大众”信徒群体产生关联；由于“菩提圣树”不具有任何“世俗”的理念和神通，所以也无法让宗教“掮客”群体从利，也无法勾起拜求神明，保佑其“六贼”的“大众”信徒群体的愿望和投资。这种“打坐参禅”，而“真”信徒群体和“仿真”信徒群体以“打坐参禅”这种带有尊崇“菩提圣树”意味的修行方式多在静谧之处，宗教“掮客”群体和“大众”信徒群体般也不容易见到，见到了也很难理解这种修行方式中蕴有尊崇“菩提圣树”的方式。
但是，在尊崇“菩提圣树”的“小众”范围内“真”信徒群体和“仿真”信徒群体，以及“大众”信徒群体中极少数“根行清正”的善士信士居士等等，“菩提圣树”被尊崇的形式则又十分醒目，在佛教海量的经书佛法类典籍当中，很多经书的封面或扉页或首页中，常常就画有“菩提圣树”单独的“庄严相”“神圣相”，或树下端坐有释迦牟尼佛的组合式“庄严相”。除了这些“相”之外，在这些海量的经书佛法类典籍中，“菩提圣树”词的使用频率是相当高的，典有关“菩提”的概念和论述，以及“菩提”引申出的概念和论述在这些海量的经书佛法类典籍中也随处可见，如佛之菩提；发心菩提伏心菩提菩提出到菩提无上菩提；阿耨多罗三藐三菩提；立法佛菩提罚身菩提报佛菩提报身菩提与应佛菩提应身菩提；方便菩提性净菩提；实相菩提真性菩提实智菩提清净菩提方便菩提究竟菩提等等。而于宗教“掮客”群体和“大众”信徒群体而言，其宗教理念决定这两种信徒是很难看到这种情形的。“菩提圣树”的尊崇形式尽管具有定程度的“隐晦性”，但这只是种表面形式，并不影响“菩提圣树”在佛教中被尊崇的地位。这是由于尊崇“菩提圣树”的“小众”群体在佛教中的领袖地位所决定的。
综合“菩提圣树”的神明内涵和概念，再结合西游记书中对“须菩提祖师”的描述来看，我们觉得，西游记中的“须菩提祖师”，这个有“老祖”之称的大神明，非佛门中的“菩提圣树”莫属，换句话说，“须菩提祖师”就是西游记作者以大神仙的形式进行了拟人化描写的“菩提圣树”。
为了不使这个认定流于草率，在后续的篇幅里，我们将从西游记中尽可能的寻找些依据或旁证；解析与“须菩提祖师”相关联的问题；解析“须菩提祖师”现身的形象诗。以全面的论证来夯实我们的这个认定。
西游记中的须菩提祖师为何方神圣二十二
十从孙悟空“惹祸行凶”大闹天宫期间与佛教神明的纠葛，来看佛教神明与“须菩提祖师”的间接关联
在西游记书中，须菩提祖师与佛教其他神明的直接关联并不多，甚至于可以说是没有。不过我们可以在孙悟空身上，可以探究到须菩提祖师与佛教神明的间接关联。这种间接关联也可以补充我们对须菩提祖师这个人物
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